月色笼罩的自由城,迎来一个不眠之夜。
自由城,巨神教堂。
安妮率领信众,为先知守灵。
三日之期已到,先知会否如同信徒们期待的那样复活?
并不是所有的信徒,都像安妮那么坚定。
他们渴望见证奇迹,同时也忍不住担心,万一先知未能如期复活,接下来怎么办?
不难想象,在场的绝大多数见证者将会信仰崩溃,巨神教会也将化作一盘散沙。
咚——
咚——
咚——
教堂塔楼,传来洪亮的钟声。
午夜十二点整。
当钟声停止,新的一天到来……
假如先知仍然未能复活,预言将被证明为谎言,一切都完了……
就在人们患得患失的时候,蒙在灵柩上的白色麻布,突然被掀开。
赤裸的青年,缓缓从灵柩当中坐起来。
教堂中的祈祷声,戛然而止。
上万名信徒,集体陷入呆滞。
尽管他们已经在脑海中,无数次模拟奇迹降临时的情景。
然而当奇迹真的到来,人们还是被发自灵魂的强烈震撼,冲击地无法思考。
鸦雀无声的寂静,持续了数秒。
直到先知站起身来,露出怜悯的微笑。
教堂中的信徒们才如梦方醒,集体跪在地上顶礼膜拜。
喜极而泣的欢呼,如同山崩海啸!
安妮含着眼泪,跪着爬到灵柩跟前,亲吻先知的脚。
如同圣经中描述的那样,她用泪水为先知洗脚,并用丝绸般柔顺的长发擦干。
午夜钟声,被人们欢呼神迹的呐喊盖过。
见证奇迹之日,从此被巨神教会的信徒们定为“复活节”。
艾伦平静的享受着人们的欢呼与摩拜。
内心毫无波澜。
导演一场起死回生的神迹,对他而言不算难事。
“祈愿术”模拟“克隆术”,再加上一点儿小小的幻术,就能满足信徒们的期待。
复活之后,艾伦立刻着手扩张巨神教会。
他用“祈愿术”模拟8环“变形万物”和5环“鬼斧神工”,创造出一大批金色泰坦雕像,分发给各地教会,作为圣像来供奉。
每一尊圣像,都蕴含艾伦的一丝神性。
远方的信徒不必见过艾伦,就能对着圣像祈祷膜拜,为他贡献信仰愿力。
接下来,艾伦以先知的身份,应用自己以博士身份在所罗门研究所获得的成果。
泰坦原体,就是始祖泰坦的神性碎片。
泰坦网络,其实就是魔改的信仰网络。
艾伦继承了始祖比蒙和始祖利维坦的神性,神力之强大远胜任何一个泰坦原体。
以自身神性为中枢,创建的泰坦网络,辐射半径囊括全世界。
巴特勒教授创建的“避世网络”,也被他兼容进来,并且沿用前者宽松的网络协议。
艾伦将升级扩展之后的“避世网络”,更名为“救世网络”。
人们不难从中品味出强烈的宗教色彩。
“救世网络”,从创建第一天开始,就将巨神教会分散在世界各地的教堂链接起来。
以免山高皇帝远的地方教派形成山头势力,曲解教义,沦为异端,导致教会分裂。
统合在“救世网络”之下的巨神教会,激发出强大的组织力度,由此步入高速扩张的黄金期。
……
七年后。
自由城。
叮铃铃——
叮铃铃——
巨神教会创办的寄宿制学校,敲响集合的铃声。
平日一个赛一个淘气的孩子们围在安妮身旁,不吵也不闹,都成了懂事的乖宝宝。
如今的安妮,已经年过三旬,身段依旧窈窕修长,容貌依旧美丽动人。
岁月没有在她身上留下衰老的痕迹。
然而与年轻时相比,气质更为沉稳恬静,流露出令人为之心折的威仪。
在教会里,安妮有两重身份。
既是使徒,也是先知的伴侣。
为了维护先知超脱世俗的圣洁形象,安妮不能为自己的丈夫兼偶像生儿育女。
为了弥补这份缺憾,母爱泛滥的安妮创办了这所专门收容孤儿的寄宿制福利学校。
这七年来,安妮亲自管理学校,教导孤儿们读书写字,学习经文,坚定信仰,锻炼超能力。
孤儿们的超能力,一部分来自感染泰坦细胞觉醒的技能,更多的则来自超凡血脉。
安妮的养子和养女,都注射过她的血脉精华,跟随她修炼冥想秘法,小小年纪就觉醒了术士血脉。
其实不只安妮,这些年来,所有融合先知之血的信徒,都以生儿育女或者输血的方式,将他们从先知那里获得的超凡力量,以及修行方法,积极分享给亲友和门徒。
艾伦开创的泰坦巨人血脉系谱,就这样开枝散叶,在灾变纪元的废土上推广开来。
“安妮妈妈!今天是复活节!听说中午教堂要举行一场盛大的祭典,你能带我们去观礼吗?”
