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在陕县东南方的弘农县城府邸里，奋威将军吕布正端坐主位，余者部将或站或坐，分列两边。
“唉！王司徒来信催我等尽快击溃牛辅、董越所部，然后收拢大军返回长安！”吕布将书信放在桌上，看向众部将，叹气道。
宋宪不解，开口说道：“将军，莫非长安附近又起了盗贼？”
“哼！盗贼？什么样的盗贼需要我这三万大军去剿灭？”看向头脑简单的手下，吕布气不打一处来，呵斥道。
骑都尉李肃猜测道：“莫非是王司徒这些时日在朝中受到了极大的压力，急需将军领兵返回长安助阵？”
吕布瞥了眼李肃，没有答话。
其实通过他安排在长安的眼线汇报，也知道最近王允的处境十分不妙，也知道皇帝在长安拉起了万余大军，这让他对皇帝的看法有了很大的改变。
“将军，如今王司徒来信催促，那我等该如何打算？还请将军定夺！”说话者乃是原大将军何进的部下吴匡。
当初何进被杀，吴匡领西园校尉军与袁绍、张璋斩杀十常侍后，又与董卓之弟奉车都尉董旻攻杀了车骑将军何苗。等董卓如今掌握大权后，吴匡为了自保，便在与自己交好的董旻麾下任校尉之职，最后投降于朝廷。
这次吕布东征牛辅的行军途中，吴匡利用他在洛阳禁军中的影响力，一路收纳诸县散卒，等抵达弘农县时，吕布手下军队已近四万人。
“看在往日同僚的份上，这些时日我已经派遣数人前往陕县劝说牛辅归顺朝廷，皆是泥牛入海，没有丝毫的回应。如今看来牛辅是绝无投诚之心，那我也只能按照朝廷的诏令，尽快击溃牛辅等人了。”
如果说在出长安时，吕布还在担心兵力不足以击败牛辅后，现在有了四万大军的他信心满满，面对想负隅顽抗的牛辅，吕布倒也不惧。
“传我将令！”听到吕布发令，堂内众将校皆起身听令，“大军休整一日，明日兵发陕县！”
“诺！”众将校异口同声道。
“此战谁愿为先锋？”
骑都尉李肃立功心切，立刻主动请缨，于是领兵五千充作前锋，其率大军压后，待明日后率先向陕县展开攻势。
……
陕县。
面对朝廷派来的讨伐大军，牛辅也是心慌意乱，自己手下的干将基本都在关东，只有自己的本部人马一万多人留在了自己身边，兵力明显不足。
这也是牛辅一直缩在县城中的原因所在，不过他也已经派人前去渑池董越哪里求援，h董越也已经回信会亲率大军前来解困。
身为董卓的女婿，牛辅自知无法像徐荣、段煨哪般归顺朝廷，自己只能龟缩在陕县，尤其在得知段煨等人遇赦之后，自己为求自保则开始紧锣密鼓地筹划，先是命弘农诸县将校坚守城池，接着又让人联络领数万大军出击颍川的李傕、郭汜等部将，随后向与自己同样处境的董越求援。
只是还未等到李傕、郭汜等人的消息，反而是弘农诸县各将并未像预想中的那般顽强抵抗，而是纷纷望风而降，朝廷大军进军神速先一步打了过来。
“将军，据探子回报，驻扎在弘农的吕布大军正在向陕县行军，其中前锋部队约有五千余人。”
此时正在府邸喝酒的牛辅在听到属下汇报后，有些慌乱，连忙问道：“这么快？对方前锋将领是谁？”
“回将军，属下打听到好像是一个担任骑都尉名叫李肃的家伙？”
“李肃？”听到这个熟悉的名字，牛辅轻蔑的笑了一声。
牛辅往日见过李肃几面，甚至其人官欲重，想不到如今却还是骑都尉，这次既然担任先锋，想必也是立功心切。
处在慌乱中的牛辅很快就冷静了下来，针对李肃的性格，立刻做出了一系列布置，并将大部军队遣出城池，部署在了吕布大军通往陕县的必经之路上。
骑都尉李肃此时骑马走在队伍中间，心中也是有些志得意满，从长安到弘农这一路赶来他都是主动请缨招降军队，攻略城池，未尝一败，心里想着这次返回长安后，凭借着自己的功劳定会受到重重的嘉赏。
“禀骑都尉，前方是我军即将通过一处狭窄的山道，我军是否先令大军停下，等探子探查无虞后再行军？”
此时的李肃只想着迅速赶到陕县，击溃牛辅，怎么可能会在这里耽误时间。
李肃对属下的话丝毫不在意，轻视道：“就凭牛辅这人胆量，此时应正待在城里龟缩不出，怎么可能会主动出击在这里设伏？传令下去，大军迅速通过山道！”
在李肃的强力要求下，先锋部队进入了狭窄的山道。
夜风习习，明月高悬。
就在这时，一支响箭穿透了一名手持火把的士兵。
随后山道两旁火把四起，响声不断，山道中李肃队伍立时被突然涌出的牛辅伏军惊吓住了，顿时慌乱四起，一击即溃。
李肃惊愕于牛辅的伏击，黑夜之中形势不明，稍作抵抗，便带着属下军司马陈卫、李黑等数百骑慌忙逃遁。
见伏击成功，一直关注战场的牛辅顿时信心大增，命令全军出击。
在随从的提示下，牛辅发现了逃遁的李肃等人，于是派自己亲信胡人赤儿追击，
赤儿乃是月支胡人，早年参加了随董卓纵横西凉的羌胡义从。而其手下也尽是牛辅手中由凉州胡人组成的精锐部队，骑艺高超，弓马娴熟，一路追赶下来，李肃等人可谓是狼狈不堪，伤亡惨重。
被一路追赶的李肃等人疲惫不堪，于是停在一隐蔽处休息。此时的李肃心中明白，如果没人断后阻挡身后的那支胡人部队，那么所有人都会死在这里。
可是面对凶悍的胡人，李肃心中也颇为恐惧，他看向身边的军司马陈卫，心中计较一番，开口说道：“我等被敌人追击，奔波劳累，马力不支，恐怕难以支撑，陈卫，我命你即刻返回大军行辕找奋威将军求救，我亲自为你抵挡追兵，如若不然我等恐怕都会没于敌手！”
军司马陈卫听到李肃打算为他断后，心中充满感动，急忙劝阻道：“都尉不可！天下哪有属下弃主将于不顾私自奔逃的事，如要断后也应该是我等为都尉断后，还请都尉撤退！”
李肃心中一喜，不过却面露怒色，对陈卫呵斥道：“你敢违抗我的军令吗？”
另一旁的军司马李黑深知李肃为人，同时也不愿与李肃一同断后，也劝道：“情况紧急，那些胡人马上就要追过来了，还请都尉不要推辞，速速撤退！”
说完，李黑给了陈卫一个眼神，两人便将李肃架上了战马，左右拥护着继续逃回大军。
李肃一边大骂陈卫、李黑两人，一边挥动马鞭策马向西而去。
“你们可害苦了我！我该如何向奋威将军交代啊！”
