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何当归像美人鱼一样，忽而从水面下跃出，在水幕之中眯眼看向蝉衣，问：“蓟老夫人是什么人？卢知州不是父母双亡，也没娶过别的女人吗？”什么时候卢府中又多出了这么一号能发号施令的人物，连卢知州都得听她的，不能见怀孕中的妻子？
蝉衣解释道：“我也是今天刚听槐花说的，卢知州虽没有父母，可他的老家却有一个寡居的姑姑蓟老夫人，带着个十六岁的女儿。蓟老夫人在他们老家也是有田有产，衣食无忧的贵妇，一个多月前，卢府里就收到她的家书，说听闻侄媳妇怀了孕，要来扬州探亲，照看照看卢家的这一脉子息。可是几天后，蓟老夫人她们母女到卢府做客，隔天就夺了大师姐主理家事的权力，而且喧宾夺主，夺得很不客气。”
正闭目养神的何当归睁开眼：“卢知州怎么说？”
“没怎么说，听槐花话里的意思，似乎那卢知州是个不通家事的二愣子，早年没有妻妾的时候，他连管家和厨子都没有，吃饭时都穿着件紫红官袍挤路边摊，人家都把他当成个穿戏服的戏子，他也只笑一笑不争辩。”蝉衣拿起浴巾，绕道何当归身后给她擦背，娓娓道，“大师姐嫁给他之后，把卢府打理得井井有条，他过得舒适，就更撒手不理家事，什么都交给大师姐管了。而蓟老夫人一来到就夺了当家钥匙，话语中的意思，是说大师姐出身低，突然走大运当上了官太太，难免有很多不懂的地方，因此她老人家要管几天家，做出个榜样来给大师姐瞧瞧。”
何当归也用一条鱼鳞巾擦洗着胸口，笑得双肩微微颤抖：“这位老太太有点意思，一只母鸡管到鸭子窝里来了，她既然看重卢家的血脉，又怎么会专门挑侄媳妇怀孕的时候让她心里不痛快？珍珠姐虽然是一个豁达宽容的人，可女人毕竟是女人，尤其怀孕中的女人更比往日脆弱，受点子委屈就立刻在心里埋下种子，绝对不利于安养胎息。”这一点何当归是最有经验的，再想得开的人，也会有想不开的时候。
蝉衣把青茶盐均匀地涂在她的雪背上，又在其上涂了一层果蜜，用轻柔的手法为她按摩，然后郁郁地说道：“小姐你讲得一点不错，槐花说了，当时大师姐心中立刻就有些憋闷，连嘴唇都发白了，可一想到这蓟老夫人是她夫君唯一的长辈，况且对方也是有家业的人，能在卢府住多久呢？最多过完年就该走了吧。于是，大师姐忍下了这口气，安心在自己房中将养着。”
“先避其锋锐，再以不变应万变，很明智的做法，”何当归用脚背拍打着水花，突然问，“那个戏班子是谁请到府里的？唱的是什么戏？”
蝉衣回忆道：“戏班子……好像是蓟老夫人请到府里去的吧，至于唱了什么戏目，槐花就没提起了，她来得急走得更急，就是专门来向小姐你求助的。她说，她瞧着大师姐虽则一直昏睡不醒，倒也没什么大毛病，肚里的孩子也安分，可是，如今不安分的人，一个是府外的马神婆，另一个就是府里的蓟老夫人！”
何当归略有不解：“怪哉，那太善联合了珍珠姐的前夫闹事，无非为了敲诈银子，那蓟老夫人就算看不惯珍珠姐的出身，也没有要害她的理由啊。”
蝉衣为何当归洗好了背，又拔下簪子，打散她的发髻，用宽齿的梳子给她梳洗头发。
关于太善的事，蝉衣提起来就上火：“师父从我这里骗走了三十多两银子，哪怕做个茶水小买卖，后半生都有着落了，可她又跑去骗人。我猜着，她早就听说大师姐成了知州夫人，所以一早就跟大师姐的前夫约好了等待时机，上门敲诈，只是不知道他们是怎么接上头的。怪只怪大师姐当年那一场官司打得太招摇，镇江和扬州这边没有不知道的，唉，如今再说这些也太晚了，听槐花的口气是，现在连卢知州和大师姐他们之间都产生了点误会，槐花很怕这两个人会出什么问题，让外人得了逞。”
这时，外间门上传来了敲门声，何当归蹲进水中，示意蝉衣去应门。蝉衣放下淋洒间的帘子走出去，开门后跟外面的人一通嘀嘀咕咕，少顷，她回来说：“老太太那边遣人来说，家里将有贵客临门，对方已下了帖子，说今天不来就明天来，让小姐你也做好准备，等家里设宴的时候去陪个座。我问了来报信的人贵客是谁，可她说她也不知，只是看到老太太脸上乐呵呵的，仿佛出了什么喜事一般。”
何当归暂时也懒得考虑更多，只说：“希望不是今天来客，我今天只想睡觉。”忽而想到什么，多问了一句，“对了，那个姝琴呢？关家二公子来没来过咱们桃夭院？”
“姝琴？哦，差点忘了跟你汇报了，”蝉衣掩口笑道，“昨晚关二公子突然跑进咱们院里来，四下找着什么，然后看到了林子里正在收集落花的姝琴，上去抱起她就亲……亲嘴……我和我旁边站的几个人都惊呆了，等我们反应过来的时候，他们两个已经手拉手的离开了。”
