第155章血战乳河
乳河中游,费兰盘问着野人斥候,这野人的肩膀被利箭刺穿,正是拜费兰的龙骨长弓所赐。
这几天,费兰每天都能用龙骨长弓射杀好几个野人斥候,无论是狗头哈犸还是骸骨之王的野人斥候,面对费兰率领的斥候,都损伤惨重,野人斥候已经不敢与费兰正面交锋,野人给红发费兰起了个外号,叫做“红魔”。
费兰威胁俘虏,“曼斯在哪里?不说的话,我就把你丢在火上烤。”
野人的脸上写满了恐惧,“我说!曼斯拿到了冬之号角,营地在乳河上游的山谷里。”
游骑兵向导杰瑞米·莱克,皱眉道:“什么冬之号角?”
俘虏说道:“冬之号角吹响了,能唤醒地下沉睡的巨人,不过,曼斯没用冬之号角,依然找到了巨人。冬之号角还有一个用处,一旦吹响,能让绝境长城坍塌,曼斯这么说,森林女巫也这么说。”
费兰不屑道:“曼斯是天杀的蠢材,森林女巫也是骗子。绝境长城有七百尺高,怎么可能被一个号角吹塌呢?只有野人才会相信他的鬼话。”
俘虏挤出一抹野兽般的笑容,“谁知道呢?绝境长城就是由魔法铸造的,否则你以为光凭人力能修筑这么雄伟的绝境长城?如今蓝眼睛的尸鬼在荒野里游荡,异鬼自永冬之地南下,巨人重现人间,冬之号角能吹塌绝境长城,也不稀奇。”
杰瑞米·莱克爵士摩挲着剑柄,“我在绝境长城,听伊蒙学士提起过,历史上是有一个叫乔曼的塞外之王,用冬之号角唤醒了地下的巨人,传说这号角确实有让绝境长城坍塌的能力。”
费兰立刻紧张了下来,如果守夜人学士都这么说,冬之号角可能确实拥有摧毁绝境长城的能力。
“塞外之王找到了冬之号角,看来绝境长城很危险啊!必须把这件事情,告诉艾德公爵。”
杰瑞米·莱克爵士抚摸着黑色胡须,坏笑道:“其实不用告诉艾德公爵。狗头哈犸的斥候,是野人里的精锐,几天下来,野人骑兵根本不是我们的对手。”
“野人营地里的野人数量虽然多,但是,大部分都是孩子,老人,咱们一次突袭,就能夺回冬之号角,没准还能砍下曼斯·雷德的脑袋。
费兰皱眉道:“可是,艾德大人命令我们,扫灭敌人的斥候,沿着乳河侦查,没让我们突袭敌人的营地。”
“情况有变,你负责指挥斥候部队,难道每次都要向艾德大人请示吗?”杰瑞米·莱克爵士一本正经地说道,“有一句老话说得好,将军带兵在外,国王的命令都可以不听,更何况是公爵?一个优秀的指挥官,必须顺应战场的瞬息万变,否则就会让敌人牵着鼻子走,费兰大人,你仔细想想,是不是这个道理?”
费兰是一个大老粗,他不识字,他听了杰瑞
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米·莱克的话,有些困惑,“可是,上级的命令还是很关键啊!艾德公爵经常跟我说,服从命令是军人的天职。”
杰瑞米·莱克爵士微笑道:“话是这么说,但是,要灵活运用。我当年在君临都城守备队效力,传奇的‘白牛’杰洛·海塔尔,‘无畏的’巴利斯坦,‘拂晓神剑’亚瑟·戴恩,我都认识。”
“大家都知道,当年的疯王伊里斯逐渐丧失了理智,是一个疯子,如果这些传奇的御林铁卫,每次打仗都要请示疯王,按照疯王的指挥行军作战,疯王的王朝只怕会死得更快。这些御林铁卫都有自己的作战想法,费兰大人,你也必须要有自己的想法啊!”
