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白城白城，那说白了城墙要塞是白色的，最初刚建立的时候，原名就是白骨要塞，到处都是骷髅兵和骨头墙，所以才逐渐转变成这么个名字，不过索伦抵达的时候，第一眼的直观感受就是，应该叫‘黑’城吧。
一片焦黑，空气里完全焦臭味道，到处都是残垣断壁和未收敛的尸骨，被炸飞的打碎的石像鬼魔铁兵更多。城门和大半截城墙都被轰飞了，以至于索伦愣是没分清楚哪边是正门。
“被精灵的法神尤格打的，”给了一个水晶，在收拾废墟的灰袍子学徒直接告诉索伦，“北部要塞区完全被炸飞了，中心的贵族区防备还好些，但城南居住区基本烧没了，大火前两天才扑灭的。
现在战场巫妖把西城区的白塔学院当作临时指挥部，阁下或许可以在那里找到掌旗官。哦，您第一次来是吧，马厩在东城商业区。”
哇靠谁问你那个了。不过真的是惨烈，从残垣断壁的设计看，这白城被摧毁之前，应该也是类似帝都郊区的哥特风格。现在真的是被打成一片白地。
精灵就是有如此强大的魔法部队，千百年积累的大法师，自然不是帝国的人类后进学徒们，几百年功夫靠着些小玩意能追平的。看的出真的动起手来，果然还是精灵法师的魔法战力更强一点。
当然了，也不能说是武斗派废物，本来正面战场精灵的配置就是对标帝国全部主力的，而且白袍的施瓦托德，上次战役也仅仅是应兰卡斯特家的要求，当作惯例的反攻去牵制精灵的魔法力量的。谁知道对面精灵居然当成全面战争来打了。双方的魔法准备就不一样，又突然爆了铁蜘蛛通灵塔，这才猝不及防得被反推回大本营来，吃了大亏。
索伦抵达白塔学院的时候，就看到技术开发局也来了一堆人，好几个技术开发局的白袍，在研究处理被各种魔法打的只剩下零部件的巫妖。
这一战武斗派的战场巫妖好多都二次死亡，彻底陨落了。还有不少像伊森利恩那样，义骸严重损伤，灵基被毁的需要重新返厂大修了。也难怪没人来补梦魇骑士团的缺，倒也不一定是亚弥家的原因，恐怕是魔法兵团这里人手严重不足了。
索伦原以为白城这里乱成这样，白袍的施瓦托德大概没什么时间接见自己。谁知道到门口一报名字，就被侍卫带到了这掌旗官的面前。
这货居然还在刮骨疗伤。
字面意义上，技术开发局局长迈德尼斯，在给一副披着白袍子的骷髅，剥离缠绕在骨架上，如同发丝一般的黑色诅咒。
“尤格比三十年前更强了，我一个人已经应付不了他，必须派帮手给我。”骨头架子也不在意索伦走进来了。
“我可没有人手派给你，”迈德尼斯翻花绳似得解开诅咒，“这几年一个成功转化的新人都没有，反而还因为实验失败炸死两个笨蛋，喏，还有那小子，搞出来一堆事给我做，现在技术开发局也是处处缺人手呢。”
见提到自己了，索伦上前行礼，“参见掌旗官阁下，卑职是……”
骷髅不耐烦得一摆手，“我知道你是谁，侏儒嘛。你就在白城住几天吧，最近不要回前线了。”
“这是……软禁？”有没有必要做这么绝啊。
“随便你怎么理解，”骷髅站起来扭着肩膀，“你要是想回帝都也无所谓，我准你的假，总之不要过河去北边。
精灵同盟的首席大法师尤格，和战神无畏是几千年的老战友了，以前都是应付差事的，现在他怕是起了杀心了。你现在这半吊子的武神体，敢出现在他的面前就是纯粹找死。”
“遵命。”听起来还算是正当的理由，索伦也没必要梗着脖子和长官硬顶。
“怎么你还有事？”看他还不走，施瓦托德问道。
索伦也不客气，“是的，我军梦魇骑士团在这次战役中损失惨重，但白袍亚弥因为与卑职有仇，在暗地里挑拨离间，不许战场巫妖到骑士团服役，如此公私不分的行径，卑职深感愤怒！同时帝国的同僚，怎么可以如此不已大局为重！