穿修女制服的小姑娘,忽闪着乌溜溜的大眼睛,满脸期待的望着安妮。
“当然要带你们去。”
安妮微笑着摸了摸小姑娘的羊角辫。
“你们先去吃午饭,换上做礼拜的制服,然后咱们就出发。”
“好耶!”
孩子们欢呼雀跃。
下午两点整,教堂塔楼传来洪亮的钟声。
安妮换上一袭金色主教长袍,带着打扮成小教士和小修女模样的孩子们,穿过宽敞洁净的街道,走向威严的巨神大教堂。
街头的人群,如同溪流,也跟他们一样,朝教堂的方向聚集。
途中擦肩而过的路人,纷纷驻足,向安妮脱帽致意,流露出发自内心的敬意。
安妮微笑着点头还礼,没有冷落任何人。
孩子们跟在养母身旁,分享她的荣光,同时也为养母美丽大方的风度仪表所折服。
这些自幼缺失亲情呵护的孤儿,为自己拥有这样一位完美的养母而深感自豪。
安妮的关爱和教导,如同一缕阳光照亮他们的心灵,治愈了他们的童年创伤。
扩建之后的大教堂,总共有三万个席位。
然而还是远远不够用。
每逢节日庆典,先知亲自传教布道,譬如今天,几乎全城居民都会来到教堂,挤得水泄不通。
万众瞩目的身影,终于出现在布道台上。
在这七年里,艾伦一手创建的巨神教会,已经成为世界上影响最大的宗教团体。
他本人的形象,通过“救世网络”传遍世界各地,早已成为千万信徒心目中的偶像。
今天,艾伦打算改变一下自己的形象,给信徒们一个小小的惊喜。
尽管这片废土世界,魔力浓度不算太高,还缺乏魔贝之类高档修行资源。
好在艾伦通过扩张教会,收集信仰愿力,弥补了修行资源的匮乏。
七年来,他的修为突飞猛进,重回九阶,术士血脉也重新进化到黄金泰坦阶段。
始祖泰坦本源的融合进度,达到90%。
继续修炼,已经无法提升。
艾伦心里清楚,最后欠缺的10%,只能通过融合泰坦原体来补足。
但是,一一搜集并且融合泰坦原体,需要耗费太多时间和精力。
艾伦不想花费上百年光阴,分别融合五具泰坦原体。
参考所罗门研究所的机密档案,再加上系统推演,艾伦想到一条捷径。
若能走通这条捷径,百日之内,即可完美达成目标。
想达成这个目标,光靠先知的力量不够,还需要艾伦在大都会避难所的另一个身份打配合……
钟声打断了艾伦的思绪。
面对讲台下数以万计虔诚的信徒,艾伦面带微笑,开始今天的布道。
随着教会的扩张,信徒的增长,关于如何理解教义的问题,也变得越来越尖锐。
艾伦钦定的教义很简单,通俗易懂。
在传教之初,通俗的教义是一大优势。
然而随着越来越多的知识分子加入教会,成为经学家,对教义的深入钻研也成了一种时尚。
为了说服持不同意见者,“针尖上能站多少个天使”之类的话题,也能争的面红耳赤。
现如今,教会内部最大的争议,就是如何定义“先知”和“泰坦巨神”之间的关系。
先知是神子,抑或神的化身?
这个问题,艾伦必须正面做出答复,消除分歧,统一思想。
否则教会就有趋于分裂的风险!
