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第019自古功名险中取
萧言、唐万两人一马，越过成德南门，悄然接近刘晔家。
果如唐万所言，包围刘晔家的敌人，竟真有数百人之多。
不仅如此，这数百人步骑协调，弓弩次第，内有披甲精兵扼守险碍，外有散兵游卒掩护侧翼。
旌旗不张，行伍气息却迎面扑来。
“军队！绝对是上过战场的战兵！”萧言右手作眉檐，朝刘晔家的方向远远眺望，神色严峻。
“贼人布置看似散乱，其实隐然另有行伍章法，他们或许比不得小袁将军的百战精兵，却肯定胜过吕甫盗贼之流十倍。这年头，能在淮南数郡拥有数百可战精兵，绝非默默无名的小人物。唐万，刘公子最近可是得罪过什么人？”
“得罪人？不可能！刘公子不是那样的人!”唐万脑袋晃成卜愣鼓，一点也不相信萧言的推测。
萧言指着前方敌人，哂笑道：“既是如此，他们又为什么来？”
唐万登时噎住，吱吱唔唔应不上话来——若是双方无仇无怨，何至于今日局面？
不过，唐万很快转移话题：“萧十一郎你究竟看清方向了没？我们从哪个方向冲？”
萧言诧异的回过头，指着远处密密麻麻的敌兵，不可置信问道：“冲？那可是数百职业军人，你有信心冲的过去？”
“冲不过去也得冲！萧十一郎，你不是又想退缩吧？”唐万瞪大眼睛。
“若能救出刘公子，自然是好；若今日不能救出刘公子，陷阵而死，黄泉路上，你我两人也能挺起胸膛，无愧……”唐万扯过缰绳，翻身跳上马背，恍若一个即将英勇就义的英雄。
萧言相当无语：这唐万到底长的什么脑袋，就是一心为刘晔赴死，也不用这么急吧？
萧言理解不能。
不过，即便唐万再不着调，萧言为大局着想，也必须拦住唐万：“唐万，我们是来救刘公子的，不是让你持勇耍帅赚名声的！你若冲阵而死，于局势何益？于刘公子何益？无意义的死亡，不要也罢！眼下，救出刘公子才是要紧事。”
唐万怔住。
唐万望望远处数百敌兵，又看了看萧言，满脸怀疑：“我没听错？你说救出刘公子？萧十一郎你有办法救出刘公子？”
萧言翻过一个白眼，郁闷答道：“若是没有把握救出刘公子，我何必跟你来这里。你以为我和你一样，来这是玩自杀啊？我还没活够呢！”
“说，快说！萧十一郎，你有啥法子救刘公子？”唐万大喜过望。
“等！”萧言道。
“等什么？”唐万不解。
“等来援的县兵！你不是说过，在寻我之前，刘公子已经派出信使，呼唤县兵来救么？待县兵、西城门亭赶来时，我们再……”萧言道。
唐万不屑的切一声：“等县兵？县兵惯例，总是最后一刻，才赶来收拾残局。若是等县兵来，花都谢了！”
“不等县兵来，还能怎么着？难道学你冲阵自杀，花就不谢？”萧言反问唐万。
萧言叹一口气，道：“等吧！无论如何，成德县兵是我们营救刘公子的唯一希望。”
唐万默然。
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说服唐万后，萧言又趁着昏昏晨色，利用自后世共和国军队体系学来的侦查手段，大略收集一些关系贼军紧要布置的信息，准备以此配合即将赶来的县兵。
然而，面包片掉落，黄油一面着地，事情总是朝着最坏方向发展。
还没有瞧见来援县兵的踪影，刘晔家门口突然传来一阵欢呼声——那是贼兵的欢呼声。
乍听刘晔家方向传来的欢呼声，萧言、唐万不禁面面相觑：刘晔家的院墙，虽不能与成德县城墙相提并论，但也足足有两人多高。这般坚固的防御，面对空手而来的数百贼兵，难道竟不能坚持一个时辰？
一时间，唐万脸色苍白，六神无主：“这……这……怎么办？萧十一郎，我们怎么办？”
“等！”萧言嘴角轻轻吐出一个字。
“等什么？”唐万不解。
“等待时机。”萧言道。
“等不来呢？”唐万问。
“继续等。”萧言道。
唐万冷哼一声，显然十分不屑萧言的保守回答：“继续等……等明天还是明年？我唐万或许不能救刘公子活命，却能为救刘公子而死。萧十一郎，咱后会有期。”
说罢，唐万起身就要撕去马嘴口罩，准备单枪匹马向贼兵冲去，一死报君恩。
孰料，天无绝人之路，恰在这时，远方局势又忽起变化。
“且慢！”萧言右手指向刘烨家门口，目光闪动：“唐万，事情恐怕并不是我们想象那样，刘公子现在安全着呢。”
