第195章 四王争霸,苦桥血战,寒神君临
“铁婊子”海伦·派克站在船头,她一身黑色马裤,上身是黑皮甲,腰悬龙骨匕首,战斧,肩挎长弓,她闻着大海的咸味,倾听着船下波涛的声音,望着远处越来越近的海岸线,露出微笑。
“我们马上就要到铁匠城了。”
詹姆斯·考德手里端着一杯麦酒,激动道:“跨越大海,凯旋而归,兰尼斯港舰队灰飞湮灭,铁婊子,你完成了古代掠袭者才能完成的壮举。”
海伦·派克不屑道:“少拍马屁了,当年巴隆大王叛乱,巴隆的两个弟弟攸伦和维克塔利昂不也轻易摧毁了兰尼斯港舰队?”
詹姆斯·考德一本正经道:“当年攸伦和维克塔利昂,带领的可是铁舰队,你只带了三十多艘长船,就完成了壮举。”
海伦·派克说道:“是你们带给了我胜利。到了岸上,回到铁匠城,我们一定要用麦酒,啤酒尽情欢宴。”
船员们尽情欢呼,在海伦的女王号上,船员大多数都是铁民,当海伦还在石阶列岛当海盗女王的时候,这些人就开始追随海伦·派克,后来跟随海伦·派克去斯卡格斯岛,海伦开始为艾德效力后,这些部下又开始为史塔克而战。
当初艾德任命海伦为海怪角狼堡铁匠城的指挥官,在历史上海怪角曾经长期被铁民占据,当地居民很多都有铁民血统,民风彪悍,风俗与铁群岛接近,海伦在海怪角招募新兵,并很快依靠个人魅力,赢得了这些士兵的信赖。
当初,海伦只是一个女海盗,是艾德让海伦成为了海军的将领,海伦一直自诩为是艾德的盐妾,她跟史塔克家的每一个孩子都十分亲密,不管是琼恩,罗柏,艾莉亚,布兰,珊莎还是小瑞肯,海伦把他们都看做是弟弟妹妹,如今的海伦,俨然成为了狼群的一部分。
女王号开始靠近码头,海伦在船上看到了一头雪白的冰原狼。
“白灵?”冰原狼向海伦发出亲昵的叫声。
女王号靠岸后,海伦跳上码头,白灵摇着尾巴,扑到了海伦的怀里。
琼恩·雪诺和耶哥蕊特,站在一旁,海伦看得出来,琼恩·雪诺那张马脸拉得老长。
海伦说道:“琼恩,伱怎么跑这里来了?”
琼恩·雪诺强压怒火,“狼王任命你为铁匠城指挥官,你居然擅离职守?”
海伦轻松道:“我去打仗了,我的舰队在兰尼斯港取得了辉煌的胜利,我们摧毁了兰尼斯港舰队。”
琼恩·雪诺说道:“我相信那是一场伟大的胜利,但是问题是,狼王下令让你出击?”
海伦摇头,“没有。”
琼恩·雪诺叹息一声,“海伦,你现在是西海岸舰队和铁匠城的指挥官,不是海盗了,你必须服从命令。狼王的命令,是让你守在铁匠城,保卫海岸线,你可倒好,跑那么远去打仗。”
“狼王命令我总督北境,你擅自出击,连声招呼都不打,万一你带着舰队南下的时候战败了呢?万一敌人趁机攻陷铁匠城呢?”
一旁的詹姆斯·考德愠怒道:“小子,哪里有这么多万一?我们打了胜仗归来,你没有奖励也就算了,居然还数落我们,这是什么道理?”
海伦示意詹姆斯·考德闭嘴,她转向琼恩,“这次偷袭,为了做到神不知鬼不觉,我才没有通知你。我打着葛雷乔伊家族的金色海怪旗,目的是要让兰尼斯特,误以为是铁群岛袭击了兰尼斯港,这样一来,西境和铁群岛必然发生战争,狮子和海怪就打起来了。”
耶哥蕊特露出洁白的牙齿,“我觉得你这个主意真是棒极了,现在铁群岛与西境爆发战争了吗?”
琼恩·雪诺轻哼一声,“泰温公爵当过几十年的御前首相,怎么可能那么简单就被挑拨离间?只要你的手下,有一个被兰尼斯特或铁群岛俘虏,你的计谋就不可能奏效。”
“你损失了多少人?”
海伦·派克说道:“三艘船。如果不是返程的时候,遭遇了风暴,我的这次袭击原本可以一艘船都不损失,结果,风暴吹走了三艘长船,把他们吹向铁群岛方向,不出意外的话,这些船全都被铁舰队俘虏了。对于风暴之神送来的礼物,铁舰队从来不会客气。”
琼恩·雪诺眉头紧皱,“这么说来的话,我估计泰温公爵,巴隆大王都清楚,袭击兰尼斯港的是北境西海岸舰队了。北境打着葛雷乔伊家族的旗帜,袭击兰尼斯港,试图把战火引向铁群岛,想必巴隆大王一定不会开心,没准他会派出铁舰队攻打北境,报复我们。”
海伦·派克淡然道:“铁民劫掠是不需要理由的,铁舰队和铁民海盗,原本就是北境西海岸最大的威胁,毕竟,青亭岛舰队,王家舰队不可能跑这么远进攻北境西海岸。你以为你不招惹巴隆大王,他的铁舰队就会放过北境了?”
