第160章挫败敌人
艾德在先民拳峰上,放飞了两只渡鸦,一只飞往西部战场的霜雪之牙巨人梯以南的峡谷,一只飞往东部战场的东海望。
在西线险峻的霜雪之牙山脉里,巨人之王“强壮的”玛格,哭泣者,“猎鸦”阿夫因,控制着影子山猫的易形者荆棘,带着大批的巨人,穴居人,守住了巨人梯,“断掌”科林率领的游骑兵和山地氏族勇士,被挡在了山谷里。
艾德的渡鸦送信给断掌,要他们继续驻军在山谷里。先民拳峰上的北境大军,会派出军队侧击风声峡,巨人梯的野人大军如果选择支援风声峡,断掌科林的大军就可以找机会攻占巨人梯,直插霜雪之牙的腹地。
飞往东海望的渡鸦,是通知东海望的守夜人指挥官卡特·派克,让他接管东部战场的临冬城骑兵和岩种步兵。
东路军原本是由临冬城的侍卫队长乔里·凯索指挥,主力是岩种步兵和数百临冬城骑兵,东路军原本计划肃清鬼影森林的敌人,但是很可惜,易形者波罗区,“白面具”莫罗娜和“海豹剥皮人”戴维因在鬼影森林伏击了东路军。
在这场遭遇战里,波罗区的残暴野猪把十多个岩种勇士和临冬城骑兵开肠破肚,乔里·凯索不幸被俘虏,失去指挥官的东路军,只好在副队长哈里斯·莫兰,游骑兵戴文的带领下,撤出鬼影森林,返回了东海望和绿卫堡。
东路军缺少指挥官,群龙无首,艾德选择了卡特·派克,这个人选让罗柏很郁闷。
“父亲,为何不让哈里斯·莫兰接替乔里的位置呢?哈里斯是一个好人,在临冬城,每次乔里有事外出,都是他担任代理侍卫队长,他尽职尽责。”
但能力平庸,艾德很了解临冬城的封臣,他知道哈里斯·莫兰不是合格的指挥官人选。
“卡特·派克是铁群岛的私生子,他在东海望任职多年,由于东海望与斯卡格斯岛隔海相望,卡特·派克对岩种很熟悉。鬼影森林里的海豹部落,滨海部落,都是东海望守夜人的老对手了,卡特·派克会扫灭他们。”
“况且,我已经命令东海望派出舰队,渡海到塞外东海岸沿海渔村劫掠,有谁比铁民出身的卡特更合适指挥舰队呢?”
席恩坏笑道:“卡特·派克是铁民不假,可惜是个杂种,谁知道他的血统是否纯洁呢?”
艾德淡然道:“血统不论,铁种就是铁种。”
东海望的舰队大部分都是史塔克家族的船只,许多长船是去年铁婊子海伦·派克投降后,为史塔克家族带来的长船。作为守夜人与临冬城合作的一部分,这些船只由守夜人与绿卫堡的史塔克亲兵共同使用,大部分水手,船员都是艾德的人。
在东海望南边的史塔克军屯,艾德投资的造船厂每天都在制造新的长船,渔船,甚至还
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在制造类似于伊班船只的捕鲸船,东海望的史塔克舰队日益壮大。
这些船队大部分时间都在海豹湾,颤抖海捕鱼,肥沃的渔场每天都能收获大量的鲑鱼,螃蟹,龙虾,鳕鱼,丰富了守夜人和史塔克长城驻军的餐桌,守夜人戏称他们是自绝境长城建立以来,伙食最好的一代。
如今,这些长船要去劫掠渔村,掳走沿海的野人人口。卡特·派克当初就是因为当海盗,才被流放绝境长城,他根本不需要别人教他怎么劫掠。
舰队扫荡渔村的同时,木牙戴文,哈里斯·莫兰,浮木厅伯爵比利·斯特恩,国王厅伯爵雷森·马格拿,会带着岩种步兵,继续扫荡鬼影森林,把鬼影森林村子里的野人和牲口,掳去绝境长城,焚烧野人的村庄和本就贫瘠的农田。
放飞渡鸦后,艾德召集了一百位骑兵,他穿上厚实的板甲,戴上冰原狼形状的头盔,手握巨剑寒冰,跨上了战马。
“神盾”道森,西利欧·佛瑞尔,罗柏,多米利克都穿上了铠甲,骑在艾德的身边。
熊老,奥廷·威勒斯出现在艾德面前,熊老皱眉道:“艾德大人,你要亲自出征?”
