夜幕时分降临,让本就张灯结彩的京城更加璀璨。
大夏皇都迎来了自开国以来最热闹的时候,即使是当初的登基大典,也远远不及。
皇城中央的戏台早已搭建好了,面积极大,能承载足足上百人。
来自各地的名角儿,戏霸,老师傅,都在后台准备妆造、工具、开嗓等绝活儿,他们都是心情激奋,毕竟能在皇上面前表演自己的拿手好戏,是多少银子都求不来的事。
但凡表现的好一些,今后何愁荣华富贵。
稚嫩的孩童早就搬着板凳,替一家抢到了最好的座位,只等大戏开始。
身着九爪金龙袍的夏帝正坐在城头,头顶是黄盖伞,有宫女提灯照明,周围簇拥着各色嫔妃,聊着宫中八卦。
被宴请的高官则是面带得意,他们都是有头有脸的人物,能跟皇上一同欣赏着眼前的盛世晚宴,美好夜景,实在是再光荣不过的事了。
虞道成的头发已经白了大半,脸上显露出疲态和苍老的模样,但是看到眼前的画面,眼中又不禁神色飞扬。
他两眼闪烁着精芒,对于眼前的盛世之象,他十分的满意。
起兵十年载,从小卒到领将,从领将到封王,最后到了称帝的第三年,他也该到了享受的时候了。
“皇上可否满意?”
户部尚书刘隆庆和礼部尚书两人皆是皇上面前,面带微笑。
“两位爱卿做的不错,来人,赐座!”
虞道成哈哈一笑,伸伸手就让一旁的宫女抬来两张木凳。
刘隆庆坐下之后,笑着继续道:“各地德高望重的老者悉数赶到,都一一念着陛下的好,吵着要面见皇上呢。”
虞道成听完之后,笑容更加浓郁:“这顿饭可是花了朕不少银子,告诉他们,他们的好意,朕受下了!”
正是龙颜大悦,与群臣融洽的时候,一道清亮的女声从一旁响起。
“皇上,我来看您了。”
一位生的钟灵娟秀的杏眼少女,来到了城头上,正是湘云郡主裴湘云。
此时的她一袭霞色的褶裙,快步走了过来。
虞道成见来人,笑呵呵道:“呦,是湘云丫头来了。”
“来,赐座。”
身边的禁军侍卫都是放行,湘云郡主的威名,谁不知道,说她是京城小祖宗也不为过。
裴湘云杏眼笑眯眯的,伏在了虞道成身前:“您大寿的的好日子,我怎能不过来。”
他爹早年是跟在皇上身边的亲兵统领,算是一起扛刀走过来的兄弟,要是论关系,她应该是皇上的侄女。
虞道成看着长得水灵秀气,性子活泼的裴湘云,不由感慨:
“这么久不见,都长这么大了,丫头越来越懂事,如果你姐能跟你一样省心就好了。”
裴湘云的心思很细,一听就知道。
皇上这是想家人了。
“那我陪您就是了,我姐她是迷在民间了,说不准什么时候就回来了。”裴湘云柔柔一笑,安慰道。
实际上她知道,她姐姐很可能不会回来了。
上次连她亲自去劝,都没能劝得动。
“好,你的心意朕领了。”虞道成欣慰道了一声,摸了摸裴湘云的脑袋。
仔细想想也是,这好端端大寿的日子,就皇上一个人,儿女都不在身边,换做是谁,都会莫名伤感。
“皇上,戏开始了。”
之前的刘隆庆看着皇上亲人相聚,也乖巧的没有打扰,如今大戏开始,确实该提醒一声了。
“好,那一起看戏吧。”
虞道成点点头,和裴湘云看起了戏,好像这般,女儿仿佛就在身边似的。
大戏开场,第一场是一众杂耍的班子,什么喷火,闭目飞刀,耍酒坛、吞剑等绝技样样精通,看的底下人惊险无比。
底下的百姓看的是津津有味,拍掌叫好,欢呼声一片,皇上看的也高兴,赐了不少钱。
就连站岗的禁军也忍不住用余光瞄一瞄,也算是隐藏的特权吧。
唯有两人例外,目不转睛盯着戏里、戏外。
一人圆头圆脑,身子壮硕宽猛,背着盾斧,另一位高挑女子,手挽赤弓,带着面具,两人的青袍胸口上分别纹着玄武和朱雀。
