阿龙忧心忡忡:“百足之虫死而不僵,东吴实力,不可小觑。”
卓云信誓旦旦:“阿龙何必涨他人锐气?事到如今,只要咱们君臣齐心,禹、汤、文、武之大业可成。”
阿龙推心置腹,据理力争:“启禀君上,以阿龙之见,万万不可东征。”
卓云闻言不悦,眉毛上挑:“哦?阿龙,究竟有何不可?”
阿龙剖心沥胆,坚持己见:“原因有三:
我西蜀之所以能够一举打败强吴,只因战场设在我之本土。君上且想,我西蜀步兵占了绝对优势,擅长山地战、运动战,西蜀多高山,是尔才有我军的大捷。反之,倘若我轻易袭远,进攻东吴,长驱直入,便要在低山丘陵盆地作战。他东吴骑兵突出,我却没有强大的骑兵基础,根本难以抗衡,如何可能胜出?此其一。
我西蜀此战不过算是小胜,吴强蜀弱的格局,不曾根本改变。东吴本是强国,虽遭惨败,国力尚存,气数未尽,钱粮大军均可做后盾。我若贸然攻之,焉能取胜?此其二。
当今之际,我西蜀本应趁着强吴低迷,抓紧时机,休养生息,赶超东吴,而不是劳民伤财,扩军备战。此其三。
君上,阿龙别无所求,更不想报仇,只盼君上能够深谋远虑,韬光养晦,蓄足实力之后,再能厚积薄发,一统天下。”
卓云闻言满面不快,登时面沉似水:“阿龙,自古兵家之势,一鼓作气,再而衰,三而竭,我本该乘胜追击,定能收复吴越。至于阿龙所说我骑兵尚弱,咱们就更需要在战中培养,战中锻炼,战中学习。”
阿龙坦诚相见:“君上,每一场征战,都是性命攸关,稍有不慎,死者便是千千万。阿龙决不能打此毫无胜算之战,决不能拿苍生冒险,更不能让生灵涂炭。”
卓云当即沉下一张脸:“错!阿龙!你这种想法,不是畏缩不前,便是小富即安。你要知道,天下一统,福泽苍生,是你我不可推卸的使命,决不能故步自封。”
阿龙唯恐卓云一意孤行:“君上圣明。不过,君上既是圣君,就要以保护和壮大西蜀苍生为己任,而不是挑起一场无畏的战争。”
卓云不以为然:“阿龙,天下争霸,不是他死便是我亡,如今东征已是势在必行。此事不必多说,十日后请阿龙点将出征。”
阿龙失望不已,当即拜伏于地:“君上若执意东征,阿龙实在诚惶诚恐,只好将帅印拱手相送。”
卓云闻言,登时怒容满面,盯看着阿龙,半晌方才开言:“阿龙,你果然畏畏缩缩,坚决不肯出征?”
阿龙咬牙坚挺:“君上,不是阿龙退缩。君上且想,西蜀历次危急存亡之秋,阿龙都是身先士卒。这次出征,情况实在大不同以往,阿龙实难取胜。”
卓云闻言脸色更冷,更是连连摇头:“阿龙,你今日如此违抗军令,是不是因你家小夫人之故?”
阿龙闻言大惊:“君上何出此言,西蜀大计,与区区一个小女子何干?”
卓云盯了阿龙半天,依然怒容不减:“既然无干,阿龙何不表明自己心迹?”
阿龙更是诧异不已:“阿龙愚钝,还请君上明言。”
卓云锋芒毕露:“依我西蜀法律,堂堂西蜀之统帅,自然不能收纳博赢之爱姬。倘若传将出去,不但对我西蜀名声大不利,甚至还有里通外国的嫌疑。”
阿龙闻言心下火起,仍是强行压抑:“启禀君上,青荷与博赢没有任何关系,青荷终究算不上阿龙的正妻,阿龙收纳她,无需遵守明媒正娶的律法。何况青荷赐婚,还是来自君恩。况且,龙府区区一个小妾,又能掀起多少风浪?君上何必以讹传讹?”