琼恩·雪诺看着停泊在港口的长船舰队,“你训练的舰队能挡住铁舰队吗?”
海伦·派克露出甜甜的微笑,“铁民称霸海上数千年了,我来北境才几年时间,我的舰队怎么可能抗衡铁舰队呢?”
琼恩·雪诺说道:“所以我们更应该坚守阵地,我已经下令菲林特之指,溪流地,荒冢屯的领主,做好支援海边狼堡的准备。荒冢屯的芭芭蕾夫人刚生下一个男孩,她可是渴望带着大军保卫北境呢!”
海伦·派克有些紧张:“琼恩,你不会把我擅自出兵兰尼斯港的事情,告诉狼王吧?”
琼恩说道:“兰尼斯港舰队被毁,即使我们不说,兰尼斯特也会到处宣扬。我父亲迟早会知道你擅自出击的事情,但不是从我这里。我总督北境,你擅自出击,我也有责任,狼王要处罚,就处罚我好了。”
海伦感激地拥抱琼恩,“好兄弟,你真讲义气。”
琼恩说道:“下次千万不要擅自行动,我们是一个整体。你的战士们凯旋而归,让我们去铁匠城大厅,用美酒,庆祝伟大的胜利吧!”
从君王港到派克城,长船舰队挤满了码头。
铁群岛各地的头领,聚集到派克城,见证巴隆大王的加冕。
铁舰队司令维克塔利昂·葛雷乔伊,“骑士”赫拉斯哈尔洛,“少女”科尔,“裂腭”达格摩,“不苟言笑的”阿德利克,“理发师”纽特等铁民里最顶级的掠袭者海盗,环绕在巴隆大王的身边。
只有最强悍的铁民战士,才能赢得守护巴隆大王加冕的殊荣,因为铁民素来崇尚强者,鄙视青绿之地的软弱之人。
铁群岛风暴频繁,岛屿周围遍布暗礁,缺乏优良港口,面积狭小,土地贫瘠,在这样的艰苦之地,孕育出了铁民这样强悍的族群。
在铁群岛,守护家族葛雷乔伊家族被称作大王家族,其他贵族被称作是头领家族。每一个船长都是各自船上的国王,他们桀骜不驯,只追求强者与杀戮,铁民被誉为是海上最强悍的战士。
他们驾驭长船烧杀劫掠,抢回妇女收为盐妾,抢回男人收为奴工,到处劫掠,就是铁民崇尚的“古道”,延续劫掠的传统就是遵循古道。
在大海边,巴隆大王跪在大海边,淹神牧师“三淹人”塔勒拿出水袋,把里面的海水倒在了巴隆大王灰发上,盐水顺着巴隆大王的脸庞流淌,流进脖子和胸膛。
“伟大的淹神,让你的仆人如你一般在海洋中重生!请赐予他海水的祝福,赐予他岩石的坚强,赐予他钢铁的坚韧!”
“湿发”伊伦,把一顶鱼梁木做成的浮木王冠,戴在了巴隆大王的头上。
“磐岩王,海盐王,海风之子,铁群岛之王巴隆!”
“逝者不死,必将再起,其势更烈!”
一群头领跟着呐喊,巴隆大王完成了加冕仪式,起身返回派克城。
这是继君临的乔佛里国王,河湾地的蓝礼,龙石岛的史坦尼斯后,维斯特洛第四个国王。
维斯特洛正式进入四王争霸的年代。
在城堡里,巴隆大王之前那把丑陋的椅子已经不见,大厅的主人位上,摆放的是雕刻成海怪模样,黝黑发亮的海石之位。
据说,当年先民第一次登陆铁群岛,海石之位就已经躺在老威克岛的海滩上,至今无人知晓海石之位的来源。
大厅里坐满了五百多位铁群岛各地的头领,人口最多的哈尔洛岛的哈尔洛家族,来自黑潮岛的布莱克泰斯家族,老威克岛古老骄傲的卓鼓家族,来自铁群岛最大岛屿老威克岛,实力强大的古柏勒家族,低贱的奴工后裔考德家族,汉博利家族,拥有易形者传说的法温家族等等。
铁群岛生活艰苦,即便是王的盛宴,吃的也只是奶酪,烤羊肉,黑面包,炖鱼和洋葱馅饼,连香料都没有,酒类也只是麦酒。
酒足饭饱之后,巴隆大王戴上浮木王冠,坐在海石之位上。
“铁群岛成为了独立自主的国家,为了荣耀淹神,我要重回古道!立刻进军北境。”
一些头领发出阵阵怒吼,“读书之人”罗德利克·哈尔洛却不以为然,他站起身来,“巴隆大王,为何要进攻北境呢?狼王艾德已经得到了河间地,北境,谷地的支持,贸然向北境宣战,有什么好处呢?”
