七月十五日辰时,林枫带着风惊云、伊无痕等人准时出现在乡兵训练大营。
今天正好轮到全体乡兵上战船实习水战,整个大营只有二百余名穿着各色衣服的士兵,分成了两大块散乱站在操场上。一块是贾宇航、曹尚领头的海盗团队,一块则以寿州士兵为主。两个团队中间,有两名儒生打扮的人自顾自地聊着,正是已经好久不见的张志皓和杨雄。
看到林枫进来,这些士兵赶紧站直了身体,向林枫行礼。
林枫一面回礼,一面急步走向张志皓、杨雄,询问两人在海外方家的状况。
张志皓神采飞扬地简述说道,他们在方家这半年以来,已经去过南海两趟、去了北方高句丽一趟,见识了许多海外新奇,眼界大开。
林枫微笑着请两人稍等片刻,示意两个团队的人合并到一起,扬声说道:“今天请大家过来,是有既危险又风光的大事想拜托诸位去做。”
“林大人,你不是说对所有士兵一视同仁吗?为什么今天来到这里的都是平常不受待见的兄弟?你不会是要跟咱们兄弟算帐吧?”人群中的张方直着嗓子喊道。
当初第一次见林枫,张方正在寿州军营欺负赵六惹事,事后张方一直担心林枫借故收拾他。今天被领到操场上后,张方发现来到这里的基本上全是寿州军中不服管教的歪瓜裂枣,而另外一部分,则全是传言中的海盗团伙,心中的担忧更甚,不由地喊了出来。
“张方,那你说说,你觉得我会怎么跟你们算帐呢?”林枫笑了,指着他问道。
“这……”张方无语了,抓抓头说不出话来了。
“今天,让大家来,是因为我发现军营也许并不适合你们,想给你们换一份更适合的工作。但是,这个工作暂时不能对外公开你们的军人身份,也有很高的风险。所以,现在我先给大家第一个选择,如果有谁不乐意接收挑战,请站出来,我每人支付一贯钱的遣散费,从今天起算是正式退出军队,我保证决不阻挡,决不秋后算帐!”林枫沉声说道。
贾宇航、曹尚等海盗团队早就知道今天所为何事,自然无人挪动半步。其他的士兵相互看看,都不吭声,张方嘟哝了一句,脚下挪了一小步,却没有再举步。
“好,谢谢大家的信任!既然没有一名兄弟离开,我就丑话说到前头,如果有谁不经我允许,私自对外泄露了今天的事情,我保证大唐特种战士穷搜天下,也要将他碎尸万段,诛灭全家!”林枫冷声说道,扫视面前的二百多名军中刺头们。
张方心中发虚,有点后悔刚才没有胆气迈出那一步了。
林枫手指南方,大声说道:“我先向大家招标第一项风险任务——追随张志皓、杨雄两人去搜寻大海中正南方的一个面积超过一百亿亩的大陆!
我将为你们提供天下最大的战船、最勇猛的战士还有航海图、望远镜、补给等。一年之内,如果没有发现那块大陆,我保证向你们每一个人支付五百贯,每个人的职务至少也是军中都尉,出发前先发放安家费用一百贯;如果成功找到了那块大陆,我可以请圣上分封你们为那块大陆的主宰者,那块大陆上一切收益都分你们十分之一!”
林枫所指的自然是后世的澳洲大陆,主要是指澳大利亚。
澳大利亚一词出自拉丁文,原意是“南方大陆”。据史载,早在4万多年前,就有土著居民在那块独立的大陆上繁衍生息。直到公元1606年,西班牙航海家托勒斯才驾船第一次探险到澳大利亚边缘地带。同年,荷兰人威廉姆•简士乘着杜伊夫根号真正登陆了澳大利亚,并命名此地为“新荷兰”。公元1770年,英国有名的航海家库克船长发现澳大利亚东海岸,将其命名为“新南威尔士”,并宣布这片土地属于英国。
林枫垂涎的是澳大利亚那块土地上丰富的矿藏、石油。至少在他后世的印象里,至少澳大利亚的铁矿石、铝土矿、煤矿、钻石、黄金都是世界上有名的。在新中国改革开放以后,光是必和必拓和力拓两个跨国公司通过操纵澳大利亚铁矿石的价格就从中国榨取了天文数字的钱财,让林枫印象颇深。
“哗——”现场的人顿时喧闹起来,很快就有人站了出来。光是稳赚不赔的一年五百贯就够吸引人了,更别说成功后的收益,一百亿亩的土地呢,这个条件太吸引人了!
