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到家的时候，李氏正站在大门口张望，看到大实背着冬宝回来，吓了一跳，连忙问道：“咋啦？这是咋啦？”
冬宝拍了拍林实的肩膀，示意他放自己下来，对李氏说道：“娘，我没事，就是累了，叫大实哥背我回来的。”
见闺女没事，李氏才松了口气，这么晚没回来，又是被林实背回来的，她就是怕女儿出个什么意外，她也不用活了。
“累了就歇会，看把人家大实累的。”李氏看着林实满是感激，林家总是帮衬她们母女，一次两次也就罢了，长年累月都这样，她也没有可回报的，心里颇为过意不去。
大实摆摆手，一路背回来，麦色的脸上浮起了些许红晕，“不累，冬宝轻的很哩。大娘，我们先回家了。”
宋家已经开始吃饭了，李氏要接过冬宝背上的背篓，冬宝连忙摇头，里头有她藏的好东西，“娘，你先进屋吃饭，我放好东西就过去。”说着，笑嘻嘻的推着李氏往堂屋走，她今天捡了好东西，又救回了那个调皮捣蛋的小男孩，虽然心里还发着虚，却是高兴着的。
李氏心中免不了心疼，今天本来该宋招娣去割猪草的，她总嚷嚷自己病还没利索，一到吃饭的时候身体就好了，黄氏也懒得管那么多，反正活吩咐冬宝去干就是了。
冬宝先去猪圈里把猪草倒了出来，放在太阳地里晾着，趁宋家所有人都在堂屋，拿着背篓若无其事的走到了东屋，悄悄的把蛇蜕用一块破布包着，藏到了床底下。
黄氏见冬宝还算乖顺，先去收拾了猪草才过来吃饭，心里气顺了几分，板着脸给冬宝盛了碗稀饭分了窝头，“跑哪里疯去了？饭也不回来吃，我看是不饿吧！以后都别吃了！”
这话比黄氏通常骂人的话来说已经是文明用语了，冬宝也不和她计较，接了碗和窝头，还笑嘻嘻的跟黄氏道了谢。
漆已经掉的差不多的饭桌上只有一小碗炒白菜，菜汤里飘着几点油星，放在了大毛和二毛跟前，两个人跟抢似的，大筷子夹着白菜就着窝头。冬宝瞥眼看了看，估计就是因为这碗有点油星的炒白菜，这两个宋家的太岁爷才没在饭桌上闹腾。
冬宝这么晚回来，居然没被奶骂，宋招娣十分的失望，看了眼默不作声的宋二叔和宋二婶，斜着眼嘟囔道：“干那点活要一上午，就会磨工夫偷懒！”
宋招娣一开口，一向在饭桌上不发话的宋二叔也懒洋洋的开口了，放下筷子说道：“冬宝，不是二叔说你，手脚笨的闺女到哪里人家都不稀罕要，你说你要是干活利索，手脚勤快，人家城里的大户人家，就是不缺丫鬟，也愿意把先前雇的丫鬟撵走一个，再雇了你啊！人家大户人家吃的好穿的好，咋也比在家日子过的好啊！”
冬宝回家都半个多月，陈牙子也不见过了给这丫头荐工，光在家里呆着白吃饭，这可咋行！宋榆早沉不住气了，上午的时候跟黄氏试探的提了几句，黄氏却没搭他的腔。
咋又提这事了？李氏心紧张的跳了起来，看了眼黄氏的脸色，李氏鼓足了勇气，小声说道：“冬宝以后不去给人帮工了，就在家干活，我们娘俩干活没人偷懒，挣的够自己吃的。”
“话哪能这么说！”宋二叔饭也不吃了，瞪着眼睛横劲就上来了，“你一个妇道人家能干多少活？冬宝一个十岁的丫头片子能干多少活？还挣的够自己吃的？呿！给大哥办后事欠的钱咋说？咋还啊？土坷垃里刨食能还上钱？”
李氏被宋二叔挤兑的满脸通红，当初秀才在的时候，哪一年不往家交银子，在家农活也不少干，白面都给二房的孩子吃，也不少给二房的两个儿子置衣裳，他挣这些年钱，还不够给他办场后事的？然而黄氏抻着脸坐在那，她终究没敢把话说出来。
冬宝推了推尴尬的坐立不安的李氏，说道：“娘，赶快吃饭，窝头要凉了。”委屈了什么都不能委屈自己的肚皮。冬宝又抬眼看了看横眉瞪眼的宋二叔，宋二叔这样的男人她见的多了，见了软的就装模作样的吓唬人，越理他那岔，他就越来劲。
“二叔，我也想急着还给我爹办事借的钱，等吃完饭我就到村口的官道上跪着，看有谁买丫鬟的不，您给宽限两天。到时候谁问咋回事，我就说您急着还钱，多留一天就多吃一天的饭。”冬宝说道。
