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潭州城的闹市街头，看热闹的百姓发现一个美貌道姑打碎了枇杷露的瓷瓶，只是愣了一下，就重新开始热议杀人的各种可能性。
就在小贵俯身去拾掇碎片的时候，一只黑黑的大粗手过来帮忙。
“贵哥，是我。”
小贵抬眼看时，正是山字堂的年轻伙计费大头，他也是弓箭社兄弟，当初和自己一起去安国，跑到山居酒店闹着要喝凉水的就是他。
“师父，你能帮我家驱鬼么？”小费放大嗓门说。
“好说，府上有什么异动？”
“咱们茶馆里说吧。”
两人走到附近一个僻静茶馆，费大头简单说了自己的落脚处。
“我堂哥费阳谷，在潭州城里做不良帅，管本城的治安，我那日送完药方，看见林泉镇火起，大军屠镇，想要冲进去拼命，又觉得改变不了形势，我……我害怕了。”
这也只是个半大孩子。
小贵安慰他：“大头，这不是你的错。”
“我想来想去，只好来投奔我哥。”
“你哥这人如何，可以信任么？”
“他的人品可靠，他马楚时代就是本城的不良帅了，后来南唐打过来，继续用他。他不是李连翘的人，早些年他儿子，也就是我那个小侄子得绞肠痧，没有一个医生能救，最后是靠老爷救活的，他一直承这个情，想要周全老爷的。”费大头说。
“好，大头，你跟徐家也有几年了，你的品性我信得过，我在两条街之外的开元客栈，今晚你过去找我，我们一起想个办法。”小贵说。
潭州知府大人李嗣归正在头疼。
长公主是个整天在舞台中间跳着脚当焦点的人。
而周将军是很怕麻烦的粗人。
这两个人都完全不在乎程序问题。
但李嗣归却要去应对大理寺、御史台、刑部（也就是三法司）的公文，南唐虽然是个地方强国，但一应程序承袭唐制，杀一个人，总得办一套手续才行。
“长公主，这徐知训的罪名……”
“你看着来。”
“下官希望长公主得有一个指示……”
“我不是说了么，看着来，总之要他死就对了。”
“周将军，下官……”
“烦死了，你们这些文官，杀个人哪有那么麻烦！”
李嗣归回到二堂坐下，把管钱粮的邢师爷、和管刑名的钱师爷都唤过来商量。
“长公主似乎注意力没在这案子上，周将军又说不是他的事，我们还要和上官有所交代，这罪怎么拟，得好好研究一下。”李老爷跟两个师爷说道。
其实三个人早就开了三天的会了，从第一天徐知训被押进牢里，他们就一直在请示、汇报，但完全没人理他。
程序程序，如同儿戏。
牢里收人，靠的居然是李嗣归的一张手写条，画的是个私押。这事要查起来就有风险。
人人知道长公主是南唐国主最宠爱的女人，所以并没有什么人敢于提出异议。
关于长公主和南唐国主李煜的关系，所有的人都会用一个暧昧的笑容来回答。
“咱也不知道，咱也不敢问。”
李连翘早在二十年前，就成了南唐皇室的皇商，供应珠宝，这期间她也帮助提供策略和法术的支持，算是个宫廷女巫。
也正是因为这点，她才有机会邀请太子李弘冀去桃花源观看山鬼祭，又撺掇他强娶田小芊，但是后来李弘冀真的宠爱田小芊之后，她就和六皇子李从嘉变得亲密起来，后来李弘冀刺杀了亲叔叔，被废为庶人，李从嘉成了皇位的继承人。
李从嘉继承了皇位之后，改名李煜，这就是南唐著名的大艺术家李后主。
李后主继位之后，宣布李连翘是自己的同宗族妹，封她为太宁长公主。
不过，大多数的士人、百姓，都认为长公主是事实上的贵妃，只不过他们同姓，不能封妃，只好用这样一个方式，掩人耳目罢了。
“咳，大唐朝这都不叫事儿，高宗娶了小妈当皇后，玄宗还抢了儿媳妇做贵妃呢，还有虢国夫人呀，武后的面首呀……”
大家对皇帝的这事儿比较宽容。