这两人正是四大高手剩下的玄龟和樱雀。
擒虎看着天武门,而他们则是护在圣上左右,寸步不离。
除去远走的云龙,如今三大京城高手汇聚在一起,倒也罕见。
杂技演罢,接下上了一面大幕布,几个师傅拿着人形的小纸片。
刘隆庆笑着解释道:“皇上,下面是皮影戏了。”
虞道成轻轻点头,嘱咐一句:“多赏一些,这些艺人也不容易,千里迢迢过来一趟。”
“知道了皇上。”刘隆庆拱手应了。
很快的,整个皇城中央的舞台就暗了下来,就连城头的灯也灭了不少。
只有搭建的高台上,才有那么些光亮。
但凡是皮影戏,都需要灭灯,周围不能有光亮,不然的话幕布上的皮影就看不清,很影响看戏的效果。
可这黑灯瞎火的,难免会出什么乱子,皇城上漆黑一片,谁也不知道发生了什么,一切都是悄无声息的。
玄龟和樱雀都是盯的紧紧的,周围的禁军一抹黑,唯有皇上身边的灯笼,有明亮的光源,因为视野变黑,护卫们的心思都是一紧,更加不敢大意。
皇上想看,他们禁军护卫能咋滴,只能加强保护工作了呗。
皮影戏马上就开始了,精巧的皮影小人在幕布上来回的动着,这都是经验丰富的老师傅们在后边拿支杆弄的,演的那叫一个逼真。
底下百姓看的目不转睛,剧情到高潮时,传出一阵叫好声。
就连虞道成也不禁称赞一声:“这皮影戏舞确实极好,活灵活现,似在眼前。表演出色,看的新鲜,当赏。”
“好活儿!当赏!”刘隆庆立马充当了传话筒,对着麾下官吏大声交代。
皮影演的是嫦娥奔月,后羿射日等耳熟能详的经典好戏。
尤其是那后羿,模样做的极为逼真,婴孩大小,还有那大弓,用的上好的兽皮,精心涂的漆料,木杆都要百年巨木,什么都用最好的,在皇上面前表演,怎么可能马虎。
天空上十个太阳,只见那后羿,身子一仰,挽着弓,神气十足,仿佛在喊:
发光的,一个就够了。
正是关键的时候,后羿搭箭拉弓,要开始射日了,都看好了!
所有人都屏着一口气,这个时候,那后羿突然转了个身,十分完美的拉了一个满月,方向却很不对劲!
“咻”的一声,箭速极快,宛若一道流星。
直奔城头前面的皇上!
宴会上的所有人,包括修士高手,高官小吏,平头百姓,也包括樱雀,玄龟两人,心脏都是跳了起来,面上都是一惊。
糟了!
有人要刺杀皇上!
谁都想不到,一个小小的皮影,居然活了过来,想要刺杀皇上,即便是樱雀,玄龟两位筑基高手,也反应不及。
樱雀刚反应过来,箭已经到了皇上的面前。
身边的人想要救人,可根本来不及!
弓不大,箭也不粗,但是射出的箭却诡异的快,莫名充满了一股可怕的气息。
根本就不是普通人射出来的!
隐隐有一股筑基绝巅的味道在,可是擒虎已经盘查过,怎么可能出现筑基的高手!
就在千钧一发之际,这箭眼看要到虞道成面前,就要射死他了。
大夏皇都之上,有一道冥冥的巨大龙影睁眼了,盘踞京城,加身夏帝。
此乃大夏国运化身,大夏朝属火,这是一条赤目金龙。
赤目金龙仰天长啸,一切妖魔邪祟不得近身。
可怕的箭撞在龙影上,立马歪了方向,直接射偏了,射到一个禁军小卒的头颅,脑瓜爆炸。
不管怎么样,大夏乃是中州大一统王朝,雄踞九州,大夏之主有国运护体,天命加身,如果不是国破山河,九州动荡,小小的刺客想要刺杀大夏天子,简直是痴人做梦!
“护驾!护驾!”
一众禁军和护卫皆是反应了过来,一边将皇上围在了中间,另一边全副武装的禁军将中央的戏台团团围住。
虞道成很快从惊吓中反应过来,毕竟见过不少大场面,他作出风轻云淡模样,从城头站起,对着舞台,高喊道:
“朕乃天子,定得天助!尔等刺客安敢放肆?!”
