徐庶在诸葛家畅谈之时,刘表的州牧府也迎来了一位不速之客。
黄承彦与刘表虽是连襟,平日却不常往来,两人上一次见面,还是诸葛氏的接风宴。
黄承彦历来不喜与官吏为伍,这一次是带着使命而来,无论庞德公还是司马徽,还有他自己,在听到奉天子以令不臣的设想时,都是有所憧憬的。
这确实是一个匡正汉室的绝佳良机,不止他们,相聚岘山的每一个人,都在期待着这一天能够到来。
刘表的书房中烛火彻明,两道身影对案而坐,案上茶气袅袅。
“奉天子以令不臣,奉天子以令不臣……”
刘表听后一直喃喃着这句话,从初听之时的震撼,到现在的惊喜,似乎困扰他良久的荆州阴霾,如拨云见日一般清明。
现在的荆州基本盘,几乎悉数掌握在四大家手中,蔡氏之于南郡,蒯氏之于南阳,黄氏之于江夏,庞氏看似淡出,却在襄阳有举足轻重的地位。
先前刘表一直想征讨荆南四郡,就是想借机扩大自身影响,但蔡蒯两家却一直反对南征。
如今黄承彦所献之谋,无疑是打破这种困局的良方,若能做成,其效果大大超出南征。
何况他一直想以外来势力制衡本土势力,那么又有哪个外来势力,能与天子相提并论呢?
那眼前的问题就是,如何让四族同意这件事。
“黄兄,黄氏赞成此谋否?”
“救天子于危难,扶社稷之倾颓,乃利国利民之举,黄氏焉能反对,黄祖那边,自有我去游说,倒是刘兄你,能否说服蔡瑁与蒯良。”
黄承彦直言不讳地指出刘表的痛处,荆州这摊事,几人都是心知肚明,也不用虚以委蛇。
“不知道庞德公是否也……”
“刘兄无需试探,此谋正是出自岘山。”
黄承彦没有明说是诸葛亮所献,不是抢什么献策功劳,相反,这是对诸葛亮的保护,似这般惊才绝艳之人,尚未到能走到台前的年纪。
只是黄承彦也不知道,其实此计真正的出处,乃是诸葛巡,刘表就更不会想到,令他狂喜的计策,竟然出自他口中的烂泥草包。
所以摆在刘表面前的问题依然是,说服蔡氏蒯氏。
“庞德公他,终于愿意为吾献策了?”
黄承彦微微摇头,饮下一杯茶,“机不可失,时不再来,言尽于此,告辞。”
黄承彦走了,还是那般直来直往,刘表见怪不怪,怪的一直是黄承彦。
主要黄承彦清楚刘表的尿性,所以不愿多言,他甚至对这事没抱太大希望,若不是庞德公和司马徽心存侥幸,少年诸葛亮满眼希冀,还有崔钧孟建石韬他们的期待,他才不愿做这个传话人。
刘表心情激动,回到寝屋依然难掩兴奋之色,蔡菽一眼便看出他的异常。
“夫君,何事令你如此亢奋?”
刘表脱去外袍,递给婢女,交代道:“今夜不用侍候了。”
然后快步上榻,热切地握住蔡菽的手,轻拍掌背,“夫人,好事,大好事啊!”
蔡菽秀眉一蹙,挑了一眼刘表,“是豫章站稳脚了?”
蔡菽想不到别的事,如今南阳江夏都算消停,刘表唯一时时记挂的,就是他的心腹诸葛玄在豫章的进展,这是将来进军江东的基石。
刘表摇摇头,“比这事更大,更好!”
蔡菽有些糊涂了,娇声直问:“何事?”
刘表便兴冲冲地将奉天子以令不臣的计谋和盘托出,还形容起事成之后的荆襄盛况,他没发现的是,夫人蔡菽听了却未有半点兴奋,俏丽的面庞甚至染上一层阴郁,但她还是忍耐着听刘表把整件事说完。
“夫人以为如何?”
“夫君好糊涂啊!”蔡菽一言道出,就是反对意味。
刘表一愣,看着眼前娇妻。
“夫君莫不是忘了,自己是如何坐上这荆州牧之位的。”
刘表脸上兴奋顿时褪去大半,男人,特别是吃过软饭的男人,最不愿意提起的,就是他眼前的成就,不是来自于自己的能力,而是……
刘表面色恢复寻常,将蔡菽轻轻揽入怀中,“自是仰仗你蔡氏之力,蒯氏之谋了。”
“那若是天子来了,蔡氏与蒯氏是听夫君的呢,还是听天子的呢?”
刘表一怔,说不出话。
蔡菽莞尔一笑,一边说,一边帮刘表宽衣,“蔡氏自然是听夫君的,然而荆襄并非只有一个蔡氏,蒯氏倒与夫君亲近,那黄氏庞氏呢?还有稍次的马杨向习呢?”
刘表额头渗出一丝冷汗,心里骂道:好你个黄承彦庞德公,险些中了你们的套!
见刘表依旧眉头紧锁,蔡菽俏脸贴向刘表胸膛,“夫君心头困扰,妾感同身受,豫章身系江东事务之要害,夫君欲拉拢诸葛氏,尽管去做便是。”
蔡菽仰面诉说,吐气如兰。
娇妻撩人,刘表却无他念,心头苦笑,蔡氏一开始反对,现在又同意,是知道诸葛巡会拒绝了吧。
“诸葛巡已拒绝吾之招揽,还提这做甚。”
提起来就气,诸葛巡你个夯货!
“厚待诸葛氏,并非官禄一途,听闻诸葛巡在琅琊时,已是到了婚嫁年纪,其后连遭父亲病逝,徐州之乱,举族迁徙,拖延至今仍未婚配,夫君何不为其寻份好姻缘。”
婚配?刘表一寻思,倒算是个法子。
“汝倒是提醒了,胤谊不在,无人为其张罗,正好吾为之代劳。”
刘表说出这话的时候,心中已有所思,身为荆州大家长,几大家族之中谁家有适龄子女,他还是清楚的。
蔡菽见刘表放下了“奉天子以令不臣”的念头,嘴角勾起一抹难以察觉的笑意。
“若诸葛胤谊听说夫君如此善待诸葛子弟,岂不对夫君……”蔡菽双臂勾住刘表,嘴唇凑近刘表耳垂,轻喘一声。
“死心塌地……”
感受着身上的重量,刘表心知今夜难免一场鏖战,自生了刘琮,两人确实也许久没有好好亲近了。
“夫人稍待,容吾准备一番。”
……
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