“历代守夜人军团总司令派出的游骑兵,各个都有独当一面的能力,否则在塞外,如果指望上级指令,游骑兵是没法生存的。曼斯·雷德拿到了冬之号角,如果你去请示,等待艾德大人的回复,指示,只会白白浪费时间,塞外之王完全就可能,利用这个时间差,用冬之号角摧毁绝境长城。”
“想想看,如果我们斥候夺回了冬之号角,艾德大人会怎么奖赏我们?功劳就在眼前,费兰大人,你可千万不要犹豫啊!”
这几天,游骑兵杰瑞米·莱克爵士出任费兰的向导,费兰逐渐喜欢上了这位游骑兵。
杰瑞米·莱克爵士来自王领暮谷镇的莱克家族,他是贵族出身,曾经在君临都城守备队效力,是正式经过册封,涂抹圣油的骑士,与蔑视繁文缛节的北方人不同,杰瑞米爵士重视礼节,每次都尊称费兰为“费兰大人”。
在杰瑞米爵士的劝说下,费兰愈发觉得突袭曼斯·雷德的营地,夺下冬之号角是一个好主意。
“杰瑞米爵士,就按照你说的办吧!立刻朝着野人营地出发。”
一直在旁边静听的凯恩,连忙走了过来。凯恩是临冬城亲兵,他是士兵里为数不多能读会写的,因此负责斥候里的渡鸦和信件。
“费兰,艾德大人的命令是侦查,尽可能多的杀死野人斥候,可没让我们偷袭曼斯·雷德的营地。如果你非要袭击,也得派渡鸦请示先民拳峰上的艾德大人。”
杰瑞米爵士发出驴一般的笑声,“你莫非是胆小鬼?派出渡鸦送信,只会耽误战机。况且,天空时不时会有老鹰,这些老鹰估计都是曼斯手下易形者的,派出渡鸦,能躲过老鹰的利爪吗?我很怀疑。”
“渡鸦被击落,信落入敌人手里,我们的偷袭计划就泄露了”
凯恩正色道:“哪里有这么多易形者?我都好几天没看到鹰了。费兰,按照艾德大人的指令,必须派出渡鸦。”
费兰犹豫不决,杰瑞米爵士朝着费兰附耳说道:“费兰大人,这些临冬城亲兵嫉妒你,不想让你立下功劳。想想看,野人乱哄哄的营地,一次突袭就能
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拿下冬之号角,犹豫就会让功劳落入其他人的手里。”
“费兰大人,冬之号角意味着更多的荣誉,更高的爵位。你的妻子芭芭蕾夫人,血统高贵骄傲,我相信芭芭蕾夫人,也盼望着你成为北境的英雄。”
费兰攥紧了拳头,平民出身的他,面对芭芭蕾夫人,其实内心里是自卑的。费兰渴望成为这次出征塞外的头号英雄,如此才能扬眉吐气的返回荒冢厅,返回芭芭蕾夫人的床榻。
“我决定了,向着塞外之王的营地出击,我一定要拿下冬之号角。”
“费兰,这太疯狂了!”凯恩出口制止,“野人营地有上万敌人。”
杰瑞米爵士坏笑道:“上万脏兮兮的孩子,妇人和老人,绝非上万名全副武装的敌人。我们还有五百多骑兵,五百骑兵可以像菜刀切乳酪一样,撕裂野人营地。”
费兰抚摸着龙骨长弓,“这是艾德大人赠给我的龙骨长弓,我必须浴血奋战,夺回冬之号角。”
“凯恩,你可以放飞渡鸦,给先民拳峰上的艾德大人送信,我相信艾德大人如果知道冬之号角,也会同意我出击。”
凯恩还想争辩,费兰挥挥手,“你派渡鸦送信,我们继续突袭,这事情就这么定了。”
笼子里的渡鸦开始呱噪。
先民拳峰上,渡鸦落在了环堡破旧的城墙上,多米利克取下渡鸦脚上的信,立刻跑去拿给艾德。
“艾德大人,渡鸦来了。”
艾德正和班扬,熊老一起研究地图,艾德有些紧张,黑色的翅膀,带来黑色的消息,每次渡鸦送信,“哪里送来的渡鸦?”