“读书之人”罗德利克·哈尔洛,是哈尔洛家族的家主,他的领地哈尔洛岛是铁群岛人口最稠密的岛屿,哈尔洛家族是铁群岛最强大的家族之一,他还是席恩,阿莎的舅舅。
巴隆大王脸色阴沉,“北境派出铁婊子海伦,打着葛雷乔伊家族的旗帜,去劫掠兰尼斯港,分明就是想利用铁群岛,我讨厌被别人利用,因此,必须攻打北境。”
“狼王艾德就算得到了北境,谷地和河间地的支持,又怎样呢?当年,劳勃国王一统七大王国的时候,我也敢自立为王。尚未戴上王冠的艾德,根本吓不住我。”
“读书之人”罗德利克·哈尔洛说道:“席恩还在狼王艾德手里,如果铁群岛进攻北境,狼王一定会杀了席恩。我姐姐关妮丝,可是日夜期盼席恩的归来。我们可以先向艾德讨要席恩,等席恩回到了铁群岛,再进攻北境不迟。”
关妮丝夫人与巴隆大王的感情早已破裂,常年居住在娘家哈尔洛家族的十塔城。
巴隆大王郁闷道:“艾德不可能送还席恩,这么多年了,他要是想送还席恩,早就送回来了。当年,我的儿子罗德利克和马伦,都是死在劳勃和艾德的手里,他们以为,攥住我唯一在世的儿子席恩,就能吓住我。我不在乎,我要进攻北境,艾德要杀席恩,就随便他了。”
阿莎说道:“父亲,让席恩就这么死了,我母亲就伤心死了,她已经开始神志不清了。狼王艾德也在争取铁群岛的支持,何必非要与西境结盟呢?”
巴隆大王轻哼一声,“泰温公爵最起码送来了黄金,艾德连一个铜板都没给我,他在信里面是给出了一大堆甜言蜜语,有什么用呢?我怎么可能跟狼王结盟呢?”
“读书之人”罗德利克说道:“北境西海岸到处都是狼堡,守备森严,西境的兰尼斯港舰队被铁婊子摧毁后,西境的海防已经不堪一击,我们何不进攻西境呢?”
“攻陷西境,黄金要多少有多少。北境西海岸,又没有繁华市镇,除了芜菁,鹅卵石和松果,什么也没有,何必放弃繁华之地,选择进攻北境这样的硬骨头呢?别忘了,狼王手里还有魔龙,易形者和巨人。”
巴隆大王露出得意的笑容,“如果我与艾德,夹击西境,西境不出一年必然落入我和艾德的手里,但是到那个时候,艾德下一个目标,就会是铁群岛了。艾德狼子野心,你们看不出来吗?”
“艾德实力太强大了,如果兰尼斯特臣服于艾德,艾德的地盘就横跨北境,谷地,河间地和西境。铁群岛拿什么去抵抗这么强大的对手呢?因此,联手兰尼斯特,对抗艾德,才符合铁群岛的利益。”
“读书之人”罗德利克还想抗议,这时候,一旁的淹神牧师“湿发”伊伦开口了。
“浮木王冠,是由国王加冕的时候,飘到国王家乡的第一块浮木制作而成的。当巴隆大王准备加冕为王的时候,淹神送来的浮木,是一块鱼梁木。”
“我们铁群岛,很少见到鱼梁木,为何偏偏是鱼梁木呢?鱼梁木正是北境旧神信徒崇拜的树木,我相信,这是淹神送来的指引,要铁民,追随巴隆大王,去征服北境,杀死那些崇拜鱼梁木的蛮子,让淹神的愤怒,淹没整个北境。”
在铁群岛,淹神牧师的影响力甚至要超过贵族领主,无论是头领,平民还是船长,水手,都得尊重淹神牧师。
“湿发”伊伦此言一出,大厅里的铁民头领们齐声怒吼,“征服北境!荣耀淹神!”
