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关宁军，明末第一强军。
这支总数在一万人左右的骑兵是孙承宗在督师蓟辽时一手打造的明朝最为精锐的骑兵队伍。他们人人都披有双甲，跨下的战马也有简单的马铠护身，使用的武器就是铁榔头一般的三眼火铳，每天敌人交战时，呼啸而上先发火铳，然后挥舞三眼火铳近身肉搏！
在封建冷兵器时代，这样一支全部是精锐战士组成的骑兵队伍敢于冲锋陷阵，可以远射，也敢于近身搏斗，把这样一支骑兵队伍评价为明末诸多强军中的第一，这应该是一个公允的评价。
寻常明军，除了关宁军外，敢于敌人肉搏的寥寥无已了。很多明军有上万人的阵列，不过在与敌人交手死上几个人后，军队就开始崩溃逃散了。
祖大寿的家将祖海曾经率三千关宁军击败过第一任闯王高迎祥的数万重骑兵，三千关宁铁骑狂飙猛进，勇猛冲杀，将装备比明军还好的农民军一路追杀了几十里，斩首无数，其强悍凶猛可见一斑。
不幸的便是，关宁军的战绩全部是对内，它的光荣也是对内战争，在对后金的战争中它几乎没有任何有说服力的表现，至于明亡之后，这支用如山般银子打造出来的强军立刻成了异族的鹰犬，成为建奴征服中国的最大助力。
殊为可恨！
雨水中两支骑兵队伍碰撞到了一起，无数热血男儿身着重甲手握长刀策马冲锋，未来命运未卜，风雨如晦，真男儿却是唯有昂首向前！
“杀，杀杀杀！”
半空中电闪雷鸣，关宁军的三眼火铳已经不能发挥效用，在与淮扬镇骑兵接触不久，他们已经知道眼前这队明军并不是易与之辈，在短兵相接后双方都有数十骑落马，闷哼声与马蹄踩踏声不绝于耳，因为夜色中不及展形阵形，所有的骑兵几乎是在接触之后就全部挤压在了一起。
没有马术的驰骋与对拼，没有华丽的躲闪，也没有远程武器的肆虐，所有的骑兵几乎全部是凭借着本能与肉体的力量来挤压对方，然后借着一点空当，把自己手中的武器尽量的往对方甲胄薄弱的地方戳刺或劈砍过去！
来自辽东的关宁军身体高大，孔武有力，在丢掉了没用的三眼火铳之后，他们拿着西虏与建奴喜欢用的重型长兵器，用狼牙棒与铁锏拼命的砸向明军骑兵，明军骑兵则多半持着大刀和长枪，也有人拿着铁矛与长槊，他们则依靠着自己兵器的长度与人数上的微弱优势，尽量拉开与关宁军的距离，然后几人一组，一起把枪槊向着敌人拼命刺去！
力大者胜，坚韧者胜，无畏者胜！
稍有怯懦与迟疑的骑兵已经落在马下，被砍死，被刺死，他们落在地下，要么被战马踏成肉泥，要么就在如林的马腿中尽量的躲闪，一边躲闪的同时，还需要强行压制身体上一阵又一阵的难耐的痛楚……很多人死去了，只有少数的幸运儿能活到战后，不过多半也会因为身上的创伤在大雨中死去。
这是一场不需要投降者的战争，所有人都明白，退后一步，就是死！
淮扬镇的明军骑兵已经是江北各镇中的精锐，当初史可法在江北经营时，为了保证大小相制的祖制而特别注重自己身边武装力量的精锐程度。然而效果却是异常的不好，刘泽清与刘良佐、高杰三人是拥立当年的福王，后来的弘光帝的从龙勋旧，有了拥立皇帝的功劳之后，这三镇不但不把史可法放在眼里，原本的老上司马士英其实也驾驭不了他们了。不过，在与史可法打交道的过程中，高杰与黄得功对史可法较为尊重，在选送给督师近卫兵马时也是把自己麾下的精锐士卒划拨给史可法统领，今日与关宁军苦战的数百骑兵，是淮扬镇中的精锐，也同样是江北四镇中淮泗子弟中最勇武敢战的勇士！
秦兵已亡，当今天下劲兵，尽在幽燕与淮泗耳！
