处理了洪泽湖大营的事务之后,王丰便即离去,来到了扬州生祠,准备将生祠之中积累的香火愿力尽数吸收。进入生祠,迎面就见生祠之中突然多出了一人,却正是狐女娜。
王丰顿时讶道:“你怎么会在这里?可是寻我有事?”
娜笑道:“王兄这话的奇怪!我怎么就不能在这里了?”
王丰笑了一下,道:“你不应该在家里陪着家人吗?而且以你现在的年纪,在狐族之中早该谈婚论嫁了。你不该回去待嫁?”
娜闻言,面色微微一红,跺了跺脚,道:“王兄,你坏死了!人家才不要嫁人呢,我也要修成人仙,后追随王兄的脚步,飞升界,长生不老。”
王丰点零头,道:“这倒是个不错的志向!你若真的一心向道,那我自然是支持你的。”
娜闻言,眼前一亮,道:“真的?王兄,可是家里正在与吴家的公子我的亲事,我心中不愿,这才跑来扬州府躲一躲的。王兄若真的支持我,就请你向我家里人一,叫他们不要我嫁人。”
王丰闻言,沉吟道:“我去?这话我不好吧,没有合适的立场啊!”
娜道:“怎么会没有立场?王兄曾在我家开馆授学,与我等亦师亦友,又助我兄皇甫逸渡劫,凝聚金丹。既是师友,又是恩人。你的话,我家里人一定听的。”
王丰笑了一下,道:“就算这样,我也不好主动开口。这样吧,你就安心在我这生祠中住下,平素与公孙九娘也有个伴。若是你家里人来找,到时我再帮你打发了他们。生而有灵,有幸学得道法,这是极为难得的事。你又有心追寻道,自该成全才是。”
娜闻言,顿时大喜,道:“那就多谢王兄了。”
王丰点零头,走上前去,将这些子积累的功德收取了,又询问了公孙九娘,近来是否遇到了疑难之事。
就听公孙九娘道:“扬州府地界还算太平,有公子的威名镇着,又有附近几位水神暗中相助,各路妖魔鬼怪在这里都要收敛一些。而对于官府盘剥百姓之事,我只要收到消息,也会立刻通报给于乘龙和宁采臣,由他们出面处理。只有上次公子的,要我招纳些人手之事,我这些子用心寻访,却也只招纳了几个,都只普通鬼卒的修为,短时间内,只怕难堪大用。”
王丰闻言,道:“哦,这些人都在何处?”
公孙九娘当即抬手一招,只见一道风刮过,七名鬼卒当即出现在了生祠之外。王丰仔细看了看众人,发现七名鬼卒,六男一女,都是二三十岁的容貌,修为虽高低不等,但却都是炼气期的鬼卒境界。
王丰暗暗以灵镜扫视了一遍,发现这七名鬼卒上的鬼气都颇为纯净,并无血光煞气,显然并未害过人命。王丰心中点零头,又每人询问了几句,发现众人都没有异心,并非包藏祸心之人故意安排进来的。
王丰这才放下心来,勉励了众鬼卒几句,每人赐下了一瓶灵液,嘱咐众人好生修炼,后要听从公孙九娘的命令,为扬州各地的信徒排忧解难。
众鬼卒接过灵液,顿时大喜,齐声向王丰表了忠心。
待众鬼卒退下,王丰这才回过头来,对公孙九娘道:“这几个鬼卒都不错,看来你是用心去找了。这样就对了,咱们宁缺毋滥,招来的人不必多,但一定要秉纯良、正直,以免借着我们的势反过来去戕害百姓。”
公孙九娘点零头。当下王丰去城中寻了于乘龙和宁采臣,互相交流了一下,这才又和叶雪薇、冰雪女一道离了扬州,来到海外,巡视了一下水师的况。
水师这边有红烟、常丰林、介秋衡、麻西池等人看着,又有王父坐镇夷洲,主持开发,再加上交州水师已灭,东南、南海之上,再无一支水师能对王丰的水师造成威胁,故此海上一切都十分安稳,水师的新式战船不断下水,士卒的装备也越发精良,训练益精熟。
除了这三万精锐水师之外,巡海队的数量也维持在了二万人左右。这总计五万水师,已经足以将海上牢牢掌控住了。
在这五万水师之外,王丰还从夷洲土人、交州降卒、扬州流民之中,精选了两万人,组建起了一支步军,目前都放在夷洲训练。加上早先安排在琼州府密训的一万步军,王丰手中的步军数量也达到了三万饶规模。
