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贺烨经过一餐真正的大快朵颐，稍慰数月以来风餐露宿疆场拼杀的辛苦，又虽说计划着今日便启程往金陵出发，却并没在丢下碗箸之后立即动身，他仍是邀着王妃往流照亭，讨要王妃亲手煮水烹茶一碗，此刻的雨势已然减弱了，被冷风吹起有若寒雾，朦胧了那白石乌柯，亭台中望去，一段西墙的彤艳却越更鲜明。
他这才提了一句昨晚听到的话，表示还算看好艾绿与曲丰儿这段姻缘，并没有疑惑十一娘的“杞人忧天”，仿佛无意间带过一句：“我知道碧奴在你身边侍奉多年，对她如何安置只怕你更加上心，可就算在晋阳，总也没能为她寻得一个可靠归宿，你若是放心不下，让她随着入宫未必不可，宫中禁苑虽说莫测，碧奴那性情却也沉稳，何需担心她会被卷入诡谲阴谋，眼睁睁被人戕害，将来大明宫中，总不至于似过去光景。”
这话原是有安慰之意，甚至可以看作承诺，奈何十一娘听在耳里却觉心中一沉，并未剖析贺烨的言下之意，她已经下定决心不让碧奴入宫，又不愿暴露自己对宫廷这潭泥淖的厌倦，当然更不能与贺烨争辩君王的承诺是天底下最不可靠的事物，先道一句：“一旦编入宫籍，今后再求自由便不是那么容易了，我幼年之时，碧奴便是身边最最忠心可靠之人，我总不能让她做个白头青娥，连见一眼家人亲友都成了奢望。”
跟着又格外刻意地转移话题：“相比碧奴，倒是扈娘如何安置更加让我犹豫，当年恳求殿下助她脱身虽是突发之意，这些年来，为殿下大业，她也的确尽忠尽力，她在宫外又已经没了家人亲属，更担着那层名义……”
不比得碧奴与艾绿只是十一娘的婢女，多少人都知道扈娘乃晋王烨宠妾，扈娘将来还怎么可能婚嫁？但事实上十一娘明知贺烨与扈娘之间一清二白，压根便不像表面上那般，这关系若持续下去，扈娘岂不是也将孤独终老在深宫默默白头，十一娘的确怜惜扈娘绝代风华却命运多舛，也希望这样一个女子能够摆脱凄凉，多少还能得到几分慰籍。
但她又畏惧贺烨洞穿她心底对于权位的患得患失，有意避开眼，便没留意见贺烨紧蹙的眉头，自顾说道：“待殿下再度回京，亦应当给予扈娘名位了。”
贺烨握紧了手中的白瓷茶碗，口吻却不露情绪，慢条斯理问道：“王妃认为，什么名位合适？”
“若论功劳，四妃之一并无不可，但只怕乍封高位，多少会引非议，倒不如择九嫔之阶，待扈姬将来有了子嗣，再行加封……”
她话未说完，只听“咣当”一声，眼看着白瓷茶碗就这么被丢在案上，心中又是一沉，却并没意识到究竟怎么触发了贺烨的怒火，在她看来，贺烨虽未宠幸扈娘，总不至于将她看作任姬、谢姬、元姬等太后耳目一般防范鄙恶，否则便不会将诸多机密告知扈娘，并授意她配合，难道是嫌弃扈娘曾经失身于英国公？
“王妃倒是为扈氏考虑周道，九嫔？还想着本王将来与扈氏生儿育女，王妃果然大度！”
十一娘深觉贺烨这把邪火发得毫无道理，她深深吸一口气压抑住怨愤，更加摆出一副告罪的姿态：“妾身虽知殿下昔日援救扈娘乃是因为妾之所托，又并不曾当作为扈娘美貌所动，论来妾身不该有此谏言，左右殿下意愿，然则殿下日后，总免不得充实后宫，再者妾身亦有洞谙，扈娘待殿下忠心耿耿之余，更是内怀仰慕，一来扈娘今日两难处境与妾身不无干系，再者念她对大业之助，品行才貌亦无可挑剔，妾身既为主母，理当为她争谏。”
贺烨简直是怒火中烧——把他推给别的女人还不罢休，这时竟口口声声“妾身”起来，结发这么多年，两人私下交谈，柳十一何曾如此“谦恭”过？！不需要伪装作戏，两人什么时候不是“你你我我”相称，她这是有意与他划清界限了？
可联想到十一娘昨晚与碧奴那番谈话，分明对日后的深宫倾轧满怀忧怨，扪心自问，晋王殿下倒也能够体谅她的心情，世间男子多薄幸，更何况将为帝王者，他从不曾对她许诺过什么，又怎能恼怒她的患得患失忐忑不安？又或者是，昨晚说将她“软禁”的话，到底让她心存误解……那只是一句玩笑话而已！
虽说为了给王妃一个惊喜，有意不曾分说情由，不过若她反而因此耿耿于怀，真可谓得不偿失了。
想到这里，贺烨强忍住怒火，想要伸手过去安慰，奈何两人间隔着茶案，十一娘又是一副告罪的姿态，牵个手都不方便，贺烨只好正襟危坐着，尽量让口吻显得不那么阴沉：“伊伊，你心中有何不安，或者疑问，我早说过，我两之间尽可畅所欲言。”