卑职自问也是议会认定的正职将校，有着一席之地的席官贵族，绝不能容忍此等侮辱！
但是毕竟军中自有尊卑序列，上峰还未表态，自然用不着底下的人出头乱了规矩，卑职相信掌旗官大公无私，一定会无视亚弥及其同党的险恶用心，为梦魇骑士团补齐魔法支援！”
“你少给我来这套。”施瓦托德却一声冷哼，“我自己的军团都补不齐哪有功夫管你，想要魔法师自己去招吧，白塔的学徒多的是，我不拦着。”
言下之意，学徒以上就不许了么。啧，这个白袍子不大友好呢，看的出来没那么容易勾搭合作的，索伦也就不浪费时间，直接离开指挥部。
虽然第一面就碰壁，但至少这个施瓦托德，不是那种笑里藏刀的贵族，一看这脾气直来直去的，大概也是军人转职，至少想怎么样都明明白白的说出来，还是比较好对付的。要是不管说什么都是一副笑脸，而且换着三张脸对你笑的家伙，那才是真的难琢磨呢。
“呵呵呵，索伦千夫长，索伦勋爵，索伦领主阁下，又见面了。这才几天工夫你就加官进爵了，大喜的事啊，何故一脸愁容啊？”
索伦在门外等了一会儿，技术开发局的局长迈德尼斯果然过来和他攀谈了。
索伦用眼角斜着这阴阳怪气的三面人，“局长能解决我的烦恼吗？”
迈德尼斯三张脸都笑眯眯的，“哦，你的烦恼，是指议会的忌惮，上官的掣肘，同僚的无能，武斗派的敌视，精灵大军的威胁，还有麾下人手不足，兵力捉襟见肘这些吧？
哎呀，真可惜，我可是一个忙都帮不上呢，毕竟我只是个喜欢躲在实验室里做手办的炼金术士，阴谋算计这种琐事，看个乐也就罢了，真的爱莫能助呢。”
和这种聪明人说话就是麻烦，虽然他们愿意沟通，但需要反复试探，才能揣测出对方的算计和底线。
“局长大人真是身在局外，洞若观火，既然不是为了这些琐事来指点卑职的，那就是在下能给局长提供某种帮助喽？不妨直说好了。
毕竟我索伦只是区区公司的总裁，就喜欢给大家帮忙，多交个朋友多条路罢了。”
索伦腹诽着，也在脸上凑起和对方一样的假笑。
迈德尼斯满意得点点头，“索伦卿，你这样八面玲珑的人，比武神更稀有，更有用。而且这条命特别的硬，总是能活下来，连无畏都弄不死你，真是令我刮目相看。
这个优点就尤为难能可贵了，这说明你比别人有更多的机会和潜力，和你交往也不用担心，哪天一拍脑袋会发现你已经烂在地里了。
所以对你这个有潜力长期合作的伙伴，我也就不客气得直说了，那把湖光剑，你留在手里是个麻烦，不如转让给鄙人。”
索伦倒是不意外，“因为伊甸石？技术开发局有兴趣研究？”
“你居然知道伊甸石？是了，你确实有‘通灵’的天赋，哎哟，这样你的优点又增加了一个呢，很多话都不用多做解释了，很好很好很好。”
迈德尼斯的三张脸都欢笑起来，“那些满脑子打打杀杀的武夫是说不明白的，这石头，材质本身的价值，远比什么斩首了泰坦的传奇神剑的纪念意义，要重要的多的多的多。
如果能解析其中四元素魔能相互转化的奥秘，那可比铸造无数把神器都更重要……”
索伦点点头，“你说的对，我本来就想要给技术开发局研究的，拿去吧。”
迈德尼斯三张脸都惊呆了，“……你真的答应？这就答应？我是不是没说清楚？
我是要解析，要破坏性试验的，那把剑我不是拿回去收藏，我是要把这神器，砸断了拆碎了熔铸了搞明白的……”
“哦，”索伦耸耸肩，“那记得相关实验数据抄给公司一份，或者干脆点，阁下来担任公司的技术顾问吧？”
“嘶……”迈德尼斯倒吸三口冷气，“索伦卿，我发现我还是小瞧你了，你这器量也太大了吧！这种神器都不放在眼里！？
我敢说你把湖光送给施瓦托德，送给乌尔里德斯，送给基力安，或者随便哪一个老辈骑士出身的白袍，他们都会把你当成亲生的子嗣照顾你信不信！
这把神器，对于古代的武者来说，就是有那样的传奇意义的你明不明白？”