“老是待在先民拳峰,无所事事。无非就是看着北境士兵和游骑兵焚烧野人的村庄,我决定亲自去寻找敌人。”
从先民拳峰向周围望去,东边的鬼影森林,西边的霜雪之牙到处都是浓烟,浓烟仿佛是黑色的匕首,刺进塞外灰蓝的天空。
到处都是火焰,浓烟,如果不是塞外寒冷,大部分地方都覆盖着冰雪,火势无法蔓延,烈焰很可能席卷整个鬼影森林。
大琼恩·安柏,瑞卡德·卡史塔克都已经带着骑兵下山参与劫掠。
班扬带着一队游骑兵和临冬城骑兵,去风声峡一带,尝试联合正在那一带巡逻的黑杰克·布尔威,看看能否伺机攻下风声峡。
琼恩·雪诺跟着班扬的游骑兵一起出发了,琼恩一直梦想着能够成为游骑兵,当他听说班扬叔叔要去霜雪之牙一带巡逻的时候,便说什么也要跟去。琼恩在先民拳峰里,结交的守夜人朋友葛兰,陶德和派普,都在这次巡逻的队伍里。
留在先民拳峰上的贵族指挥官,只有熊老,奥廷·威勒斯这样的老人。
胆小如鼠的奥廷·威勒斯总是一副身心俱疲的样子,他担忧道:“艾德大人,你要小心啊!谁知道这鬼影森林,有多少野兽是易形者的呢?易形者发现了你,一定会派出凶兽攻击。你要是有个三长两短,这场战争就真的取胜无望了。”
“我倒是希望碰到易形者。”艾德骑在马上,吹声口哨,冰原狼夜行和阳光立刻窜出。
一些战马一闻到冰原狼的味道,就吓得焦躁不安,奥廷·威勒斯爵士和熊老也吓了一大跳。
艾德微笑道:“我的冰原狼很饥渴,我要去鬼影森
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林,说不定可以猎几个易形者回来呢!”
熊老有些担心,“艾德大人,综合这些日子来的战况,曼斯手下的易形者,数量多得吓人,恐鸟,老鹰,雪熊,影子山猫,还有野猪.这么多古灵精怪,而你只有两只狼,假如被易形者凶兽们围攻,恐怕也凶多吉少。”
冰原狼夜行和阳光一左一右在艾德身边踱步,艾德说道:“野人是有一些易形者,但是人数能否超过十个,我都很怀疑,目前我们能确定的,无非是六形人瓦拉米尔,欧瑞尔的鹰,波罗区的野猪。”
“这些易形者分散在鬼影森林,乳河,霜雪之牙各地,抱团的可能性不大。”
况且,如果这些易形者抱团,艾德也为他们准备好了秘密武器。他伸手摸摸口袋里的东西,猕猴桃大小,里面装满了炼金术士的屎尿。
艾德的骑兵队伍从先民拳峰的东侧下山,这里的坡势较为和缓,不像北边,西边那么陡峭南行,先民拳峰的东边,是一望无际的森林。冰原狼夜行和阳光在前方开路。
这是一片古老的土地,空中有鹰掠过,松树上一只松鼠正吃着松果,一边瞪大眼睛注视着下面的人群。一只兔子从草丛里划过,一看到冰原狼,吓得撒腿就跑。
难道也是易形者的耳目?艾德阴郁地想,如果易形者能控制看似人畜无害的小动物侦查,那曼斯·雷德的情报网简直堪比君临的“八爪蜘蛛”瓦里斯了。
如今看来,曼斯·雷德策略似乎是利用野人当中的易形者,尽可能多地俘虏北境贵族或游骑兵指挥官,如果野人易形者侦察到艾德离开了先民拳峰的营地,出现在荒郊野外,大概率会派出易形者来猎杀艾德。
