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姐妹这一聊，时辰过了大半，文箐问：“我耽搁得太久了，舅姆必然等急了。”不免想走快些。
华嫣道：“妹妹莫要慌。近年关了，昨日今日都要除尘，姆妈定是指派着吴婶他们打扫那些闲着的空屋呢。”
文箐一想，也是，年关到了，杂务繁多，自己这一来，又给沈吴氏添了不少麻烦。
且走到沈吴氏那厢，却瞧见沈吴氏正同吴婶说话。文箐不敢上前去打扰，可是对方一见她们来了，立马便停了下来。
华嫣问道：“是不是小弟又闹着不吃饭了？”
吴婶发愁地道：“小姐来得正好，小少爷只怕还是认你一些。铃铛在里面哄了这大半天，米糊愣是没动一点儿。这样下去，小少爷可怎么办才好？”
“今日我一时忙，也没顾得上小弟了。早上的吃了吗？”华嫣亦跟着紧张起来。
沈吴氏亦是难过，可见得文箐紧张地望着自己几人，便对女儿道：“你表妹才来，定是不适应家中人事，你多花点心思，照顾表妹便是。你弟那儿自有铃铛照顾。楫儿不爱吃，又不是第一回了，你莫要跟着紧张，让箐儿也跟着难受。”
文箐将要送出的礼物放到桌上，关切地问道：“舅姆，我好得很。小表弟怎么了？还是让表姐去瞧瞧吧。”
华嫣听得母亲吩咐，也怕冷落了表妹，忙道：“无事。小弟断奶后，格外不喜吃食，一顿饭，喂得好久，才吃得一口半口的。”
文箐没有育儿经验，前世也只在表兄表姐那儿略略见得一两眼，便是通晓，此时亦是不能贸然插手此事，因为谁都晓得她还小，要是说出一番道理来，岂不是令人疑云丛生。
沈吴氏只作轻松道：“看来是断奶闹的。且饿他一段时间，便好了。”说归说，眉间忧丝不减半分，显然只是托词。
吴婶却直言道：“只怕再这么耗下去，小少爷的身子该熬不住了……”得了沈吴氏一记白眼，明白过来，眼下大过年的，自己这话着实不吉利，凭白咒小少爷了。便欲抽自己耳刮子。
一屋子人冷下来。沈吴氏本来忧心于此，被吴婶说破，脸色自是不好看。
文箐见吴婶站那儿，脸色都变白了，便笑道：“吴婶的手艺好，我弟倒是极喜欢的，吃得赞不绝口。兴许，换得一两样，楫儿表弟便爱吃了。”
华嫣接嘴道：“吴婶的厨艺确实好。简弟是不挑食，我家小弟，你却不晓得，让他吃些东西，那真个叫难。”
“谢表小姐，小姐夸赞。适才奶奶正要差我上楼问表小姐，年糕可喜欢哪种花样的？”吴婶是个十分知机的，见得表小姐扯了话题掩盖自己上一句疏漏，实分感激。
文箐一听，就明白只怕是文简在哪处说了“年糕”，沈吴氏记在心里了。“劳烦吴婶了。咱们也做年糕？”
吴婶看看自家奶奶，接口道：“奶奶方才交待，年前应景儿得做，便是表小姐同少爷来了，更应该做了。适才我去少爷屋里，表少爷说是极喜这个。我家男人听得，就怕做得不合表少爷胃口，又让我来问奶奶。”
文箐听她絮叨，一件事，她说起来，源头，中间，结果，愣是要说全，巴啦巴啦一长串。这事既然是沈吴氏交待要做，自己怎么好拿主意。故而，道：“舅姆，吴婶，我弟弟便是馋嘴猫儿，莫听他胡言。你要全信他的，今日说是年糕，明日便说饺子，后日又不知哪样了。这让灶下怎生忙得过来。且不能由着他性子胡闹。等回屋我再与他好好说说才是。”
沈吴氏这时开口道：“箐儿，不过是年糕，简儿爱吃，华庭同华嫣皆爱吃，能吃是福。莫要训你弟，我见他浪漫天真得有趣，实是个好孩子。也亏你照顾得如此好。便是他，亦生怕说错话了，适才只说及年糕，吴嫂好一顿哄，愣是没从他嘴里撬出别的词来。我看是个嘴严的。”
文箐一见气氛好转，又偎到她身边，撒娇道：“舅姆偏心，尽疼文简，他一说想吃哪样，你便立马让吴婶做出来。这不是宠坏他了么？嫣姐在这听得，定要说我们一来便揽了舅姆的爱了。”
