中午时候,这条街作为皇城中的主道,两边是不允许摆摊子的,老板得赶在日头最高之前,把门口的桌椅碗筷全都收到后面的店里去。
赵让却不知道这一点。
他不是很少在这样的摊子旁吃饭,而是他很少吃“早饭”。
哪怕今天也是临近午时,才坐下来吃东西,也比以往他吃饭的时间早了不少。
直到老板把赵让面前的碗筷全都撤个干净,赵让这才反应过来,觉得自己继续坐在这里,好像是碍事了……
叹了口气,最后喝了一碗水,招呼西门大壮,两人便准备离开。
“这位公子……”
一道娇弱的声音从身后传来。
赵让回头,看到正是那位刚刚被贾富威逼过得女人。
好像是姓王,贾富叫她王夫人。
“王夫人有何事?”
赵让问道。
王夫人见赵让脸上没有凶厉之色,便说道:
“公子真是好记性,只听了一遍就记住了!”
赵让笑笑,回道:
“夫人谬赞了。”
王夫人抿着嘴角,似是而非的瞟了眼那位正在忙碌的摊主,又再度看向赵让。
“夫人是觉得这里不方便?”
赵让问道。
王夫人点了点头。
赵让右手虚引,做了个“请”的手势。
王夫人也不客气,径直朝前走去,赵让和西门大壮不近不远的跟在后面。
三人走了一段路,来到了一家稍显幽静的茶馆。
赵让选了靠窗的位置,点了一壶龙井,几样精致的茶点。
茶馆内环境雅致,茶香四溢,与外面熙熙攘攘的街道形成了鲜明的对比。
王夫人坐下后,先是对赵让和西门大壮表达了谢意,随后便陷入了沉思。
赵让也不着急,静静地等待着王夫人开口。
过了一会儿,王夫人终于开口,语气中带着几分无奈和焦虑。
“赵公子,今日之事,实在是有些突然。我原本以为只是帮那位西域商人做个担保,没想到会惹上这么大的麻烦。”
王夫人叹了口气,继续说道:
“那位西域商人名叫阿米尔,他买了一批价值不菲的茶叶,说是要带回西域去卖。因为语言不通,又没有保人,我便帮了他这个忙。可谁曾想,他竟然用飞钱付了茶款,而天香茶庄又不收飞钱……”
飞钱在大威境内流通甚广,各大钱庄都有发行,一般来说,只要见票即兑,商家都会接受。
可天香茶庄为何偏偏不收飞钱,这本来就是极为奇怪的事情。
“跟您说这些,并不是为了发牢骚,我是看那位贾爷似是对公子您极为赏识,因此才斗胆想问问看公子能否帮我和贾爷说说,再给宽限几天?”
赵让皱起眉头。
王夫人以为赵让是在等自己给出条件和好处,急忙说道:
“不瞒公子,咱们所在的这座茶楼,就是我的产业。夫家病逝之后,这家茶楼就由我独自打理。我只想保住这份产业,给自己留个念想,给孩子一碗饭吃。”
“这家茶楼在皇城中虽然没什么名气,但生意也算是不错,每月至少有几百两银子进账。如果公子能在贾爷那说句好话,哪怕再多给两天,以后这座茶楼每月定给公子分两成礼钱!”
赵让听后还没什么反应。
西门大壮倒是扑哧一下,笑出生来。
这么多年朋友,赵让当然知道西门大壮在笑什么,但又不好直接说破。
不过王夫人的脸,瞬间就掉了下来……说道:
“这位朋友未免有些太不懂得尊重!”
西门大壮见王夫人说自己,立马辩解道:
“我不懂尊重?你一个每月几百两银子的茶楼还好意思拿出来说!两成银子,弄的跟天大的恩惠一样,到底谁不尊重人?看不起人也不是这样的!”
王夫人显然有些怒了。
赵让不等她脾气上来,插嘴说道:
“王夫人,你知道他姓什么吗?”
