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之前何当归派小游去给老太太报信，就说是聂淳突然出现在花园，打跑了面具人救回了自己，而后聂淳又再次离去。老太太听后大念“阿弥陀佛”，殿上众人，尤其是段晓楼都是大松了一口气。段晓楼那个发自内心的欣喜表情落在了关筠眼中，不免在不悦之余产生了几多疑惑，晓楼哥哥为何对那个何小姐如此着紧？
而彭渐一听三妹妹受到惊吓，现在回去休息了，想到之前她还没吃饱饭，于是将他刚才汇聚的那一碗“精华菜肴”连同几样点心装进食盒，要去探三妹妹一探。彭时阻拦弟弟不成，只好跟着一起来了，一来监视弟弟，不让他有什么过分的举动和言辞，二来自己也很好奇，刚刚被那一个杀意浓烈的刺客捉去了多时的丫头，真的是毫发无损吗？她真的是被那个“突然出现”又“再次离去”的聂淳所救吗？
不过彭家兄弟和小游一起到了桃夭院后，发现何当归还没有回来，彭渐又向小游确认了一次，三妹妹是否真的获救，真的安然无恙，得到了肯定的回答之后就安心等待。另一边，蝉衣和槐花接过食盒打开，发现了蟹黄包之后，欢呼一声就很不客气地开始吃了，一会儿工夫就干掉了两盘，因对方是女孩子，彭渐也不好出声阻拦说“那是我带给三妹妹的，你们少吃点儿！”
而彭时则是大感疑惑，那位三妹妹究竟是怎么教下人的，送来的东西主子连见都没见过，就先让丫鬟吃掉了一半儿。之前，这个叫小游的操着山东口音的小厮去报信的时候，居然管三妹妹叫“姐姐”，听得老太君也大感奇怪地追问了一句，可那小游只说“是姐姐让俺叫她姐姐的”。于是汤嬷嬷对老太君说，“反正如今没人受伤比什么都强，这样的小事改天再去问三小姐好了”，老太君也信服地点点头，再呼两声“阿弥陀佛”。
如今三妹妹回到了桃夭院，看见一食盒东西被两个小丫鬟吃的七七八八，不止不生气，还笑眯眯地拿起帕子给那个圆脸小丫鬟擦嘴，真是不可思议。彭时心中纳罕不已，这三妹妹究竟是个什么样的人，这桃夭院里难道没有主仆之分么？
何当归先给小游安排了住处，让他下去休息，然后扭头问蝉衣：“大门口湿淋淋的一片是什么，刚才回来吓了我一大跳！”
蝉衣乐呵呵地告诉她：“咱们院子里不是新来了好多菊花么，我就先去给花浇了水，然后又在院里院外洒了好多水，小姐你不懂，这菊花闻的就是个冷香味儿，清凉凉的有水汽儿才好闻嘛！”
何当归翻了个白眼，为了这点子“水汽”差点吓掉了她的半条魂儿！想了想她又问：“你见没见过我房里的那张脸谱？在兔儿镇上买的那张？”
蝉衣掩口道：“小姐莫非你能掐会算么，还没回房就知道你的脸谱没了！”
“怎么没的？”何当归的这个疑问已经憋了一晚上了。
蝉衣戳着细细的手指，不好意思地道歉道：“之前我给你打扫房间，你的屋里有一只蚊子我就去打蚊子，可是一不小心刚好打在了你的脸谱上，脸谱被弄脏了我就去洗脸谱，洗完发现太湿了我就拿去晾干，突然风来了就吹走了。”
“风吹走了？”何当归挑眉。
“是啊，”蝉衣继续说，“我瞧见那脸谱被吹出了院墙，还听见了‘当’的一声落地声，可是追出去看时，发现什么都没有了！”
何当归暗自流一滴冷汗，幸好是“什么都没有”，估计那个捡到面具的刺客和蝉衣是擦肩而过了，如果蝉衣早出去片刻，大概就要跟那个刺客撞上了！瞧着蝉衣转头又去悄悄捏点心吃的快乐样子，何当归赞叹道，这丫头真是个有福气的人，竟然两次遭遇那个吸食人血的高手都安然无恙，而且每次的情况都是差一点就走入悬崖，却在走入悬崖的前一刻收住了脚步——看来老天也是长眼睛的，懂得什么样的人不应该死。
