清澈的泉水,不断向上喷涌。
艾伦等人刚一靠近,泉水就翻起浪花。
两条诡异的身影,缓缓浮出水面。
看起来像是由水构成的粗大蟒蛇。
上半身扭动着探出水面,光滑的头颅,看不出五官。
怪蛇的下半身,浸没在泉水中。
与清澈的泉水融为一体,无迹可寻。
“这是水诡,一种水元素怪物。”
莱恩压低嗓音,向身旁的年轻人讲解。
“不知出于什么缘故,千百年来,水诡一直在守护‘传送泉’。”
“它们很乐意为旅人提供传送服务,前提是不要往水里扔脏东西,比如粪便,腐烂的尸体,还有毒药之类。”
“否则就会激怒水诡,将制造污染的家伙拖下水,活活溺死!”
莱恩大叔站在泉水跟前,先不急于下水传送,打开储物袋,取出一枚巴掌大的羽毛。
艾伦投去好奇地目光,金色羽毛,看起来像是从狮鹫身上拔下来的,散发出柔和的魔力波动。
“大家别靠近泉水,先用召唤生物试探一下。”
莱恩将金色羽毛放在地上,低声念诵咒文。
噗!
羽毛陡然爆开,化作一团浓厚的雾气。
雾气当中,隐约可见狮鹫威武的身影。
转眼间,雾气散去。
取代羽毛出现在众人面前的,是一头威风凛凛的金色狮鹫。
尽管看起来很像,但艾伦知道,这并不是真正的狮鹫,而是魔力塑造的召唤生物。
其身体属性和习性,都与活生生的狮鹫一样,还可以跟召唤者进行心灵感应,完全服从召唤者的命令。
不需要的时候,还能进行反召唤,将之重新变回一枚狮鹫羽毛。
包括这只狮鹫在内,所有的召唤生物,被杀死的一刹那,都会分解成无序的魔力,不会留下真实的血肉尸骸。
格里芬家族,世世代代从事关于狮鹫的研究。
这种能够召唤狮鹫的魔法奇物,就是格里芬家族引以为傲的研究成果之一。
唯一缺点是附魔材料昂贵,比驯化活生生的狮鹫贵得多,无法推广普及。
莱恩发出一道精神波动,命令狮鹫走进泉水。
对面一只水诡,蠕动着爬过来。
舒展透明而修长的身躯,缠住狮鹫。
泉畔的年轻人们,不由得屏住呼吸。
就在他们紧张的注视下,狮鹫被水诡拖下泉水,随之变得透明,仿佛融化在了清水当中。
水诡,同样于水中隐形,悄无声息的消失了。
过了一会儿,水面再次掀起浪花。
水诡冒了出来,等待着下一个传送者靠近。
莱恩大叔闭着眼,仿佛正在冥想。
其实,是在与狮鹫进行心灵连线。
数秒过后,他睁眼微笑,对艾伦等人说:“狮鹫仍然存活,传送泉是安全的!”
听他这么一说,大家都放心了。
接下来便两人一组,进入泉水,在水诡的拥抱之下,相继传送到下一站。
……
传送泉,第七站。
马戏团长伊森,负手站在水边。
注视着水面泛起的洁白浪花,怅然出神。
在他身后,站着马戏团的其他五名成员。
身高两米,上身只穿一条皮背心,露出壮硕双臂和浓密体毛的“大力士”。
紧裹着斗篷,兜帽低垂,四肢关节时常发出齿轮转动声的“人偶师”。
个头矮小,宛如孩童,身穿燕尾服,头戴高礼帽,拄着一根拐杖的“侏儒魔术师”。
穿着花花绿绿的表演服,妆容怪异,鼻子上顶个红球的“小丑”。
以及,马戏团里唯二的女性成员之一——“耍蛇人”。
这是一个扮相非常奇葩、几乎半裸的年轻女人。
头发剃得精光,脑壳直反光。
浓妆艳抹,嘴唇猩红,刻意涂黑的眼妆宛如熊猫。
浑身上下,除了项圈、手镯和脚环之类首饰,还佩戴着金闪闪的鼻环、唇环、耳环、R环和脐环。
齐臀短裙和窄窄一条裹胸,是她身上仅有的布料,暴露出大片黧黑细腻的肌肤,仿佛在炫耀火辣的身材。
一条足有七八米长的巨蟒,正在耍蛇人脚下穿梭盘绕。
时而抬头,吐出紫红分叉的芯子,亲昵舔舐女主人光溜溜的大腿,仿佛在讨好自己的配偶。
这时,沼泽远处传来狮鹫吼声,打断伊森的思绪。
马戏团长转过身来,淡淡发问:“飞刀手和口技师,回信了吗?”
