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第十一天，先头两军正式出发了。浩浩荡荡的两万五千人，押着近万辆车子，旌旗蔽日烟尘漫天，向北方进发。
为了沿途安全，行军总管李多祚亲自带领五千精兵沿途开道护卫。这五千兵可就不是新兵了，而且兵源不是普通的农户、奴婢与流民，而是三卫五府雇佣军。
每一军都有三卫五府，分别是亲府、勋一府勋二府、翊一府翊二府，他们是直隶于行军总管的精锐兵马，士兵的来源是军武官宦之家的子弟，他们当中有很多人的父辈就是军中的中低层军官，从小跟着父辈练习武艺从军打仗而且受过文化教育。赵队正有两个儿子就都是三卫五府的雇佣兵，他这一家堪称是军武世家了。
此外，三卫五府还有另一个重要的兵员来源——战争中获得过军功的勋官老兵们。
由此可见，三卫五府的是由一群高级雇佣兵组成，兵员素质要远远高于普遍的士兵，他们是大唐野战军队当中的中流砥柱与出色战斗力的代表。当然，他们的各方面待遇也大大超出薛绍这种普通的新募兵。
所以一路上走来，凭着一双脚推着粮车艰苦前行的牛奔等人，对那些骑着马、穿着盔甲跑来跑去的三卫五府精兵很羡慕。
赵队正就激励这些新兵好好干，等打了胜仗立了战功得了勋爵，你们也能进三卫五府骑马穿盔甲，甚至还能成为我这样的军官！
牛奔等人顿时干劲十足士气大振，奔着三卫五府和军官美梦开始拼命的努力和前行。
薛绍心想，大唐的军功奖励制度的确是赞，太能激发士兵的斗志和争心了。很多出身寒微的人都想通过从军杀敌建功，来改善自己的生活、提高自己的地位，甚至改变自己子子孙孙的人生命运。
薛绍现在明白，“大唐尚武”的根源所在了。
行军非常的艰苦，每日重体力大负荷的劳作，还得顶风冒雨餐风露宿。
出发后的第十七天，大军走出七百多里已经到了并州大都督府境内。对于粮草辎重队来说，这个行军速度已经是很快的了。因为是救急平叛，因此军队不得不加速前行。
并州已经比较接近前线了，这里是大唐的北都和李唐的龙兴之地，总揽北方军政和防务。
并州大都督一般是皇子来担任，李治在成为太子之前就是晋王兼领并州大都督，李勣担任并州大都督府长史做他的副手，直接管理大唐的北方半壁江山的军政防务。
现任的并州大都督是太子李显，这里的实际最高官长是并州长史是谯国公李崇义。同时，他也是总揽这次北伐后勤的单于道行军长史，也就是仅次于裴行俭的第二号人物。北伐的三十万大军，也将有十万出自于并州大都督府治下。
大军走到这里，军士们的体力几乎都到了耗尽的边缘，连马匹都集体瘦了一圈。李多祚下令休整三日。并州长史李崇义出城犒军，送来了大量的羊肉和米酒，军士们都很高兴。
可是对于薛绍来说，这叫不是冤家不聚头——李崇义是羽林卫将军李尚旦的父亲，李仙童的爷爷！
李崇义七十多岁了，仍然非常的健旺。他亲自骑着马带着军队民夫出城犒军，在军队里四处走动抚慰士卒嘘寒问暖亲自派送酒肉，折腾了一整天没见他休息。全军上下都对这个并州长史充满了好感。
薛绍现在明白，李仙童父子为什么那样底气十足了。李崇义身为皇帝李治的堂兄，一直帮他镇守北都并州并打理北方半壁江山的军政与防务，无疑是在将他倚为心腹与臂膀。
李尚旦能够得到李治的信任和重用，在天后的面前都敢那么硬气，一多半的原因是因为他有个硬气的老爹。再者，李崇义从名义上来说是太子李显的直接下属，李仙童在失势之后直接投靠了东宫，这也在情理之中。
薛绍心中暗道，看来武则天要想解决李尚旦父子这对劲敌，除非是扳倒李崇义。但是目前，这对她来说几乎是不可能完成的任务。李治绝对不会容许任何人，砍去他的一条胳膊。并州大都督府治管大唐黄河以北的半壁江山，李崇义手下的十几万大军也不是吃素的！
现在，李仙童与我已成死敌。他们家里的势力如此庞大，我还真得要小心了。
三日休整让士兵们得到了难得的歇养，甚至有机会睡了两个囫囵觉，伙食也开得很不错，每天能吃上两顿干的一顿稀的，碗里能见到几片羊肉甚至还有李崇义从并州送来的新鲜蔬菜。并州送来的酒上头也没半点贪污，全都分批发给卫士们喝掉了。
将近一个月的新兵经历，薛绍感觉自己彻底发生了改变。前世他曾经在军队里受过苦训，各种各样的苦都吃过了，吃苦对他来说不算什么。但是对大唐军队的了解，薛绍是前所未有的深入。如果说以前是隔着两层皮膜朦朦胧胧的了解大唐的军队，现在，薛绍算是把那两层皮膜给褪去了。
