第102章狼林狩猎
当黎明的曙光照耀临冬城,瑞夫·莱斯威尔带着溪流地随从离开,卢斯·波顿带着恐怖堡随从原路返回,白港的威曼伯爵在白港骑士的护送下乘坐轿子离开。
芭芭蕾夫人留在了临冬城,“艾德大人,既然你和凯特琳夫人这么热情好客,临冬城的美食好吃,泡温泉还那么舒适,我就在这里多住几天吧!”
“芭芭蕾夫人,孩子们都吵着要去打猎。”艾德向芭芭蕾夫人发出邀请,“你跟我们一起去骑马打猎吧!”
作为溪流地的女儿,芭芭蕾夫人还是个小女孩的时候,就学会了骑马。她十几岁的时候,更是经常和布兰登,莱安娜兄妹,骑着溪流地的优良战马,在溪流地的丘陵,原野狂奔。
不过,自从芭芭蕾夫人嫁到了荒冢屯,丈夫死后,她成了荒冢屯的寡妇,她就很少去野外骑马狂奔了。
芭芭蕾夫人沉吟半晌,还是选择了拒绝,“艾德公爵,如今马儿对我来说只是代步工具罢了。我的激情已经消逝,属于我策马狂奔的日子,早就过去了。”
多米利克,罗柏,琼恩,席恩都已经翻身上马。海伦·派克也出现在队伍里,她一袭淡绿色猎装,灰色披风,皮甲上有冰原狼纹章。最近海伦·派克天天在校场,艾德的儿子,养子,私生子一起训练,铁婊子成了校场里的孩子王。
多米利克策马向前,“姨妈,临冬城马厩里收集了北境最好的战马,溪流地,临冬城,红堡,白港,荒冢屯的优良战马都在这里,狼林里很好玩的,你不去打猎,待在临冬城里,有什么意思呢?”
在艾德和多米利克的劝说下,芭芭蕾夫人终于同意了。神射手费兰为芭芭蕾夫人牵来了一匹红马,芭芭蕾夫人望着一脸麻子的费兰。
“偷马的小贼怎么做起马夫了?”
费兰有些害羞了,他低头道:“我当年是从溪流地偷过马,但是我现在早就不是偷马贼了。”
艾德微笑道:“费兰在斯卡格斯岛战争中,表现英勇,我已经决定了,册封费兰为临冬城旗下的领主。”
在斯卡格斯岛战争中,布拉佛斯水舞者西利欧·佛瑞尔,护卫道森和神射手费兰立下了战功,道森曾经在战场上救过艾德,西利欧·佛瑞尔俘虏了铁婊子海伦·派克,费兰指挥北境斥候,更是俘虏了浮木厅之主,斯特恩氏族的岩种首领比利。
将士们的功劳必须得到嘉奖,艾德打定主意,一定要奖励这几位功臣,艾德决定赏赐他们每人几个村庄和庄园,让他们成为小领主。
芭芭蕾夫人坏笑道:“红麻子费兰从溪流地马僮,变成盗马贼,后来成了狼林的偷猎者,如今成了临冬城下的小领主,这经历可真是传奇啊!”
驯兽长法兰和一群猎人,带了十几只猎犬和几只猎鹰,跟随艾德,罗
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柏,琼恩,芭芭蕾夫人,席恩和多米利克等人,出了猎人门,朝狼林走去。
艾德骑在灰色战马上,“芭芭蕾夫人,当年我常听布兰登说,你骑术精湛,不逊于任何骑兵,今天能否让我见识一下?”
“我的骑术跟莱安娜和布兰登比起来,还差得远,那两位简直就跟半人马一样。”芭芭蕾夫人一身黑色缎子大衣,身披狐狸皮披风,她拽住缰绳,“我跟布兰登,莱安娜比不了,但是对付你们这群人,绰绰有余。”
艾德微笑,“你真是太谦虚了。我相信我们这群人,骑术都不及你,不过骑马太快,脱离了队伍,你一旦落单,狼林还是很危险的。我安排神射手费兰和铁婊子海伦·派克保护你,怎样?”
“一个是偷马贼,一个是铁打的婊子”,芭芭蕾坏笑着打量着海伦·派克和费兰,“真是让人放心的护卫组合。偷马贼的骑术不错,至于铁民,铁民会骑马吗?”
席恩·葛雷乔伊一听,怒气上冲,“芭芭蕾夫人,你怎么会有这种偏见呢?我席恩的骑术是最好的。”
“以一个铁民的标准,你的确不错。”芭芭蕾夫人告诉席恩,“不过你十岁就来到临冬城做了养子,我担心的是铁婊子骑马跟不上我的速度。”
海伦·派克策马向前,“芭芭蕾夫人,我小时候在哈尔洛岛也经常骑马的,铁民是海上民族,是天生的水手,不过你要是据此认为,铁民不会骑马,那就大错特错了。”
芭芭蕾夫人不屑地笑了笑,“我见过哈尔洛岛的小马,跟我们北方山地的矮种马差不多个头,哈尔洛小马跟我们北方的战马没法比啊!铁民不会骑马。”
海伦·派克不服气,“我一定要赢下你。”
芭芭蕾夫人一夹马肚,胯下战马开始狂奔,海伦·派克,席恩,费兰,艾德,琼恩,罗柏和多米利克,全都催促马儿狂奔。
树木,原野在周围急速倒退,马蹄飞扬,芭芭蕾仿佛又回到了青春年少时期,她骑在红色骏马上,世界臣服在她的脚下,绣有达斯丁家族交叉战斧生锈王冠的披风在肩头飞扬。
很快,海伦·派克,罗柏和琼恩远远落在了后方,芭芭蕾夫人一马当先,只有多米利克和费兰能跟上芭芭蕾夫人。
芭芭蕾夫人策马越过一片庄园,庄园里的农民都放下锄头,好奇地望着骑在战马上的贵妇人。马蹄飞奔,一片片田地,树林,池塘全被芭芭蕾抛在身后,就连费兰和多米利克也被芭芭蕾夫人越抛越远。
当芭芭蕾夫人冲进狼林的时候,沐浴在阳光下,她发出了歇斯底里地狂笑。上一次她在狼林之中,策马狂奔,还是当年来临冬城看望布兰登的时候。
芭芭蕾夫人回头张望,依然看到多米利克,费兰和艾德等人的身影,她骑马在狼林里缓缓游走。森林里全是腐殖质,泥土和树叶的气息,远处传来了鸟儿和虫子的低语,芭芭蕾夫人骑在红色战马上,伸手抚摸周围粗壮如磨盘的哨兵树,铁树和枫树。
置身丛林的感觉真好,芭芭蕾夫人摘下一个野果,果汁溢满了嘴巴,香甜可口。一只野兔从周围跑过,芭芭蕾夫人没有带弓箭,只好看着猎物溜走。
当芭芭蕾夫人转过马头,一只狼正蹲伏在三尺外的地方,龇牙咧嘴。
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