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五月的天气,日头刚刚升了一竿子高,就热了上来。
堂前两只刚出巢的乳燕正在母燕的带领下学飞,小燕子怯生生的,不敢从屋顶往下飞。
那母燕就呢呢喃喃,真的好像慈母教导幼子一般,让小燕子从房檐上飞落下来。
玉府的管家单手撩着袍子角,快步走了进来。他急匆匆的,将落在地上的两只乳燕吓得扑啦啦一通乱飞。
屋里颜氏正和玉桂的妻子隋氏说话,因为快到玉家老太爷的寿辰了,妯娌两个在商量今年都要准备哪些寿礼。
玉老太爷十分好佛,致仕之后便不在府中住了,只在庙里头清修。
每年逢年过节或是生辰也只是子孙们到庙里去请安问候,老太爷是从来不回家来的。
管家一进门,颜氏见他神色不大对,就问道:“这么急慌慌的,难道出了什么事不成?”
管家小心说道:“禀夫人,刑部的人来了,说有事要问问咱们家的大小姐。”
颜氏听了,不禁皱起眉,玉如璧可是官家小姐,轻易不见这些公门中人的。
于是就说:“大小姐现在病着呢,有什么好问的?”
看这意思就是不想让玉如璧出来,管家只好说道:“夫人,如今是刑部的袁大人亲自来了,只怕是有什么要紧的事。”
袁文生的官阶比玉大爷的还高一级,他亲自到来颜氏便推脱不得,说道:“既如此,便先将他们请到前厅喝茶吧。”
但终究有些不愿意,说道:“不过是一个丫头死了,何至于这么麻烦!”
隋氏在一旁说道:“别不是还有旁的事吧?”
颜氏听了就说:“能有什么事,这袁文生最是牛心左性的一个人。如今尚书大人病着,他便自立为王了。”
说着起身到前头去,隋氏自然也陪着。
颜氏走到了门口,对身边的丫鬟道:“去请大小姐到前头来。”
玉如璧是真的病了,经过一番惊吓,又在野外熬了一晚,再加上忧思难解,她一个闺中弱质,又怎么能撑得住?
颜氏的丫头前来请她的时候,玉如璧正在屋中静卧。
栀子端了周逸辰送来的点心,劝她吃,可玉如璧哪有胃口。
栀子劝不过就要她喝茶,正要去倒茶,颜氏的丫头就进了屋。
请了安之后说道:“大小姐,夫人请您到前头去,说是刑部袁大人来了,有几句话要问。”
玉如璧不知何事,挣扎着起身,穿戴好了扶着栀子出了门往前头来。
进了前厅,自然要先请安。
袁生文是头一次见玉如璧,不过早就听说玉家的这个女儿有十分颜色,今日见了的确名不虚传,虽然有些憔悴,但整个人依旧殊丽脱俗,倾国倾城。
颜氏让玉如比坐在下首,然后转过脸来问道:“袁大人,不知要问什么?”
袁文生轻轻咳嗽了一声,说道:“我这里有两样东西,想请玉小姐过过目。”
说着拿出一只玉簪一只玉镯来。
颜氏认得是玉如璧之物,便说:“这两样东西确实是如璧的,不知是从何处得来?”
“这么说这确实是玉小姐的首饰了?”远大人道:“是这样,我们捉到了一个盗贼,从他偷的赃物里发现了这几件首饰,所以就过来问问。”
“盗贼?哪里的贼?”颜氏听了十分意外:“这贼叫个什么?”
“这贼名唤苏八郎。”袁生文说苏八郎名字的时候特意紧盯着玉如璧,看她是何反应。
果然玉如璧猛然抬头,一脸惊慌。如此,他心里便有数了。
颜氏等人当然是不知道苏八郎是谁,想着不过是个毛贼罢了。
但玉如璧却在一旁默默不做声,原本她还幻想苏好意也已经脱难回到了家中,只是没法给自己送信报平安。
谁想到她居然被人当成盗贼,抓去了刑部。
袁大人于是说道:“请玉小姐好好想想是在哪里丢了这几样首饰,想到了麻烦给个信,我们好给他定罪。”说着起身就要告辞。
颜氏有问道:“春雨的事情怎么样了?什么时候能去把尸体领回来?”
袁大人笑了两声,说道:“夫人再等等,如今我们那里人手不够。”
袁文生走后,颜氏问玉如璧:“我记得这首饰是你那天出去油壶时带的,怎么竟被人偷去了?”
玉如璧此时心烦意乱,不知自己要怎么做才能洗脱她的嫌疑。根本就没听见颜氏问自己的话。
隋氏便在一旁说道:“这有什么,多半是如璧那天落水,首饰也落进了水里,被人捡到了。她如今正病着,快送回去休息吧!不过是几件首饰,他们爱怎么定罪就怎么定罪去。”
颜氏听了也没再深究,叫丫鬟把大小姐夫回去好生休息。
刑部大牢。
一个牢头带着个小狱卒走了进来,来到关押苏好意的牢房门前。
苏好意认得他姓王,但名字就不清楚了。
经过司马兰台的诊治,苏好意的断腿已经被接上,并且外头打了木板固定。
配合着内服药,她的烧已经退了,身上也好受了许多。
虽然被关在监狱里,但也并没有受刑。只是她依旧不知道究竟是谁要害自己,也担心把玉如璧牵扯进来。
此时苏好意简单梳洗过了,不像刚刚被抓来时那般狼狈。
王牢头是个三十出头的汉子,从十几岁起就在这里头做狱卒。他叫跟着的人把门开了,端了食盒进来,放到苏好怡面前小声说道:“吃饭吧!这是兰台公子派人送来的,你放心吃吧,比牢饭好了不知多少倍。”
“多谢王大叔!那麻烦您了。”苏好意十分客气地说道。
王牢头赶紧说:“您千万不要这么客气!是兰台公子托小的看顾您,我怎么能不尽心呢!我那儿子七八岁了还不会说话,是兰台公子给治好的,这是莫大的恩德。如今公子托我这点事是公子看得起我,哪能说麻烦呢!”
苏好意打开食盒,见里面放着几只雪白的馒头和几样小菜,还有一碗温热的米粥。
王牢头说道:“你如今身上有伤,不能吃发物,吃的清淡些好。了”苏好意点头,她还真有些饿了。这饭菜一看就是毛婆婆的手艺,苏好意在兰台医馆没少待过,也没少吃毛婆婆做过的饭。
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