虽然艳儿有那样不好的过往,可是对于严小六来说,艳儿是他心中最珍贵的女人。
她温柔善良,一双凤眸之中总是带着隐隐的笑意,与他说话时亦总是轻缓和顺。
他是穷苦出身,从小跟着夏彪他们,被他们使唤惯了,从未得到过这样的体贴。
当他一次次看到艳儿被欺辱,甚至被他们虐待时,他就恨不得把他们几个全部弄死。可是,他武功不济,杀他们谈何容易。
那天在知客楼,那个黑衣人接近他,告诉他周小五要杀他们。他必须先下手为强,否则,他一死,艳儿该怎么办,她肚子里的孩子又该怎么办?
严小六咬咬牙,答应了。
事情进展得很顺利,他也没有想到,他们竟然那么容易就抓到了霍景秀,并且还将她带到了悲苦寺。
黑衣人告诉他,中了那种毒,只有三个时辰能活。
严小六算计好时间,等周小五把所有人都杀了之后,他才出现在那山洞里。从悲苦寺赶到那山洞里不过半盏茶的功夫,他只要撑过那一段时间,自然会有人救下他。而周小五,会因为那毒而痛苦地死去。
果不其然,他发出惊叫声之后,霍景秀他们都赶了过来,并救下了他,而周小五恰好在那一刻毒发身亡。
一切,都如他所料,顺顺当当,就好像老天爷都在帮他。
他本以为不会有人怀疑他,然而现在……呵,人算不如天算。不过,一命还五命,值了!
严小六释然地伸出双手,道:“事已至此,我认罪!只是,我有一个请求,还请这位姑娘能帮一个忙。我私下存了好些银两,就藏在床底下,麻烦你帮我交给艳儿。艳儿身子重,行动不便,希望姑娘发发善心,帮我安置好她。”
霍景秀微微叹了口气,良久方道:“为何要这样傻呢?把希望寄托在一个陌生人身上,你就不怕将自己置于万劫不复之地么?”
严小六凄凄一笑,“我一个懦夫,除了这个还能有其他的法子么?周小五最初只是为了黑衣人允诺他几百两银子便对我们起了杀心,这样的人我又如何能让他留在世上?还有夏彪几个,一个个都该死。姑娘,这世上不是都如你所以为的那样公道的。我们这些底层的平头老百姓,有些时候,只能用自己的万劫不复才寻到一点点出路。”
霍景秀心中不禁唏嘘,一边萧湛打开了房门,示意外头守着的衙役将严小六抓捕归案。
出门前,严小六忽然停住,转头朝霍景秀鞠了一躬,“姑娘,还请你不要告诉艳儿我的事,只当我是抛弃了她。”
“为何?”霍景秀忍不住问道。
严小六苦涩一笑,道:“艳儿心中够苦的了,恨我比为我伤心更好。”
霍景秀愣怔了片刻,良久方才点头答应,“好!”
说话间,她却下意识地望了望外头,那个娇小的身影。
不知她,能否明白严小六的这番苦心。
——
严小六的案子结了,而聂九却忽然像是没了踪影。一日没有逮到聂九,霍景秀心中便就不安过一日。于是乎,这一日一大早,霍景秀凭记忆画了一副聂九的画像。
在那桩往事里,聂九属于连霍景秀都记不得的人物。她只记得,当年聂棋死了之后,聂九便就不见了。
这许久都未曾出现过的人物,忽然冒出来搞了这么个事儿,真是让人措手不及。
萧湛抚抚下巴,盯着那画像凝眉思忖了好一会儿,“我总觉着,好像在哪儿见过这个聂九。”
边上,正在吃早饭的宋家兄弟俩,一人一个包子,塞得嘴里满当当的。他俩边嚼边点头,“我也觉着有点眼熟,在哪儿见过呢?”
霍景秀就见这三人,挠着头死命地想。
她有些奇怪,最近他们这几个人都在一块,没理由他们见过她却没见过啊?
正当她觉着疑惑之时,宋家兄弟俩忽然一拍桌子。
“七星山庄!”
“宣平侯府!”
兄弟俩对视一眼,宋连成先说:“早先萧湛让我盯着七星山庄时,单禾身边有个年轻人,是跟着阴楼一起负责训练那些姑娘的。虽然没有仔细看着他的脸,但看身形和侧脸,就是画像上这个人。”
宋连玉接着话茬,“下江南前,聂楚不是派人来杀萧湛么?我俩暗地里去揍了聂楚一顿。那会儿,我瞧见有个身影躲在暗处,脸上挂着冷笑。我一直以为那是聂楚那厮的仇人来着。没想到啊……不过,当时那人看着我俩揍聂楚,似乎还挺高兴的样子。”
霍景秀这下子就全都明白过来了。
“聂九是聂棋的心腹。当年聂棋死后,他可谓对聂楚恨之入骨。当时他求我,让我把聂楚抓起来,给聂棋偿命。但是我没有做到,想必他是因为这恨上了我吧!”
霍景秀蹙一蹙眉,这事儿没完没了,简直叫人厌烦!
想着她随手将画像交给一边暗卫,“把画像送到府衙,让柳叔发通缉令通缉聂九!”
聂九恨她可以,可是将无辜的人牵扯进来,那就不可饶恕了。
除了严小六那几个人,还有先前的案子,聂九竟是占据着这么重要的位置。
阴楼曾经说过,单禾身边有个极有悟性的年轻人,负责清除不良的试验品。也就是说,之前死去的那十几个少女,都是聂九干的。
这种凶恶之徒,与聂棋攀扯上关系,都是对聂棋的大不敬!
霍景秀气呼呼的,连早饭都没吃,就出门找人去了。
萧湛自然跟上。
宋家兄弟俩望着屁颠屁颠跟在她身后的萧湛,摇了摇头,“堂堂一个九王爷,成了郡主的跟班!哎,世风日下啊!”
俩人摇头晃脑,忽然脑袋被重重地敲了一下。
只见魔尊一手拿碗,一手拿筷子,眯着眼睛瞪他们,“你俩有意见?”
秀秀要出门办事,萧湛那小子跟着不是应该的么?
宋家兄弟俩连忙摇摇头,狗腿子一般讨好魔尊,“前辈您别生气,我俩的意思是,萧湛就该是郡主的跟班。这一个女孩子在外边办事,多不安全呐!萧湛必须跟着保护她,您说对吧?”
魔尊冷嗤一笑,心说我家秀秀还用得着别人保护?
不过,这俩看起来蠢蠢的,还是不与他俩计较了。