“公子看到了,此崖有百丈之高,且崖面光滑如镜,如经过刀削斧劈一般,故我等私下里都称其为刀斧崖。”
一须发皆白的老者在崎岖的石堆中灵巧地行走着,指着不远处一座高耸如云的峭壁大声道。
老者身上的白色汗衫已被汗水打湿,赤裸的双臂皮肤黝黑,肌肉曲线分明,充满了爆炸的力量感。
他看上去已有古稀之年,可却依然精神矍铄,体形康健,举手投足间丝毫不见老态。
而老者身后跟着的,乃是一身绸衣的清秀男子,男子腰间插着一柄折扇,虽一身书卷气,但在乱石中行走竟也毫不费力。
“吱吱!”
正在此时,一只灰褐色的猴子从前方的乱石中钻出,窜到老者身前,眨了眨红彤彤的双眼,旋即伸出爪子轻轻地在他腰间拍了下。
若是仔细看去,便会发现灰猴腰间缠着一道手指粗的红绳,而红绳的另一端则是握在老者蒲扇般的大手中。
“你这猴子!”
老者笑骂一声,低头在腰间摸索了一会,取出颗包有油纸的方糖,轻轻地将糖纸剥开。
不料灰猴早已等不及,猛地一跃,伸出爪子将方糖抢走,三两步窜到一块巨岩后躲了起来。
此举自然又引来了老者的几句笑骂声。
约莫盏茶时间后,灰猴才从巨岩后钻出,其通红的面庞上满是得意之色,再加上嘴角残留的糖渍,看起来说不出的好笑。
“莫非老丈这只灰猴竟已通了灵性?”
这时绸衣男子也赶到了老者身后,他眼中有讶意闪过,含笑问道。
“是啊,灰桃跟了我十余年了,初时我年纪尚轻,攀这天台山如履平地,如今年老体衰,若是没了灰桃协助,恐怕连刀斧崖都爬不上去喽!”
老者怜爱地拍了拍灰猴的脑袋,感慨道。
灰猴似乎也听懂了老者的话,伸出爪子抓住老者的汗衫,“吱吱“地叫了两声。
“摘桃?好名字!“
绸衣男子闻言抚掌而笑,转头看向灰猴的眼神也多了几分笑意,竟似对这名字颇为喜欢。
“等我二人攀到刀斧崖上,公子便知其为何名叫摘桃了!“
老者哈哈一笑,面露神秘地道。
这时两人一猴已来到刀斧崖前,老者呼哨一声,灰猴顿时窜出,开始朝峭壁上端攀登而去。
不过一眨眼的功夫,灰猴便已攀登了近半,从底下看去,只能看到一个黑点在不停地窜动,最终消失在崖壁上。
“公子莫看这刀斧崖陡峭,可若想登上天台山,此路却是最容易的。“
老者瞟了眼绸衣男子洁白如玉的双手,知晓对方从未做过力气活,连忙开口建议道:
“等老朽攀上后,再和摘桃一起接公子上去。“
老者见绸衣男子不在意地点点头,这才松了口气,他脚下一蹬峭壁下一处裸露的山岩,也开始从刀斧崖上爬去。
论灵活,老者自然无法与灰猴相比,但好在有腰间的红绳在一直向上拉,加上他对崖壁极为熟捻,依旧无惊无险地向上爬着。
看着老者越来越小的身影,站在下方的绸衣男子清秀的面庞上不由露出丝笑意。
云扬本拟定到达蜀州后,先以本来面目大张旗鼓地搜寻玉辰石的情报,若是无有收获,便找一处僻静的山峦静修一段时间。
可他在蜀州州城和一位客栈老板闲谈时,对方提到一名老者,说其年轻时曾游遍蜀州大半河山,只是如今年纪大了,不得不以带人攀登山崖为生。
这绸衣男子,自然便是来蜀州搜寻玉辰石踪迹的云扬。
出于好奇之下,云扬找到了老板所说的老者,当他向其询问有关仙踪的消息,老者苦思了许久,终于说出天台山的名字。
天台山位于栾杨郡境内,乃是蜀州第一高山,山上物产丰富,野兽、木材、药材等应有尽有,只是因为山路陡峭,很难有人能攀登上去。
云扬本来可以御剑飞行,山路再陡峭也与他无关,可也许是他静极思动,竟答应了由老者带他上山。
不得不说,这一选择极为明智,老者曾踏遍蜀州,对蜀州各地的风土人情都如数家珍。
这一路上,在他不停地讲述下,云扬可谓是大开眼界。
蜀州境内山峦遍布,仅有州城一带为平原,在山峦的隔阻下,各地间交流极少,仅有行脚商常往来走动,这也造成了蜀州各地的风俗不同。
但相同的是蜀州百姓的积极乐观与热情好客,无论他们走到哪个镇甸,都会受到当地人的款待,除了可以饱餐一顿外,还能收到些诸如山菇一类的礼物。
“公子,还请接住!“
正当他低头回想时,一声爽朗的喊声从崖顶传来,紧接着,一根手臂粗的绳索垂落下来。
云扬淡然一笑,他虽并非体修,但身体素质也远超凡人,又有世俗武功在身,攀爬绳索自然不再话下。
他学着老者一蹬凸起的山岩,抓住绳索向上爬去,其速度甚至比灰猴还要快上三分。
“公子身手非凡,是老朽失敬了。”
看到他如此快地攀上刀斧崖,老者眼中不由流露出敬佩之色,大笑着赞叹道。
接下来的路途虽然依旧凶险,但有灰猴在前引路,两人倒是走的相当平静。
“其实天台山并非传说中的仙山,在我们蜀州的传说里,有一山名叫天姥山,其山上云雾缭绕,有上千神仙居住,每日有仙乐袅袅传来,可谓是人间仙境。”
天气渐渐炎热,老者的情绪似乎也亢奋起来,他走在云扬身前,大声地讲道:
“甚至还有与天姥山有关的诗句流传下来,唤作‘天台四万八千丈,对此欲倒东南倾’,是说天台山虽有四万八千丈高,但在天姥山前仍甘拜下风。只是如今的蜀州,知道此句的人恐怕不多了。”
“四万八千丈?世间安得如此高山?”
云扬心中一动,但面上却不动声色地反驳道。
“此言也对,不过若是天姥山真的存在,无论其有多高,老朽是一定要爬上去的。”
老者苍老的双眸有股难以言明的期待,他摇了摇头,低沉却坚定地道。
云扬被眼前的老者所触动,一时间沉默了下来,不料正在此时,老者却一把抓住他的衣袖,大笑道:
“哈哈!公子快看!”
云扬转过头去,只见灰猴已爬上峭壁上延伸而出的一株桃树上,正伸爪去摘其上刚成熟的毛桃。