卓云闻言,勃然变色。心知阿龙吃软不吃硬,唯有虚晃一枪,打起八卦太极:“阿龙,你重伤未愈,我也不该如此逼你,不如你先回家休息,带你考虑清楚,咱们君臣再议。”
就这般,阿龙坚决不肯东征,更不肯驱逐青荷,是尔大大触犯龙颜,君臣最终不欢而散。
卓云本在兴头之上,却被阿龙当头狠狠敲了一棒,自是十二分的不爽。
自此之后,卓云对其也是日渐疏远,甚至不愿多见。
阿龙却能宠辱不惊,从容淡定,他放眼朝中,已看出一半都是卓云亲自新提拔的青年才俊。此中多的是能臣干将,势利之辈也不在少数,以刑部尚书鸣夏为首,更是趁此良机,对阿龙落井下石。
于是,好似不约而同,好似群策群力,弹劾阿龙的奏折铺天盖地,一批接一批,强过巴山蜀雨。
就这般,只在一夜之间,阿龙便从西蜀战神沦为人民公敌。
卓幕则是顺风顺水,毫无争议地荣升内阁首辅,主抓三省六部,可谓一人之下万人之上。幸而他素来心胸宽广,又与阿龙相交过命,心知阿龙这等贤人百年一遇,不惜力排众议,力挺阿龙。
虽是如此。阿龙的官位,依旧三级连降,再不是万众举目的龙相,而是仰人鼻息的工部侍郎。
幸而阿龙韧性极强,甚至干一行爱一行,虽是被贬,不仅毫无抱憾,反而任劳任怨。他当即接过工部大旗,主抓建设、水利,不出数月便干的有声有色。
只是,白日的阿龙不是待命朝堂,便是座谈走访,或者踏勘现场,到了晚间已是疲累至极,只要抱上娇荷,头一挨枕便酣然入了梦乡。
这样的阿龙干净到没有一丝杂念,倒让青荷喜而乐见。
她最恐怖者,便是被博赢强迫,如今再不必为此焦灼。
实际上,青荷不去深思,不是阿龙没有爱心杂念,而是阿龙在给她修复时间,才强忍爱欲,抱荷充饥。
他白日忙的顾不上青荷,心下却极是惦记:“自从失了阿黑,咱这吊脚楼便我一去、楼便空。如今你身怀六甲,实在需要体己人好生照顾你。”
青荷闻听此言,无限恐惧油然而生,直击最深的心底:“以阿龙的境遇,以我的往昔,谁还能做我的体己?除了阿龙,除了堇茶,除了弄玉,只有我自己。”
念及于此,青荷献计献策:“算不上人去楼空,咱们前院还有‘西蜀十八勇’,个个对你忠心耿耿。有他们在,我不愁吃来不愁喝,一日三餐有保证。依我之见,‘丫鬟婆子是非多,一个没有才利索’。咱们根本无需外人,也能免去许多是非。”
阿龙眉头深蹙:“他们都是粗汉,如何对你体贴入微?”
青荷心中暗道:“阿龙居然不晓,大老粗更有大老粗的好,我生平最怕八婆的弯弯绕。”
念及于此,更要坚持自力更生:“如今我已十八岁,当年母亲和我一样年纪,已经入主荔粤宫。她所做的第一事,便是替父亲精兵简政。她本是外族,入宫受尽屈辱,后来终能得人信服,靠的便是非凡的机智、超人的意志。我不过一个妾室,入住龙府,无兵可减,起码不该增加外员。”
阿龙无限宠溺:“你明明知道,在我眼里你根本不是小妾,从来就是发妻。谁人胆敢小看你,便是与我过不去。”
青荷意志坚定:“阿龙,你可以振臂一呼应者云集,但是你永远不可能左右别人的心意,尤其是小人的心意。总之,招惹了小人,麻烦就会没完没了。依我之见,小妾就挺好,我已很知足,再不能高调。父君教诲过我:‘知其雄,守其雌,为天下溪;知其白,守其辱,为天下谷;知其白,守其黑,为天下式。’”
阿龙知她心思灵巧,更是笨手笨脚,虽满心忧虑,却不愿违她心意,何况阿龙收入有限,如今又是非常时期,只好一切从简:“只要开心,一切随你。”顿一顿又道:“早晚有一日,我会抛下一切杂事,随便你想去哪里,我都会专心陪你。”
青荷闻言莞尔:“此话当真?阿龙可不许骗人。”顿了一顿,又道:“那样的阿龙,远离万民,不知开不开心?倘若不开心,我岂不成了罪人?”