赫伦堡的焚王塔大厅,巨人茜茜坐在地上,给魔龙鹰眼和锦鲤喂奶。
来自艾林谷的龙蛋,孵化出了银白色的魔龙,艾德把这魔龙取名为“鹰眼”,因为艾林谷艾林家族的纹章是新月猎鹰。
在河间地双峰山发现的龙蛋,孵化出了红蓝绿三色相间的魔龙,艾德把这魔龙取名为“锦鲤”,因为三叉戟河盛产鲤鱼。
艾德的第一条魔龙飞狼,是吃冰原狼阳光的奶长大的,如今,小冰原狼都长大了,母狼阳光早已断奶,况且,母狼阳光带着森林狼,毛毛狗,夏天和白灵,留在了临冬城,不在赫伦堡,给魔龙喂奶的任务,交给了巨人茜茜。
巨人茜茜刚生下小巨人不久,她奶水充足,原本是乖罗宾的奶妈,如今,更是成为了锦鲤和鹰眼,还有七只狮鹫的奶妈。
“我居然成了龙妈。”茜茜笑道,“每天给魔龙喂奶,锦鲤,鹰眼,七只狮鹫和乖罗宾都是我儿子,以后我看谁敢招惹我。”
除了喝巨人奶,魔龙锦鲤,鹰眼,七只小狮鹫,每天都吃下许多羊肉和猪肉,艾德希望他们快快长大。
一旦魔龙和狮鹫长大,艾德的空军就更强大了。
河间地,谷地和北境的贵族一起,见证了艾德在泣血之星下,利用鱼梁木的力量,孵化出魔龙和狮鹫,在这些贵族的眼里,艾德简直就是神明一般的存在。
贵族们越害怕艾德,对艾德的命令就会越遵从。
艾德下令河间地贵族组建三河军,在河间地贵族的配合下,艾德顺利把赫伦堡周围的河间地军队,改编成了三河军,三河军由艾德支付薪水,是艾德在河间地的常备军。河间地贵族纷纷送出次子,亲属,到三河军效力。
三河军效忠于艾德本人,艾德任命黑鱼布林登,泰陀斯·布莱伍德,杰诺斯·布雷肯等河间地贵族,为三河军的指挥官。
财大气粗的艾德,花钱从河间地贵族手里,购买了许多河上战船,未来,不管是冬狼军,雏鹰军还是三河军,都可以使用战船在三叉戟河流域来去自如,运送粮草和兵员。相比较陆地运输,水上运输成本更低。
同时,艾德在盐场镇,女泉镇,美人集,海疆城,哈罗威伯爵的小镇等地,投资造船厂,大力造船,扩大海军的力量。
如今,北境东海岸舰队,谷地舰队一起,控制了螃蟹湾,在河间地的西海岸,只有海疆城的少数战船保护沿海地区,隔海相望的就是铁群岛,好在北境的西海岸舰队,距离海疆城很近。
艾德需要更多的船只,用于征服和发展。
各项工程迅速展开,艾德命令雏鹰军,三河军,在红宝石滩建造狼堡十字城,未来这里会是十字路口,附近的哈罗威伯爵小镇,盐场镇,女泉镇和赫伦堡,都派出了许多民夫去建造狼堡。
在旧神圣地高尚之心,艾德命令布莱伍德家族,凡斯家族,派柏家族,布雷肯家族,在高尚之心建造狼堡高尚城,按照艾德设计,这座城堡是镶嵌在高尚之心上的白石城,环绕鱼梁木树桩,艾德相信,假以时日,鱼梁木树桩会重新长成参天大树。
此外,艾德下令给奔流城的罗柏,让他派出西路军的岩种,北方山地氏族,穴居人,夜行部落的战士,带着河间地的民夫,工匠,去荒石城,修复那座古老的城堡。
荒石城曾经是著名的“河流与山丘之王”,“正义之锤”特里斯蒂芬四世的城堡,作为河间地的先民至高王,特里斯蒂芬四世带着先民,打败了安达尔人的九十九次进攻,却死于第一百次战斗。
曾经先民国王的城堡,已经沦为废墟,但是,荒石城的战略地位依然重要,艾德修复荒石城后,荒石城可以很好地保护蓝叉河与红叉河之间的腹地,保护河间地重镇美人集。
荒石城紧挨着西境,西境在荒石城附近与河间地的边界线,是一片群山峻岭,正常情况下,河间地大军根本没法从这里突破,因此西境在这片山区的防备比较薄弱。
群山峻岭难不倒艾德,他手里的岩种,北方山地氏族战士,夜行部落,穴居人都是山地战高手,这里面还有野人贾尔,“山羊”格里格,埃里克,这样的顶级野人掠袭者,他们都曾经多次攀爬绝境长城。
跟绝境长城相比,西境的崇山峻岭不足为惧,待到时机成熟,艾德可以派遣荒石城的山地高手军团,越过山峰进攻西境。
如今,泰温公爵的主力,聚集在金牙城与奔流城的北境河间地联军对峙,一旦西境北方山区被突破,泰温公爵就只能分兵去救了,到时候,艾德就可以把西境军队,各个击破。
高尚之心的鬼魂耶伦,来到赫伦堡后,与鹰王麦凯恩,熊王拜尔斯,巨人多多,茜茜,都成为了朋友,她喜欢住在神木林里,喜欢吃水果。
按照耶伦梦境的提示,以及三眼乌鸦送来的警告,艾德确信,君临已经被亡灵侵蚀。
艾德很想联合各地的国王,领主,共同抵抗亡灵的威胁,但是,这并不现实。
泰温公爵是个冷酷无情的人,在史坦尼斯兵临城下的情况下,泰温公爵迟迟没有发兵救援君临的乔佛里国王,摆明就是已经不在乎瑟曦,提利昂和乔佛里的死活了。
估计泰温也不会介意乔佛里是死在异鬼手里,还是死在史坦尼斯手里。
至于铁群岛,艾德需要提防铁群岛铁民舰队对北境的攻击。
史坦尼斯如今占据了风暴地和王领的大部分地区,包围了君临,史坦尼斯的红袍女应该预见到了君临的威胁,如果君临的亡灵要进攻人类,首先遭到攻击的,就是史坦尼斯的地盘。
梅丽珊卓总是吹嘘,史坦尼斯就是亚梭尔·亚亥重生,就让史坦尼斯去和君临的亡灵较量吧!
