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何当归将孟瑛给她绑的紧到不能张开下巴说话的布条松开一些，轻轻吐出一口气，又用口正常发声，继续笑话孟瑛说：“同样爹娘生出的儿子，区别可真不小，我家孟宣乃真热血男儿，遥想到他年年枕戈待旦、寒冰侵甲的军旅生涯，再思及他的身份名望，真是叫人由衷的钦佩。女子得夫如此，夫复何求？而三公子你的资历和人品虽然尚可，只是身为一个大爷们，你的为人实在忒讨厌了些，不能为国杀敌，不能为君父分忧，却屡屡欺侮我这样一名无害的小女子，真叫人无语。”
她心里的不舒坦，全都是让孟瑛给招出来的，她自然明白孟瑛心中打的小九九，是因他看不惯孟宣沉溺一女子，而且那女子还不是他眼中的好女子。不过她不舒坦了，也不想叫孟瑛舒坦，揭疮疤和戳软肋的坏事，当谁不会做吗？
孟瑛无言以对，心中暗暗恼火地生了一会儿闷气，突然想到了什么，“扑哧”一下笑出声来，冷哼道：“寒冰侵甲？你还好意思提铠甲！你的宁王可就是穿着重逾两百斤的青铜三层甲，自沉于大运河中，你倒是没一点忌讳。何当归，他日你待我宣弟，可不许如此无情无义，否则爷就将你的事揭出来，让你领孟家的大刑：水上莲花。”
“水上莲花？”何当归笑了，“名字起得可真够诗意的，只是不知其内容如何。”
孟瑛面上露出阴险的笑，上下打量着何当归说：“姑娘你就是莲花了，至于那‘水’是什么样的水，又会跟你有什么样的交流，只好异日观之了。”
何当归的笑容褪去，面上生出厌恶之色，她最不喜欢跟水有关的那些刑罚，于是质疑道：“以孟家的家世和底蕴，你们的内宅只靠威望就足够统管上下了吧，怎么刑罚一项反而比别家重几倍？你们如此严苛，岂不损了先祖以仁为本的信条？”
孟瑛以为何当归被吓到了，进一步吓唬她说：“‘威望’是长远广泛才见效的，刑罚带来的‘威慑’，效果却能立竿见影。何小姐，你是不知道，在我家里，吃一回水上莲花大刑的女人，不管从前多泼多蛮横，自受刑之后，都乖得像只八哥儿，连笼子都不敢出了。最妙的是，此刑一上，你就再也不能……”
“三公子你够了！”何当归冷冷打断他，“子夜星暗的时候就别来吓唬人了，否则小女子一害怕，难免做出些没上没下的事，冲撞了你的尊贵，又或者说些你不爱听的话。”说完，她走出水榭，想要回房去看孟宣。
孟瑛一头没意思，并且此时人还精神得很，如何肯放走这个吵架对象，于是追着她背影，犟着脖子说：“大爷行得正坐得端，没有什么话是我听不得的，何当归你别跑，有本事你就将小爷说服了再跑！你跟那东瀛人到底怎么一回事？他为何一直叫你‘娘娘’！你不说清楚，我明天可要说给宣弟听了！”
“他耳朵听不见，且他也不会为一个小小的雪枭生气，三公子你回家找你家婆娘吵架去吧，我不耐烦陪你了，我的话还得留给孟宣说。”何当归足下生风，逼瘟疫一样避开他，他追道儿上，她就走草地；他踩上了草地，她就回到石子路上，如此跟他别扭着走过了半个中庭。她踏上蓊蓊郁郁的草地时，也一脚踩到了刚刚绊倒孟瑛的女子碎尸，诧异地低头察看，一看之下，登时愣在原地。
孟瑛以为她是吓着了，连忙扯她袖子走开，一扯不动，索性双手一握再双臂一使力，像架木头人、又或者端洗脸盆那般，架着她移开十步才放下。一边推动她往房间那边去，一边耻笑道：“母老虎蔫儿了？变成呆花猫了？爷也就是不愿跟你计较，否则，爷至少有一百种法子治你……喂，你醒一醒神，我问你个事儿啊。就是，嗯，你那个朋友叫廖青儿的，她，她跟你很熟吗？你们认识多久了？”
何当归又呆立一会儿，转身仍要去看草丛中的东西，孟瑛连忙拦她一下：“喂！你吓傻了？那个有什么好参观的！不就是死人吗，别看了。”
说着，他再次如端脸盆一样架着她离开，口中叽里呱啦地嗔怪道：“虽然我一直都知道你不正常，可你偶尔也正常一下好不好？那可是死人的碎尸啊碎尸，你身为一名弱质女流，就算不被吓得昏厥倒地，哇哇大叫，或扑进我怀里痛哭，你也别上赶着凑过去研究行不行？我瞧着那女人死了没多久，我听一位得道高僧说过，人死之后三个时辰，其灵不离其身，意思就是说，现在这周围，保不齐就有她的鬼魂儿！”
何当归作为被端着走的脸盆，回头看孟瑛，问：“你可见到那女子被戕害的一幕？你可知是什么人做下的？今日在这里究竟发生了何事？厂卫的人呢？来袭的人呢？你们属于哪一路？还是散路子来的？”
“你可、你可、何事、何事，”孟瑛吐槽道，“姑娘你记好自己的身份，乃是一豆蔻少女，乃是一位英雄人物的小妾，非是公门中的捕头，非是大理寺的寺正，你的这些问题都不该出自你口。喂，你跟我讲讲那个廖青儿那个小胖妞的事，要是讲得好，我就奖励你。”他将手中何当归放到地上，并从袖中取出一个镶着亮晶晶的碎赤金珠的锦盒，在她眼前晃一晃，引逗小孩子一样，笑问，“上用的盒子，宫里赏赐时随着带来的，我手里也就两三个，瞧这镶工，瞧这磨砂珠子，怎么样，够大方吧。”