就让他们来吧!艾德渴望战斗,一如冰原狼渴望打猎。艾德反而担心班扬和琼恩,他们没有冰原狼的保护,艾德祈祷班扬和琼恩都可以平安归来,最近艾德已经失去了太多的勇士,大酒桶渥尔,乔里·凯索,费兰
在夕阳下,班扬与琼恩骑行在队伍的前列,空中一只鹰在盘旋。
琼恩素来和班扬很亲,由于班扬发誓加入守夜人军团,他这辈子都不可能娶妻生子,班扬也一直把哥哥艾德的私生子琼恩,看做是他这辈子不可能再有的儿子。
琼恩跟着班扬前往霜雪之牙巡逻,他心中充满了骄傲,自己也算是当过一天游骑兵的男人了。
一直以来,由于凯特琳的存在,琼恩在临冬城的生活都闷闷不乐,似乎琼恩每吃一口饭,都得忍受凯特琳苛责的目光。
就算琼恩和小妹艾莉亚,罗柏,布兰关系再好,凯特琳也容不下琼恩。十岁以后,琼恩就开始盘算加入守夜人。
以前琼恩一直以为,守夜人军团的弟兄全是班扬这种人,绅士风度,干净整洁,然而,这次在先民拳峰,接触了守夜人弟兄,琼恩
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才发现他们大部分都是罪犯,脏兮兮的黑羊毛马裤散发着臭味,爬满跳蚤。琼恩很是失望。
不过,这些天在先民拳峰上,琼恩与许多守夜人弟兄朝夕相处,他发现,不管这些人以前做过什么,这些黑衣弟兄许多人还不错,琼恩与戏班出身的派普,农夫之子的葛兰,来自谷地的艾迪都成为了朋友。
派普和葛兰算是游骑兵里的菜鸟,他们刚来绝境长城没多久,与之相对,班扬身边的一些游骑兵,都是老手,比如喜欢哼着低俗歌曲的丑陋秃子奥瑟,还有来自河湾地的杰佛·佛花。
天黑了下来,游骑兵和临冬城骑兵沿着雪地,朝着西方高耸的霜雪之牙前进,周围是一片丘陵,到处是低矮的山丘。天空的星星仿佛在冷冷燃烧,在惨白的月光下,鹰依然在空中盘旋。
“叔叔,这不会是易形者的鹰吧?”琼恩询问班扬。
班扬看了天空的鹰一眼,“管他是不是,敌人如果来了,我们也做好了准备。”
每一个骑兵都配备了火把,由于月光皎洁,这些火把还只是备用,没有被点燃。凶兽害怕烈焰,艾德是这么说的,可是这并未经过实战的检验。
班扬冷冷道:“我以前痛恨哭泣者,猎鸦阿夫因,托蒙德这些掠袭者,可是,比起易形者,这些掠袭者就可爱多了。这些野人掠袭者再残暴,最起码还是人,至于易形者嘛我搞不清楚他们到底是人,还是野兽。”
乌云开始吞没空中的月亮,月光黯淡了下来,周围的山丘上,传来了号角和鬼哭狼嚎的尖叫。
野人好似幽灵般从山丘后边冒出,有的骑着瘦骨嶙峋的马匹,更多的步行,四面八方的敌人缓缓出现。
以及强壮如犀牛的恐鸟,牙齿锋利如剑刃的剑齿虎,琼恩看到了恐鸟背上的女人,以及剑齿虎背上的男人。
易形者,恐惧在骑兵当中扩散。派普喃喃道:“诸神慈悲!”
姐妹男拉克吓尿了裤子,“我要妈妈!”
班扬抽出宝剑,“火把准备!”
