落梅阁里。
阴氏一边轻轻替安康掖着被角,一边听着黄雀儿小声的说话。
“自从大小姐来了以后,小姐的笑容就少了许多。想以前,府里上上下下,谁没夸过小姐人美心善,谁没受过小姐的点滴好处,或是让小姐帮忙看病,或是犯了错找小姐求情,都是尽有的。然而大小姐来了之后,也没见她使出什么好处,也没见她用什么心,满府里丫鬟倒像是被她施了妖法一样,多的是人没口子地夸她。奴婢看着,心里都不舒服得紧。小姐心里,可有多不畅快?偏生小姐心善,不说想法子整治,反而时时处处维护于她。”
“更不用说世子了。也不知是真有鬼还是假有私,把个外四路的妹子,捧成了珍珠凤凰,倒把自己嫡亲的妹子扔在脑后。小姐小时候跟世子兄妹关系极好,如今看到兄长跟自己生分,自然也是要伤心的。”
阴氏脸色本就不好,这下更是难看,眼角拉下来,嘴角紧抿,过了一会儿,方摇头苦笑:“好在她不会久留。据说她以前从未离开过太后身边,这次来了敦煌这么久,太后必定想念,等到开春,说不准就会派人来接了。”
黄雀儿悄声问道:“夫人,外头传的话,说这位大小姐乃是先公主的私生********氏吊起眼角,有些严厉地瞟了她一眼,直到她噤声,低下头去,方收回眼光,缓缓道:“我问过侯爷,侯爷当场就下了脸子,叫我不要听信这些无稽之言。可我瞧他的神色,多半是知道内情的。”又皱眉道,“她若真是传说中的身份,虽说名声不好听,姻缘方面有些高不成低不就。可眼下任谁也不敢轻易得罪了她。那可是真正的天皇贵胄,这小小的敦煌城里,谁还能高过她去?上次……,”摇摇头,叹气道:“我还是过于急躁了,这下算是往死里得罪了她。”
黄雀儿撇了撇嘴,颇是不屑地说道:“照奴婢看来,若是那位先公主也是与大小姐一般的行事风格,一点也不珍重自个儿身份,那这些说法多半便不是空穴来风。”
阴氏有些心烦,摇头道:“不用说她了。她不论怎样,也与我们没什么关碍。只要挨到她回京,那就万事大吉。她这个年纪,本早该嫁人的。这次回侯府,估计就是来找个正经娘家。等她回了京城,太后皇上多半就要给她定下来。咱们府上出一份厚厚的嫁妆,也就算尽了心意,把这桩烦心事暂时撂开了。”
又问道:“你方才说到张主事,可是有什么想法?”这才是她真正关心的话题。
黄雀儿迟疑了一下,方说道:“小姐的心事,夫人自然是明白的。”
阴氏不由得笑了一下:“康儿这段时间体力不支,本是懒怠起床的,可只要是这位张主事来了,她却怎么都要硬撑着起来梳洗打扮。见他的时候,精神头也比别的时候足多了。我是她娘,这还有什么不明白的?”
黄雀儿点点头:“头先夫人是担心小姐远嫁到常州,母女分离,现在这位张主事据说在本地任职,可就不存在这个问题。夫人的意思是?”
阴氏看了看女儿的睡颜。安康这些日子睡得极不安稳,要不就是被魇住,一脑门冷汗,身子抽搐,却醒不过来,要不就是做了噩梦,哭喊着醒来,每每要哭至筋疲力尽,方能再小睡一会儿。今日随了那张隐岱出门,也不知是劳累了,还是其他原因,这一觉竟是睡得少见的香甜。
微微苦笑道:“到这个份上,我还能有什么想法?康儿现在这个样子,我的心都快要碎了。张主事虽说不如常山国公府上,到底也是有品的朝廷命官,康儿又对他是这样心思,我是做娘的人,只要能让我的孩儿遂心快意,身子一日日好起来,其余一切,我都可以不计较。”
黄雀儿也眼望着床上的少女,安康是她从小看着长大,她自己又没个孩子,早就将安康看作自己孩子一般。如今小姐这番形貌,她心中一样难受心疼。思忖了一下,小心问道:“夫人可要奴婢在张主事面前透个口风?”
议婚之事,总不好由女方主动,尤其是侯府这样的人家。
“你以为我没有提过吗?”阴氏脸色沉了下来,“我早就试探过这位张主事。他只说如今城里多事,兵荒马乱的,他无暇考虑个人私事。”又蹙眉问道:“我这几日在府里忙得晕头转向,也不知道外头是什么情形。听说乱得很?”
黄雀儿也摇头:“世子下了死命令,这几日府上不准私自出入,但有所需,只管报上去,由府衙那边派人送来。奴婢也不知道外面的情形。只恍惚听得,说什么妖人来了敦煌城,世子正请了高僧与他斗法。今日中午天上出现异象,夫人也看到了,府里有老人家认出来,说是那蜃景里还有先侯爷在,也不知道是怎么回事。”
阴氏眉毛拧紧,又松开,叹了口气,道:“算了,这些事,自有他们男人在外面操心。”回头看看曹安康,声音里透出爱怜:“我只要顾好我这几个孩儿,就心满意足了。”
两人不再说话。
曹安康在睡梦中微微皱起眉头。怎的忽然静下来了?满屋子的悄悄话,怎的一下子消失不见?
她有些不习惯,轻轻翻动一下身子。意识如同浮在水面,轻飘飘地,忽而滑到远远的一头,隐隐约约看到两个人,在孤零零的凉亭中拥抱亲吻,那男子低着头,看着怀里的女子,眼神那样专注热烈,仿佛全世界只剩下她一个人。那女子仰着头,回应着他的吻,那样热情,那样坚定。
清醒的时候,她有意识控制住自己,不敢回顾这个画面。然而半梦半醒之间,意识模糊之时,这一幕却总是不期而至,一遍遍重复,直到她看清每一个细节,甚至能知道每一处吻落在何处,能记起每一声隐约的轻笑与缠绵的低语。
她在意识中哆嗦一下,又往另一头飘去,那一头就热闹多了,漫天洒落下无穷尽的鲜血。原本她应该感到害怕的,然而在这梦境中,鲜血也失去了血腥气与实际意义,反倒像是从天上下了一场红艳艳的雨,热烈美丽。她身后有个温暖的怀抱,那温度与触感让她生出无比的留恋。
她从未经历什么强烈决绝的情感,然而现在这留恋快要不顾一切地冲出来,冲破她的约束,冲出她的喉咙,想要表达成一句大胆而热烈的:张公子,我喜欢你。
然而她前面站了个人影,风姿高华,雅艳卓绝,她只是站在那里,无需举动,便已是一副浓墨山水。这个人挑起眉毛,云淡风轻地说:张隐岱喜欢的人是我。
曹安康从睡梦里发出一声哀鸣。一只手连忙伸过去,隔着被子在她背上轻拍,节奏轻柔和缓,极像是她小时候听惯的助眠歌谣。她又沉睡过去,这次在意识中浮起的,却是方才的窃窃私语。
“可要奴婢透个口风……”
“我试探过他了……”
“……无暇考虑私事……”
睡过去吧,她轻声对自己说,睡过去吧,别再醒来。