房间里走出来一个穿着刺绣衣衫的妇人,身后跟着容嬷嬷和一个丫鬟。她走到我面前,并不开口。
采薇跪了下去,我拿不准该行什么礼,于是拱拱手,装作高冷地叫了一声:“舅母。”
“思儿,我和你舅父想了两天该怎么帮你,却也是毫无办法。”李夫人的声音语调轻柔,语速舒缓,一听便知道是个念过书见过世面的人。
“我们思量着,要想让你不再被牵连进你父亲的案子里,只能给你个新身份。正巧,前些天我们叫了牙行,打算卖两个家生丫鬟出去,今天牙行就要来提人了。我想来想去只有这么一个办法行得通,你们俩就替了这俩丫鬟吧。这卖身契上写着沈四、沈六,都是平凡的名字,不会出什么差错。”
这肯定不是亲舅舅吧!我腹诽道。
即便宁思的父亲犯了什么罪,牵扯到了家人,可宁思既然能带着个丫鬟逃出来,必然不是什么重刑。最多,最多也就是个罚没为奴吧。既是为奴,认罪定为官奴和被她卖作私奴又有什么分别。
李夫人见我不说话,上前拉住我的手,一副体贴的表情道:“这也是为了你好。你若一直是罪犯的身份,如何能过上好日子呢?现在给你一纸卖身契,虽是卖了你的自由,可也为你脱了罪,你这样灵巧的人儿,到哪里都不会吃亏的。”
李夫人虽是假意亲切,但她这法子倒正合我意。我若要帮宁思复仇,就一定需要一个新的身份。
于是我再次拱了拱手:“多谢舅母安排,今天出了这门,宁思便不在这世上了,无论发生何事,万不会连累到舅父舅母。”
李夫人看似很满意我的回答,脸上的笑更浓了几分:“牙行就在外面候着呢,你若还需要些什么吃食,我让人给你备着。”
我看看采薇,说“谢夫人,吃食就不必了,我需要我的包袱。”
李夫人挑挑眉,说道;“那是自然。”
容嬷嬷带着我们出了院门,一路往外走去。
想来容嬷嬷抢包袱的心愿没能达成,心里还是有一口气在的,一个人走在前面,头也不回地说:“你们以为到了牙婆手上,你们的包袱还能保得住么?”
哼,我这门把手虽然没什么用,藏个包袱还是不在话下的。我笑笑,没去理她。
走出一扇偏门,一个满脸堆笑的中年妇人迎了上来,一开口便停不下来似的:“呦!瞧这俩丫头水灵的呦!要不是我说呢,咱们这彭县就数李府气派,家生丫鬟都比别人院里的娇嫩。我啊今天刚进这大门,就……”
容嬷嬷不客气地打断了她,递出去两张纸,斜睨着眼说:“姜婆,这是卖身契,领上人,快走吧。”
这名叫姜婆的牙婆利落地收下了卖身契,从袖口摸出一颗银子,放在容嬷嬷手上,“这是二两银子。”
待容嬷嬷将钱放好,姜婆又从钱袋中拿出一串铜钱,笑眯眯地塞进容嬷嬷手中,“这人我就带走了,要是下次还有这种好事儿,想着点儿我啊。”
容嬷嬷并没有什么表示,扭头回去了。
姜婆看着容嬷嬷进了门,立刻换了副不耐烦的脸色冲我和采薇喊道:“上车吧,等什么呢?要是不想上车就在底下跟着跑吧,我这儿还得赶路呢!”
说是车,不过是一头驴拉着的板车。
采薇伸手要来扶我,我忽略她的手,自己上了车。
这驴车走得不比人走得快多少,一路上却很是颠簸。我凑到采薇的耳边说,“采薇,我们今后就都是被李家卖出去的丫头了,我是沈四,你是沈六。我们是伙伴,不是主仆。我希望我们能同甘共苦,互相扶持,但你不用还把我当作小姐,好么?“
采薇的眼神略有些不解,但她还是点点头说:“小姐,我知道了。“
我没有打算去纠正她,人的习惯是需要一些时间去改变的。
路上经过了一个村子,这年景似是不大好,除了几间大户,其余的房子都像是许久没有修葺过了。
车子在一个破落小院前停了下来,一个黑瘦的男人领着一个同样黑瘦的女孩在门前等着。
姜婆走上前去,掏出了一块小小的碎银子放在手心。
男人低着头,伸出右手拿了银子,又用左手摸了摸女孩的头顶,背过身走进了院子。女孩全程看着自己的脚尖,没有说话。
“上车吧。“姜婆的声音没有什么情绪。女孩默默地上了车,车渐渐离开她家的院子,她终于还是忍不住地小声哭了出来。
到了村子的另一头,车又停了。
这回没有人在门口等着,倒是屋子里哭喊的声音此起彼伏。
一会儿是男人的吼叫声:“不卖,一家人都得挨饿,她也活不了!卖了,好歹她自己有一口饭吃!“
一会儿是女人的哀嚎:“一家人就算饿死也要死在一起!绿儿才十三阿!你好狠的心!“
姜婆听了一会儿,耐不住性子抬高了声音问道:“王二家的!你们家这是卖不卖啊!不卖我就走了!“
屋里又是一阵哭声,一会儿一个精壮的汉子拉着一个瘦弱的女孩出了门。
“卖!说好了的咋能不卖呢!“这个叫王二的男人一边说一边把女孩甩上了车板。
女孩穿着件依稀能看出是绿色的衣服,嘤嘤地哭着,看来这就是那个叫绿儿的姑娘了。
姜婆慢悠悠的掏出银子,斜眼看了看王二,王二一把夺过姜婆手里的银子,头也不回地走进了院子。
“好了,咱们走吧。“姜婆坐上车,对车夫说。
驴车刚走了没两步,绿儿家的院子里就追出来一个女人,带着哭腔的声音喊道:“等等!等等!“
车停了下来,绿儿扑过去,哭喊着:“娘!“
女人含着泪看了绿儿一眼,扭过头去抓住了姜婆的手,泣不成声地说道:“姜婆,姜婆!我们家绿儿只有十三岁,请您照顾她,请您照顾照顾她。“
说着从怀里拿出一小串铜钱,塞进了姜婆的手里。姜婆把钱揣进袖子里,点了点头,算是应允。绿儿她娘和绿儿抱头哭在了一起。
“行了,走吧!“姜婆说道。
车夫扬了扬鞭子,“驾——“