见到妙如有听自己说下去的兴趣,春渚来了精神。
“听说,当时夫人很花了一番工夫,从人牙子手中买了两个绝色丫鬟,一个叫紫琳,一个叫紫玉。后面那个在郡马爷回府时,她不守规矩在府里烧纸,又跑来勾引主子,那时被发怒的郡马爷,当众打发了出去。紫琳是被连累的。”顿了一顿,春渚把打听来的情况,一五一十倒了出来。
妙如眉头一蹙,进门的第二天,罗擎云跟继母的对抗中,她好似隐约听他提及过此事。只是当时剑拔弩张的情形下,她没有深究下去,过后也忘了追问此事。
“这恐怕得郡马爷点头才行。毕竟人是他赶出去的。”妙如提醒道,下一瞬,她突然觉得,这女子被人突然重新提起,恐怕不是巧合那么简单。
为了保险起劲,她又补充道:“大老爷们哪会理睬后宅的琐事,你让魏婆子求到夫人跟前,若她本人没意见,再让魏婆子跟郑嬷嬷去求娶。最后,只需我帮着到夫君跟前报备一声就行了……断不能让人说成,是咱们擅自给配了人。”
这事若是处理不当,极有可能被人说成,进门就容不下婆婆为相公备下的通房婢女。
这个坑挖得很浅,妙如再糊涂,也不会犯此等低级的错误。
春渚百思不得其解,她印象中郡主对下人极好,一向行动利索,为人爽快的,为何此次……
莲蕊和烟罗过来后,春渚二人把伺候沐浴的任务,转交给了后面来的两位。带上房门后,她们就退了出去。
见莲蕊她们来了,妙如面露微笑,问起这几天她们的管事经历来。
“怎么样,跟着府里老管事们去历练,半个多月的进步还算可以吧?”
两人相视一笑,脸上带着欣然的笑意。
烟罗还是一贯地爱力争上游,首先开了口:“岂止是还算可以,收获出人意料。想不到世家里的规矩真多!奴婢以前是坐井观天了。”
莲蕊在一旁附和道:“是啊,奴婢自认为见识很广,没想到完全不是这样子……”
妙如睁开眼睛,笑着说道:“太婆婆去世多年,中间有了断层,这些规矩还是少的。莲蕊以前寄居薛家,应该见识过了吧?”
被她点到名,莲蕊微微颔首:“可不是?!当时把薛二小姐,哦,就是现在的柳二奶奶郁闷坏了。她们家还只是世袭三代的将军府。”
重新闭上眼睛,妙如叹了一口气,说道:“都打听到哪些有用的,说来听听吧!”
此时因为在沐浴,也是谈私密事情绝佳的机会,不怕有人听壁角。
“郡主,今天库房那边发生了一件事,您知道了吗?”莲蕊出声询问。
“找你来就是要问这个的,你说说,到底是为了什么事,她们吵起来的?”妙如立即来了兴趣,语气凝重起来。
“奴婢在那儿帮着她们盘账,到清点实物时,石妈妈发现库房里,凭空失踪了一大笔珍贵药材,都有十多年了。”莲蕊把起因倒了出来。
“十多年还记得,石妈妈也是个厉害角色了!”妙如眼里闪出几分讶然。
“谁说不是啊!不过那些是越陈越珍贵的药材,不然她也不敢拿着鸡毛当令箭……”莲蕊附和道。
“哦?是哪几样药材?”妙如关心的是这个。
“最多的百年人参、还有鹿茸、麝香、麻仁等等……”
妙如心中一凛,前两种确实贵重,至于后两种嘛,倒也普通。怎么这般巧,后两种都是孕妇忌用的药材。想到这里,她转过头来问道:“库房少几样东西,还都那么长时间了,有什么大惊小怪的,怎会闹起来呢?”
“是三夫人身边的石妈妈,说那批药材是御赐,十分婉惜。郑嬷嬷以为是在责怪她,连连申辩,说她接手时就是如此。”莲蕊随即解释道。
妙如沉吟半晌,才说道:“要说人参、鹿茸宝贵,还可以这样一说,可若说麝香、麻仁,在国公府这应该是一般吧!还有什么?”
她转过脸来问道。
莲蕊接着诉说:“郑嬷嬷却说,那时她还没掌管库房,当天交接的那人,欺她不识字,蒙哄过去了!”
这才是关键嘛!
“她啥时候开始管理库房的?”妙如提醒她说下去。
“听说是四年前,国公爷被迫承认世子爷阵亡。夫人将府里一批老人打发时,郑嬷嬷险些也被遣走了,还是国公爷拦下的。最后被安排去管库房了。”莲蕊眉头微蹙,接着喃喃自语,“听说是因为郑嬷嬷的女儿,曾是国公爷妾室的缘故……”
妙如心下沉吟,心想,那也就是说,在四年前,即便是有人监守自盗,都不得而知了。看来这是件无头公案。
她又问道:“只丢了这些东西吗?”
