《代汉》第131 来自袁术的威胁

　　第131来自袁术的威胁

　　太史慈一道军讯，及时将萧言从尴尬中带出。

　　军情紧急，不能稍迟。萧言当即放下骆凌，辞别陈洛儿，疾步接见太史慈属兵。

　　出乎萧言意料，太史慈属兵传来的紧急军情竟是：袁术集兵成德，将伐巢湖！

　　袁术欲伐巢湖？

　　萧言闻听此讯，不可置信的瞪大眼睛。被吕布、曹操连续击溃，如依真实历史，不久即将吐血而死的袁术，竟然还有余力前来征讨巢湖？

　　在萧言眼中，江淮强敌，一则孙策，二则刘勋，其他非是距离稍远，便是实力欠缺。尤其是袁术，蕲阳战败后，旗下各势力全面失控，淮北陈、梁、沛、汝南四郡为曹操所侵，淮南又有刘勋、孙策割据，号称江淮霸主的袁术，如今仅能固守淮河沿线，死守寿春、西曲阳、阴陵、当涂、钟离、成德、东城等七县。似淮南其他县乡，如合肥、浚遒、全椒、阜陵等县，虽然名义依旧归属袁术，但是因为它们在八百里巢湖和广陵太守陈登的双面包夹之下，其实早已处于半独立状态，

　　士卒丧气，群臣内乱，袁术如今自顾不暇，竟然还想试图染指巢湖，南征萧言？萧言早晓得，随着冬眠过去，江淮群雄，必将再起纷争，只是萧言想到孙策，想到刘勋，却没料到最先向巢湖发起进攻的，不是孙策，更不是刘勋，而是寿春袁术！

　　不管袁术是失心疯，还是处心积虑，战争阴影终究是战争阴影，由不得萧言不去重视。无论如何说，袁术瘦死骆驼比马大，虽然相继为吕布、曹操击溃，麾下战兵数量依然高达数万人，战力是巢湖数倍。

　　有鉴于此，萧言连忙去见太史慈，仔细判断时势，研究对策。

　　行至太史慈兵营，恰逢寿春间谍冒险传递来无数资料，帮助萧言、太史慈了解事情始末。原来，袁术谋划进攻巢湖，原因有三。

　　其一，也是最主要的原因，却是袁术缺粮，严重缺粮。

　　下辖七县之地，却维持数万强军，使得袁术财政入不敷出，钱财谷粮急速消耗。尤其，建安二年，江淮夏收秋种有蝗灾，酷寒严冬数十日，更使袁术雪上加霜，长叹短吁，束手无力。另一方面，面对淮北曹操、吕布两大强敌，袁术彼时又不敢精兵简政，遣散战兵。勉强维持，尚能自保；遣散战兵，立时有杀身之祸，袁术岂能不知此节轻重？由是，袁术进退维谷，只能辛苦煎熬，熬过一日算一日。

　　恰在此时，袁术注意到巢湖，相中八百里巢湖鱼虾，相中巢湖富裕。

　　倘若是郑宝经营巢湖，一副半死不活面目，袁术绝对不会向巢湖多瞟一眼：他麾下数万精锐战兵都养不起，又怎会贪恋郑宝小湖泊？但是萧言不同，萧言经营巢湖有方，广纳流民十余万，在袁术看来，巢湖既然能养活十余万流民，自然也能轻松养活其麾下数万精锐战兵。倘若数万精锐战兵无忧，江淮就依然有他袁术立足之地。

　　其二，淮北压力有所减轻。

　　前时，曹操连续两次征讨南阳张绣，皆是无功而返，待今春第三次进攻南阳，又是累月苦战，战果寥寥。曹操若在南阳郡陷入僵持局面，自然无暇分兵进攻淮河防线，给予袁术一定的缓冲时间。袁术自谓，巢湖虽然有十余万之众，却尽是逃难流民，虽有芜湖水战侥幸，却终难抵抗数万步骑践踏：不见孙策围攻春谷县时，萧言就龟缩巢湖，不敢外派一名援兵？

　　与此同时，淮北又有喜讯传来。

　　曹操蕲阳一战，侵夺陈、梁、沛、汝南四郡，瞬间变身中原霸主，严重威胁到袁绍地位。曹操挟天子以令诸侯，渐渐吸引无数能人谋士，尤其是蕲阳一战，曹操声威传遍中国。兖州、豫州、荆州、扬州、徐州，乃至青州、司隶，无数英杰名士，非是上表许县，便是捐身来投，群雄影从，声望直逼袁绍。见到曹操挟天子以令诸侯好处，袁绍惭恨之余，又遣使要求曹操迁都他地。

　　袁绍先说：“许县寒酸，不可为都，请迁雒阳。”

　　曹操婉拒：“雒阳残破，千里无人烟，居之不易。”

　　袁绍再说：“许县简陋，不如甄城富硕，请迁甄城。”

　　曹操又拒：“京都大事，岂可一再迁徙，若有忠君心意，许县亦可为都。”

　　却说，甄城地在黄河之南，为兖州济阴郡下辖属县，虽然接近袁绍北方强兵，但却依旧属于曹操势力范围。袁绍弃雒阳不说，选取甄城为汉家新都，其实已经做出极大让步。因是，闻听曹操拒绝迁都，袁术属从顿时纷纷震动，觉察到曹操已有取代野心。好似田丰，立即劝说袁绍：“曹操既不同意迁都之策，可见心意已乖，今日不除，他日必成大患。”然则，北方公孙瓒尚未剿灭，袁绍心有顾虑，犹豫许久，还是选择暂时笼络曹操，以便他专心剿杀公孙瓒，兼并河北四州。

　　尽管袁绍没有立时发兵来攻曹操，但是自曹操否决迁都甄城那一刻，曹操、袁绍联盟瞬间产生不可逾越鸿沟，陷入随时可以瓦解的状态。曹操、袁绍变联盟为仇雠，则曹操立时处于四面包围状态，哪还有闲心攻略淮南？正是因此，袁术才敢聚兵成德，准备趁机一战绞杀萧言，兼并八百里巢湖。

　　其三，吕布心意改变。

　　前面说过，吕布不甘人下，无论合盟袁术，还是合盟曹操，都是基于自己利益判断，并无对他人一丁点忠心。刘备擒杀杨奉，惊走韩暹，收编白波黄巾，势力猛增，令吕布极为不喜，屡欲出兵侵袭，翦除刘备羽翼。奈何，刘备合盟曹操，牵一发而动全身，南方袁术又是仇雠，吕布往攻刘备，袁术恐将再攻下邳。几番犹豫之下，吕布当时只能咬着牙，恨恨望着刘备渐渐坐大。

　　适逢曹操苦攻南阳不下，又遇袁绍曹操联盟瓦解危机，吕布瞬间看衰曹操，认为失去袁绍援助后，曹操必将瞬间陷入衰败，不足为虑。于是，吕布再起进攻刘备之心，甚至准备先破刘备，再灭曹操，重夺兖州，兴建不世勋业。

　　欲伐刘备，便须保证后方安全，不能腹背受敌。因是，吕布暗遣使者来访袁术，问讯袁术心意，准备舍弃前怨，变敌为友。

　　如此，曹操腹背受敌，自顾不暇；吕布心意转变，合盟寿春，袁术再无淮北防线顾虑，顿时心生南征巢湖之心。

　　面对袁术数万精兵侵袭，巢湖又将如何取决？