“是费兰的斥候,从乳河中游送来的。”
艾德拿起信看完,眉头紧皱,“费兰这天杀的蠢材,为了一个未经证实的冬之号角,他居然要向曼斯·雷德的营地冲锋,他丧失理智了吗?”
熊老,班扬看完了信,熊老叹息道:“如果曼斯真的拿到了冬之号角,对于绝境长城来说,是一个巨大的威胁。可是,费兰不该自作主张,孤军深入,简直是自取灭亡。”
班扬惆怅不已,“这世界真的有冬之号角吗?我感觉这是曼斯·雷德的阴谋,他故意编造了这个谎言,诱惑我军出击,这是诱敌之计。”
艾德强压怒火,“就算曼斯拿到了冬之号角,这古老的号角还有力量吗?就算有力量,一个号角能让七百尺高,一百里格长的绝境长城,十九座要塞同时坍塌,这显然是强大的巫术,巫术是有代价的,谁能吹响这个号角?”
“费兰不考虑这些,就贸然为了一个冬之号角出击,他会白白丢掉性命,还会连累其他骑兵跟着他一块送死。”
熊老粗声道:“费兰这孩子是骁勇善战,射术更是我见过的最好的,可是呢,他太年轻,年轻人往往没有经验。”
说到经验,艾德立刻想起了杰瑞米·莱克爵士。
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“莫尔蒙司令,游骑兵杰瑞米爵士出任费兰的向导,你跟我说过,此人经验丰富,他四十多岁了,当费兰选择出击的时候,我很好奇这位杰瑞米爵士,为何没有出面阻拦?”
熊老和班扬对望一眼,熊老郁闷道:“杰瑞米爵士应该劝阻费兰才对,我选择杰瑞米爵士,是因为他是贵族出身,能够好地与临冬城士兵沟通。现在看来,选择杰瑞米爵士当向导,未必明智。”
艾德转向多米利克,“立刻放飞渡鸦,送信给费兰,让他立刻带着斥候返回先民拳峰,终止行动!”
阳光照耀在先民拳峰上,艾德却感觉到了彻骨的寒意。
冬之号角真的是曼斯·雷德编造的谎言吗?如果费兰死在了野人手里,艾德不仅失去了一位神射手,他辛苦促成的芭芭蕾与费兰的婚姻就白忙活了,而再次守寡的芭芭蕾,一定会恨死了艾德,临冬城以后的改革,号令,必然会遭受溪流地和荒冢屯的阳奉阴违。
为了防止欧瑞尔的鹰猎杀渡鸦,阻止信件送达,艾德让多米利克一口气放飞三只渡鸦。
艾德开始羡慕欧瑞尔,同样身为易形者,艾德可以控制冰原狼夜行,欧瑞尔可以控制老鹰,老鹰在荒野里的视野,明显比冰原狼更好。
或许夜幕降临的时候,艾德可以附在冰原狼夜行的身上,沿着乳河去寻找费兰,但是这么做风险很大。艾德不清楚野外有多少易形者,冰原狼独自行动,很容易遭受易形者控制的猛兽攻击。
熊老看着地图,“无论真假,冬之号角是一个威胁。”
班扬说道:“我相信,断掌和山地氏族的勇士,已经穿过巨人梯,深入霜雪之牙,野人将被迫逃离霜雪之牙的山谷;乔里·凯索和戴文,会把野人赶出鬼影森林。只要两地传来捷报,我们就可以挥师北上,摧毁曼斯的营地,拿下冬之号角。”
月光下,费兰带着斥候在乳河边扎营,冰雪覆盖的乳河沿岸到处倒毙着野人斥候的尸体。岩种养子鲍莱森·斯特恩和约瑟夫·克劳尔从尸体上拔出箭支,以备下次使用。
