皇宫深处的养心殿内,自打一回来就有些心绪不宁的朱元璋,像一头饿狼一般来来回回踱着步子。
不知过了多久,这位开国帝王有些厌烦的摒退了身边一应太监和宫女,独自一人朝着角落里的书架走了过去。
身穿黄袍的老者左右打量了一下,当他确定周围的确没有人的时候,老者将手伸向书架内的一处暗格当中。
咔哒一声。
朱元璋似乎搬动了某个隐藏的机关,紧接着,伴随着一阵卡啦卡啦的齿轮搅动之声,那紫檀木制成书架从中分离了开来。
随着遮挡用的书架分开,终于露出了后面那扇隐蔽的极其巧妙的暗门。这扇暗门成圆形,绘制着阴阳太极的图案,当中的地方,有一方凸显出来的九宫格。
长脸老者熟练的按动了九宫格上面的几个数字,随即左右两个阴阳鱼再次分开,露出了后面那条漆黑的甬道。
拿起了旁边一盏照明用的蜡烛,朱元璋小心翼翼的点亮了甬道旁边那用来照明的火道。
噗噗声中,一盏盏散发着幽蓝色火焰的油灯逐一燃起,顺着这条螺旋向下的甬道一直延伸了下去。
将手中的蜡烛放回原位,朱元璋独自一人,踏上了这条幽深的走道。随着他身后的暗门缓缓闭合,这条不知有多深的甬道内,顿时陷入了死一般的寂静。唯一能听到的,就只剩下长脸老者那沉重的脚步声。
盘旋而下的楼梯之后,又是一条狭窄的通道,在老者足足走了半柱香的时间后,终于,前方出现了很明显的光亮。
尽头处,是一间修建于地底深处的密室。这里不见天日,四壁的墙面上全都绘制着隔绝气息外泄的符箓。房间很宽敞,足有十来丈方圆。密室内对应四个方位分别有四根造型奇特的石质图腾,上面由巧手工匠雕刻着青龙、白虎、朱雀和玄武的图案。
而密室的正中,却是一方巨大的围棋棋盘,上面星罗棋布着一颗颗黑白分明的石头棋子。此时此刻,正有一名坐在轮椅上的枯槁老者,静静的待在棋盘的边缘上,用神念牵引着那足有西瓜大小的石头棋子,推演厮杀。
身为大明天子的朱元璋缓步走了进来,可他并没有打扰老者下棋的雅兴,他只是站在老者的对面,静静地看着。
不知过了多久,轮椅上的老者缓缓抬起了头。只见他那张皱纹密布的脸上,赫然有着一双没有瞳孔的惨白色眸子。再配上他那一头蓬乱的灰白色长发,让人感到异常的诡异。
目盲的老者将脸转向朱元璋坐在的方向,有些奇怪的问道:
“陛下,您怎么下来了?”
老者的声音苍老且又沙哑,仿佛那破旧的风箱里传出来的呻吟。
苦笑着摇了摇头,朱元璋有些无奈的说道:
“没什么,只是有些事想不通,特地下来求教袁师。”
轻轻拍了一下轮椅的扶手,目盲老人居然驾驭着轮椅,就那么隔空飞了过来。哐当一声重重的落在地上,老者开口询问道:
“难不成是为了那只先天火灵的事?”
微微皱紧了眉头,朱元璋恭敬的答道:
“不全是……今日我已经赏赐了当日护驾有功的几位功臣,还特意将那个名叫傲苍风的少年留在了锦衣卫任职。只是比较可惜的是,没办法将小易那孩子和席真人留下,这点让朕有些失落。其实今天我找袁师,是为了另一件事。”
略微停顿了一下,长脸老者继续说道:
“今天边关来报,说是前线的将士缺乏军饷,可是三个月前,明明已经下拨了一批军费了,为何短短数月就又说缺钱。我总觉得,这件事跟蓝玉这些军中老臣有关。这些时日,为了修缮被那先天火灵破坏的房屋,还有安抚百姓,国库可以调动的现银已经有些吃紧,再加上这件事一闹的确有些麻烦。可更加耐人寻味的是,那个沈万三偏偏在这个时候冒了出来,他献出了一百万两银子要帮我充当军费。袁师,您说这其中是否有些什么关联?”