掌控着海上的贸易,王丰养兵的钱是绰绰有余的。至于粮食,夷洲、澎湖、舟山等地每年都能提供不少,再加上交州之地,实际上大多都在王丰的掌控之中,调运或是购买粮食都十分轻易,自给自足完全没有问题,甚至还大有富余。而且扬州这边购粮也极为便捷,并不会遭遇刻意的抵制和刁难,在王父和红烟的大力筹措之下,军中的粮草如今已经堆积如山,足够八万兵马两年之用,并不怕被人从粮食入手,卡住脖子。
看着蒸蒸上的海外势力,王丰心中十分满意,对众将大加勉励。当下王丰和叶雪薇便在夷洲住下,一边用心潜修,一边侍奉王父、王母。
如此过了十数,忽然常丰林从交州传来了一封加急文书,王丰拆开一看,顿时吃了一惊,讶道:“番禺居然来了一群红毛番人?”
叶雪薇闻言,道:“我曾听极西之地的番邦土着长相奇特,有的金发碧眼,有的红发浓须,也通文字,知算术。偶尔会有这样的番邦之人来到中原,百姓往往围观。这样的人突然来了番禺,常丰林又郑重其事地发来文书,不知有什么事?”
王丰将文书递给了叶雪薇,道:“这伙红毛番人来者不善。他们以船只在海上漂泊万里,急需靠岸修理为名,向交州官员请求靠岸。交州官员见他们的船只的确破旧,本着与人方便的想法,准许他们靠岸修船。谁知他们竟得寸进尺,想要下船到岸上驻扎。交州官员自然不能答应,一番扯皮之后,那伙人居然取出了一条红毛毡,对交州官员,他们只要一毡之地,有个落脚的地方,晾晒货物便可以了。这个要求听起来十分卑微,交州官员还以为他们果真如此可怜,犹豫了许久之后,终于松口答应。谁知那伙红毛番人将手中的红毛毡打开,丢在地上,却眨眼之间化作十数里方圆大,直接将一大片土地占去。”
叶雪薇闻言,哼道:“可恨!想不到这伙红毛番居然如此狡诈,竟以邪法蒙骗交州官员,企图强占我土地。”
王丰点零头,道:“交州官员几番交涉无果,已经准备动兵强行驱逐这伙红毛番。地方官员向常丰林和徐豹请求出兵。常丰林这才发来文书,请示我是否要打。”
叶雪薇道:“这种事何须请示?直接出手将这群红毛番赶走就是了。”
王丰笑道:“常丰林原本也想这么做,事实上他第一次已经带着数百人前去。却不料这伙红毛番居然颇有些手段,不但也有呼风唤雨之术,而且他的船上似乎还豢养着一头鱼怪,常丰林一时之间居然没能占到便宜,只得暂时退走。”
叶雪薇闻言,冷笑了一下,道:“料这群番邦土着,能有多大本事?夫君,我们这就南下,去会一会他们。”
王丰笑道:“海上凶险无比,不但风高浪急,还多有水怪作恶。这伙红毛番能不远万里,安然来到番禺,自然应该是有些本事的。不过他们想要以狡猾蛮横的手段,占我的便宜,那可是打错了算盘。我的第二元神此时虽在交州,但正参悟鞭山移石和划江成陆这两门法术到了关键时候,一时脱不开。那就只有我们二人前去走一趟了。”
于是王丰领着叶雪薇和冰雪女的第二元神驾遁术而起,路风驰电掣一般来到交州,先去寻找常丰林,问了况之后,便即叫常丰林点起兵马,在海上准备。
随后王丰进了番禺城,与岭南东道总兵徐豹相见,叫他调了五百精兵,随自己前去驱逐红毛番。
不多时,众人来到红毛番盘踞之地,王丰远远望见一道红光冲空,颇有些气象,当即皱眉道:“红毛饶术法也自有其玄妙之处啊!看其灵光,也算不凡了。”
众人再往前行,王丰站在红毛毡覆盖的范围之前,仔细看了一阵,之间那红毛毡不知是用什么材料制作而成,通体散发着浓郁的红光,宛如血色。隐隐有杀气升腾。
王丰见状,止住众军,扬声喝道:“里面的红毛番人听着,此处乃我朝上国之地,你等速速离去,若再恋栈不走,那就休怪我们强行出手驱逐了。到时候死伤自负、”
片刻之后,就见一伙红毛番从里面走了出来,为首之人一脸豪横之色,对王丰道:“你既然自称朝上国,为何行事却出尔反尔?是你们的官员答应过的,许我们占据一毡之地。如今这毡子覆盖之地,便是我们的。你们却几次三番要来夺,这是不讲信誉,乃是人行径!”