十一娘心中第三回一沉，大是懊恼贺烨的敏锐果然可怕，她哪里敢畅所欲言？
要怎么告诉他自己之所以愿意辅佐，愿意与他结发，只因是要利用他为裴郑二族平反？她对他甚至连君臣之义都并非纯粹，谈何夫妻之情？更不可能告诉他自己其实一直预备着有朝一日反目成仇甚至刀戈相向！她不敢信任将要成为帝王的他，两人之间的隔阂又岂是猜忌与防范？他们有一个共同的仇敌，却有不同的亲友，他们重视的人与事，其实大有区别。
有一些秘密，此生此世都无法启齿，不管他付出多少诚意，她都不能坦言相告。
走到这里，是曙光在望，又是倍加艰辛，曾经的同舟共济随时可能分道扬镳。
她只能坚持：“妾身无非尽责而已，并无不安疑问。”
贺烨的口吻便无法隐藏阴沉了：“我再问你一遍，你当真没有疑虑？”
“是。”
气氛仿佛瞬间凝固，一个黑着脸，一个垂着眼，一个怒极反笑，一个壁垒森严。
贺烨起身往外走，十多步的距离，却又站定在雨雾凄迷之中，并没犹豫多长，他转身阔步返回，这回直接绕过了茶案，拉起十一娘，将她用力摁在怀抱里。
“伊伊不愿问，我便暂时不说，但你要相信我，我无法陪你悠游世外，或许也不能完全为你抵御阴谋诡害，但我至少不会辜负你。”
十一娘立即想要分辩，但又手足无措，他们一起经过了风风雨雨，到了今天，仿佛她反而不知应当如何应对了，刹那间的犹豫而已，她便感觉那怀抱稍稍放松，额头上驻留着男子温热的嘴唇，这样的亲吻并不带情欲，却突然让她慌乱的心情奇异般的得到了安抚。
“正因为扈氏忠心耿耿，这些年来尽心尽力，所以我才不能让她入宫，有些话，多年之前我便向她说明了，只是应当如何安置，还得劳伊伊废心，伊伊能将苗氏兄妹安置妥当，晋阳王府诸多部下也能得以优抚，此事应当不至于让你为难，要真为难，你也别有顾忌，日后再与我商量便罢。”
这便是说，应将扈娘当作苗冬生等部下一般安排了。
“莫要胡思乱想，等我归来。”最后的话是贴在耳鬓柔声细语，贺烨退后一步，见十一娘似乎想要送他出府，阻止道：“凄风冷雨，你不用再多走一程了。”
十一娘没有坚持，她站在流照亭中目送贺烨的背影转过曲径白石，额头上仍留告别时一吻的余温，莫名觉得这一次分别格外让人感伤，今日她在这里送别晋王，待再见之时，也许他便已经是这个国家又一朝天子，他站在权位的巅峰，没有人能真正与他并肩，就算是自欺欺人，她也不能再把他当作伴侣了。
也许再也不能有真正的重逢，剩下的只是渐行渐远，最美满的关系，也不过是在彼此的位置上，行为彼此当为之事。
十一月的时候，庐州仍无消息传回，但离避洛阳的臣民陆续回迁，十一娘与更多的家人团聚，她的心情彻底平静下来，虽然因贺烨临行前的叮嘱，她寸步不离崇仁坊柳府，却也并不因为行动受到限制而郁郁不乐，相反，有了几个堂嫂以及众多侄儿侄女陪伴，一家人欢声笑语，这难得的欢娱聚会让十一娘格外珍惜，她越来越意识到两世际遇已经密不可分，她没有忘记渥丹的职责，也真正习惯了十一娘的身分，京兆柳不再仅仅是她暂时寄居的地方，而成为她骨肉相连的家族，她庆幸这样的醒悟并不算太迟，也更加坚定了今后的方向。
不再只有报仇血恨而已，这世上除了迟儿、昭儿以外，她还有不能割舍的家人，她并不孤单，也从不孤单，太多她留念牵挂的人与事，前尘往昔虽然并非淡去如烟，对于未来的期待更加让她斗志昂扬。
某日，她见到了扈娘。
那时贺烨远在辽东，十一娘在太原起事，晋阳王府是被她下令封禁，韦太后的诸多耳目被亲卫一网打尽锁拿关押，如秦霁、谢氏、元氏等人软禁在各自居苑，她们根本不知这短短半载，晋王府外的天翻地覆，但此时，这些人也都被送回长安，住进长安城的晋王府。
但如婷而，如扈娘，甚至齐姬，当然并没有被软禁，她们是知情人，配合着江迂、阮岭行事，而扈娘在这日来见，是因江迂接受晋王嘱令特意安排。
扈娘神情甚是松快，显然心中也已明白晋王为何有此令下，她甚至对于将来的去处已经有所打算，王妃刚刚开了个头，她便坦言相告。
先是大礼叩拜：“妾身早听殿下告知，当年实乃王妃施以援助，才让妾身如愿摆脱英国公，王妃对妾身可谓再生之恩，妾身却直至今日方才正式叩谢，然王妃深恩厚德，妾身尚且无以为报，又有一事相求，还望王妃允可。”
