富妻盈门
日头渐渐爬上半空,山间的凉风缓缓吹过凉亭,立在凉亭中的一男一女默默对视着。
良久,谢向晚才淡淡的问道:“七天?”这么有把握?
陆离扯了扯嘴角,胸有成竹的点头:“最迟七日,最快五日便可。”
过去三年,他经历了许多事,绝不会再像过去一样依靠一个比她小五六岁的女孩子。
当初,谢向晚对他是连嘲带讽,但说出的话却非常有道理:想要真正的自由,须得有本钱,要么有权、要么有钱,最好两者皆有。
陆离还算幸运,虽然陆家没能给他正常的家庭氛围,却给了他一个极尊贵的出身。
国公府公子的名头,不管是在京城,还是在地方,都是颇有分量的。
顶着这个身份,手里又有从谢家拿到的分红以及收揽的第一波心腹,陆离这几年没少在私底下折腾。
在宁寿堂的时候,陆离直言:“不就是九十万两银子嘛,好,这事儿我应下了!”
这话听在陆家人耳中,便是陆离答应去纳个贵妾,继而换回大笔的银钱。
而事实上,陆离从未想过靠这种方式去‘赚钱’。
他说那句话的真正意思,是准备自己掏九十万两银子把便宜大哥给‘赎’出来。
没错,就是他自己买单。
十年前,陆离或许没这么大的底气,他甚至连离家出走的钱都没有。
但现在……他虽比不上谢向晚那般富可敌国,但相较于金玉其外败絮其中的定国公府,他绝对算得上富豪了。
正如陆离对谢向晚所说的,这个世界是男权社会,同样的事情,男子去做要比女子多许多便利。更不用说陆离的‘国公府二爷’以及‘名士’名头,在他四处游历、经营产业的时候,是非常响亮的招牌,让他可以攒下足够多的‘本钱’。
尤其是战乱的三年时间里,表面上陆离‘失踪’了,而事实上,他不但趁机赚下了近百万的家私,还谋得了不可估量的政治资源。
而这些,陆离从未对任何人说起,旁人也只当陆离还是当年那个有些才华、却少于世故的贵胄公子。
陆离不说,倒也不是刻意隐瞒,实在是没人问(没人关心的孩子苦逼啊),他总不能见人就说,“小爷我现在不一样了……咱有钱……还跟圣人和太子极为相熟?!”
但这次,陆离必须高调一把,因为他要让谢向晚知道,他绝对有能力保护她,也有能力让她过上她想要的生活。
去通州救谢嘉树,是陆离的第一次表现,所以他定要把事情办得漂漂亮亮的。若不是通州距离京城还有些距离,他把人救出来后还需要在路上花费些时间,他甚至敢拍着胸脯保证‘三天就能成功’。
谢向晚并不知道这些,见陆离这般笃定,她不禁有些怀疑——这厮,不是在吹牛吧?!
两人也算是相交多年,虽然中间隔了三年,但这并不能改变她对陆离的印象:聪明有之,但人情世故什么的还差一些。
陆离的年纪太轻了,外出交际也会被人小瞧了。
再加上过去几年间,一直是谢家帮陆离良多,陆离虽也有回报,可在谢向晚的潜意识里,她对陆离的感觉还停留在八九年前初次见到他是的模样,叛逆、单纯又有些脆弱。
这也是为何三年前陆离对她表现出‘好感’时,她一味装傻的原因。
在她心目中,陆离和谢向安差不多,都是她的弟弟,甚至是晚辈(面嫩心老什么的,拥有多人记忆的妹纸伤不起啊)。
试问,她怎么能嫁给自己的‘晚辈’。
心里各种别扭,谢向晚定定的看着陆离,道:“好,那此事就拜托你了。”
也权作考验,如果陆离真能妥善处理此事,她也不是不能考虑。
倒不是说陆离的口才多好,竟说服了有心不嫁的谢向晚,而是陆离方才的话打碎了谢向晚一直以来的幻想——谢家虽兴盛在即,但就目前而言,还是世人瞧不起的盐商。
想要家族真正成为能庇护她的大树,少说也要二三十年。
而在这二三十年间,谢向晚不敢保证,类似盛阳这样的算计有多少。
谢向晚不是个意气用事的人,与其跟这样的人置气,还不如寻个更合适、稳妥的生活方式。
嫁给陆离?唔,虽然有些别扭,但好歹这人是她相熟的人……不过,现在说这些还太早,一切等父亲回来再说!
站在荒坡上,隔着薄纱,谢向晚静静的望着陆离等一行人马疾驰而去。
……
五日后,安静的谢家大门前,忽的响起了马蹄踏踏的声音。
谢家门房的小厮听到动静,赶忙出来探看,不想正好看到一个形容有些憔悴的中年男子从马车上下来。
咦?这人瞧着竟有些眼熟啊!