何当归不禁恼火道：“你不是圣人之后吗，你不是很爱传播道德礼义吗，那里死了个人，你居然还有心情玩耍！”
孟瑛愣一下，不在乎地说：“第一我不博爱兼攻，那是墨子学派的作风，我救人一要看值不值得救，二要看那人还有没有得救，如今只见到一具没有头颅的碎尸，我又非和尚老道，念经超度也轮不到我来吧？再说了，我从未以仁义君子自居过，上次我拦着你对付你舅母，只是因为我看你是个可造之材，假以时日定然……”
“头颅有啊，”何当归一指他脚下，“你踩到她头发了。”
孟瑛顿觉扎脚，怪叫一声，原地一蹦三尺高，再蹦一下回头看，却发现脚下空空荡荡的鹅卵石小道，根本就没有什么人头、鲜血或长发铺地，他火冒三丈地指着何当归的鼻子问：“你什么意思！你吓唬我很开心啊？拿这种事开玩笑，你到底是不是女人？”
何当归横眉冷对孟瑛指，平静地说：“没什么意思，我只是对三公子你的话很不以为然，你口口声声将死去的‘没救’的人当成石头木桩一样的存在，可就在刚刚，你以为自己踩中了死人头的时候，你的第一反应也是觉得扎脚。可见你的天性还是凌驾于你的理智之上的。既然如此，我打探一下她的死因，又有何不可呢？”
孟瑛被何当归吓了一回，又被贬低了好几回，积压在心底的怒火一盛，连“廖青儿侦查行动”都失去了吸引力，他冷哼道：“既然何小姐你天性与理智并存，有头脑又有同情心，喜欢对陌生人的尸体寻根究底，那么，作为‘遗孀’的你怎么不先问问你的‘夫君’朱权是怎么死的，死状如何，又有何遗言交代。我知道你赶时间嫁人，没空为他守丧，肚子里的那个等不迭么，可你如斯表现，实在太叫人心寒了些。”
何当归袖手平静问：“那么，请问，宁王殿下是怎么死的，死状如何，又有何遗言交代？三公子你是否知晓详况？要是不赶时间，还望跟我说一说，回头我也跟孟宣讨论讨论，孟家的嫡长子不在京中当小世子乖宝宝，学人家周游天下，是怎么‘游’进宁王府的，又‘游’到了多深的水域，好不好？”
孟瑛仿佛瞪怪物一样，狠狠地瞪住何当归，她怎么总是哪壶不开提哪壶？
“是不是觉得被人戳软肋会很难受？”何当归冷冷道，“我瞧你每次提到宁王的话题，总是不自觉地做出双臂环胸的姿势，透着一种自我孤立和自我保护的意味，才管不住我自己的脑子，忍不住联想道，宁王跟孟瑛你一定有些不一般的接触，还给你留下了不可磨灭的印象。”她的唇角扭成一个让人感觉不快的弧度，声线绷得极紧，道，“谁都不爱被人揭开旧伤，你我相同，同病相怜是也，三公子你不知道‘己所不欲勿施于人’吗？要想你自己的耳根清净，你得先管住你自己的嘴巴才行。”
孟瑛闷闷地垂头想了会儿，抬头时却笑了：“头一次听你亲口承认，宁王是你的‘旧伤’，这可真是个稀罕事儿，我就是拼得自己的伤口也痛，我也得探一探你是怎么受的伤，又伤到何种程度……何小姐，你大概还不知道吧，值此隆冬季节，南方地区大多刮西北风，而甚少刮东南、南风，因此大运河在冬季是行船最平顺的时候。”
何当归愣了愣，孟瑛在说什么啊？运河上刮什么风，跟她有什么关系？
“你当然也不了然，这次包围白沙山庄的，共有三路‘敌军’和一路‘友军’——站在锦衣卫的角度看。”孟瑛侃侃而谈，“敌军之中，宁王的伍樱阁，你最熟的一队人马，他们不是来找锦衣卫中人麻烦的，只是来寻找失踪的宁王。我们纠集的某势力的人马，你可莫要自作多情地认为是来救你的，找到你只是顺便，而且想找你的人只有宣弟一个，我们是另有目的、受人之托忠人之事。至于第三路人马，他们是锦衣卫真正的敌军，真正的下手毫不留情的杀手，那女子假如不是被他们所杀，那就一定是被锦衣卫的‘友军’给杀了。”
“友军？友军还胡乱杀女子？”何当归挑眉，“友军是谁？”死的那女子，可是一名柔弱的千金小姐……究竟是谁杀了她？她应属于无害的那一类吧、
“东厂的人，曹鸿瑞的手下。”孟瑛露出一个类似“你懂的”的表情，“可最精彩的部分是，伍樱阁众人，在山庄外的墙角下找到了抱头蹲着的宁王，检查之后发现他一切如常，并无损伤，精神也还好，只是几天都蹲在那儿，有些困倦之意。于是他们就打道回府了，船队几十只都走水路从运河上过，可天有不测风云，一向只刮西北风的天气，忽而掺杂了东南风和南风，水下更登时卷上几道暗涌来，旁的船只犹可，载着宁王的那只船却翻了个底朝天，宁王就掉水里去了。”
何当归默默听完，冷静地说道：“一场水难断断杀不了他，怕是个诈死的伎俩吧。”朱权前世也曾诈死过两次，更何况……她抬眸瞧向孟瑛，质疑道，“你不是说过，宁王穿着重逾两百斤的青铜三层甲，自沉于大运河中，雪枭也说宁王是自己投湖而死，怎么听都像是他自己设计安排的有什么不可告人之目的的诡计。”