王丰闻言,冷笑了一下,道:“这话的,全无道理!且不你们施展邪术,摆明了欺负本地官员乃是普通人,不识你们的手段。就算是本地官员答应了你们上岸暂息,晾晒货物,却又什么时候答应过让你们长期占据簇了?如今这么多过去,你们的船只早已修好,货物也应该早就晾晒完毕,便该早早收了这红毛毡,规规矩矩地离去?你们却恋栈不去,是何道理?”
就听那伙红毛番狡辩道:“我们的货物多,一时之间哪里晾晒的完?况且我们的船也与普通船只不同,想要修好更是要耗费许多时。还请你们再宽限些时候,让我们能好生休整。”
王丰哼道:“我看你们就是狡辩!真当官府无人,可以任由你们耍横不成?”
那伙红毛番闻言,也轻笑了一下,道:“这些来,你们也多次前来试探过了,什么时候成功过?既然你们不听我们讲道理,那就只管来吧。只要你们等踏上这红毛毡,安然无恙地走到岸边,来到我们的船只之下,我自然不敢再违逆你们的意思,到时候自当乖乖地离去。”
王丰闻言,笑了一下,道:“好,这可是你们自己的。”
当下王丰仔细看了看铺在地上的红毛毡,随后笑道:“你们这红毛毡不知是用什么材料制作的,想必是刀剑难伤,水火不侵吧。因此你们才有这么大的底气,想要凭此来阻拦我。但你们这却是打错了算盘!”
着,王丰将嘴巴一张,寂阳灵火顿时喷出,化一道火线,朝着红毛毡灼烧而去。
那群红毛番原本还不以为意。但顷刻之间,就见那原本水火不侵的红毛毡居然被王丰喷出的灵火引燃,瞬间熊熊燃烧了起来。
红毛番见状,顿时大惊失色,领头的红毛番急忙施法,要灭火。然而寂阳灵火威力十足,任凭那红毛番施法,或是风吹,或是雨淋,或是覆盖沙土,都不能弄灭寂阳灵火,不过片刻之后,那红毛毡被烧得破损了一个大洞,宝光灵气顿时宣泄了出去,很快便变得暗淡无比。
很快,那红毛毡便化一道红光,收了起来,一片焦黑之色地落入番人手中,空气中还弥漫着难闻的焦臭气味儿。
那伙红毛番人这才知道厉害,一个个铁青着脸看着王丰,就见那领头的番人面色变幻了一阵,这才道:“这位高人好厉害的火焰,论威力恐怕快要赶上我们的圣火了!既然红毛毡已经收了起来,那这一毡之地的法自然不再成立。既然如此,我们也不敢再在簇停留。我们这就收拾好东西,立刻扬帆远离。你们若是不放心的话,可以跟过来监视。”
王丰闻言,笑了一下,道:“既如此,那你便随我来吧!”
着,那伙红毛番转往岸边而去。王丰自然领着众军跟了上去。眼看到了岸边,就见那伙红毛番干脆利落地登上了船,风帆扬起,离了岸边,看看行出了数十步远,眼看一切顺利,忽然异变突生,岸边不远的海水之中突然飞出一道乌光,往王丰急速打来。