王夫人冷着脸,说道:
“我不知道。也没兴趣知道。”
赵让摇头说道:
“等我说了你就会有兴趣了,他姓西门!”
做生意的人,没有人不知道这个姓氏。
也没有人不知道这个姓氏背后所到来的底蕴和意义。
西门世家,富甲天下。
但凡和这个姓氏有关的,在大威北境,走到哪里,谁都得给他三分薄面。
王夫人此刻有些后悔……
明明更好的解决办法就在眼前,但她却好像已经把自己的后路亲手堵死了……
她找赵让,是为了能在贾富那里宽限几天。
如果她知道这位是西门公子,那为何不直接以茶楼为抵押,开口借钱?
都是生意人,哪怕刚认识的人,也能厚着脸皮开口。
在商言商,凡事都好商量。
只要自己拿的出房契地契,西门家还能缺了银子?
王夫人此刻的脸色变幻莫测,从愤怒到尴尬,再到懊悔,最后变成了一种复杂的期待。她看着赵让,声音有些颤抖地说道:
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“赵公子,我……我真的不知道这位公子竟是西门世家的公子,我……我……”
赵让微笑着打断了她的话,说道:
“王夫人,不必过于自责。西门世家虽然富甲天下,但也不是随便什么人都能借到钱的。”
王夫人闻言,心中的石头稍微落地了一些。她看向西门大壮,眼中闪过一丝感激之色,但更多的是一种期待和忐忑。
西门大壮见状,也不再卖关子,直接说道:
“王夫人,如果你真的需要银子周转,我可以帮你。不过,我西门家虽然有钱,但也不是随便借人的。你得拿出让我信服的抵押物才行。”
王夫人连忙点头,说道:
“这是自然。我这茶楼虽然不大,但地段不错,生意也还算稳定。我可以把茶楼的房契地契都拿出来做抵押。”
西门大壮点了点头,说道:“那好,我们就这么说定了。不过,丑话说在前头,这钱我可以借给你,但你得在约定的时间内还清。否则的话,这茶楼可就归我了。”
王夫人连连点头,说道:
“这是自然,这是自然……我一定按时还款,绝不拖欠。”
西门大壮虽然平时大大咧咧的,但做起生意来却是一点都不含糊。
既然他愿意出手相助,那王夫人的问题应该就能解决了。
“这笔银子我可以不收利息,不过……”
西门大壮拖长了尾音,看向赵让。
赵让知道西门大壮的意思,双眼直勾勾的看着王夫人,看的对方有些发毛,甚至故意把自己的衣领向下拉了几寸。
“王夫人既然能在天香茶庄替人做保,看来和天下茶庄很是熟悉啊!”
赵让知道王夫人意会错了,赶紧开口说道。
王夫人脸颊微红,回道:
“我从没去过天香茶庄。”
赵让刚想追问,就听王夫人继续说道:
“事实上没人去过天香茶庄,除了云海茶楼的人。天香茶庄的茶品质极好,而且价格也并不算太贵,因此在皇城中极受欢迎。那些生意好的大茶楼,很多都说在河边,甚至南地有自己的茶园,实际上他们的茶叶都来自于天香茶楼!”
赵让终于趁着王夫人喘气的机会,问道:
“为什么要撒这个谎?茶楼如果实话实说,天下茶庄的生意岂不是更好?”
王夫人摇头道:
“这么做也是天香茶庄吩咐的。”
说罢,她招手示意伙计端来两罐茶叶。
两罐都是碧螺春,一罐产自天香茶庄,另一罐来自河边靠近南地的茶园。
王夫人打开罐子,放在赵让面前。
连根本不懂得茶叶的赵让都能看出二者的区别,天香茶庄的茶叶,明显比另一罐好了一大截!
“这样的极品碧螺春,一罐贵五两银子我这么个开茶楼的都会觉得很合理!但这两罐的价钱,实则几乎一样!”
