传令官递交文件后,便匆忙离开,没说一句多余的话。
此时埃隆揪着罗伊领子,动作瞬间定格,顾不得揍人起身取走命令,说道:“命令是真的,有沙加队长的签名!”
罗伊分析道:“岳父,传令的不是跳帮队,而是舰长卫队,这有蹊跷,最好还是找沙加队长确认下,反正也不急着出发。”
瓦尔基娅赞同道:“罗伊说的对,里面说不定有阴谋,谨慎一点总没错。”
此刻,几人都没心思喝酒,草草吃完烤肉,埃隆拿起通讯器,接通顶头上司:
“沙加队长,试炼文件是怎么回事?这不是艾克斯小队的内部事务吗?高层怎么管上啦!”
沙加回答:“今天专家会议出了点状况,明天虚空之子集会,我们再详细讨论。”
结束通话,时间来到第二天,罗伊、埃隆、瓦尔基娅和她哥哥卡尔一同前往一处空间。
瓦尔基娅兴奋介绍道:“罗伊,这里被称为虚空圣殿,是虚空之子兄弟会集会的地方!”
罗伊环顾四周,看到一个阶梯式的大礼堂,形制颇像古希腊的公民大会,演讲者在中央空地大放厥词,议员在两侧喝彩或起哄。
他惊讶道:“过去17年,我从没来过,更不知道有这么个地方!”
卡尔解释道:“与会成员必须满足一定条件,虚空之子就不用说了,还必须进入岗位、军衔最低一等兵!”
罗伊的父亲是二等兵,哥哥查理接父亲的班,将来也是二等兵,没有参加资格,难怪多年来从未听说过。
瓦尔基娅挽起罗伊手臂,期待道:“罗伊,我们以后就是决策层的一员了,我们的投票将决定整个族群的命运!”
与会者近千人,罗伊不禁计算,如果算上一等兵以下和没有入职的虚空之子,正义号虚空之子大约数千。
罗伊小声道:“跳帮队最低军衔是一等兵,他们全员参加了吧。”
瓦尔基娅自豪道:“那当然,我们可是议会的支柱,虽然跳帮队长不过中尉,但任何决策都离不开跳帮队支持。
军衔最高的虚空之子自动担任族群领袖,主持集会召开,目前由炮长和武备长轮流担任。
开场白之后,会议重申了,强调忠于帝皇和帝国的立场,保护虚空之子权力和地位,反对基因歧视。
其中值得注意的是,大会以优势票数通过了加强陆战队渗透的决议,此刻罗伊才知道,早已有三成的陆战队被虚空之子掌控。
难怪他总有一种错觉,陆战队和跳帮队穿一条裤子,他甚至还能担任陆战队小队长。
罗姆作为陆地派代表,怎会坐视这种情况?
经过卡尔一番科普,罗伊才明白作为交换,虚空之子要让出部分忠嗣学院的入学名额。
这些内幕交易巴伦可不知道。
这一刻,罗伊视野得到开阔,如果巴伦的指点是高屋建瓴,那么虚空之子集会就是洞悉幕后细节。
此时,大会结束,罗伊轻叹道:“没想到看似平和的正义号上,竟时刻暗流涌动。”
集会邻近结束,埃隆领着一个大力水手来到三人面前,介绍道:“沙加队长,他是罗伊,这是我女儿瓦尔基娅!”
大力水手捏了捏罗伊脸颊,吐了两口刺鼻的烟雾,嘶哑大笑道:“真是英雄出少年,因为你,这次专家会议差点没打起来!”
罗伊笑眯眯回道:“相信您一定取得胜利,长官!”
沙加连吐好几口烟雾,心情格外愉悦,得意道:“哼!跟我玩?小姑娘(贝罗娜)还嫩着呢!来,我跟你说说此次试炼!”
罗伊得知,专家会议之后,贝罗娜和沙加单独谈过一次,舰长反思了分权制衡的后果,向沙加道歉。
作为诚意,贝罗娜削减陆战队人数,节约的资源用于扩编跳帮队,而舰长的反击成果—跳帮试炼的内容,也由两人共同决定。
沙加笑道:“在我的极力争取下,探索任务由艾克斯小队执行,新兵配合就行,但任务记录必须上交,经由舰长评估!”
罗伊和瓦尔基娅心情振奋,如此一来,他们无需担心队友上级背刺。
离开虚空圣殿,罗伊告别瓦尔基娅父女,前往导航者尖塔,对巴伦说道:
“导师,我及将执行探索任务,可能之后一段时间来不了了。”
巴伦正在看书,闻言摆手道:“不必客气,我没有什么能教你,唯一能说的是,贝罗娜舰长对你十分重视。”
罗伊似笑非笑道:“是啊,我是一块砸人的石头。”
巴伦抬头,表情严肃道:“不是指这个,专家会议上,如果沙加不保你,贝罗娜也不会让你被罗姆处分。”
罗伊疑惑:“贝罗娜究竟站哪边?”
巴伦回道:“她站在神皇一边,忠诚一边!”
罗伊面带嘲讽:“沙加也忠诚,罗姆也忠诚,专家会议每个人都忠诚!”
巴伦叹气道:“现在忠诚,之后不一定,权力导致腐败,必须有所制约,贝罗娜希望伱理解她的顾虑,为了大局。”
罗伊叹气:“你不必说这些,我从未责怪她,作为一等兵,我不过小人物,不敢有非分之想。”
巴伦摇头:“你可不是小人物,你可是个依塔级灵能者。”
然后他指着身旁的书架:“不说了,我虽然能教你的不多,但也不能让你每天白来,这里的藏书你随便看,不懂可以来问我!”
罗伊开心道:“谢谢你,巴伦导师,无论贝罗娜舰长如何,我都当你是我的老师!”
巴伦陷入沉默,罗伊前往书架拿起一本《亚空间水文规律》开始研究,据说这是导航者的入门书籍。
虽然罗伊不是导航者变种人,但他有虚空鲸,通过虚空鲸,能时刻感知汹涌的亚空间能量。
虚空鲸的感知特殊,能够直视不可名状之物却不受精神污染,只要拥有相关知识,罗伊就能胜任导航者。
随后几天,罗伊如饥似渴地了解灵魂之海的“水文”,和虚空鲸观测的现象一一印证,准备在不久后的跃迁中尝试应用。
但在那之前,他必须跟随跳帮队探索一个废弃空间站。
星鹰轰炸机中,罗伊、瓦尔基娅、古毛兄弟跟随艾克斯小队,划过冰冷的虚空。
不远处,一座伞状的空间站静静悬浮,表面坑坑洼洼,布满战斗的痕迹。
“根据情报,探索目标是机械修会的观测站,监视附近一处曼德维尔点,它于一个月前失联,目测遭受攻击!”
“不久后,舰队要在曼德维尔点跃迁,为了跃迁安全,必须排除观测站的威胁!”