第357章 咬金投军
仁寿三年(公元603年)八月十六,中秋刚过,又是一年秋收。
济州东阿县(今山东东阿西南),年仅十五岁的程咬金在自家庄园手持粗重木棍,舞得虎虎生风,只是看招式,无论如何都不像是在使棍,反而让人觉得类似于马槊的技法。
其父程娄在一旁看着,时不时抚须颔首。
好一会,大汗淋漓的程咬金才收了棍,看向一旁的健壮青年,笑道:
“叔宝,可愿与我过两招。”
那青年正是秦琼。
“好!正想与义贞讨教!”
秦琼朗声应道,正要出战,可看着程咬金手上的木棍,只得松开了自己的马槊,朝程府小人唤道:
“替我取一根木棍来!”
这一幕落在程咬金眼里,教他好生羡慕,他又何尝不想要一杆称手的马槊。
二人手持木棍,战作一团,不过程咬金到底还未成年,气力不如秦琼,他俩交手二十余招,程咬金渐渐处于下风,又二十招后,程咬金的腰部结结实实挨了秦琼一棍,被拍翻在地,胜负已分。
程咬金被秦琼拉起,赞道:
“叔宝好功夫!”
说着,又颇为不服:
“不过我也就是败在年浅几岁,再过两年,你我再来较量一番。”
秦琼满不在乎道:
“我等着你来挑战。”
二人其实也算是世交,与小说中程咬金出身寒微不同,他出自官宦之家,是当地豪族。
程咬金祖上三代仕齐,曾祖父程兴,为北齐兖州司马;祖父程哲,为北齐晋州司马;其父程娄,曾任北齐济州大中正。
程娄在北齐灭亡后,与秦琼之父秦爱作出了同样的选择,决定归隐,终身不仕关西政权。
而东阿县与历城县相距不远,这两位北齐遗老,平日里自然是常有往来。
程咬金向秦琼要来他的马槊,抱在怀中一个劲的抚摸,时不时的长吁短叹。
就如同秦琼没有金锏,程咬金惯用的也不是开山斧,他打小就是在练马槊。
将秦琼的马槊归还,程咬金忿忿不平道:
“圣人将我视如贼寇,不许留存兵器,害我只能拿木棍来充当马槊!”
一杆优质的马槊固然昂贵,但程咬金是豪族出身,家中有奴仆数百人,当然不至于购置不起。
根源还在于开皇十五年,也就是八年前,杨坚下令除去关中以及边疆以外,其余地区,民间不准私藏兵器,违者严惩。
秦琼闻言笑道:
“民间不许私藏,你何不前去投军。”
程咬金顿时来了精神,他看向自己父亲,征询程娄的意见。
程娄作为北齐遗老,自己守节不仕,但也没想过拉着程咬金一起碌碌一生,他问道:
“叔宝建议咬金前去投军,不知又该去往何处?”
秦琼知道程娄是故意这般问,山东这地界,谁又不知道自己是崔澈的心腹,秦琼笑道:
“自然是往蓟县投奔燕公,燕公乃当世英雄,他求贤若渴,不以年岁论尊卑,叔父也该知道,秦琼辞别父亲,跟随燕公时,也不过十二岁,燕
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公就对我委以重任。
“只恨燕公去往幽州之时,秦琼未能随行,否则如今只怕也能跟随燕公名震塞外。”
程咬金听得双目放光,他这种年纪的少年郎,每天勤学武艺,为的不就是建立一番功业,名垂青史么。
实际上,眼看着秦琼年纪轻轻,又从青州总管府司马改任济州刺史,程娄又何尝不想让程咬金去投崔澈。
崔澈出自名门,祖父崔季舒更是北齐名臣,在程娄他们这些北齐遗老心中,崔季舒还是有些地位的。
别看他曾给高澄拉皮条,但也是北齐这个鲜卑政权中,汉臣群体的领袖之一。
毕竟给高澄拉皮条这件事本身,就足以证明他与高氏的亲密关系。
有这样的身份背景,再加上崔澈过往的赫赫功绩,这些北齐遗老又怎会抗拒自家子弟往崔澈麾下效力。
秦琼离开东阿之前,给程咬金留下了一封举荐信。
他是济州刺史,还有许多公务在身,不能久留。
当天,程府上上下下都在为程咬金北上投军做着准备。
夜里,程娄将程咬金唤至身边,叮嘱道:
“出门在外,不比家里,需得事事小心。
“叔宝声称崔澈是当世英雄,但其人如何,能否辅佐,还得伱自己去分辨。”
程咬金点头道:
“阿爷尽管放心,孩儿铭记教诲。”
实际上,程娄也确实放心自己这个儿子。
程咬金小小年纪,就长得五大三粗,看上去像个憨人,却是外粗内细,心底很有分寸。
翌日清晨,程咬金提着一根木棒,拜别其父程娄,只带了两名随从,便骑马向北方而去。
这年头,虽然百姓生活的负担很大,但忍一忍日子还过得下去,路上也没有多少盗匪。
况且程咬金武艺出众,十五岁就能在秦琼手上走过四十招,更有信心独来独往。
要不是程娄实在放心不下,程咬金连那两名随从都不打算带上。
程咬金北渡黄河,怀揣着秦琼的推荐书信,终于来到河北地界。
少年人出远门,瞧什么都是新鲜的,程咬金并未径直去往蓟县,途中走走停停,美其名曰:
为将者,不可不识山川地势。
其实也就是在观赏沿途景色,只是不曾想,当他行至冀州武邑(今河北武邑)县时,却意外与一名少年发生冲突。
那一日,程咬金在武邑县城一间酒肆畅饮,却听邻座一少年向同座的中年男子敬酒道:
“高将军追随燕公夺取辽东,收复汉家故土,苏某在此敬高将军一杯。”
那中年男子正是西辽河一战,假扮成绵羊的百夫长高雅贤,只不过如今他已经荣升亚将。
高雅贤与少年对饮,放下酒杯后,故作神秘道:
“苏郎可知,我今日为何要来武邑寻你?”
少年名叫苏烈,时年十三岁,其父苏邕是当地乡团校尉。
此前刘方带领定、冀、瀛三州府兵前往幽州戍边,苏烈跟随其父北上,机缘巧合之下,与回师的高雅贤结识。
苏定方的生年有592年,600年两种说法
(本章完)
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