“差一点儿。”严贤妃叹了口气。
金嬷嬷听见了严贤妃话里的失望,连忙补充:“据说,是被一名叫殷乐的公子拦住,才未铸成此错。”
“娘娘。”金嬷嬷试探问道,“我们该……”
“宠着。”严贤妃继续刺绣,“只要他们没犯大错,我就不用出面。”
她将鸳鸯的眼睛绣好,看着那漆黑的珠子,喃喃出了一个名字。
“殷乐。”
那个,姑娘。
银针在下,转瞬之间,绣成了一对交相辉映的鸳鸯。
“殷乐。”
宋玄感将手中的资料打落在地,扶着书案,颇有几分恨铁不成钢。
“你们究竟是怎么办事的?”他怒斥,“我让你们去找宋玉和殷乐的背景,你们找得都是什么废纸?”
“大人。”手下欲哭无泪,“属下有在尽力去查,但是宋玉师徒似乎早就注意到了我们,暗中在阻止我们调查。”
“我们能查到的,也只有宋玉手下的那个取意堂原址在扬州而已。”
“那个取意堂,不过是一些文人和医师,根本不足为惧。”宋玄感揉了揉太阳穴,“但他二人绝不可能这么简单,我要你们继续查,把殷乐宋玉出生到现在的所有经历都扒干净。”
“大人。”跪在地下的其中一人终于忍不住了,“属下有一句话,不知当讲不当讲。”
“讲!”宋玄感不客气地喝道。
手下咬了咬嘴唇,下定决心:“大人,这次调查,属下已经尽心尽力了,即使再继续下去,恐怕也难以查到一星半点。”
“更何况……”手下犹豫道,“在我们调查的时候,似乎有人也在反过来查看我们的幕后。”
宋玄感倒吸一口凉气,不曾想自己暗地里的行动,竟也已经被对方洞察到了。
思及此,他定了定神,沉默许久。
“父亲。”身旁,有位年轻人似乎按捺不住,开口道,“若是父亲提防他们,不如提前将二人除去?”
“除不掉。”宋玄感看了儿子一眼,微微摇头,“我能感觉到,此二人已经心向秦王,若是放任他们成长,必然会威胁到太子殿下。”
“可那宋玉已经在皇上面前露了脸,还正是受宠时,一旦出事,皇帝必然会怀疑到我们身上。到那时,即使没有确切证据指向我们,太子殿下也很容易失宠。”
“父亲,二人无法一起除去,我们可以先除去那殷乐。”说话的人缓缓道,“若是二人全死于非命,那必然容易怀疑到我们身上。可若是死的只是一个毛都没长齐的少年郎,皇帝又怎么可能想到是我们动的手?”
“再者,秦王拜会的是宋玉,和殷乐无关,他死了,很难让人想到与秦王有关。”
“山有二猛兽,无法共除之,也必然要除其一。”
“你这想法倒算不错。”宋玄感抚着胡子,看向自己的儿子,“松儿,若是我将这件事交予你,你可否能做的神不知鬼不觉?”
宋玄感的三子宋其松自信满满:“父亲大人请放心,孩儿立时便会选出一批死士,今晚子时,便会佯装抢劫进入殷乐屋中。”
“待任务完成之后,那些死士一个也不会再开口。”
宋玄感先是满意地点点头,赞许宋其松的话,但听到最后一句,他不由得摇头:“时间选的不好。”
“父亲大人。”宋其松不解,“若是不能先除之而后快,孩儿怕夜长梦多。”
“这一日两日的,急不得。”宋玄感摇了摇头,“现在动手,无疑给了宋玉一长串的空档期调查学生死因。”
“要打得宋玉措手不及,就要挑在他正式繁忙的前一晚。”
“我记得,承干书院开学,是在九月吧。”他问宋其松。
宋其松连忙回答:“是的,因为现在正在举办秋闱,承干书院的学生都暂时放假。”
“好!”宋玄感一锤定音,“诛杀殷乐的时间,便挑在承干书院开学的前一晚。”
“若是成了,便是喜事一件。若是失败了,就立时撤退,不要留下任何证据。”
“是!”宋其松的回答铿锵有力。
今年的秋闱,陆瓷安入闱,在里面整整关了时日。
大周朝放榜在开学之前,看到陆瓷安的名次在甲等十二,郭采练终于舒了口气。
“恭喜陆兄,名列进士。”殷乐连连称道,“不知陆兄从此之后,有什么打算。”
“能有什么打算?”陆瓷安笑得阴阳怪气,“求个八品县令,离开长安,弹一辈子琴,再也不回来了。”
“来来来。”他在琴弦上一挥手,弹出一系列的颤音,“殷小友且坐好了,我再为你奏一遍《长乐》。”
殷乐眯起眸子,将眼中的情绪全部藏起,捧着脸在湖心亭中听曲。
这几月,除去秋闱,皇宫里出了件大事。
严贤妃怀孕了。
殷乐得到这个消息,是在进书院的前一晚。
知道这个消息时,殷乐一口水差点呛着。
“夫子。”她问宋玉,“前世严贤妃可曾生了第二子。”
“不曾。”宋玉比她镇定许多,“前世的严贤妃,甚至未曾怀孕。”
“照这么说……”殷乐陷入沉思,“严贤妃这一胎,是有用处的。”
她的大脑飞速转动,最终,她抬起头看向宋玉,与宋玉异口同声地报出了一个名字:“王皇后。”
韩照人一案,太子误打误撞地进入韩照人阵营,最终惹得皇上不喜,王皇后因此更加失宠。
严贤妃怀上这一胎,很可能就是想借此彻底扳倒王皇后,让她再无翻身之日。
“照这么说,这一胎,铁定是要留不住的。”殷乐冷笑。
“这些,尽是前世不曾有过的。”宋玉望向窗外,眸中阴晴不定,“阿乐,前世三年后才会发生的事,很可能会有许多提前发生。”
殷乐讶异一瞬,抬起头来:“夫子怎会知晓?”
“你我来到长安城,亦是提前了三年。”宋玉道。
前世的长安城,这个时候应该风平浪静,而非如同如今那般,暗涛汹涌。
“好了。”他收起严肃的表情,转向殷乐,“明日便要离开这儿,今日早些休息吧。”