小厮们愣了半晌,旋即激动的喊道:“老爷?老爷您回来啦!”
原来那中年男子正是谢嘉树,只是面色不如往日那般红光,精神却还好,听到小厮的喊声,他轻轻颔首。
小厮仿佛打了鸡血针一样,小跑着来到近前,恭敬的行了礼,而后扬声对后面的同伴喊道:“快进去回禀大爷大奶奶!”
后头的人赶紧应声,撒丫子往院子里跑,一边跑还一边喊:“老爷回来啦,老爷回来啦——”
不多时,整个谢家大宅里便响起了此起彼伏的喊声。
“陆二爷,让您看笑话了!”
谢嘉树有些尴尬的回头看向风尘仆仆的陆离,不好意思的说道。
陆离翻身从马上下来,拍了拍身上的灰尘,笑道:“伯父客气了,府上奴婢见到主人回归,心中欢喜,一时真情流露……有这样忠心惦记主人的奴婢,我替伯父高兴还来不及,又怎会笑话。”
不舍的看了眼敞开的谢家大门,陆离还是拱手跟谢嘉树告辞:“伯父刚刚回来,与家人定有许多话要说,小子就不打扰你们团聚了!”
“……这,陆二爷,都到家门口了,不如进门吃杯茶,歇息片刻?”谢嘉树看向陆离的眼神有些复杂。
按理说,人家不嫌辛苦的亲自跑到通州救他,是他和谢家的大恩人,他该满心感激才是。
可恰是这人,竟然想娶走他的宝贝妙善。在所有父亲眼中,企图拐走自家宝贝女儿的混小子都是敌人啊,他拿着大棍子赶出去也不为过呢。
唉,这事儿……又是恩人又是仇人的,一时间,谢嘉树竟不知该以怎样的心态来面对陆离。
是以,挽留的话也说得很不真心。
陆离听出谢嘉树话语里的迟疑,更看出了他眼中的矛盾,讪讪的笑了笑,没再说话,只再三拱了拱手,然后便告辞离去了。
谢向荣、谢向安兄弟两个接到消息,气喘吁吁的跑来迎接时,恰好看到几骑快马远去的背影。
谢向安瞧着马上那人的背影很是眼熟,不禁暗自嘀咕:奇怪,那人怎么看着恁像陆大哥?!
“阿安,发什么楞呀,还不赶紧扶父亲进去?”
谢向荣先给父亲行了礼,而后直接扶起谢嘉树的一个胳膊,搀着他往里走。眼角的余光瞥到呆头呆脑的弟弟,嘴角一抽,忙低声唤道。
“啊?哦,知道了!”谢向安回过神来,麻溜的走到谢嘉树的另一边,激动的说:“阿爹,您可回来了,这些日子,我们都担心死了。您没吃什么苦吧?”
一边说着,一边拿眼睛觑着父亲的气色。
谢嘉树见到两个儿子,心情大好,伸手拍了拍长子的手背:“好啦,我没事,实不必弄这般小心。”
又转过头,看向小儿子,“放心吧,我好着呢,且我福大命大造化大,即便遇到麻烦事,也有贵人相帮呢。”
谢向荣挑了挑眉,凑到谢嘉树耳边,低声道:“父亲所说的贵人,可是那位——”
右手食指、中指翘起,比了个‘二’字。
谢嘉树的笑容一窒,僵硬的点点头。
谢向荣神色也变得有些复杂,他的心态与谢嘉树基本相似:
一方面感谢陆离的搭救之恩,虽然用谢家的人脉,最终也能把人揪出来,可到底麻烦了些,且远不如陆离这般迅速;
另一方面又暗恨陆二心怀不轨,竟敢觊觎自家宝贝妹子,真、真是叔婶能忍大舅子也不能忍呀。
“行了,不说这些了,还是先进去吧,妙善她们应该也等急了。”
谢嘉树叹了口气,欠了陆离如此大的人情,看来那亲事,不成也要成了。
谢向荣面沉似水,不甘不愿的点了点头,应道:“是,父亲!”
谢向安有些迷糊,看了看兄长,又看了看父亲,嘴里嘀咕:“阿爹,大哥,你们在打什么哑谜呀?”
谢嘉树和谢向荣有志一同的装作没听到,父子两个含糊的说了两句,便一起朝内院走去。
谢向安眼睁睁看着父兄进门,伸手挠了挠头,而后才后知后觉的追上去:“爹,哥,等等我啊~~”
谢家上下,包括谢向晚在内,虽然心里有各种想法,但最后还是默认了陆离的‘提亲’。估计只等陆家人遣人来提亲,谢嘉树便会一口答应下来。
而陆家人就没有这么好说话了——
“什么?你、你要娶个商户女为妻?”
