“嗡!”
城隍消散的同时,绣花针骤然现身,轰鸣着突刺怪物猩红的眼珠!
绣花针出现得突然,怪物来不及用爪挡,只把眼皮一闭。
双皮盖上,它就只剩浓黑至极的面部,绣花针都不知道钉在什么部位上。
“砰”地巨响中,小小绣花针,却让怪物头部如被重击,猛往后一仰!
但也只仰了这下,它甩甩头,很快又睁开猩红双眼。
城主府中,一名翘头履和小短襟上都绣着芍药的老妪腾空而起,接回绣花针,决绝地飞向怪物!
她也不傻,晓得正面拼不过这怪物,便只往怪物腹下飞,想要寻找要害!
怪物并不给她机会,身后双尾甩动,往它腹下猛抽,只一下,就正击在老妪身上!
“砰”地重击声中,老妪狠摔向地面!
礼宾司中,怯生生的少女咬紧嘴唇,弹身而起,于空接回她的祖母。
前面生灵全是大餐,怪物双尾再晃,黑雾笼罩进城,由东向西卷动!
这次再没能拦它的了!
黑雾经过东正街,菜市躲案桌下的卖肉屠夫、字画店柜下的账房先生、巷子里民宅上的老叟、鱼鸟店笼中鸟与缸中鱼,皮肉尽随雾而去。
一个个衣袍突然失去支撑,软软塌下。
十字路口,平日算卦的假神仙、替人写家书对联诉状的真学子、茶馆跑堂、卖卤肉的胖子,皮肉随雾而去。
黑雾卷过南北通街,还在老柳树梢蹲着的孩童、赌坊里看场的打手、放印子钱的大泼皮、柳絮院红极的头牌、澡堂中搓背汉子、城主府倒地的将军和虎卫、衙兵、曹家大宅主仆,除少数几个人仙外,余者尽皮肉消散。
黑雾最后沿着西正街向西翻卷,银器店掌柜、孟家粥铺两口儿、赶马车却腿脚不利索的瘸子、药铺黑心老板、履鞋店伙计,尽被吞去。
水沟里的蛤蟆、洞里的老鼠、墙缝里的蛐蛐、乱爬的蚂蚁,无一得活。
这黑雾,吞噬一切生命,地上的青石板、多年的门窗、床褥倒不受丝毫影响。
骤逢巨变,商三儿也惊惶失措、腿脚酸软,不过好歹还记得,万不能抛下老娘。
丢下曹四,急慌慌往家跑。
万幸之前曹四要拉他到老娘面前对质,观战之地离商家老宅并不远!
老娘不爱爬屋顶看热闹,城主府上空人仙大战没有关心,但东边儿突冒的滚滚黑烟、骤袭的地震、周边人家屋顶上惊骇尖叫声,也让她知晓大事不妙!
她把擀面杖握在手里,在院门前焦急地来回踱步,等着。
等商三儿急吼吼跑回家,一句闲话没有,就把她往背上扶:“老娘搂紧我!”
背起要跑,老娘又喊了句:“带上老黄!”
商三儿打小不爱呆在家里,数老黄陪她的时间最多,老娘舍不得丢下。
没法子,商三儿只好又弯腰抱上老黄狗,拼命往外跑。
背上的老娘,打他时力气大,实际瘦得紧,才八十来斤。
老黄前些年很壮,现下也只剩皮包骨,十斤不到。
一手扶着背上的老娘,一手搂着老黄,商三儿拼死往外跑!
九十多斤平时会觉得重,这一刻却是拿出了所有力气,完全没有感觉!
也非只他在挣命,小巷里挑着鸡鸭跑的、背着孩儿跑的、搂着银子跑的,尽有。
商三儿跑得快些,虽背负得多,毕竟年轻,又在生死关头挣命之际,吃奶的力气都拿了出来,一路超过好些腿脚慢的。
他没空扭头看东边半空的局面,跑过落瓦砸他门牙的张家时,使绣花针的老妪刚被怪物尾巴抽中,从空中跌落。
跑到巷子口,转入西正街时,漫天黑雾刚吞噬完东正街。
离城门还有几百步,黑雾已漫过孟家粥铺!
凭他的脚力,本跑不过黑雾,但西城门下,竟亮起黄罩一个,将将赶在黑雾之前将最后的十几个逃命者罩住。
“我不能进城太久,快走!”
商三儿只顾咬牙逃命,不知是谁在说话,倒是他背上老娘喊:“谢婆婆救命,往后定多去土地庙烧香!”
三步并作两步地冲出城,黄罩也已被黑雾逼出城,在城外堪堪稳住。
商三儿偏头才看见,以拐杖释放黄罩的虚影老妇人,模样不就是城外土地庙里供奉的土地婆?
“城隍都敌不过它,我更不成,若不是它现在一意在城主府作恶,土罩儿早破了,你等莫停在此!”
