一大早,外面的雪晶莹一片,冬日雪多,这是吉兆,瑞雪兆丰年的意思,明年的年景怕是不差。
宁王萧桢在耀眼中醒来,发现自己窝在书房里的团椅上,怎么竟睡到现在。起身来动了动,浑身上下酸痛不已。
听到里面的动静,立刻有小厮进来服侍,绞了帕子,热热的蒙在脸上,舒服的透透气,全身脉络也像通透了一样。萧桢命人取来剑,在屋外已经打扫停当的庭中舞了一场剑,一身汗出来,这才觉得适意了些。
朝会已经停了,宫里现忙着过节的事宜。只是他领着户部的差使,手里事又多,倒不必每日进宫去回话。宫里这时只怕正热闹呢,今年是皇后回宫过的第一个年,皇贵妃又要打理过年的事宜,又要烦心皇后的位次和自己的面子,只怕不好过。
若是往常,宁王就是自己不去,也要日日派心腹进宫去请安,再出些主意,但现在他满脑子都是南诏之事。就怕一个不小心,给人留下把柄。
齐三老爷不在,那个宋一藤又自作聪明犯在刘长青手里,被抓了去。身边如今能帮他拿主意的真是不多。这也主要因为他实在挑剔,对人也不轻易信。
“爷,爷,信!”一名长随拿着一封书信跑了过来,气喘吁吁。
萧桢略皱皱眉头,没有呵斥。
这几日他吩咐了,如有重要事情,无论他睡着还是议事,随时都可来打扰。看来,这定是一封重要的信了。
看完信,萧桢眉头舒展了一些,吩咐人去叫郑伯忠来,“要快,跟他说,爷有重要差使。”
郑伯忠此刻呆在府里还未出去,昨晚的事他都尽知了,那个南诏细作的事他也知道几分,自然今日早早起来就过府里来,一面命自己的那些耳朵出去打探消息,一面琢磨着要不要去见一见那个刘魔王。
他正愁着怎么去跟刘魔王探听说情,听见三爷叫他,立刻赶了过来。
“齐三来信了。他这些日子就在南诏,信里说府里遇到的事也知道了,他还要办些事,下午赶回来。有两件事要你去办。”于是将事情交待了一番,又嘱咐他尽快,赶在齐三回来前办好,尽快回来商议。
宁王府外书房,齐三老爷风尘仆仆的进了屋,见桌上放着自己平日爱喝的浣溪茶,知道是宁王特意为他准备的,也没客气,端起来喝了一大口,舒了一口气,又连啜几口,才放下,看向萧桢。
“三老爷,你可回来了。本来到了年根儿,想着没什么要紧事了,你既然有事,就准了你这半月假。谁知道这是巧到成了书,一事接一事,可不能清闲。”萧桢举重若轻,轻描淡写的说了几句。
“王爷,这里的事大约知道了,还要请王爷详细说说,也要商议个办法出来。”齐三老爷仿佛没听出宁王话里的隐隐几分埋怨的意思,直接跳过去问那几桩麻烦。
萧桢也正要跟他细说,便将宋一藤布局安郡王治理瘟疫,童家祠堂里的南诏细作,还有宋一藤没有招呼就派人刺杀齐府六姑娘的事,凡自己知晓的,源源本本讲了一遍。
“宋一藤?那个富商?”齐三老爷点点头,“当年是我荐了他跟我们府里做买卖。”
宁王不由一怔。不是说这个宋一藤坑了齐家老大?怎么是齐三老爷给举荐的?他眼珠转转,将一丝疑光悄悄敛去,笑道:“既是故人,三老爷也该知道此人的品性。他大约也是因为跟你家大哥的恩怨,才投奔了我,谁知竟是想借我之手对付六妹妹。”
郑伯忠一旁听的目瞪口呆。那个宋一藤,成日里笑眯眯的,见了自己总也郑爷长郑爷短,谁知道藏的这样心思。
齐府六姑娘,是三爷自己选中的贵女,虽然没有跟皇贵妃过明路,只怕就是为了将来的大位选的助力。想来皇贵妃也不会不肯,六姑娘还救过皇贵妃,印象自然差不到哪里去。
他记得在静安侯府那遭,当时冷眼看去,遇到的那一双明彻寒冷眸子。六姑娘也不是好得罪的吧。再说,还是齐三老爷的侄女,这个宋一藤也是胆大包天了,找死也找的这么冷静。郑伯忠想起宋一藤总是客客气气却也总是当仁不让的样子,觉得真想不明白这样的人。
“宋一藤是个真小人,脑袋灵光,人情事故通透,他是会将身边所有人都利用算计到一干二净,倒是不瞒着,还夸说是能被他利用才是真有才有用之人,旁人他还瞧不上眼的。”齐三老爷说起宋一藤没有一丝恨意。他当初就是被宋一藤坑过一回,反而觉得彼此投契,两个都是聪明人,又都是心里藏着百样心思,以算计人为乐的人。因此两个人还生了一些惺惺相惜。
“是我安排他找大老爷做买卖,他借着我大哥发了第一笔财,也是他能耐,用这五万银子,居然成了京城生意人中的首富。我呢,就是想着齐府两个嫡子,平日兄友弟恭的,到底会不会为了个侯爵的爵位翻脸?才荐了他。”后来的情况并没跟齐三老爷想的那样,而是齐大老爷从此志气全无,一发与世无争,齐二老爷,在这件事上赢的面子里子都有了。
齐三老爷也不是没有收获,恒安伯府从此长房跟二房心存芥蒂,再也不像之前那样和睦,而且自那以后,家里就慢慢败落了。
宁王萧桢听齐三老爷如此坦然讲出自己的算计,一时不好接话。闷声想着齐三老爷为何跟齐府这么大仇恨?难道就因为他是庶子。便要让齐府不安宁,这心思跟宋一藤的阴毒正有一比。
齐三也没理会他们两个人的腹诽,这些年,每每看着大房跟二房表面客气其实谁不搭理谁,他才高兴呢。自然最高兴的,是看到那个老虔婆子郁闷憋气,齐府没落不没落,跟他有什么关系?!他也不姓齐!
不过,有时夜里梦到齐老太爷,齐三老爷还是会醒来发一会儿呆的。老太爷多活几年,那个爵位,没准会落在自己手里,当然,前提是,宫里那位也能多活个几年。