自此之后,青荷更加独立自主,甚至我行我素:“旁人靠不住,只有自我保护。”
但凡阿龙不在龙府,青荷便飞剑炫舞,极度刻苦。
阿龙为她倾力铸造的“荷香剑”也是销金断玉,堪与“飞龙剑”一争雌雄,青荷别无所求,只盼好生修炼,不给阿龙添麻烦。
时光如电,青荷剑术大进,胎儿更是大长,眼见小腹日渐茁壮,青荷更生悲怆:“老天好似常常和我作对:从前我怀娃只盼阿龙守在身边,却天不遂人愿。如今我这等天杀的模样,只望阿龙眼不见心不乱,却又不得不日日相望。”
独自徘徊,不经意又瞥见铜镜,孕肚越发凸显,更觉烦忧无限。
何以解忧?唯有甘心替人分忧。
何以幸福?唯有亲见爱人幸福。
是了,倘若找一份工作,既能为阿龙分忧,又可以找到一份寄托,还可以寻到一份快乐,还能将空虚无聊彻底摆脱。
这可难不倒青荷,算来算去龙府活计无多,轧轧草、喂喂马,打打水、浇浇园,都是轻而易举。
自此,阿龙若是不在府中,一匹白龙,一匹火龙,便与她的患难与共。只是青荷不耐烦一桶一桶拎水浇园,一番探寻得知龙府背后多得是山泉,又是清澈又是甘甜,灵机一动设计了一个活水源。
一番运筹帷幄,一番实地踏勘,青荷挥舞“荷香剑”挖出大大小小数十条沟渠。自此,龙府的青菜瓜果统统实现自流浇灌。
阿龙忙的头朝地、脚朝天,仍是挂心青荷饮食起居。
青荷依然坚定不移,推行自力更生:“阿龙,你那忠心耿耿的‘西蜀十八勇’每日都从前后院之间的小角门给我送上三餐,当真是色香味俱全。”
她却绝口不提那夺人二目的“麻辣双椒”,烧得她这个小孕妇满嘴起泡,当真火烧火燎。她更不敢说,每每阿龙不在家,她常常偷偷溜出后角门,光顾街上小吃店,吃的热火朝天。
这也无奈何,青荷总是禁不住诱惑,用她自己的话说:“重庆小吃,天下极致。鲜、麻、辣、美,色、香、甜、味,一应俱全,看之魂飞,食之流泪,品之回味。”
不知此事如何被弄玉知晓,她实在心细如丝,一番抱怨,一阵心酸:“荷妹妹,你也老大不小,怎能不懂人事?那些零食,能当饭吃?你这么重的身子,不顾虑自己,难道不担心孩子?”