华嫣笑道：“莫要编排我，我可是在这儿呢。姆妈喜欢你与简弟，我自是高兴，你来，便让我有了伴儿，哪里会嫌弃？箐妹，你同姆妈在这聊，我且去看楫儿弟弟。”说完，便往内室里钻。
沈吴氏拥了她入怀，便道：“你个可人精，也真是会说话，难怪教出简儿亦是个会说的。你姆妈同姨娘，把你们教得真好……”敛了笑，渐伤怀。
文箐一见她“睹小人思大人”，忙道：“舅姆，莫要伤心。我倒是认为我福气好。先前得了母亲同姨娘的双份宠爱，如今又得舅姆喜爱，这般说来，他人有的，我亦有，并不缺得哪样。知足，便常乐。”
沈吴氏听得她的话，连连点头。
吴婶在一旁，亦是大声夸道：“唉哟喂，表小姐不仅是人长得好看，这道理讲起来，更是了不得。”
文箐脸上绯红一片，道：“这不过是先时耳边常听的话罢了。哪里有你们说得那般好。我晓得，你们这是喜欢我，哄我高兴。单说年糕，我们先时也不过偶尔吃一点罢了，并不晓得花样儿。家里先前怎么做，咱们便吃那个便是了。”她这话题转回来，不过是不想继续感人伤怀罢了。
沈吴氏见外甥女说话滴水不漏，便让吴婶着紧去忙年糕的事。
吴婶一走，沈吴氏看向桌上的物事，道：“箐儿，这是？”
文箐还没回话，便听得门帘子一响，却是华庭背了文简颠颠地走进来，一脸高兴地叫道：“姆妈，简弟可真是……厉害啊，二十一巧板，我愣是没翻过他去。”
他说话气都喘不过来，也不知是不是第一次背人，不太会背，文简在他背后给吓得只抱紧了他脖劲儿，勒得表哥满脸通红。当然，也可是华庭力竭，活动得累了。
沈吴氏见状，忙起身，小脚儿紧走几步，道：“我的儿哟，你怎的这般背你弟弟了？看你表弟吓得，脸都白了。下回可别这么顽皮了……”眼见着自家儿子要蹲下去才能放了表弟下来，忙过去扶了文简，道：“莫要蹲，莫要蹲。你且就着这椅子，直接将弟弟放下来。”
文箐见状，也忙过去扶。文简从表哥身上下来，一见着姐姐，胆气又回来了，从椅子上下来，道：“三舅姆，不是我要表哥背的。是他硬要背我的，力气还没我姐大……哎哟，姐……”被文箐敲了下后脑勺，忙住嘴。
沈吴氏见自家儿子都出汗了，满脸通红，心疼得紧，骂道：“好好的，你怎么的这般胡来？这要摔着了弟弟，可怎么办？下回莫要这般糊涂……”
文箐对着文简道：“表哥背你，是喜欢你。你却还这般说来，真个不知好歹。快，去谢谢表哥。”
文简嘟了嘴道：“是他要背的，我还吓着了……”可是见姐姐真的生气了，亦是怕了。心里却是暗责表哥，若不是他非得说力气大，强行背了自己，如今也不会挨姐骂。不太情愿地走到表哥面前，勉强地道：“表哥，我错了。谢谢表哥。”
沈吴氏打了儿子一下，道：“箐儿，这不赖简儿。都是他，逞能，便行这般险事。一点儿也不晓得，好心也不能这般肆意妄为。作为兄长，喜欢弟弟，爱护他，也不是非用背才成。”端坐下来，训道“庭儿，跪下你且想想，这万一你把弟弟从楼梯上摔了下去，不就成了大坏事了？以后行事，切记今日这遭，莫要冲动，随心所欲。你，且回屋去跪抄家训五十遍，稍后再领责罚。”
华庭本低着头，看着脚尖，一听得“跪”，便是半点不曾犹豫，“咚”地双膝曲下，真给跪下来了。把母亲说的话认真想一遍，认错道：“是，记下了。”
文箐烦恼地看一下文简，怎么一到这儿，便成了个闯祸精？这时忙劝道：“舅姆，表哥这是喜欢文简，你要是罚他，岂不是我同弟弟一来，便连累表哥至此？舅母，箐儿替表哥求一回情，今遭这回罚还是免了吧。”
文简一听是要罚跪表哥，自己还不曾受过这苦，可是却见得栓子哥被罚着狠狠打过一回，尤其是他们被拐之后回归州，后来见栓子哥背上的鞭痕，吓坏了。对于“罚跪”，自然是十分害怕的，认为这下子很严重了，便胆怯地道：“舅姆，不怨表哥，是我不好。我不该说表哥太瘦，没力气……”
