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一大早，皇后林怀秀就从宫里派了人来，皇后回家省亲是大事，该有的仪制一样也不能缺少。好在林家也是世代的豪门府第，虽准备得仓促，但万事俱全。林家大把的喜帖撒出去，到了太阳升起之时，林府门前的街道已被各式马车辆子拥堵得水泄不通。
在这样寒风凛冽的冬日里，林府的管事小厮一个个都满头大汗地在马车间游走协调，以便尽快为皇后驾临肃净道路。
林府的宅院之中，进门恭贺的贵客与报礼声不断，原本只想在后宅举办的洗三礼，因有过多的宾客到来不得不分为两拨，林老爷子和林祁在前厅待客，女眷们则在后宅接待各府家眷，林渊两头奔波，没几回已经转了向。
后宅的花厅暖阁之内，此时集聚了十数位身负一品诰命的贵妇围坐在林老太太身边说话，其他品级略低的女眷则由林庞氏和顾月皎陪坐在外头，虽然人多，但能进到此地的都是有身份品级的人，说话玩笑都是不急不缓地插空说，鲜少有人抢话或说不上的话的时候，所以并不乱糟糟地让人头大。
白瑞宁陪坐在林老夫人旁边。
林老夫人知道她没有接触这样聚会的机会，又担心她在外面会受到冷落，所以让她陪着，递个橘子剥个瓜子，反正不让她闲着，这样就算不说话也不至于尴尬失礼。
众人说了一会话，前头有小厮来报，“皇后娘娘的鸾仪已出了凤阳门，估么午时就能到了。”
林老夫人摆手让小厮下去，与众妇人笑道：“看来还要再等一会，平安出生的时候遭了些罪，底子不好，还是待皇后娘娘到了再让平安出来吧。”
众人皆道：“理应如此。”
席间有人问起白瑞宁，林老夫人只说是认下的干孙媳妇，众人一打听，说是莫如意的家眷，一个个便都没了兴趣，原本有一直停在她身上的视线也纷纷移了开去，白瑞宁便知道林渊所说果然不假，莫如意在朝中当真是没人愿意接近的。
林老夫人心疼莫如意，看不得这样的场面，当下面色便有些不豫，有知近的女眷看出来，就捡着平常的话和白瑞宁聊了几句，白瑞宁都一一应了，不出挑，但也不失礼。
午时将至之时，听得府外礼炮齐鸣，众人知道是皇后鸾仪到了，纷纷起身迎出厅外。林老夫人由白瑞宁扶着站至最前，在院中翘首企盼了一阵，忽地眼前一花，十数名身着彩帛的宫人已自院门鱼贯而入，继而是八个太监手捧水瓶金盆香盒香炉各物开路，皇后林怀秀身着蜜蜡黄折枝牡丹披风在林渊的陪同下缓步行于其后的黄伞之下。
林怀秀头挽盘云髻，一头乌发层层叠叠地盘在头顶，做成牡丹状的绒花于髻间怒放，另戴一对赤金凤尾步摇，步摇流苏于发髻两旁长长地垂落下来，随着林怀秀的走动轻曳，让林怀秀在丰润明美、端庄大气之余另显几分轻松惬意。
林怀秀之后，又是数十宫人，分别搬抬着朱雀床、金椅、金杌子等物，没一会已占了好大一片地方。
林老夫人迎上前去弯腰便拜，林怀秀亲自伸手扶住老夫人，“母亲快快免礼。”
林老夫人免了礼，其他人却礼不可废，连主子带下人，乌泱泱地跪了一院子，林怀秀很快让众人起来，又伸手拉起白瑞宁，“天气冷，快进屋吧。”
一个不经意的动作，让许多人都留意起白瑞宁，不知道的开始私下打听，可与之前一样，听说她是莫如意的家眷时面色均有古怪，转过眼来再看她的笑容便都带了点敷衍之意。
白瑞宁对这些不能说一无所觉，却也没怎么放在心上。
莫如意曾与她说过，官场不需要朋友，那是利益的战场，只要有足够的利益趋使，哪怕是抄家灭族的仇人，也能笑脸相迎一处谋事。
白瑞宁心里惦记的是另一件事。
众人随着林怀秀重回花厅，秋雨瞅了个机会跟到白瑞宁身边，低声说了两句话。
林怀秀时时关注着白瑞宁，待她说罢笑问道：“在说什么？”
一时间，众人的视线全都集中在白瑞宁身上。
白瑞宁微微的错愕过后，轻轻笑了一下，“是我庶妹瑞珍听说了今日的喜事差人送了贺礼过来，她一介布衣不敢直面皇后娘娘，说改日再过来给老太太磕头。”
林老太太呵呵笑道：“她有心了。”随即吩咐竹姑姑备下丰厚回礼。
