谁知道刚到李卑那,唐无病就碰了钉子,李卑除了按照约定给他匀了十副皮甲,三十副棉甲之外,两手一摊,“秀才啊,咱也知道那弗朗机的火器好使,可咱哥们又多养了一百个亲兵,实在没闲钱买火器。”
唐无病一肚子不高兴,但也没法,只好向他借了十名兵丁帮着套了一辆大车,说好了把盔甲送回长峁村,每人给二两银子的报酬。李卑满口答应下来,拨了十名骑兵,还是家丁借给了他。
李卑买不起,那就找其他买家,唐无病又看上了贺人龙,老贺豪爽地把唐无病这个米脂老乡让到军帐里,拿出一坛酒就要开席。
唐无病连忙拿了一个小杯:“贺大哥,再拿大碗干,兄弟可能片刻便倒,谁跟你喝个通宵?”
贺人龙哈哈大笑,“行,你用小杯,我用碗。”
两人就这么边喝边聊,据贺人龙说,洪承畴巡抚延绥,希望他们这些跟随征战已久的陕镇官兵跟随前往,结果,李卑、猛如虎和贺人龙三人愿意追随,目前洪承畴正在上奏兵部请调。贺人龙咧着大嘴边吃边喷,“大人说了,我这一千人马还有李大舌头的八百马军将编成抚标中军。老猛始终不是汉人,洪大人仿佛信不过。”
唐无病道:“那抚标参将?”
贺人龙大眼睛骨碌一转,“老乡,你说我能当不?”
唐无病道:“听实话还是听虚言?”
“废话,说假话,我问你作甚。”贺人龙哼哼着。
唐无病道:“大哥,你是个守备,人家是延安路参将,本来就比你官大。合并成抚标中军指定是他李卑当参将。”
贺人龙脸色一变,郁闷地喝了一碗酒。唐无病又道:“大哥,你也不必担心,洪大人懂兵略,你跟着他必然战功不断。你想啊,如果李卑当了参将,不过是平级调动,一有战功,那不首先就得升他啊。他升上去了,这参将的位置不是你的又能是谁的?”
一番话说的贺人龙满心欢喜,呵呵一笑,“嗯,听起来靠谱。”
唐无病趁着机会道:“大哥,听说火器好使啊,你这眼看要到延绥,外有西虏,内有流寇,怎么不得装备一些压压阵脚啊。”
“火器?得了,就军械司那些破烂?年头给我拨了几杆大铳,才他娘的打了两炮就炸伤了我五个人,那玩意就听个响,不好使。”贺人龙啃着个羊腿,摇着头。
唐无病道:“弗朗机的鸟铳听说过吗?”
贺人龙眉毛一挑,“听说过啊!山东那边不是正练着一军吗,听说都是用弗朗机铳装备的,怎么?”
唐无病道:“小弟有个胡商朋友,手里有批弗朗机火器拉来西安两年了,却一直无法出手,正在寻找买家。”
贺人龙哦了一声,依然不紧不慢地啃着羊腿,“有多少?”
唐无病道:“一百杆鸟铳,两门弗朗机铳。正好装备一个哨。”
“要多少银子?”贺人龙翻着眼皮,显然有点动心。
唐无病趁热打铁,“听说要一千五百两银子,真不贵啊。”
贺人龙嘶地一下,棒槌粗的大手指头伸进嘴里鼓捣半天拔出一条肉丝,“一千二百两,太贵了,开拔的饷才给了两千两,哥哥我买不起。”
唐无病看着贺人龙,这个老粗真不好忽悠,但上杆子不是买卖,又斟了一杯酒,跟他碰了碰,两人扯着闲篇,天南海北一通胡侃,直到日垂西山,唐无病才以不胜酒力为名起身告辞,“大哥慢慢喝,小弟告辞了。”
贺人龙也喝得差不多了,并不挽留,起身送秀才到营门口,看秀才出门要上马了,才扯起嗓子叫道:“我说秀才啊,能不能便宜点啊。”
日他先人,老粗还真会砍价,幸亏自己搞了五百两的富裕,“好吧,给哥哥问问去。”
第二天一早,唐无病又来到军营,一番神侃,说什么嘴皮子都快磨破了才砍到一千二百两,实在不能再低了。贺人龙一拍大腿,“得了,哥哥就当帮你的朋友吧,走看货去。”叫上二十名士兵,套了几辆大车,跟着唐无病出门。
唐无病一行先去把阁陀斯叫上,一起到了一个仓库,贺人龙在里面看了火铳,果然一水崭新的火绳枪,唐无病偷偷盯着贺人龙,只见他摸摸这支,看看那支,又看了看两门十二磅行军炮。
贺人龙在军旅里呆过,通晓火器,一眼就能看出火器质量的好坏,这些真正的来自西洋的火器,真比朝廷军械司里那些仿制的鸟铳和小炮强了不知道多少。当即要求试试,阁陀斯没有意见,就带着人把三杆铳拉倒西城脚下。贺人龙在城边放了三套棉甲,用火铳放了三炮,果然不错,五十步距离穿透了湿水的棉甲。
贺人龙脸上露出笑容,拍拍唐无病的肩膀,“嗯,这些玩意看样子还挺好使。”
唐无病面露微笑,自己这个小小掮客总算成功了,二百两雪花银到手也。等回到仓库,贺人龙一挥手,手下人就开始搬东西,“银子跟我回营取去。”
唐无病对着阁陀斯眨眨眼,意思是事情成了,你稍安勿躁,等着收钱。到这时阁陀斯才知道唐无病把货转卖给了军方,还以为他赚了不少钱。
唐无病和贺人龙回到军营,贺人龙命人搬出一盘银子,“兄弟,你也知道,军马开拔,哪里都需要用钱,这批货我买了实在是帮朋友,可是一看实在没有那么多银子,这里是一千两,你回去跟你朋友好好说说,就一千两吧,以后还有好货,我贺人龙还要。”
听了贺人龙这话,唐无病瞪着眼睛半天说不出话来,日你先人啊,谁他妈说军汉粗鄙,贺人龙简直是个奸商啊,一千五百两的开价,给他明砍暗砍,生生砍到一千两,自己一毛钱好处费都没落着。唐无病拂袖而去的心都有,只是他可不能这么做,货都到人家手里了,还有吐出来的道理?
唐无病面色有些尴尬,只得说再去跟他朋友说说,出得营门看到李成栋就骂了三句“日他先人”。搞得李成栋一脸诧异,秀才连忙解释,“不是说你,我日他贺人龙呢,哪里是什么守备将军,简直是个奸商。”
……
看书友就漏题引起了争论,这是好事,那轻车给大家略微解释一下,明清两代有名的科场弊案有几个?反正轻车查了半天资料,十个手指数得过来,那大家认为是揭发的多还是没有揭发的多?自然是后者多嘛,不要把事事都想得那么坏。而且还跟大家澄清一下,明朝弊案是不会死人的,钱谦益让一个文盲中了举人,也不过革职了事。喜欢杀人的是辫子。明末吏治处于崩溃状态,科举舞弊的多如牛毛,比如本书里的情节,就是借用了明朝笔记中的一个典故,作者还说这种事屡见不鲜,党争双方都身有屎,谁也不拿腐败的事攻击对方,这在明末党争成了一种潜规则。