艾德更担心的,是耶伦提到的其他梦境。
“一个肩膀上立着乌鸦的独眼龙,一只眼睛满含笑意,一只眼睛涓涓流血,三个姐妹被他绑在海边的柱子上,惨遭独眼龙的凌辱。”
艾德怀疑,这个肩膀上立着乌鸦的独眼龙,是巴隆大王的二弟,“鸦眼”攸伦,宁静号的船长。宁静号上的每一个船员,都被攸伦拔掉了舌头。
攸伦与维克塔利昂的盐妾私通,巴隆大王大怒,流放了攸伦,并声称,只要巴隆大王活着,就不允许攸伦返回铁群岛。
鸦眼攸伦早就已经离开了维斯特洛,去了东方冒险,在厄斯索斯大陆,许多港口都留下了宁静号劫掠的恐怖传说。
据说鸦眼攸伦在宁静号上有巫师,在灵气复苏的时代里,万一鸦眼带着强大的魔法归来,那他就比巴隆大王,铁舰队司令维克塔利昂危险多了。
“三个姐妹被他绑在海边的柱子上,惨遭独眼龙的凌辱。”
关于这段预言,艾德怀疑,可能是指鸦眼要进攻三姐妹群岛。
三姐妹群岛位于咬人湾,非常贫穷,谷地归顺冰原狼后,那里也成了艾德的地盘。
正常情况下,稍微有点脑子的海盗,都不会去三姐妹群岛打劫,因为那里本身就是海盗窝,没有金银财宝和值钱的货物。
如果鸦眼真的要劫掠三姐妹群岛,似乎唯一的解释就是,鸦眼要去寻找某种力量,就跟他在瓦雷利亚废墟里的冒险一样。
穷归穷,但是三姐妹群岛地理位置很关键,那里挨着白港和五指半岛。如果鸦眼占据了三姐妹群岛,就可以直接威胁北境和谷地。
思来想去,艾德立刻写信给三姐妹群岛的崔斯顿·桑德兰侯爵和白港的威曼伯爵,要他们小心海盗的袭击。估计姐妹男收到这封警告信会笑出声来,毕竟,三姐妹群岛本身就是维斯特洛海盗的老家。
耶伦的另一个梦境,“一个美丽的少妇,在火焰里孵化出三条魔龙,身后跟着铁血军团与鞭子铃铛响的骑兵大军。”
艾德觉得,毫无疑问,这个梦境里的少妇就是龙妈丹妮莉丝。
看来龙妈会带着大军和魔龙杀回维斯特洛,龙妈丹妮莉丝是坦格利安家族最后的传人,维斯特洛的局势更是乱成一锅粥了。
如今艾德的自然之力愈发强大,在旧神力量强大的赫伦堡,利用神眼湖千面屿的鱼梁木,艾德已经可以获得方圆数百里树木的视野,用于侦查。
他可以利用女泉城泉水池边的树木,看到少女和少妇在泉水里洗澡;通过一颗榆树,他可以看到红宝石滩的狼堡十字城正在建造;通过一棵梧桐,他可以看到,河间地三叉戟河边的军屯正在开垦荒地,使用的是北境推广到河间地的曲辕犁。
赫伦堡的院子里,凯特琳,莱莎,珊莎和艾莉亚,一起看着桑叶里的蚕,艾德走到他们的面前。
莱莎的歌手马瑞立安,平民歌手七弦汤姆,正在一旁调试竖琴。
七弦汤姆是一位战士歌手,他加入了三河军,与闪电大王贝里伯爵,红袍僧索罗斯,柠檬,安盖等人成为密友。七弦汤姆是艾德慕的仇家,他曾经勾引了艾德慕心爱的姑娘,导致艾德慕至今一遇到歌手就很反感。
珊莎一身红铜色丝绸长裙,她说道:“父亲,这种小虫子,吐出的丝,真的可以制作丝绸吗?”
艾德一本正经道:“当然可以,在古代的一首歌谣里面,曾经这样唱到:
春天的蚕儿呵,直到死亡降临,他的蚕丝才吐尽。
美丽的蜡烛呵,直到化为灰烬,他的眼泪才流尽。”
一旁的七弦汤姆惊讶道:“艾德大人,这歌词真是优美啊!请问这是哪一位歌手的作品呢?”