何当归扬眉：“姝琴走掉了？她什么话都没留下？”
蝉衣点头：“因为小姐你曾说过，那姝琴在咱们院子里是个特别的人，不用她干任何活儿，而且去留自由，放任自流，所以我也没上去问，就那么干看着他们二人离开了，而且我瞧着，那两个人眼神中还有点儿有情人终成眷属的意思。奇怪啊，姝琴什么时候跟关二公子好上的？往日那个关二公子来桃夭院，找的可都是小姐你啊。”
何当归嗤笑道：“听你的形容，他们俩就是苦恋多年却不能相见的牛郎织女，而我大约就是阻碍他们在一起的王母娘娘，要不是我今晚成了关墨眼中的‘死人’，他还把他的女人和孩子放在我院子里养着呢，真是天下之大无奇不有。”
“更奇的事还有呢，”蝉衣接着方才的话说，“卢知州不是带了马神婆和几个道士道姑，去大师姐房里跳大神吗？卢知州被蓟老夫人拦着不让进，于是马神婆和道士道姑自发跑到大师姐床前跳了一通，等他们走了之后，大师姐居然立马睁开了眼睛，全身发抖地跟槐花说，那些道士道姑中有她从前的丈夫、小叔子和小姑子，说完就又睡过去了。小姐你看，他们那些人是什么意思，为什么要变装后跑到大师姐的跟前？大师姐的前夫来找她，卢知州会不会因此跟她闹什么矛盾？”
何当归的肌肤已浸泡成粉红色，又涤了几下长发，她就踩着台阶上来，披上一件寝衣向内室走去。往绣榻上一坐，她边轻擦发梢的水，边质疑道：“当年的‘告夫案’就是卢知州本人审理的，珍珠姐跟她前夫的情况，卢知州也是一清二楚的，如果他介意，从一开始就不会娶珍珠姐了。为什么不选择相信他呢？珍珠姐和槐花应该第一时间喊来卢知州，把那几个跳梁小丑给扣押下来呀。”
蝉衣用力地摇了两下头说：“问题就是现在家里多出了个蓟老夫人，让大师姐三缄其口啊，当初卢知州怕老家的姑母和其他远亲有什么不好的说辞，就没跟他们提到大师姐曾嫁过人的事，只说她是个商人之女，殷实之家的小姐。而且大师姐瞒着蓟老夫人只是一方面，另一方面，蓟老夫人有个十六岁的女儿，也就是卢知州的表妹，闺名樱桃，这位樱桃小姐也跟着她娘住进了卢府，反正是跟卢知州有点牵扯不清的意思，让大师姐心中起了疙瘩。加上这一个月来，她心中一直都有点憋气，有什么事渐渐也不爱跟卢知州商量了，不少话都只跟槐花一个人说，槐花也无力给她出什么好主意。”
何当归卧倒在绣榻上半眯了眼，头发未干是不宜躺下的，不过这个姿势可以让她更好地思考。
当初看到卢知州对珍珠姐的深情，不在段晓楼对自己的那份心意之下，她还以为似卢知州那样痴愚的人是永远不会改变心意的。跟青儿一起撮合了他们之后，这两人神仙眷侣一般的逍遥日子，让她和青儿都看到了希望，觉得世间自有真情在，坚贞的爱情可以冲破世俗的阻碍，开出别样美的一树花藤。可是没想到，这样完美的一对伴侣，这样的不渝真情，也在现实生活的一地鸡毛中低下了高贵的头。
珍珠姐昔年第一次嫁人后的遭遇，跟自己母亲上一世在青州被何阜一家陷害的经历几乎是一模一样的，都是夫家为了夺走她们价值不菲的嫁妆，而设了局陷害她们。不同的是，母亲被斗得体无完肤，伤痕累累的竖起了白旗，而珍珠姐却是一个有智慧的女子，虽然她读书不多，却能在满腹冤屈的时候不平则鸣，堂堂正正地拿回了她应得的东西，也让她前夫一家的丑陋嘴脸暴露在光天化日之下。
何当归心道，她上一世在道观听闻珍珠姐的告夫经历，当时还未觉得怎样，可是几年之后，等母亲也遇上了同样的事却变得那样惨，自己就忍不住在心中把珍珠姐假想成母亲，想着要是母亲是珍珠姐那样的人该有多好，很多的不幸都可以避免。要是自己有一个珍珠姐那样性子的母亲，或许从小到大都能在母亲的荫庇之下长大吧，那种坚强的慈母的爱，是她一生中最向往的东西。所以她才会那般欣赏珍珠姐，把她树为偶像和明灯。
而珍珠姐的坚强也博得了卢知州的欣赏和爱慕，当初，珍珠姐意识到他们两人之间的差距，或许也意识到了倘若两人真的在一起，可能就会出现今日这样的问题，因此她选择了逃避。她逃避追求者，卢知州求而不得，爱慕不止没被浇灭，反而烧成了更炽烈的执念，年近三十都不娶妻妾不生子，只是一心一意地寻找着一个他梦中的女子。
或许是他的诚意打动了上天，让他们这么不容易的又遇上了，这么曲折的做了夫妻。难道是人性使然，得到之后就会变得不珍惜了么，连犟牛脾气的卢知州都不能免俗，有了珍珠姐，有了他和她二人的家，还想有个十六岁的表妹。
何当归叹口气，缓缓闭上眼睛，如果她没记错的话，珍珠姐今年是三十二岁，正好是那位樱桃小姐的两倍啊。卢知州错过了她最好的年华。