“还没有。”魔术师摇头摊手。
“驯兽师呢?”
“也没音信。”
伊森叹了口气,眼神变得有些阴鸷。
约定的时间已经截止。
该来的人,还没有来,不该来的人,倒是越追越近了。
他不得不考虑那个最坏的结果。
略一沉吟,伊森对手下说:“你们先走,守在蘑菇园的入口,别让外人闯进去。”
大力士、人偶师、魔术师、耍蛇人和小丑,齐声领命,各自走向泉水。
六条水诡浮出水面,缠绕五人,以及耍蛇人的巨蟒。
转眼间,五人一蟒,集体消失在水中。
团长伊森,留在最后一个传送。
临走之前,还特地做了些布置。
当他的身影融入水中,悄悄丢在泉水中的胶囊也在溶解。
不出两分钟,胶囊里的剧毒就会渗透出来,神不知鬼不觉污染传送泉。
给后来者,埋下了一颗雷!
……
伊森走后,时隔不到半个钟头,艾伦等人也赶到最后一处传送泉。
众人正要靠近,却被艾伦抬手阻止。
“大家当心!泉水有毒素反应!”
“泉水不会无缘无故产生毒素,看来,人贩子已经发现咱们追上来,故意在水中投毒。”
莱恩大叔沉吟一声,再次用金色羽符召唤狮鹫,命令狮鹫下水。
“先来试一下,毒性有多强。”
如果狮鹫中毒,泉水同样可以威胁到格里芬家族的成员。
反之,如果毒性对狮鹫影响不大,众人就有信心凭肉身硬扛。
结果出乎意料,狮鹫甚至还没来得及接触到有毒的泉水,就先惊动了传送泉的守护者。
六条水诡同时窜了出来,疯狂围攻狮鹫!
如同六条透明的巨蟒,将可怜的狮鹫,从头到脚死死缠住,合力拖下水。
狮鹫从头到脚都被泉水浸没,拼命扑腾,水面随之泛起大团浪花。
就在艾伦等人的注视下,狮鹫渐渐停止了挣扎,最终溺毙在水中。
狮鹫的尸体分解成无序的魔力丝线,消散在空气中,只剩一根褪色暗淡的羽毛,漂在水面上。
随着召唤生物的死亡,这根作为召唤媒介的羽毛也丧失魔力,退化成普通的羽毛。
“看来,麻烦不仅在于泉水被投毒,更要命的是水诡们也被毒素污染,变得神智失常。”
“现在它们已经抛弃传送的使命,转为猎杀任何靠近泉水的生物。”
“就算把这些发疯的水诡杀光,也没用!杀光它们,谁来帮咱们传送呢?”
莱恩大叔叹了口气,愁眉不展。
难道这趟追捕之旅,只能半途而废?
“艾伦!我记得你的启蒙导师,是一位药剂大师,你有没有办法,中和泉水中的毒素?”
费林望着艾伦,眼中饱含期待。
“如果泉水得到净化,水诡们也就恢复正常了吧!”
“这个嘛……”艾伦摸着下巴,慢条斯理地说,“我可以试试看。”
“需要什么,伱尽管说!”费林兴奋地催促道。
“首先是采集泉水的样本,我得分析一下水中的毒素类型,然后才知道有没有办法解毒。”
“然后……我还需要一些时间,用来炼制解毒药,所以,大家得做好耐心等待的准备。”
“这当然没问题!”
莱恩抢着替儿子回答。
“天已经黑下来了,今天的冒险到此为止,你们就在泉畔扎营,注意远离水诡的活动区域,我负责收集泉水。”
莱恩大叔不愧是一族之长,身先士卒,雷厉风行。
变成狮鹫形态,前爪握着一口行军锅,先飞上高空,而后俯冲下来,贴着泉水表面飞掠!
水诡们还没来得及做出反应,莱恩已经一掠而过,降落在营地当中,前爪提着半锅泉水。
艾伦接锅,回到自己帐篷,开始研究……
研究个屁!
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(本章完)
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