“哪里啊!库房是从里面开始盘查起的,想来还会有缺的东西,等着以后才能查出来。”莲蕊脸上布满了疑惑,“难道府里,从来都不盘查的?怎会现在才曝出来呢?”
旁边的烟罗插话道:“这个,奴婢也问过石妈妈了。她说,之前太夫人去世后,有时是三夫人在代管,有时又回到国公夫人手中打理。府里的管理确实比较混乱,从没彻底盘查过。”
妙如不禁想到,公爹这样做,是不是可以推断为,他并不信任曹氏。故此,经常把弟媳搬出来,监督他的继室,免得后院成了曹家人的天下。这何尝不是变相在保护他的长子?!
府中看风向行事的下人,自是不敢随便慢怠了罗擎云。在名门世家中,哪里都不缺捧高踩低的利势之人。
见微知著,看来此次派她们,跟着三婶手下的管事们练手,收获还是不少的。
“郡主,奴婢跟三房的下人们套话,了解到一些府中的内幕。”见场面冷了下来,烟罗一边替她添加旁边桶里的热水,一边缓缓地道来。
“她们说谢氏夫人,是当年大姑奶奶抬进太子府那段时日,开始患上心悸毛病的。后来一直时好时坏,陛下登基后似乎更严重了。到了昭明三年时,突然就撒手人寰了。之前,郡马爷一直养在谢夫人身边。”她边说边打量着妙如的神色,见到对方一副毫无惊诧的了然表情。烟罗一咬牙,倒出一个惊人内幕。
“她们还说,谢氏夫人之所会这么早辞世,是因为知道了……知道国公爷在外头养外室。还被郡马爷看见了……所以谢家跟罗家断绝了来往……”
这枚惊雷,效果果然明显,妙如顿时从浴桶中坐直身子。
她转过脸来望着烟罗,急声问道:“还说了些什么?是谁告诉你的?这是原话吗?快快说来……”
“不是原话,但大概意思就是这个。还说府里的下人,对这续娶的夫人,不是很服气……大家都盼着世子爷早点娶亲……新少夫人进门后,就不用受她的腌臜气了。”烟罗也知道这些话,绝对不能有半句流传在外头,她小心翼翼地解释道。
“这话不要声张出去,别人私下相传时,你们也不要跟着掺和。”妙如的语气突然变得严肃起来。
本来这番对话,目的方便她们主仆交换情报。刚才这番话,涉及到公爹的私德,传扬出去的话,外人会以为是她在搅风搅雨。
“奴婢们知道,不会让郡主您难做的。”两人齐声应道。
“自谢氏夫人离世后,国公爷的其他姬妾可曾有过身子?”妙如突然想起刚才那两味药材。
“郡主您不提起,奴婢险些忘了。太夫人曾赐了三个婢女给国公爷,有位姓范的姨娘生过一位六少爷,只小五少爷一个多月。比八少爷大好几岁呢!那时,国公爷长年出征在外,六少爷在八岁多时,就得伤寒折了。”烟罗又曝出另一枚惊雷。
妙如愣神半晌,心里想到:那也就是说,在曹氏进门之前,罗擎云还有一个庶弟。在曹氏进门之后不久,就夭折了?!
想到这里,她只觉后背发凉。看来,当初自己苍筠院里的预防措施,并非是没有必要的。
“府里以前还有位四小姐,是另一位姨娘金氏所生,前几年嫁到外地了。最后一位怀上的,就是郑嬷嬷的女儿,比曹氏夫人还先有了身子。听说是生产时血崩,没抢救过来……”接着,把打听到的情况,烟罗又倒了出来。
妙如不觉背后冒冷汗:“那孩子呢?”
“听说出生后没多久也夭折了……”
“是男孩还是女孩?”妙如一把抓住对方的手掌。
“听说是个女孩,府中没多少人提起,还没洗三呢!也来不及序年齿。五小姐直接排到四姑奶奶的后头了。”
听到这些,妙如仿佛坐进冰窟里了。看来,为了替她儿子铺路,曹氏明的暗的手段算是用尽了。
怕郑姨娘生下儿子,在对方生产时,极有可能动过手脚……
这样说来,罗擎云的那位庶弟,夭折当然也不是意外了。难道罗国公就是这样软弱的人?任由妻子胡闹下去?这可是关系到子嗣宗族传承的大事。
看公爹的态度,又不完全是放纵妻子的样子,到底是由于什么缘故呢?
妙如此时心底的疑窦更大了……(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点()投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)