这个时候,玄龟和樱雀两大高手没有任何犹豫,身形顿隐,盾斧出手,搭弓拉箭,对准了中央的刺客。
只见那戏台上的老师傅,目光之中带着滔天仇恨,仰天大喊:
“狗皇帝!我取不了你的命,鸦仙大人可以!”
话毕,邪恶的渡鸦咒印从脖子里升了起来,很快覆盖了整张脸。
一道高大虚影冉冉升起,鸦首人身,三头六臂,目光凌厉,看着眼前的赤目金龙。
手中三叉戟赫然一插。
赤目金龙咆哮一声,甩尾反击。
虞道成身子一抖,面色苍白。
国运飘摇,龙影不只。
一场无声无影的战斗打响,没有任何人看得见,听得到。
而玄龟和樱雀一左一右上前,赤弓一箭射透了刺客的心脏,大斧则是将刺客的脑袋割了。
“鸦仙大人万岁!”
刺客临死前,还狂热高喊。
玄龟上前摸了摸尸体,惊讶道:“明明只是个凡人。”
“皇上,你怎么了!”
此时的城墙上嫔妃群臣皆是惊慌失措。
虞道成“噗”的喷出一口龙血,脸上惨白,嘴唇更是没有血色,身子一倒,不省人事了,任凭身边人怎么叫都不醒,气息愈发微弱。
虚空中的鸦仙巨影缓缓消失。
然而皇城的龙影却是彻底黯淡了,缓缓隐去。
这一场,没有人赢。
大夏终究是开国不久,这一下给本就飘摇的国运重重一击,说是动了根本也不为过。
如果是太平盛世还好说,国运不断,龙气不绝,弥补回来就行了。
但是现在...虞道成怕是撑不了太久了。
“捉拿刺客同党!全部伏诛!”
禁军统领看到皇上变成这个样子,带头抽出宝刀,怒吼道。
如果皇上经此一役死了,那涉及这场宴会的所有人都逃不了干系,皮影戏团,礼部官员,皇城护卫,人人自危!
“哧,哧,哧!”
一队队黑甲禁军持矛上前,把在场的戏班子全部关押,包括穿着各色衣袍的官吏。
他们一个个都痛哭流涕,大喊冤枉,也有不少人骂这个刺客的,敢在六十大寿国宴上刺杀皇上,你不要命了,我们还要命啊!
看来这皮影戏班子的人根本不知情,刺客伏诛,这些人只能跪倒在地上,只求饶命。
礼部尚书更是直接吓得瘫软在地上,别说这乌纱帽,恐怕命都没了。
“全部拿下!”
禁军统领对这些当官的,没有一点同情心,冷漠道。
礼部尚书仿佛丢了魂,双目呆滞,任由禁军扣押带走了。
城头上的百官嫔妃也是吓的面无血色,生怕自己也被带走了,于是也是跑的跑,溜的溜,也有部分大臣上前,想看看皇上的情况,结果却被禁军拦了下来。
户部尚书刘隆庆目光闪烁,两只胳膊被左右禁军压下,可没有惊慌,只是嘴角喃喃道:
“乱了,都乱了。”
他是主办的官员之一,肯定要被问责的。
好好的六十大寿,举国欢庆,活生生变得了哭爹喊娘的认亲戚现场。
裴湘云看着混乱的皇城,还没有反应过来。
直到皇上被刺杀的时候,她整个人都是呆的,脑袋空空。
后面皇上吐血倒地,更是还没来得及看一眼,就被宫中御医护送走了。
她脑海只有一个害怕的想法。
皇上死了,大夏怎么办?
...
皇城之中的热闹人群很快就散了,走的走,逃的逃,押走的押走。
很快街上就变得冷清起来,跟一个时辰前的欢快景象大相径庭。
有的只是各色的灯笼,孤独闪烁。
对于皇城来说,今晚注定是一个不眠之夜。
一个戴着头巾和面纱的女子,走到无人的角落,扫了一眼满地狼藉的戏台,看着地上成堆残破的皮影,还有脏兮兮的幕布,缓缓上前。
她捡起一个不起眼的皮影,从皮影后面取出了一张叠好的黑符。
“差了一点,不过也够了,这鸦符虽然能提高人的实力,不过却要人性命,可惜了些。”
她看了一眼凄清的街道,淡淡笑道:“国运重创,看伱能不能活过今晚。”
...