后角门处闪过一片裙角,落蕊也看到了。
“谁在那里?”她厉声高喝。
四下里静寂一片,没有人应声。
“乳兄,你先回东山县,明天明飞和明翔会去找你。”落蕊匆匆对包玉成道。
“是,姑娘。我先走了,姑娘你要注意安全。”
包玉成转身疾走,落蕊和青梅也赶紧走进后角门。
院里空空荡荡,一个人影也没有。若不是她和青梅都看到了,她都以为自己看花了眼。
“姑娘,怎么办?”青梅担忧地看着她。
“没事,那人不一定听到我跟乳兄说的话。就算听到了,又敢把我怎么样?这些天小心看着孙姨娘的人有没有往回传消息就行。”
“是,姑娘。”青梅答应一声,面上仍然含着忧色。
方氏腹中胎儿已有近八个月了,目前胎相稳定,林落蕊不再像先前那样挂心。
朝廷派发的赈灾粮已运到青阳府,灾民们大都返回家乡了。
林家不必每日施粥,落蕊也不必每日跟着师父上街为灾民诊病了。
除了去妙春堂和含香阁之外,她把更多的时间用在刺绣上,积极准备自己参加展示会的绣品。
夜色朦胧,天空中只有一弯月牙,洒下一片不甚明亮的月辉。
林落蕊正在烛光下忙活,这些天时常光顾梅园的林月芷又来了,手里还提着两盏孔明灯。
“二姐姐,这几天累坏了吧?每次过来都看见你低着头忙活,今晚快歇歇吧。不如我们一起出去走走?”
伸手不打笑脸人,林月芷总是笑眯眯的,热情地喊她姐姐,林落蕊也不好意思直接拒绝。
她揉了揉有些酸胀的眼睛,微笑着回应:
“嗯,确实需要休息一下了。不过大晚上的,母亲怕是不会让我们出门。”
“二姐姐,往年中元节,大家都会放灯为家人许愿祈福。今年因为地动,花灯也没放过。
母亲要生小弟弟了,静云大哥也要参加乡试,今晚我们去清水桥上放孔明灯,为母亲和大哥祈福吧?
你看,灯我都扎好了。我们悄悄出去,放完灯即刻就回来,母亲也不会知道。”
林月芷想得很周到,祝福静云哥哥乡试得中还在其次,为母亲祈福却是落蕊不能拒绝的。
她心中有些惭愧,中元节光顾着给灾民施粥了,这几天又忙着刺绣,竟然给忘记了。
幸得林月芷提醒,她赶忙换了衣服,披了一件稍厚的披风,便与林月芷悄悄出了门。
古代人生活单调,还不到酉正时分,很多人便入睡了,街上不见多少行人。
她们没有惊动家里的车夫,步行到了清水桥边。清水桥是一座拱形石桥,很长很宽。
林落蕊提着一盏孔明灯,走上桥的最高处,双手托举将它送上空中。
看着孔明灯缓缓升空,向远方飘去,林落蕊双手合十,虔诚地许愿,愿上天庇佑母亲身体安康,平安生产。
林月芷亦放飞了另一盏孔明灯,闭眼许愿。紧闭的双眼看不出半分情绪,唯有攥得紧紧的两只手似有些微微颤抖。
放飞了孔明灯,她们慢慢走下桥。
林月芷忽然摸摸腰间,有些慌张地回头说道:
“唉呀,我的香囊不见了,可能刚才放灯的时候掉在桥上了。青梅,你和秋菊一起去帮我找找吧?”
青梅看向落蕊,落蕊对她点了点头,青梅于是快步跟秋菊一起去了。
河边树影婆娑,夜色黑沉而静谧。
林落蕊和林月芷在河边闲闲地走着,等秋菊和青梅回来。
突然树影晃动,一个黑影从一棵大树后窜出来。
那人影直扑林落蕊而来,一只手直接捂上了她的嘴。
落蕊起初还在拼命挣扎,很快身子便瘫软下来。
那人扫了林月芷一眼,扛起失去意识的落蕊便跑。
暗夜里没有人看到林月芷面上的表情,那样的恶毒而阴狠。
她瞪着眼恶狠狠地看着,看着林落蕊被扛出很远,看着她被扛上了马车,看着马车飞驰而去,才发出貌似惊慌的尖叫:
“快来人啊,救人啊……”
青梅急急地飞跑回来,却只听到马蹄“哒哒”快速离去的声音,暗夜里连马车的影子也看不到。
青梅顺着马车离去的方向追过去,边跑边撕心裂肺地哭喊:
“姑娘,姑娘,快来人啊,快来人救救我家姑娘啊……”
可是空旷寂静的河边,没有一个人回应她。很快,就连马蹄踏地的声音也听不见了。
青梅泪流满面,心里像燃着一把火,火烧火燎地烧得她痛苦难当。
她转身往林家跑去,林月芷和秋菊也连忙跟上来。
“太太,太太,姑娘她……”
青梅直直地冲进听雪阁,跪在厅堂当中,大哭起来。
“死丫头,有什么事不能好好说?太太还怀着身孕。冲撞了太太,看老爷和二姑娘能饶了你?”王嬷嬷急忙从里屋出来,厉声呵斥道。
听到母亲的呵斥,青梅一下子清醒过来。
她素来便谨慎,知道太太现在的情况着实不能受惊吓。若是因为姑娘的事再动了胎气,那自己便是更加罪无可恕了。
于是她急忙收了声,只跪在那里抽噎流泪。
“青梅,你们姑娘怎么啦?”
芳草搀扶着方氏出来,扶她在软榻上坐下来。
看青梅哭得泣不成声,她便知道出了大事,惊慌地问了一句,声音已是颤抖得不成样子。
“太太您先不要着急,我慢慢说给您听。”
青梅抹了把眼泪,稳了稳心神,正要禀报。
未曾想林月芷从外面冲进来,嘴里大喊着:
“太太,二姐姐死了,二姐姐被人弄死了……”
方氏稍稍稳定的心神陡然又乱了,“霍”得站起身,厉声喊:
“你快说,快说到底怎么回事?”
“我,我,我亲眼看见坏人捂住二姐姐的嘴,二姐姐开始还挣扎,后来便一动不动了,我想二姐姐是不是已经死了?”
林月芷眼泪刷刷地流下来,哭得极为悲伤。
“我的蕊儿啊……”
方氏一下跌坐在软榻上,肚子一阵绞痛。她双手捂住腹部,失声哭喊起来。
“太太!”王嬷嬷连忙伸手搀扶方氏,急声吩咐,“快,快去请华大夫来!”