老夫人听了陆离的话,顿时气得瞪大了眼睛,保养得宜的脸上写满不敢置信。
“是呀,家里不是缺银子嘛。而我到底不如大哥身份贵重,估计只许一个妾室之位,很难吸引那些奸诈的豪商投资,与其这样,不如索性娶回来做妻子。”
陆离坐在下首,表面上看着认真,实在眼中闪烁着嘲讽的笑意,说出的话更是难听至极:“或许,人家瞧咱们家如此有诚意,会多陪送些银钱。唔,救大哥需要九十万两,哦不对,听说前两天又出来一个,现在再想救大哥,须得有一百万两银子才成。啧啧,一百万两啊,这可不是笔小数目。我一不是世子,二没有官身,单单一个国公府二爷的身份,很难说服那些财大气粗的盐商们啊。”
陆延德听得直皱眉,陆离这话实在是太难听了,但不可否认却很有道理。
现在还跟陆元关在一起的勋贵子弟没有几个了,而且那些人家,不管是爵位还是家境,远不如陆家。
可即便是这样,那几家也都在火急火燎的筹集银钱,以便早日将自家孩子赎出来。
反观陆家呢?
除了他们二房,其它两个房头,竟是无人关心。
就是二房,真正着急上火的也不过只有三四个人,能帮得上忙的人更少。
陆延德私下里曾经核算过家里的产业,除了永业田和祭田,以及几处不能轻易出手的铺面和田庄,家里能用来还钱的产业并不多。
即便都卖了,再加上家里的存银,约莫能凑个一百余万两银子。
可真若那样,陆家可就伤筋动骨了,总不能为了一个儿子,让全家上下几十口人喝西北风去吧。
但如果不掏钱赎人,任由陆元在大牢里呆着,那么定国公府近百年的脸面可就丢得一塌糊涂了。
“……你、你——”陆延德想到的事,老夫人也早就想到了,所以听了陆离的辩解后,饶是她胸中燃着怒火,可也说不出半句训斥陆离的话。
“当然,祖母、父亲、母亲若是不同意,那就算了,反正我刚和离,远翠苑里还乱着,我暂时也不想娶个娘子回来添麻烦!”
陆离故意做出一副无所谓的模样,将决定权又踢回到了老夫人脚下。
且还满脸‘不是我不肯牺牲,而是你们不让我牺牲’的表情,只看得老夫人眼前一阵阵的发黑,喉间更是隐隐有股子腥咸味儿。
尤其是陆离又提到了‘被和离’的许氏,老夫人对他的恨意更添了几分。
自己养大的孩子自己清楚,老夫人很了解许氏的个性,如今陆离拿捏住了许氏的把柄,为了两家面子好看,老夫人又强势的表了态,逼着陆离‘和离’、而不是‘休妻’。
但此事还不算完,许氏那日是被陆离吓到了,一时不知该如何应对。待许氏安静的思考几日,她定能想到其中的漏洞,以及如何拿捏国公府。
届时,陆家将又是一场大乱。
老夫人压着陆离不许他娶妻,也是存着个小心思:一旦许氏想要将此事闹大,那么还有陆离做预备,再让他们重新成亲便是。
因此,陆离和许氏和离后,老夫人以‘不是什么好事,不易宣扬’为名,硬是悄悄唤来许家女婿,两家私底下办了此事。
若不是陆离太精明,非要看到顺天府的备档,老夫人连官府都不想惊动。
……这个陆离,真是越来越不好控制了!
老夫人耷拉着眼皮,掩住眼底的凶光,手指快速的拨弄着念珠,用以平复她紊乱的心虚。
梅氏依然事不关己的高坐在一旁,闲闲的抚弄着手上鲜艳的蔻丹。
“老二,又浑说?婚姻乃人生大事,岂可这般儿戏?”
陆延德面色不善,很显然,他并不喜欢儿子谈论这件事的口气。更不喜欢他话语里的暗指。
“是,父亲,儿知错!”
陆离嘴上说着告罪的话,脸上却毫无愧色,还是一副吊儿郎当的纨绔样儿。
老夫人用力闭了闭眼睛,好半晌,才一字一顿的说道:“不行,商户多贱人,定国公府何等门第,岂能迎娶一个商户女做正头娘子?”