艾德神秘道:“是一位先民的歌手。”
珊莎拿起一片桑叶,看到蚕在上面爬来爬去,“歌谣唱得动听,蚕丝也实用。以后我们可以自己生产丝绸,就可以赚更多钱,打造更多的兵器,铠甲,保护我们的百姓和家园了。”
凯特琳握住艾德的手,“艾德,没想到,你还会养蚕。”
艾德说道:“以后养蚕缫丝,我们会培养许多强悍的手工艺者,河间地,谷地出产丝绸,北境出产兽皮和羊毛衣,贵族平民的市场,都要被我们占领。”
在赫伦堡领主大会的时候,艾德向河间地,谷地的领主,展示了桑叶和蚕,如今,赫伦堡的庄园里,第一个养蚕庄园已经开始养蚕了,未来,艾德要在谷地,河间地,推广养蚕缫丝。
由于气候原因,北境不适合养蚕,河间地和谷地却很适合,因为这里的气候温暖,光照充足。
维斯特洛本地没有丝绸,贵族们花费重金购买的丝绸,全部来自于遥远的夷地,维斯特洛人根本不知道丝绸是怎么来的,有些人认为是出自夷地仙女之手,有些人则认为丝绸长在一种珍贵的树上。
艾德以为维斯特洛没有蚕,直到他获得了自然之力,在河间地吮吸自然之力的时候,轻易嗅探出了树林里的蚕。
自由贸易城邦通过从东方运来香料与丝绸,从维斯特洛赚走大量黄金,以后,艾德要自己发展丝绸纺织业。毫无疑问,丝绸会为艾德,赚取高额的利润。
第二天,艾德离开了赫伦堡,他带着冰原狼夜行,魔龙飞狼,巨鹰王子米楚,卢斯·波顿,席恩,前往海疆城,名义是视察海疆城舰队,实际上,艾德是担心铁群岛舰队攻击北境西海岸的狼堡。
赫伦堡的指挥官是瑞卡德·卡史塔克伯爵,他忠心耿耿。忠诚堪忧的卢斯·波顿,铁群岛继承人席恩,艾德会一直带在身边。
此前红毒蛇奥柏伦,闪电大王,红袍僧索罗斯,巴隆·史文,青铜约恩,林恩·科布瑞等悍将,都已经动身前往奔流城,准备与西境的战争。
不论是西境还是铁群岛的敌人,艾德都已经做好了出击的准备。
至于君临的兰尼斯特,就留给蓝礼和史坦尼斯吧!
苦桥,蓝礼国王带着三万河湾地大军驻扎在苦桥东边的营地里,蓝礼国王每天都在金丝帐篷里欢宴。
这一天夜里,蓝礼喝着金色葡萄酒,听着歌手的歌谣,躺在柔软的羽毛床上。
布蕾妮觉得蓝礼在强颜欢笑,西境惨败的噩梦始终困扰着蓝礼,如今,蓝礼又要前往风暴地,迎战骁勇善战的哥哥史坦尼斯。
蓝道·塔利伯爵和马图斯·罗宛伯爵走了进来。由于梅斯·提利尔公爵带着大军留守高庭,防备西境的兰尼斯特,蓝道·塔利伯爵和马图斯·罗宛伯爵,成了蓝礼在军中的左膀右臂。
马图斯·罗宛伯爵清了清喉咙,“陛下,请问什么时候进军呢?”
蓝礼慵懒地坐起,拿起一个葡萄,放入嘴中。
“青亭岛的雷德温舰队,估计这会正在多恩南边的夏日之海,向东前进。等青亭岛舰队,到了风暴地,兵临风息堡城下,史坦尼斯必然撤军援助风息堡,我们就可以杀到风暴地,赢回风暴地和贵族的支持。”
蓝道·塔利伯爵皱眉,“陛下,风息堡是你的家堡,你是最了解风息堡的,那是全维斯特洛最雄伟的城堡之一,即便青亭岛舰队封锁了风息堡附近的海域,青亭岛舰队也撼动不了那座雄伟的城堡。”
“史坦尼斯根本不可能撤军援助风息堡,他肯定留足了后手,别忘了,史坦尼斯的优势就是海军,他手里握有王家舰队,还有里斯海盗萨拉多·桑恩的舰队。”
蓝礼强打精神,“那么依照你们的意思,应该怎么进攻?”
马图斯·罗宛说道:“兵贵神速,我建议陛下,火速进军。”
蓝道伯爵附和道:“不错,我军可迅速进军绿谷城。绿谷城是玫瑰大道上,最靠近风暴地的贵族城堡,传闻梅斗伯爵可能会向史坦尼斯投降,我军抵达绿谷城,梅斗伯爵就会对陛下,保持忠顺。”
蓝礼微笑道:“梅斗伯爵可是我的好朋友,我们经常一起参加比武大会,他以前在君临的时候,还在我的宅院里,住了半年,梅斗伯爵不可能背叛我的。”
马图斯·罗宛说道:“既然梅斗伯爵是陛下的朋友,我们更应该火速进军了,否则的话,陛下的朋友,可能会遭到史坦尼斯的攻击。到了绿谷城,我们可以直接攻击风暴地。”
蓝道伯爵说道:“陛下可分兵一万给我,由我带兵走芩树滩,我可以从芩树滩进入风暴地,一路烧杀劫掠,等我攻下了几个风暴地的城堡,史坦尼斯手下的风暴地大军,必然人心浮动,陛下再率领大军沿着玫瑰大道出击,一定可以大获全胜。”
蓝礼摇晃着手指,以示否定。
“蓝道伯爵,我戴上王冠的第一天起,就向天上诸神发誓,一定会让老百姓过上好日子。我们打仗,必须保护好百姓,对于烧杀劫掠这种事情,我是绝对不允许的。我会以仁爱之心,赢取风暴地贵族和平民的支持。”
蓝道伯爵郁闷道:“陛下,在战争期间,仁慈只会害了自己。不流血,不杀戮,怎么可能赢得战争?”