宋榆脸一阵青一阵白，他敢在家里逼着黄氏和大嫂卖冬宝，却不敢当着村里的人卖自己的侄女，冬宝的娘还在，他没这个权力去卖冬宝，村里的长辈和村长也不会饶了他，宋杨是塔沟集史上第一个秀才，刚死两个月，他这当弟弟的就急火火的卖侄女，传出去太难听了。
黄氏不开口，李氏不接话，宋榆被冬宝一个丫头片子挤兑的满心都是火气，瞪着眼端起自己的碗一气喝完了剩下的稀饭，嘭的一声，重重的把碗放到了桌子上，披着自己的夹袄背着手怒气冲冲的走了。
宋二婶和宋招娣连忙跟了过去，大毛二毛临走时还冲冬宝吐舌头做鬼脸，“吃白饭的，吃白饭的！”
不一会，饭桌上走的只剩下黄氏，宋老头，李氏还有冬宝了，宋老头低头喝稀饭，从头到尾都不吭声，宋家人也习惯了他这么沉默了，仿佛是个隐形人一般，黄氏哼了一声，骂李氏道：“你咋教的？啊？这幺小就牙尖嘴利不饶人，连她叔都敢攮捶，明儿个是不是就要我们老两口的命了？”
攮捶是塔沟集的土话，大概意思是欺负，不尊敬。
“咋会呢，奶。”冬宝笑道，“等将来我挣钱了，还要孝敬你跟爷哩。”
指望她一个赔钱货丫头片子孝敬？黄氏差点要笑出声，这丫头越来越蹬鼻子上脸了，刚要开骂，一旁一直默不作声的宋老头开口了，“少说两句吧，冬宝还小。”
话音未落，三人都诧异的看着宋老头，在冬宝记忆里，宋老头是个寡言不管事的性子，除了喊他吃饭时他会嗯一声，别的时候基本感受不到他的存在，然而干地里活却是利索的好手，还会编竹筐背篓，手巧的很。
老伴都发话了，黄氏也不好再说什么，瞪了冬宝一眼，便不再吭声。
宋榆回到西厢房后，背着手走来走去怒气难平，看着地上的板凳都觉得不顺眼，狠狠的几脚踢上去，把小板凳踢的飞出去老远，才觉得心里气好受点，仿佛踢的是那吃白饭的丫头。
见宋二婶和招娣进屋，宋榆气咻咻的指着堂屋的方向说道：“这日子没法过了，没法过了！顿顿都是窝头稀饭，早晚得去要饭！”
宋二婶上前给他顺气，“生这场子气干啥！”
宋榆就势坐到了床沿上，冷哼了一声，“我咋不生气，恁大一个人留家里吃白饭，一屁股外债留给咱，我上午就找娘说了，任我咋说都不搭腔，她到底咋想的？冬宝一个赔钱丫头片子，还比大毛二毛金贵了？就是卖了又咋啦，早晚不是我们宋家的人！”
宋二婶装模作样的“唉”了一声，叹气道：“谁叫人家爹死了哩，这家里你成老大了，不管她们，村里人不戳咱脊梁骨啊？要我说啊，这家里就数咱二房最可怜，爹娘为了供大哥念书，你从小就干活，要是爹娘不那么偏心，哎，你也是个秀才了！如今吧，又要供三弟念书，又委屈到你了，这个家啥好事没你的，替人背债养孩子的事成你的了！”
宋榆越听脸色越难看，忽的从床上站了起来，握了拳头捶了几下床沿，“都当老子是冤大头！老子是那么好欺负的？”
宋二婶连忙好言劝了几句，“这事得从长计议，当家的是招娣她奶，咱再说也没用……”话还没说完，就听到一直坐在角落里的宋招娣小声说道：“冬宝在家也能干活……”要是把冬宝卖了，家里的那些杂活不都成她的了？割猪草喂猪喂鸡什么的，她躲都躲不过去。
“放屁！”宋二叔吼了她一声，“那也叫活儿？你不能干？”
吓的宋招娣剩下的话噎在了喉咙里，垂头缩成了一团，生怕再惹恼了父亲，被痛骂一顿。
这会上，院子门口传来了全子的声音，“冬宝姐，你吃完饭了没？到我家来玩吧！”
宋二婶神色一动，推了下缩在角落里的宋招娣，“去，跟冬宝去全子家玩去！”
“我……我……”宋招娣想起宋二婶之前跟她说的话，不禁满脸通红，然而全子没叫她，她拉不下脸面求冬宝带她一起过去，羞涩之下，赌气说道：“我不去。”
宋二婶恨铁不成钢，使劲的拧了她一下，疼的宋招娣嗷嗷叫了起来，“你这个没用的东西！看人家冬宝，多大点的孩子比你厉害多了！快去！”
冬宝才十岁的丫头片子，哄的林家两兄弟围着她团团转，她就不信她闺女比冬宝差了。
宋招娣疼的眼泪在眼眶里打转，看冬宝从东屋出来了，赶紧掀开帘子出去迎了上去。