林怀秀想了一会，“若本宫没有记错，你另有一位庶妹嫁予了今科的状元郎是吗？”
皇后正式问话，白瑞宁不敢怠慢，当即起身应声。
林怀秀慈爱地笑着挥挥手，“只是随口一问，别这么紧张，这么说来你白家的女儿个个嫁得好，不仅出了国公府的媳妇，还有状元夫人，另外那位庶妹原也是官妇，是么？”
白瑞宁马上道：“全托皇后娘娘洪福。”
林怀秀笑着点头，转而向老夫人问起大姐儿平安的事情。
白瑞宁坐回原位，心里有点紧张。她觉得，林怀秀这么一说，把原本没有关系、甚至关系不好而稍带仇视的白家几个姐妹拉在了一起，别看白家长辈至高只做到了五品官，可白家的女儿却都有着一品诰命的福气，相信经今日皇后娘娘一番话后，白府的门庭要热闹一段时间了。
树大招风，这是自古传下的道理，又有说木秀于林风必摧之，有时候太过显眼，反倒不是什么好事。
林怀秀道：“快把平安抱出来吧，让本宫瞧瞧小侄女。”
林家男丁不旺，虽收养了林祁，可林祁的几个儿女在出生时可没有这样的场面，林庞氏看着下人簇拥着乳娘把小平安抱到林怀秀跟前，受众人夸赞，心里难免不是滋味。
不过小平安的状况实在不好，虽经过御医竭力调理，小小的脸蛋上仍是青紫的颜色，眼睛是睁不开的，虚弱地蜷在乳娘怀里，安静得过分。
在场众人自然都看出这个孩子不好，可这孩子是林家目前为止唯一的嫡出血脉，又有皇后娘娘亲自主持洗三，可见对这孩子的重视，谁又敢多说什么？只挑了吉祥好听的话来夸赞。
众人看过一圈后，负责洗三的吉祥姥姥把小平安接过去，抱到早已供奉神明的偏厅去叩拜，而后端来以艾叶等香草熬成的香汤到林怀秀面前。
林怀秀舀一勺清水添入，吉祥姥姥笑应：“长流水，聪明伶俐。”
林怀秀又向蕊姑姑示意一下，蕊姑姑自身后宫人手中取过一只蒙了红绸的托盘，红绸掀起，托盘内盛着的竟是一卷明黄圣旨！
众人惊愕之下起身下拜，有太监展开圣旨宣读，竟是皇帝封了小平安为康和县主！
此等荣耀，放眼天下都是闻所未闻！
老太太又惊又喜，林渊则神情复杂，二人多跪了一会拜谢过圣意与林怀秀，这才起身。
林怀秀又让蕊姑姑拿出宫中妃嫔要其转交的礼物，一时间厅内金闪闪银灿灿，如此一来，原先备好礼物的众人都急着在身上搜索一番，好让添盆之物锦上添花。
为接这些添盆吉物，林家备了十只铜盆替换，却仍是装不下，晃得吉祥姥姥的眼睛直发花，说吉祥话时的嘴皮子越发溜了，以期能得到更多的赏赐。
添盆过后，吉祥姥姥想解开小平安的襁褓给她洗澡，却被林渊拦下，“天气冷，平安身子虚，这步略过吧。”
主人发了话，吉祥姥姥自然没有异议，拿了点着的艾叶球儿用生姜托着在平安头上炙了一圈，而后再用象牙梳子给平安梳头打扮——都是像征性的，配合着吉祥话给平安祝福。
随后鸡蛋滚脸大葱打身之类的程序走完，吉祥姥姥拿起早备好的用香油泡了两天的绣花针，要给平安扎耳洞，同样被林渊拦下。
林渊今天少有地沉着稳重，不见丝毫浮浪之色，以前见过他的人都吃惊不已，让白瑞宁觉得难过的是，林渊今天不仅稳重，还十分伤心，洗三时看向小平安的眼睛里甚至都浮了泪光，虽很快散去，过后仍时不时地恍惚，思及小平安的命运，再对比今日之隆重荣耀，实在让人心酸不已。
洗三过后，前院传来消息说要小平安到前面去转转，林渊亲自接过女儿，拜谢了林怀秀。
林渊抱着小平安，眼中透着伤心，唇上却带着笑，与众贵妇道谢过后，抱着女儿出了门。
洗三结束，今日聚会的主角便成了林怀秀，林怀秀温婉可亲很得人心，与众人畅言正酣之时，有下人急急来报，“太子妃的仪驾已到了府外。”
众人愕然，太子妃近来患了眼疾，已许久不出门了，没想到今日竟会亲自来贺林府之喜。
林怀秀蹙起两道秀眉，与蕊姑姑道：“这孩子实在不知保重身体，眼疾未愈也不知好好在家歇着。”说罢又与宫人道，“平安折腾了半天也该累了，你去把乳娘唤回来，要她带平安去休息吧。”
两句话各自表达了对太子妃和林平安的关切之情，可组合在一起，却怎么听都多了点其他的味道。***（未完待续）