相比之下，之前呆的左奉宸卫那真不叫军队，顶多能叫“一群保镖”。
或许奉宸卫的兵员素质很过硬，但是他们个个养尊处优鲜衣怒马惯了，没吃过什么苦，也就谈不上有多硬。
现在和薛绍同火的这些新兵蛋子，经过一个月的辛苦磨炼，个个眼冒精光身板结实体能超一流，能吃苦能干活儿也敢拼命。刚入伍时干一天活直不起腰来还有人哭，现在是扛起大粮包都能上蹿上跳。队正火长一声令下他们个个野性十足的嗷嗷叫，火坑都敢往下跳。如果上了战场经过生死的考验，相信这些新兵蛋子会更加牛叉！
左奉宸卫里的那些公子兵，单挑可能厉害，但拉出来打仗绝对干不过这些把苦当饭吃的野战远征军。
军队，还是需要淬炼！
薛绍是来学习与修行的，从没想过在这群新兵当中出风头。但他仍是不知不觉的脱颖而出了。
首先薛绍是一个文化人，在一群不识字的文盲当中理所当然的就是佼佼者。再者他的军事素质不是一般的出色，连那些队正火长也自叹弗如。三卫五府有几个号称“牛人”的老兵和薛绍较量过几场个个都被打得很服气，不少人开始主动向他请教他的那些军警搏击术。
是金子总要闪闪发亮的，这一支新军当中有个名叫“承誉”的新兵很拽毛，成了全军上下都知道的事情。赵队正很器重薛绍多次和他私下谈话，把自己的一些军伍经验当面传授给他，让薛绍获益良多。
赵队正给薛绍提出了建议，让他努力成为一名“越骑”。骑兵是冷兵器时代最珍贵最高端的兵种，越骑又是骑兵中的精锐。赵队正对薛绍卓越的军事素质很是欣赏，但他说的最多的是让薛绍寻找机会转为军中的文职，成为行军管记与录事参军这样的谋士最好。
赵队正的眼光很毒，他认为薛绍只做为一名搞后勤的募兵实在是太浪费人才了。是人才，就该出现在最需要他的地方。他从来没有半点嫉贤妒能的意思，相反一直非常着重的激励和培养薛绍。自己带出的兵有出息，这对赵队正这样的基层军官来说既是宝贵的人脉财富，更是无上的荣耀。
整日和薛绍为伍寸步不离，牛奔跟着学到不少东西。除了一身过硬的格斗功夫，他甚至还认识了几个字。就像是一块顽铁和磁石贴在一起贴久了，自己也会具备磁性。不知不觉间，牛奔的军人素质大幅提高。很快，他受到的关注与培养也多了起来。
赵队正认为牛奔是一员天生的猛将。但是针对牛奔，就是另一种培养方式了。赵队正每天都派好些个老兵来“揍”牛奔，一次比一次揍得很。揍着揍着，那些老兵就合起来也揍不过牛奔了。这个奔着混饭吃来的猛人，第一天就因为偷吃军粮挨鞭子在新兵当中出了名，现在他在军队里更加大名鼎鼎，却是因为他有一身猛人好胆和硬功夫。
薛绍与牛奔，在两万五千名新兵当中，脱颖而出。
薛绍认为，大唐军队尚武的光荣传统和质朴的军人作风，的确是培养人才的一片沃土。这使得大唐的将才代有人才出，其中更是涌现了不少的草根将军。最典型的代表就是如今的当朝宰相刘仁轨，和曾经的大唐战神薛仁贵。
因为赵队正的赏识，队里上上下下给了薛绍很多的方便，笔墨纸砚这些原本只供军官的东西，私下让薛绍用了不少。
一个月下来，薛绍写下了厚厚的七本行军笔记。之前死前硬背的《六军镜》和《兵法四十六诀》当中的很多内容，成了实实在在的知识和经验，沉淀在了薛绍的脑海里。
大军休整的第三天上午刚刚吃过了早饭，赵队正把薛绍和牛奔叫到了一起，说带他们去个地方。
两人没有多问，跟着赵队正走到了行军总管的中军将帐前。
“行军总管李将军要见你们，自己进去。”赵队正说道。
牛奔看着眼前两排铠甲耀眼战袍鲜艳的中军卫士很羡慕，帐前的十六面大军鼓和整齐的旗帜、团牌和金角，又让他感觉一阵天然的威压不敢随便张望。
薛绍在将帐前的护卫当中看到了一个熟人，郭元振。
能够护卫中军主将帐前的，都是司戟、司阶、中侯这种仪仗军官，是主将的心腹近卫。郭元振的个子很高，在那群护卫当中鹤立鸡群。相比于一个月之前，郭元振的气象也像是换了个人，精神抖擞一身凛然威风，显然不是再是那个十八岁就中进士却跑去混黑社会的麻烦县尉了。
军队，真的很煅炼人。
薛绍和郭元振没有交谈只是互递了一个眼神，然后就和牛奔一起进了将帐。
李多祚一身铠甲戎装端坐在将帐里看一本兵书，左右各有三四名文职书史在忙于案头。二人进去参拜后，李多祚扫了二人一眼，既不冷漠也不热情的道：“本将听说你二人，是这一期新兵当中较为出色的。本将有意给你们新的考验，敢接受吗？”
“敢！”两人不加思索的大声应诺。