最后,有三十四名寿州士兵站了出来。林枫吩咐特种战士对这些人逐一进行登记,领他们到一边准备签约。
张方咬咬牙,脚步来回挪动了几次,还是没有拿定主意。
林枫当然不会放心将张志皓、杨雄两个书生出身的人放到一群莽汉流氓当中,现场又抽调了十名日常相对一般的特种战士加入这个探险团队。
林枫现场将一面南唐黑龙战旗交到了张志皓、杨雄手里,鼓励他们务必坚持到底,争取成为为大唐发现一个海外大陆的英雄,同时叮嘱他们一群人抓紧忙完手边的事情,尽快出发。
张志皓、杨雄紧紧握住旗杆,向林枫击胸行礼,与特种战士们一起发誓必定不辱使命,载誉而归!
等这一群人离开,林枫数了数剩下的人数,还有一百九十三名海盗与士兵,林枫吩咐风惊云带领特种战士四周散开,保持警戒,方才走到了这些人面前,大声说道:“看来,你们的胃口比较大!连五百贯和一个都尉的承诺都不能让你们动心,我只有增加诱惑筹码了!”
贾宇航等人咧开大嘴笑了起来,张方此时的心已经放到肚子里,嘴呶了一下,没有笑出了声,心里却多了期待。
林枫扬声说道:“船无舵不行,蛇无头不行!下面的任务,我要先确定三个领军的将军。我先提议三个人:伊无痕、贾宇航、曹尚。如果有任何人不服气,均可以上前挑战!”
一大群海盗立刻轰叫起来,纷纷站到了贾宇航、曹尚的身后,表示对这两个昔日老大的臣服。其他寿州士兵一看这个情景,自然不敢再惹这两个大海盗,全部将目光转向了没人见过的伊无痕。
伊无痕久在江湖混,自然知道这个时候必须得立威,立刻双掌一搓,提声喊道:“来吧,一齐上也行,别让大爷我久等!”
张方胸中一股火气上涌,蹿了出去,挺着壮硕的身体向伊无痕冲去,沙包一样大的拳头迅猛地递了出去。
伊无痕冷笑一声,脚步一错,右掌顺势一送,将张方庞大的身躯送出去三米多远,重重地摔倒在地。
向来武无第一,文无第二,立刻又有十余人先后冲了出来,但在伊无痕凌厉的手脚下都没有撑过三招,全部被击倒在地。最后,五名入选过特种战士的刺头士兵一齐冲了上来,伊无痕拼着背上挨了一掌,在第十招时将五个人同时放倒,算是彻底打消了其他人的挑战念头。
伊无痕用拳头快速通过了一群流氓刺头的认可。
林枫鼓鼓掌,将所有人的目光吸了过来,大声说道:“好了,三位将军已经正式确定。现在,我们得讲讲具体的合伙规则了!”
现场所有人的耳朵都竖了起来,目不转睛地盯着林枫。
“伊无痕、贾宇航、曹尚、张志皓、杨雄,日后成为了让天下人闻之色变的海外五大蕃王,对于他们的功过定论一直争议不休。有人说他们是华夏扬威海外的象征,有人则说他们是双手沾满鲜血的屠夫,是华夏文明史上的耻辱。但有一点无人可以否认,那就是因为这些海外军团的征战掳掠才让大唐有了源源不断的财力、资源支持,平安渡过了一次又一次的经济危机乃至政治危机。”
——摘自南唐史官石砚所著《南唐书•林枫大事记》