他这一说，文箐同沈吴氏自是明白过来，只怕是华庭受他这话，一激，便逞能。华庭确实是不胖，脸儿上就显瘦。
沈吴氏叹口气，对儿子道：“起来吧。你若是有你表妹一半懂事便好了。如今，箐儿同简儿替你求情，便饶你一回。”
华庭起身，又是谢母亲，又是谢表妹。
沈吴氏又责道：“你也是，幼时也不瘦，怎的慢慢大了，倒是一年比一年瘦？吃了就是不长肉呢？你瞧，你箐妹与简弟经了这些难，一路缺衣少食，也不曾如你这般。你姐还没你吃得多，倒也不瘦。家里唯有你……你祖母日日说我不尽心，我为你也操碎了心……”
自己这两月来，“缺衣”是有些，可是半点不曾“少食”，一大半钱全是花在吃食上了。这话却说不得。文箐一见华庭满面通红，望着他**的眼睛里充满了羞愧与自责。心里也十分不忍，道：“舅姆，表哥如今只是长身子，且过得一两年，便好了。你看，他身高体长，比寻常的十来岁的孩子要高些，自然在他人眼里便是瘦了些。”虽说，道理是缺乏运动，可是这话眼前还说不得。
华庭得了表妹的话，立马接了过去道：“姆妈，表妹都说了，我比他们寻常人高些。日后自会胖些来的。”
沈吴氏这时也醒觉自己在外甥女面前说儿子，实是不妥，些许尴尬。“都说了，叫你多吃，你偏偏挑食得厉害，这个不吃，那个不嚼。如今，咱们家比不得从前，哪里还能让你挑三拣四？从今日中午起，箐儿简儿吃哪样菜，你也得跟着吃。”
通往内室的门帘一掀，华嫣已抱了啼哭不断的弟弟一边哄一边走进来，身后跟的是端了个小碗儿的铃铛。
沈吴氏又紧张起来：“今日里，他还是不爱吃么？”一边说，一边从女儿手里接过小儿子。
华嫣无措地道：“弟弟打从奶妈走后，眼见吃得越来越少，我瞧这般，只怕不妥。”
沈吴氏慢慢在屋里转着，抱了儿子在臂弯轻轻摇着，哄着。“那能如何？既是那奶妈手脚不干净，我忍她一次两次不止了，把家里钱都要摸光了，一家子吃甚么？怎能留她在此？我就不信了，离了她便不成？这才几日，不过是楫儿不适罢了。”
又转头去铃铛道：“你去问你姆妈，能不能做些其他软乎的，哄着楫儿吃得些。再不吃，这不是……这一个两个，怎么就这么让人头痛呢？快去，别让老太太晓得了。”
铃铛应了一声，一脸紧张地便跑了出去。
沈吴氏对女儿道：“我抱着，你再来喂喂，他可能吃得些？”
文箐瞧了一眼，碗里是米糊。可惜，现在没有牛奶，更何况是江南了。低声问了一下旁边同样紧张弟弟的华庭，道：“表哥，家里怎的没再找一个奶妈照顾小表弟？”
华庭见弟弟不吃，可就真的只能饿死了。好似自己挑食便带坏了他一般，心里难过。此时将目光从姆妈同弟弟身上移开，低头道：“前两日里特意又找了一个，可是弟弟也不吃那人的奶。这才是邪门，好似就认原来的那个。”说完，他自己也发现没资格说弟弟如何，闭紧了嘴，不再说话。
文箐不懂这些，奶汁既是人体分泌之物，是不是真有不易察觉的某种气味，她不确定。这小不点儿想来是个极挑剔的主了，要不然，换了一奶妈，怎么就死活不吃呢？另外，她现在严重怀疑铃铛说的“楫儿小少爷好静，好带，不操心”之类的话来，这一闹起来，没完没了，多吵得慌啊。
文简却是喜欢小动物类的，连带着小婴儿也极喜欢，尤其是昨日里一来，见着小表弟，便喜欢上了。道是自己“第一次见得人是这幺小的”，这话说起来让人好生发笑。此时见得弟弟哭闹，便也凑了过去，伸手要牵楫儿的小手。可是小孩冬日里裹得严严实实的，而且南方讲究要缠手束脚的，在襁褓期，都把袖子绑了口。于是，文简只能左手拉着这个袖筒，右手去试着碰小脸蛋儿，稚声稚气地哄道：“楫儿弟弟，莫要哭，吃饭饭，长高高……”
有些人，有些事，确实邪门得很。沈吴氏哄不好的，文简却是只伸出手，便三言两语让小孩儿没了哭声。
