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提及大太太母家的事着实是戳到了她的痛处，她脸色讪了讪，强笑道：“这府里人多了，口就杂。我身为江家长媳，哪能和那些下贱的奴婢较起真儿来？我自然是不在乎的。”
“任你在不在乎，也堵不住人家的嘴！撑不住脸皮子就别逞大方，看得老太婆子我一丁点儿胃口都没有了！”
沉默了许久的老太太终是看不下去大太太这副窝囊模样，将手中的牛角梳往锦盒里一放，冷声开了口。
大太太羞恼地咬牙低下头，这一家老小都在呢，满屋子丫鬟仆从都看着呢，她已经这样唯唯诺诺了，这死老太婆就不能给她留点儿面子吗？
她只恨不得立刻拍案起身，泼老太太一脸汤渣，起身收拾包袱离家出走得了！
可她不敢，她连还眼的胆量都没有了。自从经了上回在雪里罚跪的事，她就再不敢和老太太硬着来了。
大太太紧咬着牙，目光微微一晃，忽又又抬起脸来干着嗓子笑了笑，道：“这不在说着给母亲献礼物的事儿吗？怎么扯到媳妇身上来了……媳妇也只是劝导雪姐儿，闺女家就该多学学女工，这没什么不好。可千万别学我那大姑娘媛菱，以前我娇惯她，她就偷懒不学，如今瞧着要当娘了，想要亲自绣几条肚兜，奈何有心无力，绣出来都不成模样了。”
她说完，意味深长地看向老太太。
老太太果然震惊。
“媛菱……要当娘了？”老太太似乎不敢相信。
大太太笑得两腮发红，扯出帕子掩掩嘴，道：“正是呢……”
大太太这话一出，席上就热闹了起来，老太太眼珠快速转了一下，又迅速恢复了平静。
大老爷则喜道：“可是当真？你怎不早些讲？”
二太太欲拒还迎地笑了笑，道：“这不正在讲吗？我也是刚得了消息。本以为老太太将守岁宴提前了，媛菱也能抽出空儿回来，派人送信去一问，媛菱才说她害着喜，不便车马劳碌……”
二老爷也喜着道：“无碍无碍，好生调养身体才是正事。”
大太太洋洋得意地笑着，余光不时地瞥向老太太和素雪，素雪之前已经惊过一次了，这回已经没太多讶异。
倒是老太太，先是一愣，随即脸色就沉重起来。
席上众人都纷纷说着吉祥话和恭贺之语，老太太也跟着笑，可那笑容中，忧虑更多于喜悦。
这边儿恭贺完了，大太太仍是没有忘记方才的旧账，斜睨了素雪一眼，话锋一转，道：“雪姐儿方才说得也不错，毕竟你只是个未出阁姑娘家，哪能指望你去给老太太寻到参？不过话又说回来了，既然是姑娘家，就该有姑娘家的样子，多跟你二姐学学打络子，跟六姑娘学学刺绣，别等到以后自己出嫁了要当娘了却还连个肚兜都做不出来，你大姐啊就是个例子！”
她口中在说着大小姐的不是，语气却得意得很。
素雪抿抿唇，闷声道：“大伯母教导得是，可是……可是素雪手拙，怕是学不来打络子和刺绣……”
这个她可不敢应下来，平日里光是看着千柔做，她都一个头两个大了，真要她做，恐怕络子没打好，自己却被绕着在里头绑起来了……
这大太太还当真会给她添堵！
正闷闷想着，大太太又轻笑道：“弄不来野山参，又不肯学打络子，所以才随随便便拿来把梳子应付老太太，这便是二弟和二婶教出来的好闺女？”
眼瞧着大太太压住了素雪，二小姐也开始跟着帮腔，道：“母亲这话算是说到了点子上！府上一年一次的守岁家宴，不献礼物便是罢了，但凡献了礼物，就不可草率敷衍。大爷二爷三爷都是男丁，做不得女儿家的玩意，买来白玉瓷碟倒还说得过去，三妹妹和我们一样是姑娘家，怎能拿那些银钱买得来的东西应付祖母？这分明就是不敬！”
素雪微微敛下眉，这大房还当真是浮起来的木头，跳脱得闲不住。
大小姐虽然怀上了郑家子嗣，可都还没生下来呢，就算生下来了，还指不定就能养大成人呢，大房这会儿就想仗着那肚子里的准爵爷耀武扬威了？
妙梦听不下去了，咬了咬唇，不禁开口道：“其实……其实三小姐也有寻参的！”
大太太脸色一变，厉声问：“是吗，那参呢？在哪儿呢？”
“这……”