经过了这一场虚惊，何当归觉得自己身体更加虚脱了，此时，风言风语还赖在桃夭院不肯走，不过他们见何小姐就是坚决不肯发下誓言，也不太爱搭理他们了，于是他们就走“丫鬟政策”。见何小姐看上去很疼蝉衣那小丫头，于是他们就将蝉衣拉到一旁嘀嘀咕咕，想求她帮忙，劝她家小姐不要把他们的秘密讲出去。
此时，彭渐看上去也没有要告辞的意思，东拉西扯地说个不停，仿佛是心里憋着什么想说的话但一时开不了口，所以要先扯去一通闲篇。不管他是什么心思，何当归都已经没心思亦没力气去猜了，她很需要睡觉，对槐花说了句“你替我招呼客人”，她就逃一般地躲进自己的房间，紧紧地掩上了门。
终于只剩她一个人了，终于可以休息了，终于可以一个人舔舐伤口了。
“喂，你快帮我解毒，”黑漆漆的房间里有一双清亮的眼睛，仿佛雪夜中的两盏灯火，“我中了你的毒了。”
“你，中毒了？”何当归谨慎地打量着坐在阴影中的孟宣，问，“严重吗？”
孟宣轻点了一下头：“还好，就是腿走不了路了。”
何当归歪了下脑袋：“腿走不了路了？那你怎么跑到桃夭院来的？”
“费了点儿事。”孟宣隐晦地答道。事实上他费的劲儿实在不小，先设法说通了父亲让自己在罗府留宿，又等欣荣殿的众人走光了之后，悄悄地跟在彭渐他们几人的后面……倒立着用双手“走”过来的。
何当归致歉道：“宣公子，我不知你也有内力，因此把‘茶露’直接加在了茶壶中，实在抱歉。其实你中的这种‘茶露’不是毒药，而是一种专门用在习武之人身上的麻醉药，我也没有办法帮你解，只能等药性自己褪去，劳烦你将就个两三天吧。”其实不独他一人，当时大殿之上所有闻过香味的人都中了这种麻醉药，不过只有茶案旁边，碰过茶水的四人药性被催化开了而已。
彼时，她用银针封了自己的中府，没有吸入那道香；而老太太没有内力，不受影响；麻醉药瞄准的目标人物，那个面具刺客，业已经尝到了苦头，动用了紧急保命之法才暂时摆脱了药性；可自己倒是小看了这个孟宣，没想到他的内力也深厚到了会被安息草所牵制的地步。
因为她记得书上曾说，只有功力在一甲子以上的习武者，吸入安息草之后才会有麻痹症状，症状的表现情况因人而异，有全身麻痹者亦有半身麻痹者。事实上，何当归觉得自己的功力也肯定到不了一个甲子，不会受安息草的影响，用银针给自己封穴只是以防万一。
“将就？”孟宣剑眉一掀，“你的意思是，我未来的三天里都不能走路了？”
何当归点了下头，只觉得头晕得紧，腰间的带脉穴被一道道的真气堵塞得非常难受，唉，没想到已经回到自己的房间了，还是不能安静地休息……天大地大，难道不能有一个让自己默默治愈伤口的角落吗？她赌气地看了对方一眼，反正是个小孩子，管他的呢，于是在对方略惊诧的目光中解去披风，又脱下外裙丢在地上，像一个患了腰痛症的老太太一样艰难地爬上了床，扯过被子将自己裹成一个蚕蛹。
太好了，她有了茧了，躲在这里面，再没有人能伤害她。
孟宣敏锐地察觉到，这丫头不像晚上宴会时那样轻快自在了，这才是真实的她吗？还是被那个人掳去的时候受了伤，所以身体难受到不耐烦应付自己？沉默了片刻，孟宣问：“那人伤到你了吗？我略懂……用内力为别人疗伤的方法，我可以帮你治内伤。”
何当归闷在被子里不想说话，不管是外伤、内伤还是心伤都随它去吧，时间久了总会好的，她现在需要的是一个安静而不受打扰的角落。自己的逐客令这样明显，那家伙看不出来么？
