苏容意见苏太夫人稳住了情绪,继续添柴,“祖母,有一事我不太明白,这……三婶娘预备订下这么大笔的货,苏合香原料又极贵,我那小铺子的流水里根本拿不出这么多来,这钱是哪里来的?若是三婶娘与薛婉有什么银钱协议,可就更麻烦了啊……”
苏太夫人立刻问道:“不错,你的钱是哪里来的?”
三太太支吾了一声,“娘家……”
“娘家?”苏太夫人冷笑,“你娘家素来清贫,你哥哥做官两袖清风,哪里来这么多银子?当年聘你,老太爷就是瞧中你家虽贫,门风清正,谁知道,你就像是个没见过富贵的村妇,真是祖宗不佑,叫我们看走了眼。到底是哪来的,你说不说?”
三太太像个锯嘴葫芦般就是不开口,心中恨不能把苏容意千刀万剐。若是让苏太夫人这会儿知道了她放高利贷的事,岂不是火上浇油。
“你不说,行啊,老大家的,交给你,查。”
大太太领命,“来人,去把三太太身边的仆妇带下去,好好审审这帮不中用的奴才。”
三太太只觉得头重脚轻,冷汗直冒,这下真是什么老底都被人看清楚了。
苏容意倒是很满意,没想到苏太夫人极为配合,能让三太太放高利贷的事也一并爆出来,也算是意外之喜了。
三太太抬眼看见苏容意,更是恨极,指着她道:“母亲,主意是她的,铺子也是她的,这事儿该是她来担责啊,媳妇是帮她打理花月春风的,母亲,您给媳妇做主啊。”
连大太太都看不下去了,“三弟妹,照你这么说,和琅玕斋合作,定下苏合香的货量,以及出这么大笔的银子,都是意姐儿的主意咯?”
三太太哑口无言。
苏容意是早料到这无耻妇人会来这套的,她楚楚可怜地对三太太说:
“三婶娘,这真是我的不是,一切都归咎于当日,您好心帮我管理铺子,我知道您这么忙,还要帮我,真是太勉强了……”
这话一出,不止三太太,连大太太和苏太夫人也像被狠狠打了一巴掌,她们谁都没忘,当日几人也是在这里,她们逼着苏容意交出铺子的场面。
“我的责任我来担,但是在这之前,三婶娘请把花月春风的公章,还有这两个月的账本归还给我,近来我不管事已久,账面上的银子一分也未取,想来是三婶娘都留着,准备一次性交付给我的……”
三太太脸都白了,苏太夫人已经被她气到不气了,也难得刻薄地说:“不仅是个想赚金山银山的主,却连侄女的私产都不肯放过啊。”
她看向苏容意,“意姐儿,先前是祖母不好,等这件事了结,你就把铺子拿回去吧,祖母再也不拘着你了。”
苏容意盈盈向她一拜,“多谢祖母。”
“而且,不是你做的事,别人也不能诬到你头上去。”苏太夫人看着三太太,又补充了一句。
三太太死死咬着唇,更是一句话都说不出来。
苏容意安慰苏太夫人道:“祖母,您也别太忧心了,也许是薛家得罪了什么人,被人设圈套下绊子,才有了这件事,三太太虽然与她合作,但是到底就是银钱上的纠葛,许不会牵扯到苏家的。”
苏太夫人点点头,“也有几分道理,如今只看你三叔父怎么说了。”
后堂转出来三个少女,是苏容锦和苏容卉陪着刚哭完的苏容迎出来。
“行了,你们几个也帮不上忙,回屋吧。”大太太对几个女孩子说。
苏容锦意味深长地看了苏容意一眼,矮身伏了伏,便要告辞。
这时候,三老爷终于回来了。
他一路沉着脸,也顾不得什么礼数,直接衣服都没换,匆匆就回了后院。
看来事情有些眉目了。
三太太一见丈夫回来,立刻就有了主心骨,委屈地垂着泪要靠上去。
出人意外的是,三老爷看见她,竟然甩手就给了她一巴掌。
三太太一下子被他呼地坐到了地上,微张着嘴愣愣地没反应过来。
几个女孩子也被这脆生生的巴掌声给惊住了。
“老三!你干什么!”苏太夫人怒喝:“这里还有孩子们在!”
三老爷根本管不了几个侄女,整个人都怒气腾腾的。
三太太捂着脸,坐在地上批头散发地哭起来。
“你还有脸哭!你个无知的蠢妇!”三老爷指着她大骂。
苏容迎一看母亲挨打,立刻哭着扑跪到父亲脚边,“父亲,父亲,您不要打母亲,父亲……”
三老爷看了一眼自己脚边哭得期期艾艾的女儿,没有一点怜悯,竟是再次出乎众人意料地一脚把她踹开,“你要陪着你母亲作死,为父也不拦你,我看你趁早绞了头发去做姑子地好,我权当没生你这个女儿,也免得留在府里,日后出嫁给我和你祖母脸上抹黑!”
苏容锦立刻去扶捂着胸口疼得在地上起不来的苏容迎。
两母女惨状如出一辙,苏容迎趴在地上紧紧攥着香几的一脚,再不敢出声顶撞父亲,只无声地流泪。
“老三!”一向温和的苏太夫人可能是几十年来第一次发火怒吼,她重重地一拍茶几,“什么话不能好好说,对你媳妇闺女又是打又是骂,纵然她们犯了天大的错,也有我来替你处置,你当着你大嫂和几个侄女的面,就这样不给她们脸面,你读的什么圣贤书,这像什么话!”
三老爷稳了稳心神,弯腰恭敬地对太夫人道歉:“是儿子唐突了,请母亲责罚。”
这场面实在不能看,大太太看着乱成一团的一屋子人,忙向苏容锦使了个眼色,“还不快带着你几个妹妹回去。”
苏容卉睁大着眼一副准备听后续的样子,被苏容锦拧了一把。
她在苏容迎耳边温柔地问:“四妹妹,你还能走吗,咱们先回去。”
苏容迎只是流着泪默默摇头。
“大嫂也别打发人走了,”三老爷出声,“反正这事马上全金陵都要知道了。”
苏太夫人知道能让他动这么大肝火的事,一定不简单。
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