三月初二,天气晴朗无风。
各家花楼从天不亮就开始忙碌,要把食材和器具都运到春愁河畔去,早就已经搭好了灶台,到时都要从那里将做好的菜端上台去。
苏好意昨晚睡得很沉,竟然连梦都没有做一个,清早回到楚腰馆,众人都没提昨天的事。
只有软玉问她:“吃饭了没?”
苏好意点点头说:“吃过了。”
看见幽荦在那里指挥着众人搬东西抬菜蔬,苏好意由衷感到几分歉意,上前说道:“幽公子,让你受累了。”
谁想今天幽荦的姿态竟然拿捏起来,仰着脸翻着独眼凉凉地说道:“你知道就好。”
因为众人都忙碌,所以顾不得说话,今天一共要上三四十样饮馔,哪一样都不能出纰漏。
随着太阳升高,评判们也陆续到场。
只是令人料想不到的是英王世子带着不少随从也来了。
蒋鸣稍微有些迟疑,世子便不悦道:“你们送了帖子给我,难道不欢迎我来?”
“当然欢迎,只是世子昨日未来,今日见了有些意外。”蒋鸣陪着笑说。
让蒋鸣迟疑的并不是别的原因,而是花魁大会有规定,所有的评判须得第一天到最后一天都在常,为的就是评判一致。
但是他一个小小的九品官可惹不起世子,看看周围也没人干涉,便对着笑请英王世子落座。
台下,董清平见到了苏好意,笑吟吟道:“苏八郎,听说你们楚腰馆昨晚死了人,真是好晦气呀!”
阿染不待苏好意说话,抢先道:“官府已经在查了,到时候谁在背后捣鬼一定能揪得出来!你用不着在那儿冷嘲热讽,先看看自己的屁股擦得干不干净!”
董清平笑了一下,故作大度说道:“算了,不和你们在台下扯皮,还是台上见高低吧!”说着扭着腰上了台。
而此时,台上早已经放好了三十张大圆桌,每张桌子中间立着一个牌子,上面写着各家花楼的名字。
限定为半个时辰,一桌菜要全部上完。先上冷菜,点心,水果,然后是陆鲜、时蔬,最后上海鲜。
前面的都很顺利,偏偏楚腰馆的最后一道蜜烧鳆鱼往台上端的时候,端着盘子的小三子不知被谁绊了一脚,重重趴在地上。
盘子摔碎了,里头的菜也撒了满地。
苏好意在台上看了,连忙下去。
问六叔可有补救的法子,六叔拍手道:“生的倒有,可这个菜是要火候的,短时间做不出来。”
“一定是有人故意的!”小三子又疼又恼说道。
“现在说这些都没有用,只有把最后一道菜做好端上去,否则就是个输!”软玉道:“得快想想做个什么好!”
“材料是有,只是都得慢火,需要时候。”六叔道:“不然就杂炒一个,只是格调不够,怕不入评判们的眼。”
苏好意等人自然着急,正在这时候海清秋和张氏走了进来,问道:“最后一道菜怎么迟迟不上?”
苏好意连忙走过去,把事情的经过简短说了。
海清秋听了就说:“这好办,只要是水里的就行。”
然后对手下的人说:“你到对岸岳水鬼的船上拿一条新打的红毛鲤鱼过来!”
手下答应着,不一会儿就拎来了一条三斤多重活蹦乱跳的红尾鲤鱼。
海清秋把鱼接过来放在案板上,用厨刀三两下就退了鳞,开膛清洗也是眨眼间就完成了。
众人在一旁都看傻了,苏好意倒并不多意外,因为她之前也看过海清秋下厨。
只见海帮主将鱼的两面改了花刀,早早叫人烧起一锅热油。油锅翻花,海清秋单手提着鱼鳃,另一只手拿着勺子将热油反复淋在鱼的身上,不一会儿鱼香味就飘了出来。
等到鱼身两面都被热油淋的得金黄,因为挣扎,鱼的尾巴是弯的,正好可以立在盘子里。
之后另起锅烧油勾芡,将芡汁淋在鱼身上,前后都不到一刻钟的时间。
更令人叫绝的是,菜都做好之后,这鱼还没有死,嘴巴一张一合。
海清秋拿了一颗樱桃放到鱼嘴上,说道:“小心些端着,别再摔了。”
这道菜被平平安安地送上了台,丝毫没耽误。
苏好意抱拳施礼,由衷感谢海清秋:“大哥今天真是帮了大忙!古有庖丁解牛,今有您烹制鲤鱼,都是大将风范,道在其中!”
“什么道不道的,不过就是手熟罢了!你快上台去吧!”海清秋爽快地说。
“多谢多谢!改日小弟一定登门道谢!”苏好意说着连忙上台去了。
放眼望去,光看样子,良宵苑和楚腰馆的席面最丰盛好看。
那良宵苑也着实了得,这时候竟然能弄到新鲜的荔枝和枇杷,显然是从大南边甚至海外弄来的。
而这时英王世子一筷未动,就率先把手里的金花放在了良宵苑的桌子上。
他的意思再明显不过,这是给良宵苑撑腰来了。
苏好意见此情景,也顿时就明白了董清平为何能如此嚣张,只因背后有英王府撑腰。
而权倾世和司马兰台几乎同时把手中的金花放在了楚腰馆的桌子上,不同的是他们是品尝了楚腰馆的菜肴的。
其他的人互相看了看也都明白了,看来今天又是在良宵苑和楚腰馆两家中间决胜负。
公平地说这两家旗鼓相当,的确不好分高下,选哪家都不算违心。
可现在涉及到双方靠山,兰台公子还罢了,人家是为谦谦君子,决不会追究。
但权倾世和英王世子可就得好好权衡,这二人一个皇族世子一个统领白鸦卫,都不是好惹的。
可再难抉择也要抉择。
最终无实职的人大多投了良宵苑,有官职的人大多投了楚腰馆。
还有那么几个人,这两家谁也没投,而投了别家,大约是想着两边都得罪就是谁也不得罪。
最终二百八十一朵花,良宵苑得了一百四十六朵,楚腰馆得了一百二十九朵。
至此,加上昨日的比试,楚腰馆只比良宵苑多得十二朵金花。
“十二朵不算多,只要一个总花魁就能赢回来!”不少人议论道:“这良宵苑还真是不容小觑啊!”
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