如同在沈家一样,桌子上摆的是冷菜,待入席后,上了热菜。
小锦不知道乔老爷家有哪些人,为什么吃饭时只有乔老爷一人在陪,后来想想,大概乔老爷觉得这和家宴不同,便没让他的孩子一同陪着了。
听潘粲和乔老爷之间的对话,小锦大概听出乔老爷和潘老爷是世交,潘老爷最近身体有恙,没能到苏州拜会,便让儿子潘粲来了。
晚宴进行到尾声,乔老爷忽然对凤槃说道:“大公子,乔某在石路街有间铺子暂时空置,不知三位有没有打算将首饰铺开到那里?”
凤槃向来沉稳,听到乔老爷这个建议时并没有太大的表情变化,但小娥和小锦都吃了一惊。
他们来到苏州也有些时候了,因为做生意赚钱,所以对苏州的商业集聚情况有了一定的了解。石路街位于金阊,是苏州最繁盛的地段,石路街的商铺每间都价格不菲,那里可是真正的高档商铺集聚区。
凤槃自然也很清楚这一点,他在想要不要接受乔老爷抛出的这个聚宝盆。
“店租你们不必担心,就按周边商铺的店租,我知道你们一时拿不出这么多的银子,店租可以待一年后再付,那时,你们的店已经赚了钱,付店租就不费摧毁之力了。”乔老爷以为他们担心店租的事,便将事情说明了。他完全明白以他们现在的能力,怕是要拿出一个月的店租都有困难。
小锦看了看凤槃,她想接受乔老爷的好意,但是,她捉摸不透乔老爷为什么要这样做?这摆明了是亏本的买卖啊,至少第一年是。
乔老爷到底看中了她们什么呢?
“凤槃兄,世伯一向慷慨,喜欢提携小辈,如此好的机会,可千万被错过。”潘粲在一旁帮着劝说。他也是刚刚知道凤槃原来还能做首饰,只是不知道手艺到底如何,竟然让乔老爷拿一家旺铺作为条件,想将他纳入麾下。
凤槃想了想,说道:“乔老爷好意,我和舍弟自然感激涕零,只是,我们并没有这个实力在石路街占据一席之地。”凤槃说得是实情,他们不仅交不起店租,到了石路街,他们就不可能拿这种低档次的首饰叫卖,而高档首饰,他们没有庞大的后备资金作为支撑,压根就做不了。
“哈哈哈。原来大公子是担心这个。放心,我既然让你们去,自然是一应俱全。里面不仅货柜齐全,只要你们答应,我还能为你们选十个师傅,至于原材料,你们开出单来,我为你们备上便是。”乔老爷的话让小娥、小锦和凤槃更加犹豫了。
俗话说,天上不会掉馅饼,乔老爷为什么要对他们这么好?想起当日在沈家初见乔老爷时,他根本就把小锦放入眼角,现在为什么来了个三百六十度的大转弯?
小锦觉得乔老爷绝不会因为沈老爷或是潘粲而对她们另眼相待,更何况潘粲才刚来,根本不知道他们已经转战到了苏州。所以,乔老爷之所以今天会宴请他们,还给他们这么大个惊喜,估计是因为他看中了凤槃的手艺。
他本来可以让凤槃直接进入他的首饰王国,为他打工,但是他没这么做,看来是做了调查,知道凤槃是不会屈居于他店中的,所以他换了个方式,免费给他们开店铺,其实也是变相地为他打工。
凤槃和小娥、小锦做了一个眼神上的交流,最后,凤槃答应了乔老爷。
不管如何,能够到石路街开店,绝对是一跃千里,更上了N层楼,他们没理由不答应。
乔老爷见他们答应了很高兴。连喝了几杯酒,之后,还让人请出蝶雪,弹琴唱曲助兴。
这顿饭吃了很久,待小娥、小锦、凤槃离开时,天色已是墨黑。
乔老爷让管家送他们出门,潘粲自告奋勇代为相送。
乔老爷答应了。
几人走出府,正欲上马车,忽然潘粲拉住小娥的手腕,问道:“你们什么时候来得苏州?我寻你们好久了。”
小娥一惊,险些晕了,战战兢兢地说道:“那日北城发了大水,我们的心血付之东流,为还欠债,我们不得不四处借钱,最后只能到苏州一搏,希望能尽快将债务还清。”小娥三两句将事情说清楚了。
“原来如此。”潘粲松开了小娥的手。
“潘少爷寻我们是因为那一千两银子吗?您放心,我们一定会如约还上的。”小娥低声说道,随着潘粲松了手,心里头泛起了一丝苦涩。
他寻她们,终归不是因为想见她们。
“也不全是,我听说北城发了大水,派人前去打听,听闻你们安然无恙,这才放下心来,之后因父亲大人身体不适,我便在跟前服侍,待能行走时,却不见了你们。”潘粲也喝了不少,所以说话倒比清醒时直接了许多。