金铁交鸣，如浪潮汹涌。曾志国纵身其中，如一叶孤舟在巨浪中上下漂浮。没有指挥，也没有队列，唯有一股杀戮的愿望在支持着他。不知道砍死了几个人，也不知道自己在什么位置，在这种骑兵对骑兵的遭遇战中，唯有勇气与意志更强的一方能够得到胜利。
在曾志国的鼓励之下，淮扬镇的淮泗子弟们越战越勇，原本就有人数优势，再加上主将奋勇在前，不由得这些骑兵们不拼命奋战，饶是如此，对面的关宁军毕竟是天下精锐，在如此的猛攻之下，居然还是苦苦顶了下来。
与此同时，天雄营与忠贯营的一千多残兵却是把人数与自己相当的绿营兵击溃了。强烈的求生***使得明军将士奋勇做战，深夜之时又兼大雨，弓箭鸟枪等物尽数无用了，明军中的鸟枪手索性也倒举着鸟枪，与四周的同僚一起冲锋向前，两军的散兵线乍一交锋，刚刚有几个绿营兵被明军打死了，绿营兵的整个战线就崩溃掉了。
绿营兵的阵中有几个参将或是游击一样的军官指挥，不过对这些丘八他们明显没有什么威望与约束力，很多绿营兵低着头就在将领身边跑了过去，根本不理会那几个将官的叫喊与鼓励，待到后来，绿营兵军官们见势不妙，也掉转马头逃走了。
“队官，抓了一百多俘虏。”
曾志国的亲兵马红俊已经是实授把总记名千总，负责统带一队官兵，在刚刚对绿营兵的战斗中马红俊冲杀在前，亲手砍死了两个清兵，满是横肉的脸上尽是得意之色，他抹一下满脸的雨水，看着不远处骑兵的交战，头也不回的命道：“全杀了，砍下首级。”
在他身后立刻传来俘虏们的哭叫和求饶声，很多人表示自己刚刚投降，并没有做什么坏事，也没有攻打过扬州……这些绿营兵全是汉人，不久之前还同是四镇的同袍，不过马红俊没有心软，过去杀俘的明军将士们也没有心软。
声音沉寂下来之后，散乱的明军步兵又重新集合起来，在几个队官的指挥下开始向着关宁骑兵的两翼逼迫过去。
绿营步队被击退后，关宁军的两翼立刻吃紧了，如果被明军步队接近并包围起来，这队骑兵就多半要覆灭在这里了，在这种危急关头，关宁军天下闻名的强军素质尽显，在带队将领的指挥下，这些关宁军一边摆脱与明军骑兵的接触，一边齐涮涮的开始后退。
“建奴败了，杀奴。”
一个手持大刀的明军骑兵越众而出，紧追着后退的关宁军死咬不放。这明军身形高大，压的跨下的战马如同一匹草驴一般，手中的大刀也最少三四十斤重，挥舞起来转动不停，当者辟易，后退的关宁军被他连续劈下来好几人，最终使得整齐后退的关宁军的后阵开始骚动散乱起来，这时其余的明军骑兵一起追赶过来，刀劈槊刺，又把几十个关宁军打下马来。其余的关宁军见势不妙，连忙丢掉了手中的火把，火把在满是积水的雨地里立刻熄灭了，在丢掉了火把之后，这些身着黑甲的关宁骑兵终于摆脱了明军的追赶，仓皇逃窜了。
“痛快，当真痛快。”曾志国累的气喘吁吁，刚刚这一场遭遇战实在是凶险的很，如果不是这一场大雨，早就等候在城外的这几百关宁军就会猛然冲杀过来，然后散开队列，用手中的火铳近距离发射，虽然三眼火铳威力不大，不过在骑兵遭遇时却非常管用，第一轮的接触就会把明军骑兵打落下几十人，待明军阵列被三眼火铳打乱后，这些关宁军就会上来肉搏……剩下的事就是割首级了。
如果骑兵失败，这些在欢呼雀跃着的明军步兵也就只能等死了，绿营兵会勇敢的多，在绿营兵的配合下，关宁铁骑能把明军步兵的阵形来回冲乱，然后这些步兵就只必死无疑了。
看来这应该是建奴早就安排好的一道防线……曾志国刚刚没有采取任何的应急措施，也没有什么预案，当有敌情的时候，他所做的就是拔刀一冲……还好运气一直在他这边。
“副帅，威武！”
“威武！”
