萧琼枝写字很快,不足一刻钟,就把所有打算买野味的人、所说情况,都记录在表。
这时,已经午时末,即将过了用午饭的时间。
这些人说明情况后,都离开了县衙。
许年和众衙卫也不见了。
只有郑渊、郑邦、刘五秀、周大勇还站在萧琼枝身后,没有走,明显都在等她。
萧琼枝收起做好的记录,放入怀里,认真整理好笔墨纸砚,恭敬地递给郑渊,笑着对他说:“郑老先生,今天多亏了你帮忙,才能让我刘婶子和我二叔被抓的事,真相大白。”
“你看,方便赏脸,陪我们一家人,一起吃个午饭么?”
郑渊笑着摇头:“多谢枝儿。下次吧。许大人刚才在离开前,已经吩咐过我,等你这边忙完了,就带你们,去县衙旁边的家常味一起用午饭。”
“他现在,应该已经提前去了那里,先等你们了,我们还是一起去那里吧。”
“好。”萧琼枝很意外,但还是马上点了点头。
从许年今天的表现来看,他是一个比较有政治头脑、行事原则、和做人底线的聪明人,值得结交。
现在,他能主动请吃饭,说明是有意示好,肯定不能推辞。
路上,刘五秀故意跟郑邦并排走,脸上带着乐呵呵的笑,悄悄问萧琼枝:“枝儿,你知不知道,跟许大人这样的大官吃饭,要讲究些什么规矩?”
“知道。”萧琼枝不假思索地说。
虽然她还没有跟这里的达官贵人,一起吃过饭,但是,她在记忆中那个世界里生活时,没少看涉及现在这个社会各个方面的历史剧、言情剧,自觉关于这些方面的知识,还是懂不少的,出不了差错。
“那都是什么呢?”刘五秀连忙又问。
萧琼枝想了想,说:“注意三点就行了。第一、刚吃饭时,别先动筷子,等许大人和郑老先生他们开始夹菜后,我们再动手。”
“第二、少说话,多吃饭,许大人和郑老先生如果没有问到我们,我们尽量不要开口,免得打扰他们,一旦问到我们了,就挑重点说,别东拉西扯。”
“第三、在许大人和郑老先生面前时,该说的话、该做的事,都大大方方地说和做,别畏畏缩缩的,把他们当了不得的大人物看,把自己当卑下的小人物看、或者不当人看。”
“好,我都记住了,你放心,枝儿,等下我一定会照你说的这样做,不给你丢脸,不让你多操心。”刘五秀仔细听完,像宣誓般,很认真地表示。
萧琼枝心里一热,又想哭了。
刘五秀这么好的人,居然只能活七天了,白灵灵,可真该死!
她努力克制住心里的悲伤、怨愤情绪,强笑着哄刘五秀:“刘婶子,你记不住也没事的,一切有我呢!你忘了,你说过的,我可是你的亲闺女,护不好你这亲娘,那就是我的不是了!”
“嘿嘿,理是这么个理,不过,你还小呀,现在,我还是要尽量护着你的。”
“等你大了,我老了,狗子、石头他们都不争气、护不住我的时候,你再护着我吧。”刘五秀听着舒心,说完,笑得都要见牙不见眼了。
萧琼枝更加心里难受,暗暗在心里下定决心,以后,一定要善待狗子、石头,让刘五秀以下在九泉之下,可以安心瞑目。
家常味就在县衙门外、往南约摸百米远的地方。
郑渊带着萧琼枝、郑邦、刘五秀、周大勇赶到时,许年果然已经先在里面等着。
不过,整个大堂,除了他,只有陪在他身边的家常味掌柜、和两个伙计,显得很安静。
“郑师爷、枝儿、大英雄、大勇、刘夫人,你们几个来得正好!”
“饭菜我都已经点好,这边的菜马上就可以上桌,富贵家那边的菜,可能要晚一点,我们可以先边吃边等!”许年一看到大家,就显得很高兴,笑着打招呼。
他这副样子,完全没有了在楚府、以及在公堂时的威严和煞有介事,很是令人心情放松。
入席时,并不是在大堂,而是二楼的一个雅间。
许年没有虚假的客套,主动先就坐、先夹菜。
不过,他夹的菜,是一只鸡肘子,夹到后,并没有自己吃,而是放在了萧琼枝碗里。
萧琼枝吃了一惊,立刻笑着说:“许大人,你太客气了,枝儿今天给你添了一天的麻烦,除非这顿饭,你让我出钱请客,不然,这只鸡肘子,我实在是受之有愧。”
许年却摇了摇头,笑着说:“枝儿,我给你夹菜,自然有我的道理。”
“你不知道,我的岳父,就出自你们周家村,是你们周家村族长周远冬的长兄,论辈份,你是我的外甥女,还得叫我一声许姨父呢!”
“原来是样。许姨父好!长者赐,不可辞,那我不推辞了!”萧琼枝马上乖乖接受了,那只鸡肘子。
她本来就有心结交许年,现在,既然许年有意认作亲戚,那就更好了,何乐不为。
“许大人-啊不,许姑爷,我以前听我家那死鬼男人,说起过,周族长有个长兄,在楚京城里,做高官的事,原来,你就是那个周大伯的女婿,这么说,我们还是一家人呢。”
“只是,我又听我家那死鬼男人说,我们族里的规矩,只要有人在外做官,就永远再不许回村里了。”
“我一直想不明白,我们族里的老祖宗,怎么定下这样糊涂的族规。问我家男人,他也不懂。”
“许姑爷,你是周大伯的女婿,你知道这究竟是怎么回事吗?”刘五秀听得来了兴致,完全忘记了之前对萧琼枝的承诺,突然笑眯眯地问许年。
许年低头认真想了想,说:“这件事,确实很蹊跷,不过,我也不知道,究竟是怎么回事。”
“我记得,八年前,我岳父,在我外放时,推荐我来这里,我曾经特意问过他,我和我夫人,可不可以顺便去你们周家村认亲。”
“我岳父当时说,不可以,但如果周家村里,遇到什么重大事情,来县里求我帮忙,只要是我力所能及的,一定记得要照拂一二。”
“每个家族,都有一些特殊的规矩,这里面,往往还牵扯着祖辈们,一些事关大利大弊的不为人知过往。”
“许大人、刘夫人,关于周家的这个规矩,反正对你们也不会有多大的影响,还是不要多说为好,以免万一让别有用心的人听到了,酿出什么祸害来。”郑渊听到这里,突然郑重其事地提醒。