小娥听了心里暖暖的,她没想到潘粲会关心她们。
“你们身为女儿,女扮男装为了生计奔波,当真不易,世伯能将如此旺铺给你们,这是个好机会,祝愿你们大展宏图。”潘粲说完,看过小锦、凤槃、小娥,最后还是将目光定在了小娥脸上。
“小娥,我没记错名字吧,您们现在住哪?”潘粲问道。
小娥如实说了住址。
潘粲点点头,说道:“好,改日定当登门拜访。”
说完,对凤槃道:“凤槃兄,改日再会。”
凤槃冷冷地看了他一眼,没说话。
他对潘粲刚刚的表现有些不满,却又说不出来为什么。
潘粲也不在意,大概是酒喝多,重心不稳,往回走时,脚步有些踉跄。
还没走几步,就险些跌倒。小娥失声惊叫,上去想要扶他,却被凤槃一把拉住。
“上车回去!”凤槃冷冷地命令道,不由分说,使劲将小娥推上了车。
小锦赶紧跟着上车,三人出发回去了。
“哥,潘少爷跌倒了。”小娥虽然是当时晚宴上酒喝得最少的,但是也有了一些醉态,所以没了平日的矜持,多了一份率性。
“他跌倒了有乔府的佣人会扶,你一个姑娘家,急什么?”凤槃严厉的口气让小娥吓了一跳,脑袋有了瞬间的清醒,是啊,她怎么能如此不知羞耻,表现的这样明显呢。
羞愧的低下头,将脑袋耷拉在小锦肩上,不了小锦酒力发作,正是半睡半醒间,小娥忽然靠上去,让她猛地往旁边一倾,两人都从椅子上跌了下来。
凤槃伸手去扶,好在他力气大,一手一个拉了起来,他将小锦靠坐在马车上,再扶起小娥,却发现她酒劲已起,整个人都像烂泥一样,扶也扶不起来。无奈之下,凤槃半抱半搂地让小娥靠坐在自己身上。
已经昏睡了的小娥双眸紧闭,完全没有了力气。
凤槃抱着她,不敢轻举妄动,只觉得浑身都僵了,特别是小娥身上那似有似无的香气,让他有些心神不宁。深吸口气,凤槃闭上双目,静心安坐。
这一场晚宴后,乔老爷果然说话算话,第二日便让人带着三人去看了石路街的铺子。
这是一个足足有一百平米的大商铺,后面还有作坊和后堂,可以实现制作和销售一体化。
对于这样的高档商铺,小锦自然是十二分的满意。
而且,正如乔老爷所说,这商铺确实已经装修好了,就等着货物上架。
由于石路街离凤槃他们现在的住处极远,乔老爷便在附近为他们租了一间大房子,这下子他们是一点后顾之忧都没有了。
看完店铺的第二天,乔老爷为他们选来的师傅和伙计便来面试了。
小娥、小锦留下了宝嘉,升他做了管家,又挑了三个相貌周正的伙计在前面招呼客人,雇了一个老妈子和一个小丫鬟在后面烧水做饭干杂活,然后选了十个手艺不错的师傅做些平常的首饰。
原来的两个师傅主动离去,他们知道自己的手艺在石路街那样的地方是上不了台面。
凤槃没有亏待他们,多给了他们一个月的工钱,这让他们很感激。
接下去,就是设计首饰,制作首饰,然后热热闹闹的开张了。
店名她们没有改,依然叫金兰饰品铺,原来老店的东西是不能带过去了,小锦就来了场倾销,将所有的饰品以保本价给卖光了。
半个月后,新铺子开张了。
这次开张,因为有了乔老爷这座靠山,那场面就相当热闹了。
一些苏州名门望族也登门道贺,小锦知道这些都是乔老爷请来的。
沈家自然也来了。不过来的是沈远,没有看到依土。
小锦听后有些失望,但是她又觉得不该总给依土一些幻想,所以不见倒好。
众多的道喜人员中自然少不了向洁。
他不仅来道喜,还送上了一份贵重的礼物。
东海姐妹珠。
这是一对大小色泽极为相似的黑珍珠,养过珍珠的小娥、小锦一看就知道价值不菲。她们不敢收这样的大礼,但却拗不过向洁,最终还是收下了。
而宾客当中还有一位是小娥想不到的,那就是潘粲。
潘粲前来道贺,顺便也是和小锦告辞的,他事情已经办妥,即日便要回乡了。
小娥心中不舍,却又不能相留,只能默默地咽下满腔的思念。
新铺子就这样承载了小娥、小锦新的征程。
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