弄玉虽是嘴巴不留情面,却是真心联席,自此之后,弄玉不惧挺着孕肚,抱着灵含,每日前来照看。
青荷倒是不尽欢喜,她再不用孤孤单单。
这日一早,阿龙临出门想起一事,便道:“青荷,我知你素喜热闹,昨日川纵喜得贵子,你白日若是闲来无事,可以到川府去道个喜。他家川夫人出自横断部落,生性豪爽,或许与你投缘。你若能多个朋友,也能多一份喜乐。”
青荷闻言心道:“阿龙只和男人打交道,从来不懂女人的弯弯绕。川夫人若是真的豪爽,早在嘉王府就已见了阎王。”
虽如是想,却不与阿龙明讲:“这等烦心事,阿龙知道的越少越好,省的心里不干不净。”
青荷用罢早膳便出了龙府。她素来性急,不耐烦备车。又素来低调,不喜欢招摇,也不曾惊动“十八勇”。独自一人一路步行来到集市,购足了的礼物,便挺着小孕肚,三步并做两步如飞般奔到川府。
川纵得自阿龙调教,自是近朱者赤廉洁奉公,是尔府邸并不阔大豪华。不知何故,今日一反常态,府门前居然并排两辆车驾,不尽奢华。
一番揣摩,青荷心知定是来了贵客。有心回避,又不耐烦来回再跑。
好在看门人见青荷一张脸长得乖巧,一双手又是大包小包,拎的净是小娃衣料,急忙紧跑慢跑替她通报。
可惜门人虽是好心,却没能办成好事,一去便没了音讯。
青荷在客房空等半日,深觉无聊。
实在等得不耐烦,索性运转真气,侧耳倾听,于是,三重院内三个八婆的八卦,被她听了个一字不差。
俗话说,“三个女人一台戏”,这三人顾虑实多,“嘀嘀咕咕”声音极低,青荷隔得太远听不仔细,更添好奇,更要奋力运转真气。
好在三人低调八卦似乎不过瘾,索性将丫鬟婆子屏退,声音便高了一倍,便宜了青荷一双耳朵,当真求之不得。
但听一人,乘时得势,声音欲横断高山纵谷,气势欲横断惊云骇雾,不用问正是川夫人:“我听说宫里又新封了一位云妃?”
青荷闻言一惊:“怎么?阿龙每况愈下,堇茶也冒出个情敌?她怎从未和我提起?”
细思更觉恨极:“我只当卓云情有独钟,却不料做了帝王之后,不仅野心勃勃,还成了贪心好色。想当初,他得不到堇茶肝肠寸断,这方才两年相守便移情别恋。”
心上一堵,急忙自宽:“他是一代君王,偶尔纳些嫔妃充充门面也是情有可原,他对堇茶的心自然不会轻易改变。”
不料又听到一个声音,秋风秋雨秋煞人,冷肝冷胆冷人心,不是听秋却是哪个?更将青荷的侥幸心理消灭在萌芽状态:“正是,云妃深得君上宠爱,一月以来,君上夜夜都是留宿在她的‘飞云宫’,整日笑口常开。”
青荷闻言心下一痛:“卓云果然负心薄幸,他居然用自己的名字给云妃封号,可见是对其爱如至宝。”
只觉混淆黑白,是苍天最爱:“这听秋姐妹,最能颠倒是非。虽是如此,却能过得顺风顺水。哥哥鸣夏深得卓云宠信,做上刑部尚书。她们的夫君乐田、乐都,也是乘上卓幕的顺风车,步步高升。”
川夫人的声音充满猎艳心理:“云妃果真是幕王与公主殿下之嫡出?”
一个声音格外的冷,犹如瀚海阑干百丈冰,愁云惨淡万里凝,不是别人,正是叮冬:“那是当然,除了卓卓郡主,谁有这等天姿国色?谁有这等冰雪聪明?”
青荷听得更是一惊:“卓卓?曼陀的嫡长女?不是只有十二岁么?居然能够小三上位,得遇隆恩?迷惑卓云,何其不易?卓卓这幺小的年纪,却做的轻而易举,何等不可思议?”
转念一想,恍然大悟:“还是曼陀有远见,早在十二年前,便未雨绸缪。不用问,卓卓一出生,曼陀便教导她媚夫之术。真是有其母必有其女,十二年磨剑,果然吹毛立断。”
心念闺蜜,怒从心中起,恶向胆边生:“媚夫术也不成!卓云难道生了爱童癖?只因童年过得凄惨,便要寻个童伴?爱童癖更不成!哼哼!卓云若是善恶不分,欺负堇茶,我便让他君王变太监!”
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