明军将士却不知道自己主将正在后怕，他们用矛和枪整齐的敲击着地面，溅起了一片泥水在自己的脸上也不管不顾……现在这些士兵的脸上满是崇拜与狂热的表情，曾志国已经用他自己的表现使得士兵们的爱戴与尊重。
不是每一个将领都会在遭遇强敌的时候第一个拔刀向前冲的。
“壮士，你叫什么名字？”
在骑兵们下马砍首级的时候，曾志国向着刚刚的大刀骑兵笑问道：“壮士真是有万夫不当之勇，吾甚是欢喜。”
“哪里……”面对主将的夸奖，刚刚还象疯子一样挥舞着大刀的高大骑兵满脸的忸怩：“小人只是心恨袁贼，所以才什么也顾不得了，脑子一糊涂就那么冲上去了。”
这个士兵在述说的时候还忍不住手舞足蹈起来。看来，他对自己刚刚的表现也极为满意。
“袁贼？”
“是的大人，刚刚的那些关宁军中间，就有袁崇焕的长子袁文弼。此贼曾经跟随其父残害我东江大帅，所以小人认得他真切。他父子害了我东江毛帅，皇上只杀了袁贼一人，这袁文弼免死后投了建奴，还被抬旗入了正白旗，当真也做了建奴，真是该死！”
看到曾志国用探询的眼光看向自己，那骑兵又语调沉重的说道：“小人名叫吕承志，小人的父亲原本是毛帅的义子，曾任东江游击，毛帅死后，父亲也战死在辽东，小人便随母亲到了山东……然后就一直向南，最后在淮扬镇投军。”
曾志国也忍不住摇头叹息起来……在袁崇焕杀害了毛文龙后，东江镇这个牵制建奴的力量反而成了建奴最大的助力，孔有德原本是毛文龙的义孙，尚可喜等人亦是如此，毛文龙死后，东江镇分崩离析，不少人做了汉奸……如果没有三顺王的投靠，建奴想在短时间内掌握大炮也是极为困难的事情。而袁崇焕的儿子也加入了满洲八旗，竭力为新主子效力，其六世孙寿山还做到了黑龙江将军。
“很好，当真是忠臣义士之后，吕承志，你以后就跟着我吧。”
“是，谨遵副帅之令！”吕承志满心欢喜，拎着自己那把沉重的大刀跨上战马，就这么跑到了曾志国身后，左右顾盼，当真是得意非常。
曾志国不再理会他，只是抬头又看了一下天色，刚刚这一通耽搁又是小半个时辰过去了，在一接战的时候他就派了一小队骑兵掩护着史可法先走了，小队骑兵还好说，如果再有大队的建奴就难办了。
在他的连声催促下，士兵们放弃了一些首级后聚集到了一起，这一次交战明军获胜，很多人的马屁股后面都悬挂着首级，也有人在自己的枪尖上挑着敌人的首级行动，沿途行走，又有不少失散的百姓加入了队伍之中，明军的队列又一次滚雪球般的扩大起来。
看到曾志国的将旗，不少百姓争先恐后的跟到了曾志国的马后，他们七嘴八舌的把半夜出逃的经历向曾志国述说着。
原来在百姓出城后不久，建奴就已经派了小股骑兵和大量的汉军绿营过来追赶，不过天黑路远，几千人的队伍在夜色中立刻失散了，而且百姓出逃都带着不少行李和钱财，绿营兵开始还有军纪，后来就干脆只顾着抢夺财物而不顾追击了，除了刚刚伏击曾志国的几百关宁骑兵外，也就大约还有几百建奴的披甲骑兵一路向前追赶去了。
很多百姓一边述说，一边痛哭。几十万手无寸铁的扬州百姓出逃，他们在遇到追兵的时候根本就没有办法可言。建奴在黑暗中见人就杀，而绿营兵一边喊着：“蛮子献宝。”一边开始杀人和抢夺财物，在百姓交出钱财后，这些绿营兵也并不放过，很多百姓都被他们用刀劈砍，刀刀见骨，每人砍上几刀后这些绿营兵却不再砍了，只是放着这些受了重伤的百姓呻吟着等死。遇到女人之后，这些兽兵就用随身带着的长钉把女人的双手钉在地上，加以强奸，完事之后也一样砍上几刀，婴儿和老人他们就直接用刀砍死，一个也不曾放过。
这些百姓一见到建奴还敢低头赶路，因为满兵有纪律，一路上只砍杀碍事的百姓，只要这些百姓低头赶路，倒是并不会停下来抢钱和杀人，而同样是汉人的绿营兵却比建奴还要残酷，杀人的同时还要虐待与强奸百姓，比起建奴来还要可恶一百倍。