“好了好了，送传奇神器能把友好度刷满这种常识我还是知道的。我只是比较喜欢用枪来的，无论是龙枪还是火枪还是肉……咳咳咳，总之，现在我缺的不是一件两件弑神的兵器，说白了我缺的是成长的时间。
局长阁下眼观六路，也看的很明白了吧，因为我的队友过于无能了，哪怕我就是正常的发挥，都表现的开挂一样过于鹤立鸡群了，这一次明显是引起了各方的注意和忌惮了。
长此以往，可不利于公司闷声发大财的宗旨。局长阁下可有解决的办法教我？”
迈德尼斯点点头，“倒是有几个办法。”
“哦？还真有？还有几个？”索伦来兴趣了，“请讲。”
迈德尼斯用三张脸四处看看，然后又施展了一个隔音结界，凑过来和索伦嘀咕了两句。
索伦，“……你说话声音大点我都没听清。”
局长叹气，“这就没意思了吧，你可是用‘通灵’沟通的，怎么可能没‘听’清，别不信，这么做真的有效。”
索伦也叹气，“可你说的这几个，听起来都不是正经人想出来的办法啊……”
“索伦索伦索伦，”局长拍拍索伦的肩膀，“还要我来再和你强调一遍吗？那我就来强调一遍好了，你看我顶着三张脸！像是一个正经人吗！
这个疯子一样的世界，能活下来的，没有他妈的一个是正经人！！
你拿上这瓶药，去马厩，把我说的那几个‘办法’办了，这样只要孕育了有价值的果实，和她们的家族自然就形成了稳固而牢靠的同盟，缔结成不言而喻的利益共同体。她们得到了自己想要的合格果实，自然而然得，就会成为你在议会里的隐形守护者。
其实这些人为了优质的种子，会选择远远的跑到白城的马厩来，就是因为身份太高，家族利益牵扯太多，避免出入会所引起不必要的目光。
但如果真有缘分，能在边境收获是一个位高权重，手握重兵的隐秘支持者，成为她们争夺自家继承权的重要依仗和底牌，对双方也都是心照不宣的好事。
这个游戏一直就是这么玩的。你不一定非得自己有多么出色，只要你的下一代足够出色就行了。因为那些大贵族家关注的，一直都是‘长远的可以持续的传承’啊。
你虽然长得寒碜了一点，但身上的优点这么多，放心吧，没问题的，要对自己有信心。”
索伦虚着眼看它，“可我还是觉得你单纯是在耍我……”
局长三个脸都在坏笑，“索伦卿索伦卿索伦卿，你如今遇到的问题，说白了是因为你们公司派的核心，七个股东没有一个是正儿八经，世代传承的传统帝国贵族。
你和佐尔格小姐不提了，都是外来人。首席的吉尔特，是北疆骑士和奴隶的儿子。次席的那个谁，也是家传不满三代的贱民魔法师的出身。艾斯黛尔小姐虽然是王族庶出的旁支，但还是放弃了继承权。占星山的预言师虽然举足轻重，可预言师很忌讳主动干涉因果，反而一直都没有什么权势。剩下那个人王的武卫，呵呵，和你们这些刺王杀驾的‘反贼’混在一起，什么立场也就不用多说了。
是，你们这些年轻人，点子多，干劲足，能力强，和各个派系都有合同，有利益，有交情，为帝国立下了大功，赢得了封地，军权和熔炉。
可那又如何？
你们公司派，和掌握帝国，掌握议会的这群主人，实际上一点关系都没有吧？真的遇到事了，谁会替你们说话呢？你觉得拉拢一群被排挤在边缘的废柴组成联盟，到时候喊冤的声音大上一点，就有人会听，有人会在乎吗？
别傻了，议会是不会坐视你们公司，打着阿比迪斯家的旗号崛起的。以后的打压只会接踵而至。因为不管公司立下了何等的功勋，你们都是些外人，他们永远都不会相信外人，这就是所谓的‘人心’。
所以，现在去从‘解决办法’里挑一个顺眼的，和她成为‘自己人’吧。”
迈德尼斯手一摊，“反正你也没什么损失吧？还是你要说你这个年纪的小孩，对这种事一点没兴趣吗？你来白城一趟，真的没想过去马厩逛一圈吗？骗鬼呢？”
索伦，“……”