第一个火把点燃了,不断传递,瞬间,一百位骑兵手里的火把纷纷燃烧了起来。
班扬挥舞着火把,“弟兄们,这些该死的野人,以为棒槌,石斧和破衣烂衫,能对抗精钢宝剑和铠甲,我们会剁瓜切菜般解决他们。至于剑齿虎和怪鸟,我们宰了易形者,鸟肉和老虎肉都是我们明天的早餐。”
骸骨之王骑着瘦马出现在远处,月光下,那身骨头铠甲散发着诡异的寒光。
“班扬,没准你会被恐鸟吞进肚子里,明天你就变成粑粑了,少说两句吧!兴许我会让你死得痛快点。”
狗头哈犸骑着战马出现在另一侧,这战马曾经属于费兰。耶哥蕊特握着弓箭,骑在半瞎的犁马上搭弓拉箭。
“班扬,你的死期到了。”狗头哈犸摇晃着旗帜上的狗头,“今天狗头
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换狼头了!”
战斗瞬间打响,耶哥蕊特放出一箭,利箭刺穿了游骑兵罗格的喉咙,鲜血染红雪地。
这是今夜的第一滴血,但远非最后一滴。
泰格斯骑着剑齿虎在战场上横冲直撞,萨曼莎骑着恐鸟,一口就能敲碎一个骑兵的脑袋。野人占据了上风。
班扬砍翻一个野人骑兵,又刺死了一个野人枪兵,他看到凶兽在战场上疯狂杀戮,自己的骑兵却不敢迎战,人们仿佛忘记了手里的火把。
“用火把攻击!动物怕火焰!”
班扬呐喊,游骑兵奥瑟鼓起勇气,挥舞着火把朝恐鸟冲了过去,却被恐鸟一脚踹飞,重重地摔在了地上。不过这也为班扬创造了机会,班扬趁着恐鸟的注意力在奥瑟身上,他策马挥舞火把,点燃了恐鸟的羽毛。
恐鸟惨叫着倒地打滚,萨曼莎好似鸟儿一般跳开,否则她的膝盖可能被压碎。萨曼莎帮助恐鸟熄灭了羽毛的火焰,她不敢恋战,骑上恐鸟撞翻几个骑兵逃走了。
这样一来,战场上只剩下了一个易形者泰格斯。泰格斯控制剑齿虎咬死了几个骑兵,但是,火焰让剑齿虎变得畏手畏脚。
琼恩克制住内心中的恐惧,绕到剑齿虎的背后,把火把摁在了剑齿虎的屁股上,剑齿虎惨叫一声,泰格斯险些从剑齿虎背上跌落,他连忙驱赶着胯下的剑齿虎,遁入夜色。
失去易形者后,接下来的战斗完全就是一边倒的屠杀,野人骑兵完全无法抗衡训练有素的游骑兵和临冬城骑兵,步行的野人更不是骑兵的对手。
骸骨之王一看势头不对,带着手下的野人骑兵逃走了,狗头哈犸左臂中了一箭,也只能下令撤退。
耶哥蕊特原本想策马逃走,可是她看到朋友“长矛”里克受伤倒地,就下马想把长矛里克扶上马儿。
“你快走吧!我不行了。”里克的胳膊被剑砍伤,血流如注。
“我们一起离开村子,投奔曼斯,我可不能抛弃你!”耶哥蕊特固执道。
耶哥蕊特好不容易把里克扶上了马背,她自己尝试上马,但是走出几步,就发现这半盲的老马,根本没法支撑两个人的重量。
“曼斯要我们打仗,却连像样的马儿都没有!”耶哥蕊特咒骂着下了马,牵着马儿往前走。
一个黑影策马疾驰而来,把耶哥蕊特撞翻在地,耶哥蕊特整个人飞了出去,重重地摔在了地上,等耶哥蕊特挣扎着起身,琼恩·雪诺手握利剑出现在他面前。
“你投不投降?”
“我投降。”耶哥蕊特假意去解剑带,却摸向箭囊,她拔出箭,刺向琼恩,却被琼恩的利剑斩落了箭头,长剑抵住了喉咙。
“我投降!”耶哥蕊特听天由命地交出武器。
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