蓝礼起身,“那我宁可体面地赢得战争。其实我想过了,不如我们等君临的兰尼斯特,反攻史坦尼斯的时候,我们再杀进风暴地,这样是最好的。瑟曦和小恶魔,在君临藏了不少佣兵和兰尼斯特亲兵,瑟曦一定不会坐以待毙,你们说对吧?”
这时候,洛拉斯爵士走了进来,“绿谷城的梅斗伯爵,送来了一千骑兵,青苹果佛索威和红苹果佛索威派来了两千骑兵,一共三千人。”
蓝礼朝着蓝道伯爵,马图斯伯爵得意道:“你们两个,刚才还怀疑梅斗伯爵的忠诚,你看看,他都送士兵过来了。”
蓝礼转向洛拉斯,“要好好款待这些士兵,让他们吃饱睡好。”
佛索威家族和绿谷城的梅斗家族,已经暗地投靠了史坦尼斯,这三千军马是史坦尼斯的内应。红袍女梅丽珊卓的面容隐藏在兜帽下,混在绿谷城的士兵里,此外还有高迪·法林爵士,朱斯丁·马赛爵士,理查德·霍普等悍将,全都出现在这支队伍里。
当整个营地都陷入沉睡的时候,绿谷城和佛索威家族的士兵,开始放火,梅丽珊卓洒出一把火,一片帐篷瞬间起火。
史坦尼斯带着一万精锐骑兵,沿着玫瑰大道好似切乳酪一般,杀进蓝礼的营地。
喊杀声四起,佛索威家族和梅斗家族的士兵占据了苦桥,这些士兵人人都配备了十字弓或劲弩,由于蓝礼的营地在苦桥以东,许多士兵被乱箭射死,挡在桥头,后边的士兵自相践踏。
洛拉斯和布蕾妮左冲右突,始终没法攻上桥头,好在桥下有一条小船,布蕾妮解开缆索,扶蓝礼上了船,洛拉斯拔剑跟在一旁。
一些蓝礼的亲兵,侍从,争相上船,小船承载不了那么多人,洛拉斯挥剑杀死七个士兵,布蕾妮这才划船离开了岸边,朝对岸划去。蓝礼看着这些每天侍奉自己的亲兵,侍从,死在洛拉斯剑下,泪流满面。
蓝礼的大军正在溃散,蓝礼,洛拉斯和布蕾妮逃到对岸后,洛拉斯,布蕾妮立刻带着苦桥卡斯威男爵的士兵攻击桥上的佛索威家族,梅斗家族的士兵,蓝道·塔利伯爵带着一队骑兵,从正面攻击苦桥上的敌人。
桥上的佛索威家族士兵,梅斗家族士兵,遭到夹击后,瞬间失去了勇气,不是被骑兵砍死,就是被愤怒的洛拉斯和布蕾妮带着士兵斩杀,鲜血染红了古老的桥梁,周围的河流上全是尸体。
尽管蓝礼的军队,夺回了苦桥,但是东边的营地已经一败涂地,粮草辎重尽数被史坦尼斯夺取,无数河湾地的贵族,骑士被俘虏。
这一夜,蓝礼体会到了苦桥的苦涩,他输的干净彻底。
君临,红堡,王座厅,瑟曦坐在铁王座上,周围烛光摇曳。
自从死亡风暴,雷加王子来到了瑟曦的宫廷,瑟曦就不允许王座厅点火把了,每次都只是点燃两排熏香蜡烛,因此偌大的王座厅显得黑暗,诡异。
提利昂和派席尔站在铁王座的阴影下,提利昂感觉有点冷。
明明还是夏天,为何这么冷?这时候,提利昂注意到守在铁王座楼梯口两侧的死亡风暴与雷加王子,他们两人的脚下居然有一层薄薄的冰霜。
瑟曦的碧绿眸子,有那么一瞬间,竟然呈现出诡异的湛蓝,好在随后,恢复了碧绿色。
“瓦里斯跑了?”
提利昂清了清嗓子,“瓦里斯去街头打探消息,再也没有回来,可能他遭遇不测了,也可能是真跑了。”
派席尔大学士抚摸着雪白的胡须,“我受够了那装腔作势的太监,陛下,瓦里斯不值得信任。”
瑟曦不屑道:“瓦里斯是死是活,我都不关心,反正有了奥格贝塔,我已经不需要他了。我要任命奥格贝塔为情报总管。”
派席尔瞪大了眼睛,“陛下,奥格贝塔来自塞外,此人是一个不敬神的野人,他怎么能列席御前会议呢?”
提利昂阴毒地想,“派席尔,你这老蠢材,刚才还嫌弃瓦里斯,现在塞给你一个亡灵巫师,你知道太监的好处了吧?”
