杨氏幸灾乐祸道:“当初我早就告诫过他们,武家和李世勣有仇,他们一点都不当回事。现在武元庆的爵位没了,武家在文水的万贯家财看样子要成小儿持金了。当初武元庆还小人之心,担心我弘农杨氏会贪图他武家的钱似的。没想到最后竟然是李世勣帮我出了这口恶气。”
许森叹息道:“只可惜义父一辈子的心血付诸东流了。”
听许森提到武士彟,杨氏脸上有些不自然,收敛道:“德不配位就是这样,当年隋高祖开创开皇之治,最后也是被杨广给败光了。”
气氛顿时有些尴尬,许森知道他刚刚的话让杨氏有些难堪了。正如杨师道当初担心的那样,武元庆丢了爵位之后,作为另一个当事人的杨氏,也被人在背后议论。一个巴掌拍不响,事情能闹到今天这个地步,杨氏肯定也有问题。
许森看到杨氏端起茶杯喝茶,知道她是下逐客令了,也就顺势提出告辞。
从杨氏那里出来后,许森又去找了武家姐妹,发现她们在蹦蹦跳跳地玩跳房子。
武大娘跳到7、8框时,反身跳回来,正好看到迎面而来的许森。当即也不管跳房子了,小跑过去,嘟嘴道:“义兄,您可好多天没过来了。”
二娘、三娘也紧跟其后围了过来。
许森老实说前几天生了场病,一痊愈就马上来看望她们。见三人衣裳较薄,大汗淋漓的样子,用自己的经历,现身说法道:“现在天气寒冷,你们玩游戏的时候也要注意保暖。义兄前几天就是不小心着凉,结果受了好几天的罪。”
武二娘娇声道:“义兄不在,我们三个人玩三国杀又没意思,就只能玩玩跳房子了。义兄来得正好,我们一起玩几局吧。”
许森就被她们拉到闺房去玩三国杀了。
许森好奇道:“义母不是也会玩三国杀吗?你们怎么不叫上她?”
武大娘撇撇嘴道:“义兄,别看阿娘平时待你很和蔼的样子,私下可严厉了,我们可不敢和她一起玩。我们唯一一次和阿娘玩三国杀,就是那回在舅父的府上。”
许森点点头,从杨氏和武元庆武元爽最后发展到水火不容可以管中窥豹。
陪三姐妹玩了几局三国杀。离开前,许森教她们,如果玩三人局无聊的话,可以采用“保上杀下”规则,能增加不少趣味性。
时间慢慢接近年关。
这天,万年县衙来了一个熟人。
“三哥!”
许森抬眼一看,笑道:“十郎,你终于回京啦!路上还顺利吗?”
武安业道:“谢三哥挂念,一切都好!”
“好,时辰也不早了,你先在这里歇息歇息,等下跟我一起回家。今晚就别走了,在我家住一晚,反正家里你也熟悉。我这就派人回府告诉张姨娘,让她准备一桌酒席,为十郎接风洗尘。等明日,我再送伱去入苑坊挑一间房子。”
“全凭三哥安排!”武安业从善如流。
聊了一会儿后,许森道:“对了,我义母,就是你那个婶娘,现在也住在入苑坊里,你是想比邻而居呢,还是尽量离远一些?”
武安业一怔,疑惑道:“我这次回文水后,也听说婶娘在三哥护卫的帮助下回京了。怎么,她没有回杨家吗?”
许森为亲者讳,说道:“义母至亲都已亡故,而关系最近的堂弟杨师道杨相公,又是驸马,府中有长广长公主,去投奔他也不是很方便,所以我就把义母安置在入苑坊了。”
“那明天就有劳三哥把我安排在婶娘家旁边吧,到时候也能关照一下。毕竟先考去世后,我和九哥一直寄居在四叔家中,婶娘对我亦有抚养之恩。也有劳三哥明天带我去拜访一下婶娘。”
许森皱眉道:“你的意思我明白了,不过你要有个心理准备,义母现在对武家人,可以说是深恶痛绝。明天你若去拜访,有可能会吃闭门羹。”
武安业叹气道:“事情我都听说了,真没想到会闹到现在这个地步。礼数上我肯定要做得周全些,至于明天若是婶娘不肯见我,就算了。”
说到这里,武安业忽然正色,说道:“还有一件事情,三哥以后要小心点五哥、六哥!三哥可能不知道,当初您的护卫护送婶娘离开文水的时候,五哥、六哥曾去拦截,结果六哥的腿被您的护卫打伤,现在只能跛着脚走路了。所以五哥、六哥曾扬言要报复三哥。”
“武元爽跛了?”许森也是今天才知道武元爽的近况,有些出乎意料,当初说把武元爽腿打断,原本只是想给他一个教训,没想到还留下了后遗症,只能说武家是屋漏偏逢连夜雨,唏嘘道:“十郎最近都在路上,还不知道吧,应国公这个爵位已经被圣人废了,武元庆、武元爽现在都是庶人。以后他们想报复我,恐怕也没有这个能力了。”
“什么?”武安业顿时跳了起来,不敢相信自己的耳朵。
等听完许森的详述后,武安业眼神呆滞,一屁股坐回座位上。
从去年开始,先是四叔病逝,紧接着大伯去世,然后今年亲哥武仁范又因公牺牲,而现在,连应国公这个爵位都丢了。
仅仅一年的时间,武家仿佛被诅咒了一般。
许森马上安慰道:“事已至此,十郎也不要太难过了。虽然应国公这个爵位是丢了,但凡事要向前看。你马上就要去圣人身边做千牛备身了,只要能得到圣人的赏识,将来靠自己的能力赚一个国公出来,难道不比父辈遗泽更有成就?”
武安业眼睛里渐渐恢复神采,坚毅道:“三哥教训的是,我这个千牛备身是九哥用性命换来的,我不会让九哥在天之灵失望的!武元庆把叔父的国公弄丢了,我武安业会为武家再赚一个国公回来!”
由于武安业做了千牛备身,许文宝、张姨娘对武安业当然就更亲切了。一番热情的招待,让连遭打击的武安业有了一种家的感觉。
第二天,许森带着武安业上门,果然不出所料,吃了杨氏的闭门羹。
武安业只好作罢,辞别许森,去备身府报到。