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当初艾德带着北境大军朝着岩石大王的深渊堡进军，在荒山之中与岩种氏族部落大军遭遇，北境大军杀死了三只独角兽和数百岩种士兵，比利·斯特恩带着剩下的十几只独角兽和士兵逃向了深渊堡。
独角兽体型庞大，显然没法通过索桥过河，艾德相信，如果独角兽进入了深渊堡，一定是通过大路进去的。
冰雨还在落下，掺杂着小雪。艾德质问眼前的俘虏唐纳德·克劳尔，“快说！大路到底在哪里？”
唐纳德·克劳尔苦着脸，“艾德大人，深渊堡没有大路的。比利·斯特恩没有把独角兽带去深渊堡，独角兽又不能帮助守城，只会白白消耗深渊堡的食物。深渊堡全是山洞厅堂，独角兽不喜欢生活在黑暗的地方。”
艾德皱眉，“独角兽没在深渊城，那到底去了哪里？”
独角兽堪称是北境骑兵的噩梦，因为战马不喜欢独角兽的气味，害怕独角兽的吼声，在交战的时候，许多战马遇到独角兽嘶吼就会马失前蹄，甚至人立起来把背上的骑兵甩掉。
唐纳德·克劳尔摇头，“艾德大人，我不知道比利·斯特恩会把独角兽藏在哪里，估计是附近的某个山谷吧。”
大琼恩一把揪住唐纳德，用匕首摁在他的脖子上，唐纳德的脖子立刻开始出血，“你不老实，就受死吧！”
唐纳德·克劳尔吓得额头上布满汗珠，“艾德大人，我真的不知道啊！可能是寒霜谷，也可能是冰龙谷，反正就是北边的某个山谷里....艾德大人，救救可怜的唐纳德吧！”
艾德看到唐纳德·克劳尔裤裆湿了一大片，他朝大琼恩摆摆手，“放了他吧！他都吓尿了裤子。”
大琼恩这才松开手，唐纳德用戴着镣铐的手摸了摸脖子，望着手上沾着的血，害怕道：“我流血了，我会死吗？”
席恩坏笑道：“不过是匕首划过了一层皮，想死哪有那么容易？”
艾德挥手，临冬城侍卫队长乔里·凯索把唐纳德·克劳尔押了下去，送回牢笼。
临冬城亲兵搭建起了帐篷，艾德和封臣们进入了帐篷。桌子上展开了一张斯卡格斯岛的地图，这张地图由多米利克·波顿手绘，综合了岩种俘虏和向导的信息。
艾德的护卫道森，布拉佛斯水舞者西利欧·佛瑞尔，站在艾德的身边，北境封臣环绕在斯卡格斯岛地图前。
恐怖堡继承人多米利克·波顿说道：“艾德大人，岩石大王在深渊堡集结大军，他们的独角兽却藏在山谷里，难道说，岩石大王打算趁着我们攻城的时候，派出独角兽骑兵，偷袭我们的后方？”
艾德看着地图上的深渊堡说道：“岩石大王的阴谋不会得逞，我不会攻城。”
美奇·赛文伯爵微笑道：“任何大军在粮草不足的情况下，进攻如此险峻的城堡都会惨败而归。艾德大人，撤军才是明智的决定。”
艾德淡然道：“我不会攻城，但是也不会撤军。我打算率军北上，扫荡深渊堡北边的山谷。”
美奇·赛文伯爵脸上的笑容凝固，“艾德大人，深入内陆是很危险的，如今又开始下雪，山地的雪只会更大。一旦岩种截住我军退路，我们岂不是要在饥饿和寒冷当中消亡？”
卢斯·波顿附和道：“我支持赛文伯爵的观点，除非玛龙·曼德勒爵士从海上运来了粮草，否则冒险深入内陆太危险了。艾德大人别忘了，斯卡格斯岛是北境最大的岛屿，有熊岛的四五倍大！”
大琼恩挥舞着拳头，“只有懦夫才嚷嚷着退军！艾德大人，我支持进攻。”
瑞卡德·卡史塔克，“大酒桶”渥尔，熊岛的梅姬·莫尔蒙伯爵夫人等人，都嚷嚷着进攻，扫灭岩种。
“各位大人，我感谢你们的谏言。”艾德用手指着地图上深渊堡以北的山区，“根据我们的岩种向导和岩种俘虏提供的信息，在深渊堡以北有寒霜氏族和冰龙氏族的城堡，我们可以拿下这些城堡。”
席恩说道：“这些城堡会不会像深渊堡一样险峻坚固？”
岩种向导农达说道：“不会的，岩种氏族首领的城堡，只有深渊堡是依托山洞修建的城堡，其他都是土木结构。类似于霜雪氏族的霜雪厅，冰龙氏族的冰龙厅，只是木头和泥土堆砌的堡垒。”
琼恩·雪诺说道：“听上去跟北境小领主的宅院差不多。”自从在战场上俘虏了斯特恩氏族的继承人鲍莱森，艾德的私生子琼恩·雪诺自信了许多，在领主会议上也开始积极发言了。
艾德用手指着冰龙厅和寒霜厅，“岩石大王萨姆罗·克劳尔，把许多氏族部落的岩种勇士，都召集到了深渊堡防守，冰龙氏族和寒霜氏族的首领，很可能也在深渊堡。冰龙厅和寒霜厅必然守备空虚，我们朝着这两座城堡进军，岩石大王可能会分兵救援。”
卢斯·波顿轻声细语道：“岩石大王也有可能选择龟缩在城堡里，不派出任何岩种士兵去救援。”
艾德笑道：“那城堡里其他氏族部落的首领和勇士，就会很不开心。没有任何首领，愿意待在深渊堡，看着自己的城堡毁灭。”
卢斯·波顿朝艾德投来赞许的目光，“我理解艾德大人的意图了。岩石大王出兵救援，派出的岩种就有可能被北境大军消灭。如果他选择坚守深渊堡，不放其他岩种氏族首领和士兵离开，深渊堡内部就会人心躁动，防御就会出现裂痕。”
一群领主封臣赞许地点头。
艾德沉吟道：“我注意到斯特恩氏族的首领比利，似乎对岩石大王很不满意，斯特恩氏族又是北方岩种氏族部落里，最强大的一支，如果我们可以把战火烧到斯特恩氏族的浮木厅....”
岩种向导农达说道：“艾德大人，浮木厅远在八十里格之外，北境大军的粮草，根本无法支撑这么远的征途。”
只可惜艾德目前无法联系上“姐妹男”船长灰胡子卡塞伦和潘托斯佣兵船，这些佣兵正在斯卡格斯岛周围海域劫掠，可能一些船就在浮木厅附近。
艾德叹口气，“那我们就朝着冰龙厅和霜雪厅进发，没准运气好，可以找到独角兽藏身的山谷。”
这些独角兽是岩种心目当中的神兽，一旦听说藏在山谷的独角兽有危险，没准会激怒深渊堡的氏族首领，离开城堡朝着山谷进军。