亡灵巫师奥格贝塔,佝偻着身子,手持骷髅权杖,走进了王座厅,奥格贝塔给了派席尔大学士一个嘲弄的笑容。
“派席尔大学士,你说我不敬神?这怎么可能?我是寒神虔诚的仆人。”
派席尔大学士开始害怕了,“在君临,人们敬拜的神明,是七神。”
奥格贝塔用骷髅权杖,指了指铁王座上的瑟曦,“摄政王太后,已经摒弃了七神,成为寒神的信徒。”
提利昂一点也不奇怪,君临正在变成亡灵之城,瑟曦身边不是死亡风暴,就是雷加王子,要么就是奥格贝塔这样的亡灵巫师。
瑟曦走下铁王座,“为了取悦寒神,我决定了,摧毁红堡王家圣堂里的七神雕像。”
提利昂很想开口说点什么,但是一看到一旁的死亡风暴,雷加王子,还是闭上了嘴巴。
死人尚且为瑟曦服务,触怒了寒神,想必瑟曦不会介意把我变成一个死侏儒,一旦我提利昂重生,估计就会是宫廷弄臣了。
派席尔大学士激动道:“陛下,这可是冒犯天上诸神啊!倘若总主教知道你做出如此疯狂的行为,教会会作何感想呢?那些虔诚信仰七神的骑士们,又会作何感想呢?”
奥格贝塔把骷髅权杖伸向派席尔,“大学士,你到底是学城的人,还是教会的人?既然你如此虔诚,我建议你,为七神献身,如何?”
派席尔吓得浑身冷汗,“陛下,奥格贝塔居然敢威胁我一个老人家。”
瑟曦微笑道:“派席尔,我受够了你的建议,如果不想死的话,就给我乖乖闭嘴。”
瑟曦转向提利昂,“你的意见呢?”
提利昂露出最甜美的笑容,“我全力支持瑟曦太后的决定。”
瑟曦,提利昂,派席尔大学士,跟着奥格贝塔来到了王家圣堂,提利昂以为瑟曦会烧毁七神神像,没想到是死亡风暴用冰锤砸。
提利昂朝奥格贝塔说道:“为何直接把一把火烧掉呢?”
奥格贝塔阴沉道:“烧掉神像,是红袍女红袍僧的把戏,红神拉赫洛的信徒才这么干。我们寒神的信徒,使用冰锤砸。”
七神在冰锤的敲打下,尽数碎裂,崩坏。
奥格贝塔说道:“提利昂,你有一个好脑子,寒神需要你的智慧,有没有兴趣,成为寒神的仆人呢?”
提利昂紧张地笑笑,“只怕,我对寒神了解不多。”
奥格贝塔说道:“你只要知道,寒神是这个世界上最有力量的神明,就足够了。提利昂,我知道你喜欢找妓女,想要美女,有何不可呢?”
“只要你成为寒神的信徒,伊耿的姐妹花王后,梅葛的黑暗新娘,人瑞王的妓女公主,圣贝勒处女居的三姐妹,伊耿四世的九位美艳情妇,甚至是布拉佛斯历史上最美交际花,里斯妓院最美名妓,渊凯最美床奴,盛夏群岛最美爱神女祭司,都可能是你的床上玩物。”
能跟历史上最美的女人同床共枕,但是一想到这些都属于过去的鬼魂,美艳的外表下是冰冷的身躯.
况且巫师的承诺多半是谎言,提利昂瞬间没了兴趣,他故作虔诚,“我决定了,为了荣耀寒神,还是清心寡欲。”
院子里,一群修女跪在地上哭泣,随后,奥格贝塔命令死亡风暴和雷加王子,带着一队黑袍子——瑟曦改编的金袍子,全部都是寒神信徒。这群人前往神木林,用冰斧砍伐神木林的树木。
提利昂在佣兵波隆的保护下,返回了首相塔。
波隆压低了声音:“人们都在传,死亡风暴是活死人,里斯歌手是雷加王子重生,是这样吗?”
提利昂郁闷道,“连你也听说了。”
波隆说道:“我不喜欢红堡,感觉这些日子的红堡,跟墓地差不多。”
壁炉的墙壁突然打开了,瓦里斯从密道里走出。
“提利昂,赶紧跟我走吧!御前会议只剩下了你和老朽的派席尔,继续留在红堡里,你迟早要变成尸体。”
提利昂说道:“亡灵巫师奥格贝塔邀请我为寒神服务,我拒绝了。”
瓦里斯无奈道:“你可以拒绝,然后他可以一刀捅死你,死人是不会拒绝的,看看咱们的雷加王子和劳勃就知道了。瑟曦的亡灵宫廷里,依然需要御前首相,瑟曦并不爱你,你我都很清楚,她爱的是她孪生的那个弟弟,并非侏儒弟弟。”
“继续留在君临,死路一条,你的金手项链,迟早变成骷髅项链。”
提利昂说道:“逃出了红堡,我又能去哪里呢?”
瓦里斯压低了声音,“我在维桑尼亚丘陵,找到了一些虔诚信仰七神的骑士和乞丐帮兄弟,我们可以尝试从瑟曦的手里,拯救君临和七大王国。”
“就你和我,侏儒和太监。”
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