尤其李煜这个人，是个艺术家，诗词歌赋无所不通，又不爱打仗，对大周又恭敬，他爷爷刚猛的一个肌肉硬汉，打下这么大的土地，到他爹这里也硬灭了南楚，但到他这里就好得很。
残唐五代的君王，朱温那样的杀人狂，南汉那样的精神病家族，作为艺术家的李煜，就是一个挺好的国主，但艺术家也有一个毛病，就是轻信，容易被人忽悠。
长公主能够调动兵马攻灭林泉这事，还是让南唐朝野小小吃了一惊。不过李煜倒是非常得意，“自古就有女将，殷商有妇好，我们大唐开国也有平阳公主，吾妹真女英雄也！”
六部内阁对这事当然不能答应，各种谏言也是如雪片一般飞入皇帝手里。
这也是为什么李嗣归会特别谨慎，再随便斩一个人，御史台不会弹劾长公主，但是他们会弹劾潭州府，李嗣归现在的官帽子，已经岌岌可危了。
“恩相，”钱师爷说道，“我觉得我们三个人开会，开来开去都没有什么新思路了，要不要开一个扩大会？”
“这事儿不要让太多人知道。”
“不要太多人，徐知训这个事，棘手就棘手在这个人是个医生，又有钱财，在本地声望很高，我们两人跟恩相来潭州不过一年，不如把潭州的不良帅费阳谷唤来，看看他有没有什么好办法？”钱师爷说。
“有理，传费阳谷！”老爷吩咐道。
费阳谷在衙门内听差，很快就进来，老爷赐了座，费阳谷谢了，老爷便把这个麻烦一一说来。
费阳谷早就同情徐知训，他思忖一番，回老爷的话：
“老爷，这案子不好办。”
“你觉得难处在哪？”
“长公主说要定徐知训谋大逆，倘若定这个罪，老爷作为地方官，只怕也是养虎为患，逃不了干系。”
“有理！”
“林泉一直都是潭州的一个重要税源、水旱码头，被一把火烧了，明年的赋税很难完成。”
“徐医生在林泉行医二十年，在潭州城也是名满全城，要杀他不给足够的理由，乱民是要造反的。我们要尽量保证不出事，此外，还要安抚周边的商人，兵马走了，我们还得让他们回到林泉，重新完粮纳税，这个信心，想要重建，不容易呀。”
“费帅说得有理，”邢师爷说，“老爷的政绩，还得看钱粮经济。”
“周将军屠林泉，潭州城已经人心惶惶了，很多人都有亲友在林泉，死的死卖的卖，好多人最近都去军中赎自己的亲友，真是惨剧，长公主只怕没把林泉人当我大唐的百姓。”
“我何尝不知道……”李嗣归也是一脸沮丧。
“老爷，我有个建议，我们给徐医生拟一个绞监候，这也是死刑，但要送报刑部三法司去核准勾决，倘若这徐医生真的命不该绝，朝中自有他的朋友救他，他就能逃得性命，也不会伤了老爷的阴德。把球踢给上级，总不会犯错。”
“你行呀，以后我得重用你了。”李老爷一脸欣喜。
“此外，既然要办案，老爷就要提审徐知训，总得问问口供才是。”钱师爷说道。
“有理，有理。”
“案子不走谋逆，”邢师爷说，“安个经济罪好了。”
“囤货居奇、扰乱市场、私设行会、暗藏刀兵。”
“好，这几条能定绞候了，也都多少有点证据。”
“费阳谷，钱师爷，你们俩去牢里提人犯问话。”李老爷胸有成竹，开始发号施令。
“邢师爷给我出一道公文，把球踢给三法司！”
正在得意的时候，突然李老爷的长随来旺进来禀报：
“老爷，周将军的人在全城发通告，说明天午时要斩杀徐知训呢，布告上还有老爷您的印和画押！”
“岂有……此理，哪里来的印？”
“周将军带人闯进了大堂，不放小的过来，印了布告就走了！”
这时费阳谷和钱师爷慌慌张张地跑回来。
“提审了么？”
“审什么呀，牢门口被两个不人不鬼的家伙盯着，我们看着都浑身哆嗦，后来遇到了长公主的手下余先生，才把那俩人带走，人犯用过重刑，啥都说不出来了。”
李嗣归颓然坐倒在椅子里。
“老爷，怎么办？”