顺着萧言的右手，唐万向南方疑惑望去，只见：数百贼兵在一阵欢呼声后，竟然以刘晔家西门为中心，收刀松弦，竖枪立戟，排成左右两列“仪仗队”。更令萧言、唐万两人惊讶万分的是，两列贼兵组成的仪仗队之间，刘晔在一名将领陪同下，幅巾革履，里衬素纱，外穿对襟袖，佩玉挂剑，缓步走出刘家大门。
“贼兵”的态度，显然对刘晔相当尊敬，哪里有丝毫围杀刘晔的意思！
“原来不是寻仇报怨，而是三顾茅庐，请刘晔出山辅佐。”萧言长舒一口气。
“只是，今日来请刘晔出山之人是谁？”
“曹操？应该不是他。据《三国志》等历史记载，曹操招纳刘晔时间应该在几年后才对。”
“孙策？刘表？袁术？吕布？刘繇？更不可能，后世历史记载，根本没有提及过一丁点。”
“嗯，让我好好想想。未投曹操前，刘晔是为谁效力呢？嗯，刘晔初期效力对象，好像是被孙策狠狠坑一把的刘氏宗室庐江太守刘勋！”
“不知今日庐江太守是不是刘勋，若是刘勋的话，那就很可能是他来请刘晔出山。只是，刘勋来请刘晔出山，何必带来数百兵卒？难道是刘晔不愿为刘勋效力，以致刘勋出此劣招，强行逼迫刘晔归顺？”一瞬间，萧言念头几转，却始终不能完美解释眼前局势。
不管如何，萧言可以肯定的是，刘晔现在没有致命危险。
一念至此，萧言私下不禁感慨万分：“幸亏我熟知历史，晓得刘晔将来的仕途一帆风顺，若非如此，我怎会冒险跟随唐万救难。现在想想，刚才我若保守行事，掉头回家，今生却是永远别想再借刘晔成事。熟知历史未来，就是这一点好——无须辛苦抉择，便能趋利避害。”
一旁的唐万，犹自没有反应过神来，呆呆的望向数百米外的刘晔：“刘公子……刘公子他……？”
“虚惊一场而已！”萧言拍了下唐万的肩膀，笑道：“走，一起拜见刘公子去！”
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报上刘晔的名号后，游弋四周警戒的骑兵，果然没有为难两人。
收缴两人刀剑、马匹后，唐万、萧言很快被骑兵带至刘晔跟前。
瞧见唐万、萧言两人，刘晔双眼一亮：“哈，唐万，萧十一郎，你们俩来的正好。”
刘晔右手指着唐万、萧言，向身边那位将领打扮之人介绍道：“李校尉，他们两人就是我刚才向你提过的唐万、萧十一郎。南去拜访郑将军时，我能否带上他们俩？”
李校尉向萧言、唐万大略瞟过几眼，轻笑道：“既然能让刘公子倚之为亲信，肯定都是天下少有的豪杰英雄之士。我等兄弟欢迎还来不及，哪会阖门却扫？刘公子多虑了！”
刘晔又谦虚迎合李校尉两句，这才热情的招呼唐万、萧言，道：“我准备南去巢湖，拜访拜访郑将军。唐万、萧十一郎，你们俩能不能陪我走一趟？”
“公子所托，万不敢辞。”唐万毫不迟疑的表明态度。口口声声为刘晔赴死的唐万，当然不在乎这点事。
然而，唐万可以不在乎，萧言却不能不在乎。
巢湖郑将军？
巢湖郑将军是谁？他是庐江太守刘勋的部下，还是其他军阀势力？
萧言不愿莫名其妙的卷入三国军阀争斗——一介平民的他，此时争不起，也斗不起，一不小心就可能成为大人物斗争的牺牲品。
但是，萧言又隐隐约约觉得，此次南去巢湖，未必不是他崛起汉末的一个机遇——刘晔是什么人物，他接触的又是什么人物？那些能够名传千古的豪杰，萧言只要能在他们身边侥幸赢的一丝机会，就可以省下二十年辛苦奋斗。
一部三国史，一部门阀斗争史。
莫说其他，单看曹操阵营，其中有多少文官武将，是因为荀攸、荀彧等人一语推荐，从而迅速走入曹操权力中心的？
三国前期，助曹操剿灭吕布，强势崛起中原的郭嘉，是荀彧所荐；三国后期，兴晋代魏，一手埋葬曹家王朝的司马懿，亦是由荀彧举荐。
三分能力，七分人脉。
一无所有的萧言若想成就一番事业，他就必须向世人展现出远远超越一般人的能力，如此这般，他才能赢得刘晔等士大夫集团的青睐。
如何展现自己的能力呢？
不遇盘根错节，何以别利器！
不遇棘手事，何以鹤立鸡群？
眼下刘晔遭遇麻烦时，不正是他萧言展现个人能力的最佳时机？
“管它是刘勋还是其他军阀，刘晔将来的仕途可是一帆风顺。跟着刘晔南去，我又有什么好担心的？”萧言如此安慰自己。
一念至此，萧言遂朗声回答刘晔：“固所愿也！”