妙梦急得脸都发红了，还想辩解两句，大太太却不给她机会，讥诮笑道：“不过雪姐儿也算是在用心，虽然到头来全是穷折腾！再说了，就算寻得了又如何，这蓟州城里能有什么好参？”
二老爷看着素雪被这样刁难，心中不快，鼓了鼓腮帮朝大太太道：“大嫂何苦将这件事强加到素雪身上？虽然的确是素雪提出母亲需要喝参汤，但这寻参也不是她一个姑娘家力所能及的事。大嫂大可放心，我这边就算想尽了法子，也会弄一只好参来，算是弥补了守岁宴上素雪献礼物的不妥之处。”
大太太不屑地移开目光，总算是停了嘴。
素雪微微抬眼看了看二老爷，心中五味杂陈，最后敛了敛目，低声道：“素雪思虑不周，让父亲为难了……”
二老爷本还心中气结，听到素雪这句话，微微一惊，抬起脸来欣慰一笑，点点头道：“老太太已经收下你的牛角梳，你也没有什么大错处，回来坐下吧。”
“是。”素雪朝二老爷微微一蹲，又回头朝老太太低头告罪。
老太太目视前方，好歹点了下头，素雪才退回了席上坐下。
在后宅的硝烟中坐观虎斗是老太太的拿手好戏，不到非同小可之时，她绝不会开口帮衬。
因为老太太深谙如何中混乱局面中切入对她自己最最有利的一点。
就好比二太太是这府里未来的准主母，所以即使二太太偶有差错，老太太也会在关键时刻站出来为她打掩护。
又好比，素雪能治愈老太太的病，因此老太太即便是责骂她最疼爱的二子，也要护住素雪不嫁去给沈家。
可至于那些不利的，或是不痛不痒的，老太太便瞬间化为路人，顿时惜字如金了。
之前大太太和二太太相争的时候，老太太也只会在受了激的情况下才会横脸拍桌子。即使上回在祥云客栈里婧萱都开口骂素雪是贱种了，老太太也顶多只是敲了敲拄杖……
所以在听闻了大小姐江媛菱怀上了郑家子嗣之后，老太太对大太太的态度立马就变了些。即使大太太那样咄咄相逼，老太太也没有出言护上两句，哪怕只是轻咳一声！
大小姐那肚子里的，可是未来的准爵爷，指不定到时候整个江府都得靠着大小姐了。
而瞧瞧如今的二房，二老爷性子倔，朝廷征召他进京被他婉拒，偏要死守在着蓟州当父母官，二太太那边又连番出状况，这会子更是出了一脸的红疹子躺在床榻上无法出来见人……
老太太方才那一阵沉默，定是在心里盘算起来了，老太太惯会审时度势，这府里的局势起变化了，她自然要按兵不动好生观望一番。
其实素雪之前便知晓了这一点，老太太心肠硬，擅于做一个大局的操控者。
其实老太太是乐意看着大房和二房偶尔闹上一闹的，不仅能借力打压大太太那可恨气焰，也能从中制衡一下二太太，让二太太知晓个中厉害，才会不得不继续依附于老太太。
对于老太太这样私心重的主母，聪明的人会拿她当跳板，只有愚蠢的人，才会以为是抱到了永久的大腿。
这一点素雪一直都有所领会，可在方才，看到老太太那淡漠的侧脸之后，才算是大彻大悟。
回到座位后，素雪一直沉默不语，大太太逼得二老爷撂下了话，说一定能寻到好参，可如果是寻不到呢……
素雪蹙起了眉。
在众人对大小姐的关切和恭贺声中，总算开席了，大太太起身来为老太太布菜，素雪则低头默默用膳。
大太太夹了一块桂花鱼肉给老太太，又夹了好些脆笋玉兰片，忽又叹惋道：“明日就得起身赶往江南老宅了，这会子江南那边正寒潮呢，寒气重湿气重……哎，也怪二弟没能早些把野山参的事给着落了，如果老太太下江南之前就补好了身子，那多好呢……”
素雪夹着的龙井虾仁一滑，掉进小碗碟里。她暗自捏紧银筷，冷声开口道：“大伯母如此关切祖母身体，便应知道祖母体虚，怎还一个劲儿给祖母添大寒的笋片？”
大太太吓得一抖，江素雪这小犊子怎生得说起话来这样煞气逼人？
大太太怔忪间，老太太那边已经有胡妈妈将脆笋玉兰片夹出来。
大太太只得坐下来，也冷森森地斜睨了素雪一眼，道：“要是二弟能早些寻到参，把母亲的身体调养好，便不至于这样拘拘谨谨，连个吃食都这样小心翼翼！”
“大伯母说得当真在理，可为何总是光说不做呢？”素雪实在受不了大太太句句话都把二老爷牵扯进来，她目光煞冷地看向大太太，藏在桌下的手暗自攥紧，眼中似乎带上了杀意。