土地婆都出声催促,商三儿哪敢再停下喘气,急背着老娘又往西逃!
但转折立即就至,一道红光夹着轰鸣飞入城中,“轰隆隆”的急爆声中,夹杂了震耳咆哮声,城门边的黑雾在急速退缩。
土地婆欢喜地叫:“不想有天仙来救,孽障死期到了!”
今日一切都太过突然,惊惶未定中,局面又有大逆转,逃出城的百姓们闻声一顿,停下回头打量。
土地婆欢喜,城内魔怪只剩惊吼怒叫,黑雾已看不见踪迹,有人在田埂上问:“土地婆婆,我们还要逃吗?”
实在是力竭了,商三儿也想得停下喘口气,也想问,只不过被别人抢了先。
土地婆答道:“安心,天仙来救,哪还用得着再逃?”
西城门外瞬间瘫倒一大片,到处都是粗喘声。
正如土地婆所说,怪物愤怒咆哮声就未停过,且不过片刻,一道巨大黑影逃离绿柳城,也向西飞逃!
所经之处,又是草木枯死、虫鸟化灰。
从城门洞中望进去,城里已经静下来了,西正街上还趴着不少人,衣袍都在,下面却只有森森白骨!
那怪物化作黑影逃走,后面却不见有追赶的,有心恨难平者不甘地问:“天仙来救,为啥不追杀那幽魔?”
绿柳城四方城墙外二十里都是这位土地婆的地界,小民们不知,她倒能察觉天仙去向:“天仙下六节山底加固封印去了,防再有幽魔出来。你等且宽心,天仙算无遗策的,既如此行事,对外逃的幽魔定还有手段,不会叫它再为祸!”
土地婆说得笃定,再不甘心也只有信她。
此时方算没了性命之忧,先前黑雾漫城,未能逃出的亲友谁还能得活?
劫后余生,一个个免不得悲悲切切啼哭痛嚎,又不敢进城去看。
先前逃命都来不及哭,急着哭的都没逃出来。
商三儿至亲只有一个舅舅,家在城东,想是未能逃脱,不过因商家越发没落,近十年已少有往来,只老娘坐泥地上伤感而已。
人间之悲切,土地婆并不劝,除城门外,还有好些逃得早离西城门已远了的,她又施术传音,尽叫回来。
绿柳城人在西门外建棚养的牲畜更多,但此时都顾不上,土地婆往远处摄些瓜果来,难民们也有自去地里摘的,先充饥解渴。
为观城主府周家大戏,好些人都还未曾吃晚饭。
这场大难,见机早从西城门逃出的也不少,特别是事发时正好在西正街的,好些得了活命,等全聚拢来,尚有两千余人。
不过城中人口,本在三万以上,已是十不存一。
这个时候,商三曹四才又得聚首,两个祸害倒都逃脱了。
曹四是自家吃饱全家不饿的,自不会在此时哭,但见别人悲切、疯癫、嚎啕、木然,只觉一整整心烦意乱,跑到土地婆虚影前问:“婆婆,现可能回城去?”
此时天已近黑,别说怕还有遗毒,便满城死人也能把人吓疯,别人都不敢进去看,这厮胆大妄为,也未安着好心,但土地婆管不着,只答:“已不妨事,不过城里水已被污,吃食也是,都别再进口!”
曹四得了信,顿感心安,又抱个瓜生啃了,高声道:“我先去探探!”
瞧他轻快地小跑向城门,商三儿才悟:“这厮为发财,命都不顾?”
黑洞洞寂寥无声的死城叫人发憷,但挡不住白花花的银子诱惑,满城死人财,大胆进去,能捡到多少?
城隍、土地婆活着做人时的事迹,绿柳城也都在传,都是有功德加身的,定不会骗人,她说没事,发财就只需要胆量!
想明白后,心头就火烧火燎,挪步到老娘身边,小心翼翼地叫:“娘!”
他能瞧破曹四心思,老娘也能识破他,眼见擀面杖就要砸过来,商三儿急低声道:“只须这一次,娶媳妇的银子就够啦,指不定老商家还能翻身!土地婆婆都说无事!”
儿子的脾性早知,明着是怕她这老娘,但面对这翻身场面,真要拦着不放,恐怕半夜趁自家睡着也要偷跑去!
老娘头疼不已,咬牙好一会,才指着老黄道:“带着狗去,壮胆也好!”
老黄行动不变,带它只是累赘,但老娘好不容易才松口,商三儿只有应下。
城中泼皮原不止商三曹四两个,不过多未逃出来,其他人中便有心发死人财的,胆子真比不上这两位,只想着那么大的城,两个人无论如何也捡不完,不如让两泼皮先去试探,自家等天亮再进城安稳。
商三儿抱着老黄进城门之后,再无人跟上。