“一样?”
西门大壮惊呼道。
西门家几乎插手了这世上迄今为止所有的生意,唯独这茶叶,始终没有涉猎。
西门大壮也问过他爹,为何不做这简单容易回本快的茶叶生意,他爹只说‘有违祖训’,便给他噎了回去。
这世上有不让喝酒的祖宗,也有不让赌钱嫖娼的,但头回有跟茶叶过不去的。
好在西门家也不缺这门生意,更不缺这门生意所赚的钱,便也没人在意为何世上生意千千万,西门家单单不碰这小小的茶叶。
“一样的价格,他们图啥啊……”
西门大壮撇着嘴说道。
“图人,图消息!”
王夫人说道。
消息倒是好理解,那人呢?
“什么人?”
赵让问道。
王夫人解释道:
“无所谓什么人,也无所谓认不认识。只要茶楼觉得有些奇怪,或者很有特点的人,都可以算数。”
“至于消息,这个更没有一定之规。”
“只要每个月提供至少三十个这样的人,以及三十个无论真假的消息,就能以同样的价钱,买到这种品质的碧螺春!”
赵让问道:
“这就是跟天香茶庄做生意的规矩?”
王夫人点头答道:
“这就是和天香茶庄做生意的规矩。”
一个茶楼,尤其是皇城里的茶楼。
每日迎来送往,不知凡几。
茶楼中人,日复一日,更是阅人无数。
能引起茶楼中人的注意,甚至让他们觉得有趣,定然不是一般人。
“他们为何要如此大费周章地收集情报和人?”
赵让问道,声音中带着几分严肃。
王夫人摇了摇头,脸上露出无奈的表情:
“赵公子,我虽在天香茶庄有些联系,但他们的核心机密我并不知道。他们背后的势力极其庞大,而且行事极为隐秘,我从未见过他们的真面目。整个皇城中,天下茶庄只有一人抛头露面,就是那位贾富贾爷!”
“大壮!”
“咋啦让哥?”
西门大壮觉得奇怪。
赵让刚才还在问王夫人关于天香茶庄的事情,怎么转头就叫自己?
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“拿钱!”
赵让说道。
“什么钱?”
赵让没好气的说道:
“你要借给王夫人的钱!利息刚才已经收了,本金多少就是多少吧。”
西门大壮这才反应过来,说道:
“哦哦哦,是!王夫人,我一会儿就差人送来!利息就按让哥说的,已经收了,到时候你只用归还本金就行!”
王夫人闻言,感激异常!
她没想到赵让和西门大壮会如此爽快地帮助她,这让她心中的重担顿时轻了许多。
站起身来,向两人深深地鞠了一躬,说道:
“赵公子,西门公子,你们的恩情我铭记在心,日后若有需要,我必定竭尽所能相报。”
赵让摆摆手,示意王夫人不必如此。
今日下午,西门大壮便让家族在皇城中的铺子,差人给王夫人送去了银两。
但没想到,还未到傍晚,这银子出去转了一圈,堪堪两个时辰,却就原封不动的回来了!
这世上没人不喜欢钱。
不喜欢钱的人,要么是嫌钱太少,要么就是更有所图。
当赵让和西门大壮看到前来送还银子的,正是那位贾富贾爷的时候,就知道他一定是后者。
“赵公子,西门公子,这银子我家主子有令,不能收。”
贾富的声音阴沉而低沉,像是从地底深处传来的一般。
赵让和西门大壮对视一眼,都看到了对方眼中的疑惑和警惕。
赵让沉声问道:
“贾爷,这是为何?王夫人急需这笔银子周转,你为何不收?”
贾富冷冷一笑,说道:
“赵公子,你们或许还不知道吧。天香茶庄与王夫人之间的恩怨,可不仅仅是一笔茶叶交易那么简单。王夫人替那位西域商人做担保,惹上了天香茶庄的大麻烦。如今,天香茶庄的主人已经下令,不再与王夫人有任何生意往来。这银子,自然也就不能收了。”
“我们明白你的意思了。但王夫人如今急需这笔银子周转,你能不能通融一下?”
