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“好霸道！”一个声音突然随着门帘的再度掀起而从外头传进了厅内，道出了在场众人对东厂番子对此事的看法：“真不愧是东厂之人，当真是想拿谁就拿谁，都不用拿什么罪证的！”后一句话里却已充满了调侃的意味了。
“什么人！”那几名东厂番子听到此话后顿时脸色一变，恶狠狠地就转头往门口处瞪去。而厅内其他人也在吃惊之下做出了相同的反应，不知哪位仁兄竟如此大胆，连东厂番子都敢随意奚落。
又是几条汉子满身是雪地踏了进来，表面看来与番子装束很是接近，一样的斗笠斗篷，一样的长刀悬在腰侧。可随着他们身子一抖，解开披在身后的黑色大氅后，众人才看到了他们穿在里面的那身大红色的飞鱼服来！
“锦衣卫！”在认出其身份后，众人不觉都闪过了一丝了然来，也不再如之前那般惊讶了。要说这天下间还有什么人能不惧东厂番子的，那就只剩下现在势力远在其上的锦衣卫了！
而在看明白他们的身份后，本来已把手搭在腰间刀柄之上，随时有可能突然发难的番子们的动作算是顿了下来，只是脸色却是越发阴沉了。刚才发号施令的为首者便是一声冷哼：“原来是锦衣卫的兄弟，咱们都是为朝廷办事，你们如此阴阳怪气地说话可有些不妥哪。我是东厂百户凌震，敢问这位是？”他一眼就挑到了对方中间那个为首之人，便盯过去问道。
“好说，锦衣卫试百户程煊道。”这位昂然回话道：“不过要论阴阳怪气，我锦衣卫对上你们东厂自然是要甘拜下风的。”
对方论官职还在自己之下，可态度却倨傲得很，这让凌震心里颇有些恼怒。但不知怎的，在看到这些锦衣卫的人手，他心里竟有些畏缩之意，不敢与之正面为敌，便只能暗道一句大人不计小人过地来聊以自慰了。随后，又听对方这么说，便皱起眉头来不快道：“你这话是何意？”
“这么浅显的话凌百户你竟也听不出来么？你们这些人在东厂当差自然总与那些不阴不阳的阉人为伍了，所以若论阴阳怪气，我锦衣卫的兄弟自然是远比不了的。”一名校尉当即就代着给出了答案。
这话说的实在太过阴损，有道是打人不打脸，骂人不揭短，这位是完全直冲着对方的要害就去了。果然，这一下让凌震在内的所有东厂番子都彻底变了脸色，凌百户更是面容都扭曲了起来，呛啷一下就拔出了腰间佩刀：“放肆，你竟敢如此消遣我等，真当我东厂怕了你们不成！”
周围那些人在听到锦衣卫说出这话时，也是一阵窃笑。但随即就笑不出来了，因为这看着是要真个动手的意思了，吓得不少人立刻就往后缩去。无论是锦衣卫还是东厂，都不是这些寻常百姓和地方小官能招惹得起的，他们更怕受池鱼之殃，自然是能躲多远躲多远了。要不是此时双方正堵在厅门前，恐怕不少人都要直接逃出厅去了。而那位八面玲珑的驿丞，这时候也不敢上前了，他很清楚在这些位眼里，自己根本什么都算不上，说话也不管用啊，只能躲在一旁祈祷双方不要真翻脸动起手来。
不过眼下的局势看着可不能如其所愿了，因为随着凌震怒而拔刀，双方人等都已唰地把佩刀给抽了出来，气氛顿时凝重到了极点，大有一言不合就开打的意思。
之所以没有立刻就动上手，是因为此时的凌震有些胆怯了。他能清晰地感受到从面前锦衣卫众人身上所散发出来的强大杀气，这是他和他手下那些番子所不具备的。对方就像是一支百战的精锐之师，而自家这十来人却不过是一群乌合之众，从气势上，自家已经被对方给压了下去。
唯一没有把刀拔出来的程煊道则是一眼就看出了对方的胆怯，嘴角便是一勾：“怎么，你们东厂真敢与我们动手？连北边的鞑子我锦衣卫的兄弟都曾战过，你们这些之前还是混混的家伙够胆跟我们动手？”说着，突然就踏前一步，一探手就按在了凌震持刀的手腕之上：“给我把刀放下！”
这声音虽不甚大，却极有气势，竟震得对方身子猛然一颤，凌震的手下意识地就是一松，那口刀便当啷一声，掉落到了地上。