“当真是禽兽不如。”
曾志国听的毛发竖起，如果不是亲眼所见，他真的很难想象世间还有这样的人形野兽，不，这些汉军绿营连野兽都不如，野兽吃人只是为了过了满足食欲，而他们杀人却是为了满足自己的变态乐趣。
他知道这些绿营兵多半是李成栋的部下，就是这些汉人兽兵一样参加了扬州十日的屠杀，然后他们在李成栋的指挥下攻下了江阴，一样进行了残忍之极的大屠杀，最后他们打到了嘉定，最后又在嘉定屠杀了当地百姓三次，以此来推行多尔衮的剃发令。
就是在李成栋所部的疯狂屠杀下，江南的反抗被压制了下去，老百姓们含着泪把自己的头发剃掉了，从此成为了大清的顺民。
“某指天而誓，日后必当夷李成栋九族，其部官兵皆不受降，一并斩之，如违此誓，则天诛地灭，五雷轰顶！”
曾志国明知道发誓没用……曾志国也知道自己暂且没有办法奈何李成栋和他麾下的兽兵，曾志国也知道与李成栋一样屠杀残害汉人同胞的明朝降军不知道有多少……不过曾志国还是指天而誓，向着四周的百姓与麾下的将士们庄严而誓。
很多明军将士与百姓们被曾志国感动的热泪盈眶，不少人扑到了曾志国的马前疯狂叩头，表示愿意加入到曾志国的麾下，为自己的家人与扬州百姓们报仇雪恨。
在这股浪潮之中，曾志国看到了王秀楚一家。这位中年文士也早就得到了消息出城逃走，看到曾志国之后，王秀楚涕泪交加，上前向曾志国哭诉。
原来在出城之后不久，王家几十口人就被建奴冲散了，王秀楚只有自己的老婆还在一起，几个兄弟与其余的女眷们都失散了，现在一路行来，王秀楚一边仔细的观察着路上的尸体，一边又唯恐看到自己家人的尸体，就这样慢慢行走，出城早几个时辰的王秀楚又遇到了曾志国。
“曾副帅，请派一队骑兵回来寻找吧。”看着脸色铁青的曾志国，王秀楚满怀希望的叫道：“家英侄女也被冲散了，她可是将军的妾侍，怎么能让她落在乱兵的手里啊。”
“……”
看到曾志国默然不语，王秀楚又情绪激动的喊道：“为将者不能保有自己的家属，情何以堪？请将军速速派人寻找啊！”
四周的军人与百姓们也听到了王秀楚的叫喊，吕承志先拍马赶过来道：“副帅，让小人带几个人回去找找吧。如果实在没有，小人再赶回来就是。”
其余的百姓也跟着道：“是啊副帅，不能把如夫人丢下不管啊。”
在叫声中曾志国略微动摇了一下，他想起了那个盈盈下拜的娇小身影与微红的俏脸，不过他很快就摇摇脑袋，用着低沉的声音向着众人道：“建奴现在已经控制了全城，会有大队的骑兵出城向江边来追赶，现在加紧赶路还来不及，哪里还能派忠勇将士回去找我自己的妾侍！”
说罢，他又抹一下脸，也不知道是雨水还是泪水，曾志国又用着极为坚决的声音向众人道：“今日一战，失父母者有之，失妻妾者有之，失子女者有之，本将不能保境安民，已经惭愧了，如果再让将士们牺牲性命来找本将自己的妾侍……本将绝不会这么做的！”
“副帅……副帅！”
吕承志满脸痛苦的叫喊着，其余的亲兵们也纷纷要求自己回去寻找，生见人，活见尸，不过都被曾志国坚决的拒绝了。
“曾将军，好人必有好报，夫人会有福报的。”
围拢过来的百姓越来越多，听到这样的事情后，很多百姓忘了自己失去家人的痛苦，一起向着曾志国叫喊安慰着。
“我甚至不记得你的长相了……我只知道我不能让别人牺牲而自己却什么也不愿意付出，希望你能够平安无事……你一定会平安无事的！”在凄风苦雨中，曾志国扬鞭跃马，向着众人大喝道：“快些赶路，击退一切敢于挡路的建奴！向南，向南，过江，过江！”