贾富冷冷地看了赵让一眼,说道:
“赵公子,不是我不通融。而是天香茶庄的主人已经下了死命令,我若是敢擅自做主收下这银子,恐怕我的小命就难保了。所以,还请赵公子和西门公子不要为难我。”
西门大壮见状,也收起了平时的嬉笑,面色凝重地对贾富说道:
“贾爷,我们明白你的难处。但王夫人的茶楼若是垮了,对天香茶庄来说也并非好事。这皇城中的茶楼众多,天香茶庄的茶叶若是失去了王夫人这样的合作伙伴,恐怕也会损失不少吧。”
贾富沉默片刻,眼中闪过一丝精光,但随即又恢复了平静,缓缓说道:
“西门公子所言极是。但天香茶庄的主人行事自有其道理,我们这些做下人的,只能奉命行事。”
赵让心知此事无法强求,但又不忍见王夫人陷入绝境。他深吸一口气,对贾富说道:
“贾爷,既然天香茶庄不收这银子,那我们也不便强求。
说罢,示意西门大壮把银票收齐。
怎么说都是好心帮忙,既然对方抬出了自己的规矩,那也只能就坡下驴。
西门大壮收起银票后,贾富起身,拱了拱手,淡淡的说了句:
“那在下就不多打扰了,告辞!”
目送贾富的背影离开,西门大壮用胳膊碰了碰赵让,问道:
“让哥,这都是啥事儿啊……银子提出来都没过夜,这就转回来了。哪怕是放贷也没这么个放法!”
赵让叹了口气说道:
“行了,反正也说好了不收利息,你就当一个时辰是两天,现在已经是四天后了,人家给你把本金还了回来!”
西门大壮心知也就只能如此,但还是不服气的撇着嘴。
赵让见状,说道:
“你要是觉得堵,咱们就去把这钱痛痛快快花了!”
西门大壮眼睛一亮,问道:
“好啊让哥,但咋样算是痛快?”
赵让深深的看了眼西门大壮。
他忘记了眼前这个人,是天下第二有钱人……
对于他而言,从来就没有不痛快过。
突然间,让他再去找痛快,连解释都解释不清楚……
“算了算了,你想干啥干啥吧,我要去趟书院了!”
自从上次对青青说出了喜欢,赵让算是真知道了何为古人说的‘一日不见如隔三秋’
“啊?书院?书院有啥好玩的?”
西门大壮不解的问道。
“看书啊!你不是总说自己肚子里没墨水?看看书,说不定还能看懂你爹的账本,以后他老人家也能对你放心不是?”
赵让随便找了个理由搪塞西门大壮。
西门大壮将信将疑的点了点头,总觉得哪里有些不对劲,但又说不上来。
两人分别后,赵让便径直前往书院。
没成想半路上就遇到了青青一人纵马奔来
“青青,你这是?”
“赵让,重修书院的地,不是西门家吗?”
青青根本顾不上和赵让寒暄。
“是啊,怎么了?”
当初书院被焚,青青想要重修。
除却世代执掌书院的杨家出了一部分银钱外,其余的空缺和书院坐落的土地,都是由西门家所出。
赵让不明白青青这么火急火燎的赶路,又问这么莫名其妙的问题,到底是怎么了。
青青脸色凝重,深吸了一口气,快速说道:
“刚刚来了一群人,说这块地西门家早就卖给了天香茶庄,现在他们要收回书院那块地。”
赵让闻言,顿时愣住,不敢相信自己的耳朵。
“什么?卖给天香茶庄?!”
青青摇了摇头,说道:
“我也不知道,但他们拿出了完整的地契,上面还有行商司的大印,以及沈掌司的批字。”
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