得不到回音的孟宣索性也陷入了沉默，一边继续尝试运功逼出麻药，一边想着自己的心事。
此次扬州之行，真是一波三折险象环生，先是在兔儿镇救下了素潇潇，后来又被锦衣卫的精英人物几次三番的追杀，幸好在自己伤重失血的危急时刻，遇到了一个善心的小道姑怀弈，不只为自己包扎了伤口，还将贴身的衣物脱给自己穿，若不是她，只怕自己又要重新投一次胎去了。
那一日她和她的同伴走了之后，自己先吃下了她喂给自己的止血草药，又生吃了她留给自己的那几只鸟蛋，感觉恢复了一些力气，才在那座山上觅到了一个安全的疗伤所在，一直等锦衣卫搜山的人走了几天后才出来。第一件事就是找到了那座山上唯一的道观水商观，打听法名中有“弈”字的师傅，最后找到了那位小道姑怀奕。
令人难过的是，她已经完全不记得他了。细问之下他才知道，原来那一日她救完了他之后，与同伴一起回道观的时候遇到了山中的野兽，她二人双双跌落悬崖。跟她一起的那个道姑当场被摔死，她虽然幸运地捡回一条命，可是却撞到了头部，失去了很多的记忆，包括曾经救过他的这一部分。
不过当他拿出那套救命恩人的小衣时，她立刻就认出了那是她的衣物，再加上她在道观的药庐做事，谙熟药理，并且经常在这座山上采药，与那一日救自己的那个穿道袍的女子情况都相符，所以他很肯定怀奕就是自己要找的人。
这怀奕不但救了自己性命，而且她失忆和失去挚友的事他也有责任，再加上自己曾穿过她的贴身衣物，于情于理都要对她负起责任和还报恩情。因此，他问她可愿还俗，跟他一起离开道观，重入红尘。开始她是犹豫的，不过自己郑重承诺了将会照顾她一辈子，于是她答应还俗并跟他回家。
后来到了扬州，他听说那个未来的“天下第一酷吏”耿炳秀要来处理一桩知州贪污案，即将到达扬州，那等恶贼决不能放过，于是他让家仆将还俗之后取名为“紫霄”的怀奕先送回京城孟府。
他问过紫霄的身世，得知她是一位家道中落的大户之女，只因不愿在亲戚的家中过寄人篱下的屈辱生活，才毅然决然地上水商观出了家。
他思忖道，自己既然将恩人接出了道观，必然要给她一个名分，让她可以在孟府过得好一些。若是让她半主半仆的住进孟府，一日两日里还可以告诉众人说，她是他的救命恩人；日久天长下来，她没有一个讲得出口的身份，难免会被府中之人欺侮。只是她的出身过低，做不得他的夫人，因此他就让家仆先以“姨娘”的名义将她安置在自己的庐风园，也好让她住得安心。
反正家里的六个兄长都已有了妾室，母亲也曾往自己房中放过三个通房丫头，只是自己不想瞧见那三个女人成日里争风吃醋勾心斗角爱慕虚荣的模样，索性一起打发走了。如今他从外面带回去一个妾也不算逾矩，紫霄出身于道观，也算是身世清白，再加上她曾救过自己性命，相信母亲也会对她满意并善待她的。
而素潇潇是天字第一号钦犯胡惟庸的养女，不能往家里放，可她是自己前世的朋友，实不忍看她继续流落江湖，卖艺为生。在他看来，女子无论是性格坚强的，还是身怀武艺的，本质上仍然是柔软易受伤的，因此保护女子是男子的天职。
尽管素潇潇获救之后，看向自己的眼神中满是惊艳和倾慕，尽管自己对她并无男女之情——事实上，前世十九年加上今世的十一年里，他还从未对哪个女子动过情，大概他天生就是个无情之人吧——尽管前世一个把酒言欢、纵论古今的朋友用那样的眼神瞧着他，未免让他感觉极不自在，不过他还是托了陆风镖局将她送去京城，暂且安顿在自己的别院。只希望她能尽快依着前世的轨迹，遇见那个叫“罗白及”的男子并爱上他，那样自己就可以抽身而退，祝福他们了。