沉吟了许久,轮椅上的老者竟然用他那无神的眼珠子上上下下打量了朱元璋许久,看得这位开国帝王都有些发毛的时候,老者这才语气玩味的说道:
“现在军中旧部,有八成都是蓝玉所属。亏空军饷,谎报邀功的事自然与他们有关。不过呢,现如今军权大都掌握在蓝玉一党的手中,还不是时候把事情闹得太僵。他们要钱,给他们便是了。等陛下逐渐将兵权转移到燕王等几个皇子的麾下,到时候再动手,才万无一失。”
长脸老者同意的点了点头,随即继续问道:
“那沈万三那边怎么说?”
伸手缕了一下颚下那都有些擀毡了的胡须,目盲老人无所谓的点评道:
“沈万三此举,无非是为了自保,他一个商人以为替君分忧可以换来更多的利益,不足为据。从他以往的表现来看,还没有蠢到去跟蓝玉一党勾结在一起。只不过么……”
听到老者有些迟疑的语气,朱元璋有些紧张的问道:
“只不过什么?”
“只不过么,万一真打起仗来,这银两和粮草还的确是第一位的。沈万三富可敌国,蓝玉若真想图谋不轨,绝不会放过这个移动的金库。依袁某之见,陛下还是早做提防才是。毕竟,当年吕不韦也是个商人起家,我可不想他沈万三,成为下一个吕不韦。”
脸上神色愈发显得凝重,朱元璋语气森冷的说道:
“多谢袁师提点,我记住了。只不过,这段时日来,我觉得身体越来越差,真不知道还能不能撑到讲这些树干上的枝杈,都斩断的一天……袁师,不知有没有办法可以让我再多延寿几十年呢?”
目盲老者驱动着轮椅缓缓的挪动到了棋盘的另一个位置,他语气玩味的说道:
“陛下乃是九五之尊,寿元关系着大明气运。一旦您用了逆天改命的法子,别说是您自己,就连帮你改命的人都会被天道反噬,死无葬身之地。”
“可是袁师,您才学渊博,一定知道有什么办法可以帮我的。我也不想做什么万世帝王,只要再多个三五十年,让我把这大明江山安顿好了,交给合适的继承人,就足够了。”
轮椅上的老者并没有理会朱元璋的问题,他只是缓缓抬起手,用神念牵引着一颗棋子稳稳的落在了棋盘之上,随即他慢慢的说道:
“这方法么,到底确实有。”
“求袁师赐教!”
“这其一么,就是当年始皇帝派人寻遍天下的‘不死药’。”
一脸错愕的看着目盲老人,朱元璋不可置信的问道:
“袁师,您不是开玩笑吧?那种东西真的存在么?”
手指轻点着轮椅的扶手,目盲老人略带回忆的说道:
“当然存在,不然您以为天机阁那个姓吴的怪物,为什么能活到现在呢?”
眼睛瞪得老大,朱元璋语气紧张的说道:
“您是说,不死药在天机阁手中?难不成,要我跟那吴先生去要么?”
阴阴的冷笑了一声,目盲老者老神在在的说道:
“陛下,您觉得,一个活了足有上千年的怪物,会在乎你这个只有区区几十年寿命的老人么?即便您是天下贡主,可在他们天机阁眼中,你只是一件维护九州气运的工具。”驱动着轮椅转过身,目盲老人据需说道:“更何况,他们天机阁存在的意义就是保护九州气运的正常运转,一旦你用了什么改命的法子,就一定会影响到这九州的气运变化。到时候别说求他们让你长寿,恐怕第一个出来要杀死陛下的,就是那吴心。”
眼中闪过一抹身为王者独有的凶厉之气,朱元璋厉声反驳道:
“他敢!我是这天下的王,他凭什么杀我!”
“王?我的陛下,您觉得在他那种几乎就是人间神明的人眼中,一个区区的人皇,有那么重要么?而且据我所知,那‘不死药’药性奇特,只有特定体质的人服用之后才可长生不死。要不然的话,那位开创大一统格局的始皇陛下,就应该活到现在了。”
有些颓然的谈了一口气,朱元璋不死心的追问道:
“那别的方法呢?”
“这其二么,就要看白小易那个小痞子的造化了……”