这下旁边那些人可就真有些傻眼了，这些锦衣卫的人也太厉害了吧，竟一句话就能迫使之前还威风嚣张的东厂番子弃刀。就连凌震的那些下属，此时也感到了一阵犹豫，不知自己该做何选择才好了。
此时，其他那些锦衣卫也配合着自家头目突然踏前一步，一起盯着面前这些东厂番子齐声喝道：“给我把刀放下！”虽不过六七人，却愣是带给人一种千军万马迎面扑来的强大气场，让那些本就心寒的番子手一抖，指头一松，当啷连声间他们拔在手里的刀就纷纷落地。
在惊觉此事已经发生后，自凌震而下的众东厂番子的脸色都变得一片通红，实在是羞愧不已。本以为加入东厂的自己从此再没有了对手，不想转眼间就被打了脸，眼前的锦衣卫可比自己想象的要强太多了。
“这才对嘛，咱们都是为朝廷办差的，何必非要闹得剑拔弩张的，那多伤和气。”程煊道见状又笑了起来，手略一抬，手下之人便立刻把刀还入鞘中，刚才那凝重的肃杀之气也就随之消散了。
这让番子们心头的紧张感也随之消散，长舒了口气的同时，略作犹豫就讪讪地弯下腰去，重新把刀拾起后还于鞘中。
事到如今，已经把面子丢了个干干净净的凌震也没脸继续留在此地了，只有阴沉着张脸道：“程煊道，我记住你了。咱们山水有相逢，今后再在京城亲近亲近吧。走！”说着，便迈步欲往外走去。
其他那些番子自然也是一样的想法，今日是大损了颜面，只能留待他日在北京城里找回场子了，所以也都恨恨地盯着对方几眼后，押着两名犯官便灰溜溜地欲图离开。
不料就在这时，程煊道又突然往边上踏了一步，横身便挡住了他们的去路：“慢着！”
“你还想怎样？”凌震的心再次跳到了嗓子眼，难道对方反悔真想对自己等人下手了？他们锦衣卫真有这么大的胆子敢对东厂的人动手？
正猜疑间，就只见程煊道的一双眼睛在汤文和的脸上一番扫视，这才道：“这位大人可是山东布政使汤文和么？”
“正……正是下官。”汤文和自然不敢不答，便涩声应道。
“那就正好不过了。来人，把他给我拿下！”程煊道立刻就一摆手下了命令。当即那几名下属便快速向前，伸手就按住了汤文和的肩头，然后一下就将他往自己跟前拉去。
这一下，凌震等人顿时就变了脸色，赶紧上前阻拦：“你们做什么？他可是我东厂所拿之人……”
“什么你东厂的人，实话告诉你，这是我家千户一早就下了严令，让我们赶去山东捉拿的要犯。真是想不到踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，居然就在这里撞上了，倒省了我们跑去山东的工夫了。”几名校尉说着已直接使上了力气，把人硬生生地给拖到了自己这边。
“你们……可别欺人太甚！”眼见对方居然生夺自己的犯人，凌震大怒，立刻开口喝道，还想再上前抢人。
但这时，几名锦衣卫却已经冷笑着迎了上来，手也都按在了刀柄上：“怎么，你们非要与我们争个短长么？”
要是没有刚才吃瘪的那一幕，或许这些东厂番子还有些胆量与对方争上一争。但现在嘛，他们早就没这底气了。纵然心中再是不忿，也不敢再把刀给拔出来，只能眼睁睁地看着锦衣卫把人裹挟进队伍中间，再也抢不到了。
程煊道看着凌震那张阴沉而扭曲的脸庞，便是一笑：“凌百户，你我都是为朝廷办差嘛，人由谁带回京城其实都一样嘛。而且由咱们锦衣卫帮你们看着犯人可比你们自己稳妥多了，你还省点心呢。至于回去后嘛，我想只要你如实交代，你们东厂的主事之人总不会太难为你们的。”说着打了个哈哈，又问驿站要了几壶烈酒，一些烧饼肉干之类的干粮，便带了汤文和扬长而去。
眼见事情到了如此地步，东厂众人也觉着自己实在无法继续留在这里丢人现眼了，便也没作耽搁，匆匆而去。这一回，他们连刚才拿下的许荆都给丢下了。没了汤文和，许荆这个菏泽县令自然是半点用都没有的，倒是让许县令逃过一劫。
等这两批人先后离开，厅内众人才慢慢地回过神来，开始小声议论起这些打从京城来的家伙有多么霸道。当然，在他们看来，锦衣卫是远比东厂要霸道许多的……