鲍莱森与约瑟夫都是临冬城的贵族养子,两人都来自斯卡格斯岛岩种贵族,鲍莱森是浮木厅继承人,约瑟夫是深渊堡继承人,他们在临冬城校场由教头罗德利克爵士训练,成为了优秀的骑兵。
杰瑞米爵士微笑道:“我们距离曼斯的营地越来越近了,冬之号角在等着我们,胜利唾手可得。”
凯恩皱眉道:“这会不会是个圈套?骸骨之王和狗头哈犸的野人斥候,似乎在诱敌深入。”
费兰淡然道:“他们死了这么多人,不堪一击的敌人,诱敌也不怕。”
临冬城士兵们打开罐头,吃了一些水果和河鱼罐头,这时候,突然传来了野人的号角声。
狗头哈犸,骸骨之王骑着瘦骨嶙峋的战马,
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冲了出来。
杰瑞米爵士不屑道:“这就是伏兵吗?羸弱的敌人,就算敌人十面埋伏,我也不怕。”
在费兰的喝令下,斥候们纷纷上马应敌,这些都是精锐骑兵。
费兰用龙骨成功,射杀了三个敌人,当敌人逼近后,他改用长剑迎战,剁瓜切菜般砍翻每一个对手。
约瑟夫·克劳尔怒吼着挥舞战斧,劈开一个敌人胳膊,血液飞溅。
忽然,寒风里窜出一只巨大的剑齿虎,易形者泰格斯骑在剑齿虎上,剑齿虎咬住了费兰坐骑的脖子,巨大的牙齿瞬间撕裂了战马的脖子,费兰整个人飞了出去,重重地摔在了地上。
费兰勉强坐起,他弄丢了长剑,弄丢了龙骨长弓,手里只剩下了一把匕首,他的头部隐隐作痛,仿佛脑袋里爆发了一场巨龙战争,天旋地转,他看到约瑟夫·克劳尔坠马,被狗头哈犸割下头颅,头插在长枪上,与狗头挂在一起。
六形人瓦拉米尔骑在雪熊背上,临冬城亲兵亚当向雪熊发起冲锋,雪熊懒洋洋一掌,亚当的脑袋转了一圈,瞬间爆裂。
剑齿虎,野狼,雪熊,体型堪比大象的恐鸟在战场上乱窜,易形者的凶兽在寒夜里无情杀戮,到处都是游骑兵和北境斥候的惨叫。
不!事情不该是这样,我们本来应该通过突袭野人的营地,拿下冬之号角,结果却遭遇了这么多易形者的袭击。
一想到这么多弟兄因为自己错误决定丧命,费兰懊悔不已。
费兰挣扎着起身,他试图找到丢失的长剑和龙骨长弓,那把剑是芭芭蕾送给他的,那是恋人之剑,至于龙骨长弓,是艾德赠送的。如今费兰居然弄丢了宝贵的龙骨长弓和长剑。
骸骨之王好似幽灵一般,出现在了费兰的面前,他用一身枯骨作为盔甲,头盔则是巨人的头骨,走起路来叮当作响,许多野人和守夜人称呼他为“叮当衫”,他则自称骸骨之王。
“恶魔射手,你射死我那么弟兄,轮到你死了!”
骸骨之王手里的长剑朝费兰劈了过来,费兰手里只有一把匕首,他把匕首奋力掷出,匕首击中了骸骨之王的面门。
如果骸骨之王没有戴巨人头骨的话,这一击足以刺伤他的面门,可惜匕首击中了巨人头骨,无害的弹开。
费兰头依然很痛,他拔出一旁尸体上的一把剑,刚准备应敌,脑袋被狗头哈犸的长枪击中倒地。
周围的一切开始模糊起来,费兰最后看到的是骸骨之王和哈犸插着狗头的长枪。
“我要这小子的手骨,头骨,骸骨之王的铠甲要加料了!”
“不行,我要用这小子的头,装点我的长枪,跟我的狗头插在一起!”
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