“行文给刑部、御史台和大理寺。”
“怎么写。”
“说实话，参劾周卓成，先把我们撇出来。”
“那长公主？”
“她生气也没办法，得罪了长公主被发去郴州守边界，但是如果这个事被三法司参劾了，我们爷们儿就回家种地去了。”
“好咧。”钱师爷赶紧开始写公文。
“费阳谷，你在狱里好好照顾徐知训，可别叫他死了。”
“得令！”
太爷这一句话，费阳谷就收下了半句，出去就去大牢，告诉值班的节级“太爷有令，好好招待徐医生。”
他自己回了趟家，去找妻子和兄弟费大头商量。
“大家都知道徐医生的冤枉，”费家娘子是个贤德的人，“但我们也没有能力救他。”
费大头听说徐知训明天真的要问斩，赶紧跟费阳谷说。
“哥，我们能让徐老爷见见他的亲人不？”
“徐夫人和公子都不在牢里，他们被押在不同的地方，我也不知道他们在哪。”费阳谷说。
“我是说别人。”
“还有什么别人？”
“我知道徐老爷弟子小贵和他女儿小朵小姐的下落！”
“他们在哪？”
“哥，你不会要抓她们吧。”
“当然不会！我今天劝大老爷给徐医生定绞候，就是希望有时间让龙虎山或者六部的人能救他。”费阳谷摸着胡子说道。
“我带她们来，你能带她们见徐老爷么？”
“能！”
“阿弥陀佛，我们若能帮上徐家小姐，也算我们还徐医生一个情！”费娘子说。
徐知训缓缓睁开双眼。
大牢，应该是潭州的大牢吧。
虽然是大牢，这间牢房却算得上干净，四面是石墙，新换的干草，自己身下还有一个棉垫子，一扇小窗高高地挂在墙上，能看见星，天黑了。
“郎中来了。”门外狱卒叫道。
“郎中一名，熬药童子一名进。”费阳谷的声音。
牢门缓缓打开，门外是小贵那张俊秀的脸，她穿着一身男装，然后是女儿小朵那张圆圆的苹果脸。
“天可怜见！”
徐知训泪如雨下。
小贵滚爬到师父膝前，抱着师父的腿泪流不止。小朵一头扎进爸爸怀里，只顾着流泪。
“好好说说话，别放声哭，会被人听到，”费阳谷低声说，“徐医生，我是费阳谷，受过您的恩，这番不能救您，只能让您见见家人。”
“师父，我们杀出去。”
“傻孩子，你看看，行吗……”
食指那么粗的铁链，穿在了徐知训的琵琶骨上。
再看看师父膝盖，伤口已经见到了白骨，肉上已经生了蛆虫。
小贵忍不住自己的哭声。
“蠢货，你还不如妹妹呢。哭什么，你是我家最强的女孩儿！要我说，你今天就不该来！”
“禽兽横行在朝廷里，守法的百姓被抄家屠城，国事败坏如此，庶民命如草芥，这种乱世靠谁去终结？要靠你们这些年轻人！赶紧走，不然我一铁枷砸死你！”
每句都是骂，但句句都是关心。
“徐医生，你有什么话可以说给两位小姐，我到外面候着。”
“没有啦，谢谢你，费帅，我见到她们，心里暖得很，暖得很。”
小贵用烧酒和木棉纱把徐知训的伤口洗净，又喂了徐知训两口酒，磕了三个头，拉着小朵出门。
“费帅，刘节级，犯人的伤口已经处理干净了，明天行刑不会有影响。我们告辞了。”小朵已经恢复了正常的语气。
大门被紧紧锁好，徐知训长出了一口气。
“我的事，已经完了。”
费阳谷端进一份酒肉来。
“徐医生，喝一杯吧。”
“就是明天了是吗？”
“恐怕是的，我已经尽力了，这次要杀你的是长公主，潭州府无能为力，对不起。”
“费帅，你是一个明白人，有智慧，日后一定还有好功名。”
“借您的吉言，只恨我武功平庸，没有本事救您出去。不过两位小姐出城的事，我会帮忙。看见好人受苦、被冤枉，我心里难过。”
“多谢了。”
徐知训又吃了点东西，费阳谷把食物撤下，给他拿了刘节级的枕头被子。
“能睡就睡一会儿。”
“不睡啦，明天之后，我会进入无尽的永眠。”