局长把装着粉红色药水的药瓶塞到索伦手里，“那几个‘办法’的特征我是告诉你了，注意了，你不是为了玩而去玩的，你是为了寻找盟友。你有着被利用的价值，但你也得挑选那些，值得你利用的人。不用我说你也知道，那么大的议会，真正做主说话的只有几家人吧？要结交有价值的，否则就只是单纯的累赘罢了。
还有，你不是个笨蛋，这几个‘办法’也不是河里的鱼，别想着能一网打尽，最后恐怕只能选一两个，政治投机嘛，选好边就站好了不要跳来跳去的，和所有人都是盟友的话，与你成为盟友就没有价值了。”
不愧是技术开发局的局长，真是够老辣够奸猾，只是随意分享了一丢丢人生的经验，就给索伦指出了破局的手段，犹如拨开云雾见月明，柳暗花明又一村，真是佩服佩服……个鬼啊！！老子一把湖光神剑，就换来了一瓶春天的药啊卧槽！！
开什么玩笑，难道他索伦，堂堂的霸者，也需要用这种手段来勾搭帝国的贵族吗！再说一次！他去马厩，只是去参观一下当地的特色景观，到网红景点打卡签到罢了。
“好了好了好了随便你怎么说吧，马厩那种地方，是去打卡还是去打炮的，大家心里都清楚，”局长满不在乎得摸出个卷轴给索伦签字，完成神器的移交，
“对了还有一点，我这药是技术开发局的实验品，能增加种子遗传到父母魔法天赋的概率，但也只是概率，所以保险起见还是用量来弥补，多努力努力，耕耘的时候勤奋一点，你懂我的意思吧？懂的都懂。”
它拍拍索伦的肩膀，给了三个‘我看好你哦’的眼神，就biu得溜了，大概是去抢神剑了，只把索伦一个人留在风中凌乱。
淦，这种老鬼，真的是又奸猾又狡诈，扯了半天的蛋，结果就给了这么个下三滥的点子，说白了不就是先上车后补票，跪下来当人家赘婿喽，还用药，呸！
也是，家门口就是马厩这种地方，那武斗派的继承人，可不一个个的都是那种德性么！索伦要是也沦落到用一样的办法，那和之前被他捶死的几个渣滓，又有什么区别呢？
食色者性也，但大丈夫有所为有所不为。
更何况向帝国贵族屈膝这种事，实际上根本就办不到。
他难道没想过，拉拢一个正统帝国贵族作为公司的法人代表，形象代言人，走中间路线吗？
但公司的基本盘，其实是先锋军啊！
要走中间路线，起码先锋军也得同意才行吧！
所以索伦从一开始，就派那个脸上长怪的帝都本地人迦托佩塔作为向导，带着先锋军四处调查帝国贵族们的行径和劣迹了。
从一些远近闻名的‘恶党’开始。
其实就是确认一下来自平民的谣言和指控，到底是不是真的，有些贵族家族，是不是真的‘邪恶的魔鬼’，还是仅仅是因为招摇遭人嫉妒，就被诬陷迫害。
索伦也不指望一个个都活的和圣人一样，出淤泥而不染的。这种世界杀人是难免的，可起码也得是人干事不是？就算不拿他那个世界的三观来硬套，至少，得让这个世界的先锋军自己判断，认为可以放过是不是。
可没有这样的，到现在为止，好像还没有哪个贵族，被先锋军原谅放过的。
所以现在这个活动，已经变成在扮演正义的伙伴，到处搞天诛了……
更离谱的是议会压根没反应，毕竟各种势力借着先锋军的名头，搞贵族仇杀这种事，在帝国实在是司空见惯了，有什么好大惊小怪的……
所以根本就无解，不是索伦没努力过，无奈是妥协路线从一开始就不存在。
得，本来真的只是打算带着有色的眼镜了，去马厩这种历史传承悠久的著名景点批判一下的。但这下被这局长一扯蛋，变成原则性问题了。
算了算了，没兴致了，反正去了也不能描述的地方，干脆就不去了，大不了憋两天回军营找女骑士。
这么想着，索伦干脆也不往城东去，直接骑马前往白城的南城贫民区。
虽然刚才迈德尼斯给的办法根本不可行，但它有一句话却点醒了索伦。
‘次席的那个谁，是家传不满三代的贱民魔法师出身’。
这句话也就意味着，
在白城这样的边境地区，
存在一个‘家传不满三代的贱民魔法师’的群体。
是自己人。