“这样啊,那我就没办法了!”陆离摊摊手,无可奈何的摇摇头。
他与谢向晚的婚事,早就是板上钉钉的,即便家里不同意,他也会想办法让宫里赐婚。
所以,老夫人和国公爷再反对,与陆离并没有什么影响。
他今日故意做出这番模样,就是不想让家里的‘亲人’们太称心遂意,顺便想看看她们到底能无耻到怎样的境界。
现在看来……陆离表示,他果然小巧了老夫人呀,她老人家才是真‘厉害’呢,一边安然享受着梁氏带过来的银子,一边又口口声声的说‘商户多贱人’。
哼,梁氏若是贱人,那么整日跟梁氏睡在一起的陆元又是个什么东西?!
老夫人想了想,道:“也不是没办法,内城谢家有个小女儿,倾慕有文采之人,老二旁的差些,才学确实极好的。而那谢家,世代盐商,小女儿出阁——”应该能陪送不少银钱,起码比梁氏要多一些吧。
老夫人还是要脸面的人,最后一句话她没有明说,但在场的人都听到了。
陆离眼中闪过一抹冷笑,幸好他早就防着老夫人会有这么一招,将京中几大皇商、盐商的情况都了解了遍,只听他佯作吃惊的说道:“谢家二小姐?不是吧,我怎么听说谢家老爷早就放出话来,说是他的女儿都是穆青居士亲自教养,规矩、礼仪什么的都是极好的,就是做个正头娘子都使得。”
简单说:谢家的女儿只能做妻,绝不会低三下四的去做妾。
陆离抠了抠鼻翼,悠悠的说:“我还听说,吏部不日将举行新一轮的铨选,有一批今年的新科进士要下放地方做官……而许多有眼光的商贾,决定资助这些有为士子……”
同样是投资,嫁入豪门只能做妾,而许给新科进士,却能做正室娘子。
至于那进士将来是龙是虫,豪商们表示,咱有钱,就算女婿能力差些,咱拿银钱来补上!
老夫人捻动念珠的手顿了下,长了老年斑的手背上暴起几条青筋。真该死,这小子竟把她后面的话全都堵死了。
陆延德也叹了口气,陆离说的事,他也听说了,早在二月份恩科发榜的时候,便有许多士绅、富豪、甚至高官命人去榜下捉婿。
只是那时进士们刚刚考中,心气正高着,许多人不肯轻易屈就。
可经过几个月在京城的磨砺,被吏部一轮又一轮的铨选刺激着,再清高的人也学会了‘现实’二字怎么写。
眼下是吏部最后一轮铨选了,想外放做官的人必须抓住机会,而这个机会,更是需要银钱做敲门砖。但一旦把门敲开了,迎接他的便是宽阔的仕途啊。
再加上,与陆元作伴的还有几位贵公子,他们的家人都放出了风声,甚至许了嫡出儿孙的正妻之位。
有了这么多强有力的‘竞争者’,陆离这个前探花真心没多少竞争力。
就在这时,院内忽然响起一阵鼓噪声,紧接着,廊庑下的小丫鬟急声回禀:“少夫人来了!”
老夫人心情不好,但对侄孙女还是给了面子,冷声道:“进来吧!”
话音方落,就见一个人踉踉跄跄的跑了进来,形容很是狼狈,说句不好听的,几乎是一路滚到了老夫人跟前。
“祖母,呜呜,祖母,救命呀,快些救命呀,再晚些,世子爷就要没命了呀!”
老夫人正欲开口训斥,小齐氏已经哭着喊道。
嘭的一声,老夫人将念珠扣在炕桌上,厉声叱道:“号丧什么?天又塌不下来?老大家的,你的规矩呀,你的礼仪呢?堂堂定国公世子夫人,竟像个市井泼妇。你自己瞧瞧,像个什么样子?!”
若是放在平时,听到老夫人如此训斥,小齐氏早就脸色尴尬的告罪了。
但今日不同,小齐氏满脑子都是丈夫的惨状,哪里还顾得上去其它,只听她呜呜的哭道:“祖母,我、我刚听人说,锦衣卫里有人查到前些日子的‘援军’里好像混入了奸细,杨指挥使正欲向圣人建言,要‘好好审问’诏狱的相关人犯……”
在诏狱,‘好好审问’的同义词就是‘大刑伺候’,锦衣卫的刑罚真心不是人能扛得住的。
而诏狱的‘相关人犯’中,好巧不巧的便有陆元童鞋。
这下子,老夫人也沉不住气了,脚用力跺着脚踏,迭声对陆延德说:“快,快,趁着杨指挥使还没有把折子送到御前,赶紧把阿元就出来啊~~”
陆延德的喉结艰难的滚动了几下,而后看向陆离:“说罢,你看上哪家的小姐了?我、我这就命人去提亲。”
陆离笑得灿烂,心中的小人先赞一句:嘿,杨大哥果然够意思。
接着便是一挥手,得,成啦!
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