同样是昏暗的场景。但是如今的严羽有了三阶察脉,自然能将周遭的一切都感受清楚。
在这阴暗的密室尽头墙壁上,雕刻着一幅巨大的石雕。上面雕的是一朵血色莲花,花瓣纹络清晰可见,栩栩如生。而在那莲花的花心,还有一名垂髫童子抱足坐着,还在把玩手中的一样物事。
严羽好奇地将目力都集中到那孩童手中的物事上,这才发现那赫然又是一朵血莲花,跟大图中的莲花样式一模一样。而且在那血莲花的中心,竟似还有一个小童!
血莲和孩童,一层层重叠下去,竟然好像一个无穷无尽的循环陷阱!只要一眼看入其中,就再也拔不出来,神魂也跟着那雕像一层层坠落下去!
正在这时,房门却突然打开,一名老者推门走了进来。
严羽这才惊觉自己被那血莲花摄取了心神,连忙收敛心神专注起来。
不过周身四肢仍然无法移动,严羽对这种感觉已经颇为熟悉,自然知道,自己再一次坠入了火种的记忆碎片之中。每一次进入记忆碎片,都会见证一段火种曾经主人的见闻。而且那事情发生的时间越来越久远。却不知现在这一场景,又是在何年何月?
“教中罪徒参见廖法尊!”三个不同的声音同时在房中响起。严羽这才发现,除了自己附身记忆的主人之外,身旁左右还各跪着一人。
“都起来吧。”那老者叹了口气,向这边挥了挥手。严羽只觉得顿时一股无形的气流将这具身体托了起来,让三人正好站起。
“事情虽然失败了,但也怪不得你们。看来是大周的气数已尽,咱们圣教也无力回天啊。”那老者沉重地说道。
“都是我等无能,害死了少主。”严羽右侧那人抱拳说道,声音悲怆。
“罢了,以后此事休提。”那老者摆手道,“今天把你们叫到这里,是告诉你们,从今以后,你们就不再是圣教中人了。”
“什么?”三人同时惊呼起来,齐齐又跪倒在地,“法尊开恩啊!我等一心向教,宁死不愿离开!我等愿意以死谢罪,求法尊成全!”
“死有何用?”那老者长叹一声,“你们也不用太过哀伤。让你们出教,也是圣教的意思。同时教中还有一样大任务要交给你等。”
“罪徒万死不辞!”三人异口同声喊道,让严羽颇为惊讶,这哥儿仨是不是事先彩排过啊。
那老者回转身,在身后那血莲花雕像的正中央敲了敲。那孩童手中所捧的那朵小莲花忽的掉落下来,被老者双手捧在掌心。
“此物叫做‘火种’,乃是圣教百年之前从庆典城地宫中掘出的宝物,相信你们也有所耳闻。”那老者说道。
严羽右手边那人似乎是三人中的头目,点头应道:“圣教的五大圣物中便有圣火火种。不过属下听说,这火种一向只由东南西北四大天王分别掌握把持,却不知这朵圣火,究竟是哪位天王所有的?”
“这并非他们手中的任何一朵。”老者说道,“而是一朵尚未经过血莲淬炼的原生火种。”
“四大天王手中的火种,虽然经过了血莲的淬炼,威力无穷。但是后来我们翻阅上古典籍,发现了一点零星的关于这火种的记载,其中有提到它真正的来历,应该是梵天灭世之神神体中的一部分,只是在上一纪的灭世中受损跌落尘埃。而倘若这地宫中的火种真的是那书中记载的神物,那么它应该具有真正大神通的用法!”
“你们三人的使命,就是回到庆典城,在地宫的周围分别建立宗族,尽世代之力,将这火种的秘密搞清。”老者说道,“经此一役之后,圣教损失重大,圣主要闭关百年,本教也将蛰伏民间,以待来日。若是等圣火重燃之日,你们能够将这火种中的秘密搞清的话,就是天大的功劳一件!那时你们的子孙后人,自可再入圣教门墙之中!”
三人连声领命。
而严羽却满心震惊,时至今日,他终于知道了自己体内那怪虫子的来历,竟然还能和梵天灭世牵上关系!眼看着那老者似乎还要说点什么,突然灵魂之中一股无可抗拒的吸力暴涨,严羽只觉得自己的神志都被卷入漩涡之中,那暗室中的一切都在呼啸声中远去!
再睁眼时,严羽已经回到了自己的身体中。
让人意外的是,眼前出现的竟然是一个他意想不到的人物——那名影殿的老者。
“恭喜你啊,捡回一条小命。”老者正伏在床边的小桌上写写画画,头也不抬地说道。
严羽呻吟了一声,浑身上下的痛楚传入脑中。
“我这是……怎么了?”严羽问道。从记忆碎片中回到现实,他的头脑一时间还有些混乱,无法将自己的思维理清。
“一个好消息,一个坏消息和一个既好又坏的消息,你想先听哪个?”老者终于停下手中的笔,抬头笑道。
“无所谓,你就直接说吧。”严羽用嘶哑的声音说道。运起内视之法,严羽发现自己的身体并没有太多损伤,至少并不比前些日子在宛西府受的伤重。最严重的自然是胸口的一处刀伤。但是当时他有三阶力脉在身,肌肉的强度也得到了大幅增强,在剑尖入体之后附近的肌肉猛然收缩夹住了剑身,才让伤口没有进一步被撕扯开来。
除此之外,就是他全身上下的皮肤都已经烧毁,露出赤裸的血肉。
严羽心中咯噔一下,若是现在有面镜子,他一定能看到自己在镜中的恐怖形象。
“第一个坏消息:你中了苏越心的蚀骨丸。”老者伸出左手,屈起食指说道。
然后他又弯起中指道:“然后是好消息,幸好当时有祝研在场,用血芝救下你一命。所以你才能有机会再睁开眼。”
“不用说了,最后那件事情我猜到了——全身皮肤被烧尽,也就是说我毁容了。不过我看不出来这件事情对我能有什么好处。”严羽叹了口气。
“毁容只是小问题罢了。”老者摇摇头,“你本身就是一名武士,体内有气丹护持血脉,皮肤迟早都能再生出来。但是你原本纹在身体皮肤上的气脉图却尽数毁掉了。你明白这个问题么?”
严羽突然心中一动:“就是说,我不能再使用气脉了?”
“确实如此。”老者点头道,脸上却显出似笑非笑的表情来,“其实这也未必算是一件坏事。原本我们就曾经想要派出一批身上没有气脉纹身的潜伏者。但是能够入选的通常都是已经打通气脉的武士,而隐形纹身药剂的原材料太过稀少而昂贵,所以始终未能实现。”
“而现在,你失去了武士的身份,却能以铸器宗师的身份回到庆典城,这样更容易受到夷人的重用,对你减少怀疑和提防。所以说,这件事情对你来说不无好处。”老者直勾勾地注视着严羽的双眼,脸上露出让严羽熟悉的那种狐狸般的笑容来。
而严羽也默然回望,两人对视良久。严羽的嘴角也终于翘了起来。
“是啊,确实也算得上一个好消息呢。”
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