艾伦本人,并没有多深的神学造诣。
但是身为穿越者,根据前世的历史经验,他知道应该如何回避这个问题。
是时候迈出那关键的一步了。
……
教堂的活动结束时,天色已晚。
艾伦在使徒们的陪伴下共进晚餐。
过后换上便装,在安妮的陪同下,探望卧病在床的巴特勒教授。
老爷子已经病了一段时间,对外宣称偶感风寒的小恙,只是一直不见好转。
艾伦这次来看病,本想顺手施法,帮巴特勒教授治疗一下。
然而见面之后,他不得不放弃这个念头。
表面看起来,教授除了有些虚弱,似乎并没有大碍。
但是艾伦感觉得到,他的灵魂非常衰弱,生命即将走到尽头。
从旧时代到灾厄纪元,横跨两个时代的老人,已经年近八旬,也该寿终正寝了。
艾伦即便运用9环魔法,也无法挽留一位寿数将尽的老人,迎来最终的归宿。
睿智的巴特勒教授,怀着泰然的心态,面对死期将至。
病床前,老人叮嘱艾伦,代替自己管理自由城,为前来避难的人们提供一处可供安居乐业的庇护所。
艾伦握着老人的手,答应肩负起自由城保护人的职责,沿袭教授制定的政策,宽容并且公正的对待所有居民。
“先知,本来我应该把‘凝视者’交付给你,然而仔细考虑过后,还是自己保留为好。”
“一来,你的力量已经超越‘凝视者’,不需要牺牲自己的肢体,与它缔约,也能维持泰坦网络,管理好这座城市。”
“二来,在生命即将走到尽头的时候,我还有一桩心事,需要借助凝视者来了结。”
“孤独的老战士,手指必须紧扣手雷拉环,才能安心在阵地上……站完最后一班岗。”
艾伦听出巴特勒教授的言外之意,叹了口气,尊重他的选择。
这时,病房外传来敲门声。
艾伦留下安妮照顾巴特勒教授,独自走出病房。
他的两位使徒,卡托和韦伦,正在等候。
“避世网络”的创立,为艾伦的教会,铺开遍布全球的情报渠道。
发生在世界各个角落的新闻,总能第一时间传达到艾伦这里。
“先知,据传在南方沙漠腹地,发现了‘流浪者’的踪迹!”
韦伦低声汇报。
“这一次,咱们可得抢在所罗门公司之前,抓住这最后一具泰坦原体!”
卡托摩拳擦掌,一脸兴奋。
艾伦点了下头,吩咐韦伦和卡托:
“通知其他使徒,明天上午九点整,来教堂集合。”
他要亲自率领门徒,追猎“流浪者”!
……
大都会避难所。
城里最高档的别墅区,只有所罗门公司董事会的成员及其家属,才有资格入住。
修剪整齐的草坪,水质清澈的游泳池,还有摆放在草坪中央的大理石雕塑,共同营造出奢华的居住空间。
在这里,完全看不到人世间的苦难,一如大灾变爆发之前的黄金时代。
两个孩童,正在草坪上玩耍。
姐弟俩是双胞胎,都长得白净俊俏,活泼可爱。
姐姐双手按住自己的太阳穴,正在运用超能力遥控纸飞机,在空中盘旋穿梭。
弟弟跟姐姐一样,也是C级“觉醒者”。
但是,念动力并不是他擅长的领域。
几次试图跟姐姐争夺纸飞机的控制权,都以失败告终。
“真没意思!你自己玩吧!”
恼羞成怒的小男孩,转身跑开。
“艾伦!艾伦!别乱跑,当心掉进水塘里!”
凯丽只比弟弟早出生十分钟,却很有姐姐的自觉,总是以弟弟的保护人自居。
男孩听见姐姐追上来,脸上浮现恶作剧的笑意。
突然一转身,躲在所罗门博士的大理石雕塑背后,蹲在阴影下。
“你想跟我玩捉迷藏?真幼稚!”
凯丽抱怨着追上来,朝雕塑背后观望,却没找到弟弟的身影。
正纳闷的时候,院墙外传来大功率晶核发动机的引擎声。
一辆汽车停在庭院门外,戴墨镜的窈窕少妇,挎着包包下了车。
“妈妈回来啦!”女孩欢快地跑向门口。
……
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(本章完)
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